دون أن تدري، انفتح فكها قليلاً.

حالة آيلسفورد أسوأ مما تخيلت.

ثم أصبحت آنا قلقة من مظهرها المذهول و بدت قلقة من أنها ربما تكون قد زلت لسانها.

“بافيل يعرف التفاصيل… هل يجب أن أذهب لإحضاره الآن؟”

إذا كان بافيل، فهو الخادم الذي ذكرت آنا اسمه مرات عديدة.

عند التفكير في مقابلة شخص جديد، بدأ قلبها الخجول ينبض بعنف.

ومع ذلك، لم يكن من الممكن مساعدتها، حيث كانت طبيعتها دائمًا على هذا النحو.

كانت صيانة القلعة مسؤولية السيدة.

كان عليها أن تستدعي الخادم لتولي أمور القصر في اليوم الأول الذي وصلت فيه إلى هنا.

ومع ذلك، أجلت عملها لأنهُ أُغمي عليها.

إذا كانت ستؤجل هذا الأمر أكثر من ذلك، فسيتم تصنيفها على أنها سيدة كسولة لا تعرف سوى اللعب والأكل.

ولاكن الآن…

‘أنا سيدة هذا القصر! ،  للقيام بدوري بشكلٍ صحيح يجب ان اقترب من الخدم أولاً ‘

“يجب أن ألتقي بهذا الخادم على الفور!”

“حسناً سيدتي!”

“أوه لحظة!، يجب أن أستحم أولاً..”

إرتجفت آنا وكأن الفكرة لم تخطر ببالها بعد بسبب الصداع وهرعت إلى الحمام.

ربما لأنها لم تكن متمكنة في عملها، كانت هناك ضوضاء عالية في كل مرة تتحرك فيها، لكن يديها تحركتا بسرعة كافية لإعداد حمام دافئ بسرعة.

“سأساعدكِ على الإغتسال.”

“اوه لا بأس ، يمكنني القيام بذلك بنفسي. هلَّا تحضرين لي وجبة ريثما أستحم؟”

بعد أن غادرت آنا، خلعت ملابسها وغمرت نفسها في حوض الإستحمام بالماء الدافئ.

شعرت وكأن كل تعب الليلة السابقة قد اختفى تمامًا.

عندما رأت خرق آنا، لم تتوقع الكثير، لكن درجة حرارة الماء كانت مناسبة تمامًا.

وعلى الرغم من أنه كان منتجًا منخفض الجودة، فقد أعدت أيضًا عطرًا لحمامها.

كل ما كان يتطلبه الأمر هو سحب خيط جرس السحب من أجل إستدعاء الخادمة.

ومع ذلك، كما ذُكر، فإن جرس السحب في هذه الغرفة معطل.

كانت هذه هي المشكلة.

‘ ماذا يجب أن أفعل الآن؟ ‘

بينما هي جالسة في حوض الإستحمام، تجولت عيناها حول الغرفة بملل.

برَدت المياه تدريجيًا وأصبح جسدها باردًا. 

قد تصاب بنزلة برد إذا بقيت على هذا الحال لفترة أطول.

لذا فقد قررت أن تسرع وتخرج من الماء.

و بمجرد أن نهضت، سمعت صوت باب يُفتح من الغرفة بالخارج.

‘هل أحضرت آنا المنشفة؟ ‘

لقد كان تخمينًا معقولًا بكل تأكيد، حيث كانت ناديا وآنا هما الشخصان الوحيدان اللذان يمكنهما الدخول والخروج من غرفة البارونة بشكل مريح.

ومع ذلك، لم تكن آنا هي من فتحت الباب ودخلت بل بدلاً من ذلك، وقف رجلٌ بشموخ لم تعتقد أبدًا أنه سيكون هناك وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.

‘ أ…آلتير…؟!! ‘

لقد تجمدت عند ظهوره المفاجئ وهي تغادر الحمام.

وقف آلتير أيضًا بلا حراك لفترة وجيزة بعد فتح الباب، مائلًا إلى دخول الغرفة.

