‘ حامل…؟’

 

 

لفّت هيلين ذراعيها برفق حول بطنها.

 

لم تكن هناك أي علامات ظاهرة، لذا لم تكن متأكدة.

 

‘ لكن… كان الأمر كذلك عندما كنت حاملاً بشيفلين أيضًا.’

 

 

حتى في ذلك الوقت، لم تدرك الأمر إلا عندما أصبح بطنها بارزًا بالكامل.

 

‘ في ذلك الوقت، ركبت الخيل عدة مرات، وتناولت أطعمة قد تكون خطيرة…’

 

 

لطالما انتابها القلق من أن تكون حمى شيفلين آنذاك بسببها.

 

‘ إذا كان حملًا بالفعل… عليّ أن أكون حذرة.’

 

 

” شيفلين، شكرًا لكِ على مشاركة الشوكولاتة مع ماما. يا له من قلب جميل! طفلتي تحب الشوكولاتة، أليس كذلك؟ والقدرة على مشاركتها مع الآخرين أمر رائع حقًا.”

 

“همم.”

 

“لكن معدة ماما ليست على ما يرام، لذا لا أعتقد أنني أستطيع تناولها الآن. هل يمكنني الاكتفاء بتفكيركِ اللطيف؟”

 

 

في الوقت الحالي، كان تهدئة شيفلين المذعورة هو الأهم.

 

 

 “هممم، شيري بخير. أمي، أنتِ لستِ مريضة جدًا، صحيح؟”

 

 

نظرت إليها شيڤيلين بعيون واسعة قلقة. لحسن الحظ، بدت وكأنها تفهم.

 

“أحتاج للاتصال بطبيب…”

 

 

لكن بما أن لا شيء مؤكد بعد، لم تكن هناك حاجة للفحص أمام شيڤيلين.

 

“شيڤيلين. أين لوان؟”

 

“أخي؟ مؤخرًا، هو دائمًا في مكتبته الخاصة. إنه يحبها حقًا.”

 

 

يبدو أن المكتبة الشخصية التي أهداها آخن كهدية عيد ميلاد كانت تناسب ذوقه تمامًا.

 

 

حتى شيڤيلين، التي كانت دائمًا ملازمة للوان، قالت ذلك…

 

“أرى. إليشا، هل يمكنكِ وضع المزيد من الشوكولاتة

 على الطبق؟ تكفي للوان أيضًا.”

 

 

“حاضر يا صاحبة السمو.”

 

 

“حقًا؟ رائع! أمي، أحبكِ!”

 

 

عند وعدها بالمزيد من الشوكولاتة، طبعت شيڤيلين قبلة كبيرة على خد هيلين.

 

“إذن يا أمي، أراكِ على العشاء لاحقًا في غرفة الطعام!”

 

حملت طبق الشوكولاتة بحرص، وانطلقت بخفة نحو المكتبة الخاصة.

 

قالت إليشا مبتسمةً وهي تراقب شيڤلين وهي تقفز بعيدًا: “منذ أن أتت الأميرة إلى هنا، بدت أكثر حماسًا بكثير.”

 

“لقد أشرقت حقًا. أنا سعيدة جدًا لأنها تتحدث مجددًا.”

 

…كان هذا فرقًا شاسعًا عما كانت عليه عندما لم تكن تفارقها ولو للحظة.

 

الآن، أصبحت تبتسم أكثر أيضًا. كان ذلك مصدر ارتياح.

 

كانت تحب الناس، وتهتم بالآخرين…

 

 

شعرتُ وكأنها عادت إلى الطفلة المشرقة التي كانت عليها.

 

“ولكن الأهم من ذلك يا صاحبة السمو. في وقت سابق، عندما عُرضت عليكِ الشوكولاتة…”

 

“…فكرتِ في الأمر نفسه، أليس كذلك؟”

 

“هل يُعقل أنكِ حامل؟ كنتُ أتساءل بالفعل لأنكِ أصبحتِ تأخذين قيلولات أطول مؤخرًا.”

 

 حتى إليشا، التي كانت دائمًا بجانبها، تقول مثل هذه الأشياء، فلا يمكن تجاهلها.

 

“إليشا، هل يمكنكِ إحضار وينتر؟ يجب أن أخضع لفحص للتأكد من حملي.”

 

“حاضر يا سيدتي. الآن، تفضلي بالاستلقاء على السرير وتغطية بطنكِ ببطانية.”

 

“هذا أفضل.”

 

 

بعد ولادة شيڤيلين، قيل لها ذات مرة إن الحمل مرة أخرى سيكون صعبًا.