كان الأمر وكأن الوقت قد توقف.

“سيدي، ماذا تفعل؟ هل لن أدخل؟”

كان صوتًا مألوفًا كسر الصمت المحرج.

كان الفارس المسمى بلان، الذي تصرف كممثل للعريس في حفل الزفاف.

حالما سمعت صوته، تنبه رأسها، الذي كان فارغًا مثل جسدها، للموقف على الفور.

“آآآآآه!”

صرخت وركضت عائدة إلى الحمام، واغلقت الباب خلفها بقوة.

كان قلبها ينبض بعنف…. كانت قلقة من أن قلبها قد ينفجر بهذا المعدل.

“اكك!!”

“ماهذا الصوت؟! و لماذا أغلقت الباب فجأة؟!!.”

“لا شيء…فقط أغلقت الباب”

” هل تعتقد أن الفارس مصنوع من الفولاذ؟ أعتقد أن أنفي أنكسر الآن!!”

“ومالمشكلة في ذالك؟؟.. توقف عن التذمر الآن وارحل من هنا.”

بدا أن بلان لم يكن لديه خيار سوى إتباع أوامره

و في لحظة….، أصبح المكان هادئًا.

بالنسبة لناديا، فكان عقلها مشوش لوهله.

ما الذي يحدث على الأرض وكيف من المفترض أن تتعامل مع هذا؟ بعد دقائق وجد دماغها الذي فشل في العمل لبعض الوقت بسبب الفوضى الإجابة.

إلتقطت ملابسها بسرعة بينما كانت تلتفت إلى الباب المغلق بإحكام.

كانت في عجلة من أمرها لأنها شعرت وكأن آلتير سيفتح باب الحمام في أي لحظة.

على عكس عقلها المتسرع، لم تسرع يداها.

كان جسدها بالكامل مبللاً، لذلك لم تتمكن من ارتداء ملابسها بالسرعة التي إعتقدتها.

لم تستطع ربط الخيوط في الخلف بنفسها. على الرغم من أنه  ليس من الضروري ربطه عند خلع الملابس، و من أجل إرتداء هذا النوع من الملابس، كانت بحاجه إلى مساعدة خادمة.

بينما حاولت إرتداء ملابسها على عجل، كان الجو هادئًا بالخارج طوال الوقت.

هل عاد آلتير؟ لكنها لم تسمع صوت الباب يُفتح.

أخذت نفسًا عميقًا، محاولةً تهدئة قلبها النابض، وفتحت باب الحمام بعناية.

باستخدام الباب كدرع، أخرجت رأسها بهدوء.

كان آلتير لا يزال واقفًا عند المدخل.

الفرق الوحيد عن ماحدث قبل قبل أن تركض إلى الحمام ، هو أنه كان يخفي وجهه بين يديه ورأسه منخفض.

“تـ.تباً لماذا أنتِ هكذا…”

ربما استشعر آلتير وجودها، ففتح فمه ورأسه لا يزال منخفضًا.

“ما الذي حدث لك بحق..؟ لماذا أنتِ بهذه الحالة؟”

اختنقت من نبرة التوبيخ، وهي تمسك بحاشية تنورتها.

كان هو من تعدى، لذا كان ينبغي أن تكون هي من تشعر بالحرج! كانت هي، وليس آلتير، هي من يجب أن توبخه في هذا الموقف!

“لأن هذه غرفتي…لم أكن أعتقد بأنك ستدخل. ، من فضلك أعطني رسالة قبل زيارتك “

اتخذت المحادثة منعطفًا غريبًا. و إقترب آلتير منها خطوة، ومسح شعره بعنف، ويبدو محبطًا من كلماتها.

“منذ متى كانت غرفة نوم الزوجين ملكًا للزوجة فقط؟”

“غرفة نوم الزوجين؟”

كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها عن ذلك.

زوجان؟غرفة نوم؟ هل يمكن إستخدام هاتين الكلمتين في جملة واحدة؟

تلاشت الكلمات من رأسها لأنها وجدت صعوبة في فهم كلماته.

“ثم، تعني…غرفة نوم الزوجين؟…”

“هذه غرفتك ، لكنها غرفتي أيضًا. من الطبيعي أن يتقاسم الزوجان غرفة نوم والسرير معًا.”

“لـ… لم أسمع بمثل هذا الشيء من قبل…”

كان الزوجان ينامان في نفس السرير فقط في أيام معينة.

وفي أيام أخرى، كان من المعتاد أن يقضي الأرستقراطيون الرأسماليون الليل في غرفة نومهم الخاصة.

كانت تدرك أن الثقافات المختلفة لها عادات مختلفة.

ومع ذلك، لم يخطر ببالها أبدًا أن ثقافاتهم ستكون مميزة إلى هذا الحد لأنهم من نفس البلد.

لذلك، لم تفكر كثيرًا في الزواج أو الإنتقال إلى مكان غير مألوف.

ولكن أن تشارك غرفة نومها مع زوجها؟ والأهم من ذلك، زوجها “الشرير” آلتير؟ كان جسدها لا يزال مبللاً لأنها لم تستطع تجفيفه بشكل صحيح، وكانت ملابسها أيضًا رطبة بعض الشيء بسبب ذلك.

عند تذكر حالتها المحرجة، بدأ جسدها يرتجف.

تجعد جبين آلتير، وكأنه يظهر إشمئزازه.

ولم تكن تعرف ماذا تقول، فقط خفضت رأسها بضعف ووضعت كل قوتها على يدها الصغيرة الخجولة على حاشية الفستان.

وفي تلك اللحظة، سقط شيء ثقيل على كتفيها.

“بانج! ”
< صوت الباب وهو يغلق بعنف.>

وعندها، اختفى آلتير.

[الصورة التوضيحيه ]

❈❈❈

أغلق آلتير الباب بقوة وخرج.

كان يمشي عبر الردهة لفترة طويلة، وبدا مُطرباً نوعاً ما.

توقف فجأة ودفن وجهه بين يديه.

“هذا يقودني للجنون….”

كانت أذنا آلتير محمرتان.

ثم أطلق تنهيده عميقة.

حتى لو حاول ألا يفكر في الأمر، فإن المشهد الذي رآه بمجرد فتح الباب ظل عالقًا في رأسه.

“تبدو ناعمة…. ، حتى أن رائحتها بدت لطيفة. “

كيف سيتمكن من مسحها من ذهنه الآن؟

عندما فكر في ناديا برأسها المنحني وكتفيها الصغيرتين ترتعشان أمامه، لم يستطع إلا أن يشعر بالحرارة ترتفع بداخله.

أمام ناديا، حاول يائسًا أن يتحلى بالصبر ويتصرف بشجاعة من خلال تغطيتها بمعطفه، لكنه لمسها عن غير قصد تقريبًا.

تذكر تلك اللحظة مرة أخرى، أمسك آلتير بساعده لا إراديًا.

ومع ذلك، على عكس جسد ناديا، الذي بدا أبيضاً وناعمًا، كانت ذراعيه عضلية وصلبة مثل الصخور.

‘ أفق من ذلك، آلتير أيلسفورد! ‘

عض آلتير شفتيه وأغلق عينيه بتعب.

بدأ في غناء نشيد الجيش الإمبراطوري في رأسه.

فقط بعد الغناء ثلاث مرات من البداية إلى النهاية، كان قادرًا على إستعادة رباط جأشه.

أخذ نفسًا عميقًا أخيرًا وفتح عينيه المغلقتين بإحكام.

أجرى اتصالاً بالعين مع بافيل، الذي كان ينظر إليه مذهولًا.

“….”

” يبدو أن هنالك أشياء غريبة حدث اليوم..، أليس كذلك سيدي؟”

إجتاحت عيون بافيل المتشككة آلتير من الرأس إلى أخمص القدمين، كما لو أنه رأى للتو شيئًا غريبًا.