 

 

ولأنها رأت وحدة شيڤيلين وهي تكبر كطفلة وحيدة، تمنت أن يكون لها أخ أو أخت.

 

“حسنًا، لديها لوان الآن، لذا لن تشعر بالوحدة بعد الآن…”

 

 

لكن إن كان هناك طفل بالفعل في رحمها، فلن تكون هناك فرحة أعظم.

 

 

✦ ❖ ✦

 

 

حملت شيڤيلين طبق الشوكولاتة بحرص إلى مكتبة لوان الخاصة.

 

“أخي! هيا نأكل الشوكولاتة!”

 

“آه، شيڤيلين.”

 

كان لوان مدفونًا تحت كومة من الكتب.

 

“ها هي تشيري قادمة!”

 

 

وضعت شيڤيلين الطبق على الأرض وركضت لإنقاذه.

 

رتبت الكتب بعناية فوق جسد لوان حتى تمكن من الوقوف مجددًا.

 

“آه. شكرًا لكِ يا شيڤيلين. بما أنها مكتبتي الخاصة، لا يدخلها الخدم… ظننت أنني سأبقى عالقًا هكذا.”

 

 

“منقذة حياة أخي تشيري! هاها!”

 

 

وضعت شيڤيلين يديها على وركيها وأبرزت بطنها.

 

تفاعل لوان بسعادة مع المشهد.

 

“أجل، منقذتي. هل يمكنكِ أن تُكرميني ببعض الشوكولاتة؟”

 

“بالتأكيد. فل تأكل.”

 

أحضرت شيڤيلين الطبق وهي تضحك.

 

بينما كانا يتناولان الشوكولاتة، فكرت شيڤيلين بصوت عالٍ.

 

“مهلًا يا أخي. يقولون إن الإعجاب والحب مختلفان، أليس كذلك؟”

 

 “مم. معناهما متشابه، لكن إن أردنا الدقة، فهما ليسا متطابقين تمامًا.”

 

 

أومأت لوان برأسها، مشجعةً إياه على المتابعة.

 

“في البداية لم أكن أعرف الفرق، لكنني الآن أعتقد أنني فهمته. لقد أدركته سابقًا!”

 

“ما هو؟”

 

“الإعجاب هو، امم… مثل عندما تُحب تشيري الشوكولاتة. عندما كنتُ أفعل الكثير من الأشياء الجيدة وأحصل على الشوكولاتة كمكافأة، كنتُ في غاية السعادة.”

 

 

لهذا السبب خطرت الشوكولاتة ببالها فجأةً عندما كانت تتحدث مع آخن سابقًا.

 

“لكن الشخص الذي يمكنك مشاركة تلك الشوكولاتة معه يُحب! هذا هو الحب، على ما أعتقد.”

 

“آه. فهمتُ.”

 

“ممم. تشيري تُحب أخي، وتُحب إليشا، وتُحب صاحب السمو، وتُحب أمي أيضًا!”

 

“هل تقصد أنك ستشارك الشوكولاتة معهم جميعًا؟ لكن… ماذا لو لم يتبقَّ لديك سوى قطعة واحدة؟”

 

 

عند سؤال لوان المفاجئ، اتسعت عينا شيفلين وفمها.

 

 

“شهقة. قطعة واحدة متبقية؟”

 

“هل ما زال بإمكانكِ مشاركتها؟”

 

“…مع أمي، أعتقد أنني أستطيع. وسأعطي أخي نصفها أيضًا.”

 

 

بعد تفكيرٍ قصير، ضحكت شيڤلين ووضعت قطعة الشوكولاتة في فمها.

 

سمعت صوت قرمشة اللوزة بداخلها.

 

 

“مم، إنها لذيذة.”

 

“يا!”

 

“هيا، كُيلْها كلها. ببطء، حتى لا تُزعجي معدتكِ. امضغي جيدًا.”

 

“أخي لن يأكل؟”

 

 

بينما كانت كلمات أخته الصغيرة تخرج مكتومة، أخرج لوان منديلًا.

 

مسح فتات الشوكولاتة من فم شيڤيلين.

 

 

“مجرد رؤيتكِ تأكلين تكفيني لأشبع.”

 

 

“همم؟ أمي تقول هذا لتشيري طوال الوقت. لكن عليك أن تُجرب واحدة أيضًا. إنها لذيذة حقًا. من فضلك؟”

 

“…حسنًا سآخذ واحدة فقط.”

 

 

بناءً على إلحاح شيڤيلين، وضع لوان واحدة في فمه أخيرًا.

 

“أوه؟ أخي، لديك شوكولاتة على شفتيك!”

 

 

انفجرت شيڤيلين ضاحكةً، وهي تُغطي فمها وتُمازحه.