“كان أنف بلان مكسورًا وينزف بغزارة ، ..وسيدي يقف في الردهة كالمجنون.”

سعل آلتير بشكل محرج عدة مرات محاولاً تجاهل نظرة بافيل الثاقبة، الذي بدا وكأنه لديه الكثير ليقوله.

كان بافيل يحمل كومة من المستندات في كلتا يديه، لذلك غير الموضوع بسرعة.

في الأصل، كان من المسلم به أن إدارة القلعة كانت من وظيفة السيدة.

بغض النظر عن ذلك، شكك آلتير في أن المرأة الصغيرة الهشة، التي أغمي عليها من التعب، ستكون قادرة على القيام بهذه المهمة.

“إذا لم تتمكن من القيام بذلك، فلا تمرره إليها. لاكن إذا قالت أنها تريد المحاولة فساعدها على ذالك.”

“إنها من أسرة الماركيز فين، إحدى أكثر العائلات المرموقة في الإمبراطورية، لذلك يجب أن تكون أكثر قدرة على القيام بذلك مني.”

“ماذا؟ شخص مثلها؟”

عبس آلتير بخفة ويمكن سماع كلماته تحتوي على تلميح من التمييز فيما يتعلق بأصولها.

في معظم الحالات، يأتي الخادم الذي يدير الشؤون الداخلية للقصر عادةً من عائلة تنقل المنصب من جيل إلى جيل.

  ومع ذلك، كان بافيل من عامة الناس بلا نسب أو خبرة.

“لا تستخدم أعذار غريبة كأسباب ، هل تعتقد أنني لا أعرف أنك تختلق الأعذار لأنك لا تريد القيام بعملك؟”

“أوه، لقد تم القبض علي… هذا سيء للغاية.”

تنهد بافيل بتذمر وهو يهز كتفيه.

“ثم سأذهب لرؤية السيدة الآن. كما قال سيدي، لا ينبغي لي إستخدام أعذار غريبة للتسكع..و نحتاج إلى إصلاح الخيط على جرس السحب، لقد تم تأجيل إصلاحه لفترة طويلة جدًا.”

أوقف آلتير بافيل على عجل، الذي كان على وشك التحرك.

“ليس الآن.”

“ماذا؟ لماذا؟”

“الآن…”

أثناء محاولته العثور على الكلمات المناسبة للشرح، أصبح وجه آلتير ساخنًا عندما تذكر تلك الصورة مرة أخرى.

لقد قبض على قبضتيه وشد على أسنانه، لمحو أفكاره.

“ليس الآن….إذهب لرؤيتها بعد ساعة- كلا…، بعد ساعتين.”

“سيدي. أنت تعلم أنك تتصرف بشكل مريب منذ فترة، أليس كذلك؟”

“هراء.”

ضيق بافيل عينيه على آلتير. من المؤكد أن اللورد كان مختلفًا تمامًا عن المعتاد.

هل حدث شيء بينه وبين السيدة؟

وصل تنهد آلتير إلى أذن بافيل، الذي كان يفكر.

“ليس لدي الطاقة للجدال معك. اخرج من هنا ، و لا تنسى أن تعود بعد ثلاث ساعات.”

“نعم؟ لقد قلت للتو أن أأتي بعد ساعتين…؟”

“هل قلت ذلك؟”

عبس آلتير، الذي فكر للحظة، وفتح فمه مرة أخرى.

“…إذن إجعلها ست ساعات.”

“ماذا؟ ست ساعات؟! لماذا إمتد وقت التأخير مرة أخرى، سيدي؟”

“إثنان في ثلاثة يساوي ستة.”

“لا، ما هذا الهراء… سيدي؟؟ سيدي!!”

لم يقتنع بافيل بأمره، فنادى آلتير بأعلى صوته.

لكن آلتير إستمر في السير في الممر دون أن ينظر إلى الوراء. وأغلق الباب بقوة وخرج

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