 

 

“شيڤيلين، لا تُخبرني أن السبب الوحيد الذي جعلني آكل واحدة هو هذا؟”

 

“هههه، لقد كشفتني.”

 

 

✦ ❖ ✦

 

 

بعد ساعة، دخلت إليشا مكتب آخن بوجهٍ عابس.

 

“يا صاحب السمو، طلبت منك صاحبة السمو أن تصعد إلى غرفة النوم لبعض الوقت.”

 

“هل حدث لها مكروه؟”

 

نظر إليها آخن في حيرة. لم تستطع إليشا أن تجيب.

 

“إنها حامل بالفعل. مع ذلك، أرى أن حمل هذا الطفل لن يكون سهلاً. قد تُجهض، وحتى لو وصلت إلى الولادة، لا يمكننا ضمان حياة صاحبة السمو.”

 

 

كانت نتائج فحص وينتر صادمة.

 

 

عندما سمعت هيلين أن الطفل قد يكون في خطر، طلبت إحضار آخن.

 

قالت إنها لا تستطيع إعطاءه إجابة فورية، وأنهم بحاجة للتحدث أولاً.

 

حسنًا، بالطبع. معرفها بحملها أسعدته كثيرًا… كيف لها أن تستسلم بهذه السرعة؟

 

 

تذكرت إليشا وجه هيلين عندما كانت مبتهجة، ظنًا منها أن غثيان الصباح يعني أنها حامل.

 

‘ لا بد أنها تعاني كثيرًا الآن.’

 

 

بعد أن أتت إلى بيلزيت عازمة على خدمة هيلين مدى الحياة، شعرت إليشا نفسها بالحزن.

 

“في الوقت الحالي، طلبت مني ألا أخبر صاحب السمو بالتفاصيل…”

 

 

“ستسمعينها من صاحبة السمو بنفسها حالما تصلين، يا سيدتي.”

 

 “سيدي.”

 

“حسنًا.”

 

 

عندما رأى آخن تعبير إليشا القلق، شعر بالقلق وهو يتجه إلى غرفة النوم.

 

“بما أن الحمل في بدايته، فهذا على الأقل يُريحني قليلًا. في الوقت الحالي، أرجو منكِ تجنب الخروج…”

 

 

في الداخل، كانت هيلين مُتكئة قليلًا على السرير.

 

“ومن يكون هذا الشخص…؟”

 

 

رأى وينتر يُعطيها تعليمات مُختلفة.

 

 

باستثناء جلسات علاج تشيفيلين، لم يكن لدى وينتر سببٌ للمجيء إلى قلعة هيستور.

 

 

الآن وقد بدأ الطفل يتكلم مُجددًا،

 

كانوا يُقللون الزيارات تدريجيًا، وفي الآونة الأخيرة لم تكن هناك أي زيارات على الإطلاق.

 

 

‘ إذن لماذا هو هنا مُجددًا، فجأةً؟’

 

“سيدتي… ما الذي أتى بوينتر إلى هنا؟ هل هناك مشكلة ما مع تشيفيلين؟”

 

بدلاً من الإجابة، أخذت هيلان نفسًا عميقًا وأدارت رأسها بعيدًا.

 

 

انحنى وينتر بوجهٍ عابس.

 

 

امتلأت عينا هيلين بالدموع وهي تنظر إلى آخن.

 

“صاحب السمو حامل.”

 

“ح-حامل؟”

 

“لكن…”

 

 

قبل أن يتمكن من الفرح بهذا الخبر، جاءت صدمة أخرى مدوية.

 

“يؤسفني أن أقول هذا، لكن حالة الجنين غير مستقرة للغاية.”

 

“ماذا تعني بغير مستقرة؟ كيف يمكن أن تكون حالة الجنين غير مستقرة…؟”

 

 

مرر آخن يديه على وجهه وتنهد بعمق.

 

“النبض غير منتظم، والأهم من ذلك، أن رحم صاحبة السمو ضعيف.”

 

لم يكن هذا مجرد تحذير.

 

 

بعد أن استوعب آخن الموقف تقريبًا، نطق بالكلمات بصعوبة.

 

 

كان رؤية هيلين تبكي كأن قلبه يتمزق.

 

“إذن هناك احتمال للإجهاض…”

 

“…ما تقوله هو أنها قد تُجهض، صحيح؟”

 

 

هز وينتر رأسه قليلًا.

 

“يجب أخذ ذلك في الاعتبار، نعم، ولكن…”

 

 

“….”

 

 

“في أسوأ الأحوال… أثناء الولادة، قد تُجبر على الاختيار بين الطفل وصاحبة السمو.”