“سيكون الأمر أسهل إذا تمكنت من حلها بجعلك عشيقتي”

لم يكن كذلك.  كان الأمر أكثر صعوبة.

رونا لن تحبني بالطريقة التي أريدها، حتى لو قضيت ليلة واحدة معها.

هل من المعقد ترك الشخص في زاوية من قلبك؟

كان إليون يشعر أحيانًا بالاختناق عندما يفكر فيها ، حتى عندما كانت بجانبه.

غطاها برفق ببطانية. 

كما لو كانت راضية ، شدت رونا البطانية وغرقت في نوم عميق.

“لماذا أنت جميلة جدا حتى وانتِ نائمة؟”

لم أرغب في إعادة رونا إلى غرفتها ، على الرغم من علمي أنها ستصدر صوتًا عندما يأتي الصباح.

“ليلة سعيدة ، رونا”

أغلق إليون عينيه.

حتى لو فتح أو أغلق عينيه ، فلا بأس لأنها كانت إلى جانبه الآن.

* * * * *

من بين المباني الأكثر كرامة في القصر الإمبراطوري ، كان الأول هو قصر الشمس ، مقر إقامة الإمبراطور ، والثاني هو قصر الكريستال ، الذي يستخدمه ولي العهد.

تم تزيين قصر الشمس بالذهب والرخام الأبيض ، مما خلق تباينًا رائعًا بين الاعتدال والروعة.

من ناحية أخرى ، لم يسمى قصر الكريستال لأنه بني من الكريستال ، ولكن لأن المبنى بأكمله تم بناؤه بزجاج باهظ الثمن ويبدو وكأنه كتلة من الكريستال.

حتى قطعة الزجاج في حجم كف اليد ستكون مساوية للأجر الأسبوعي للخادم.

لكن قصر الكريستال كان يحتوي على إطار زجاجي كبير كان أطول من ارتفاع الشخص ومغطى بالكامل بالخارج ، لذلك لم أستطع أن أتخيل مدى الرفاهية التي ستعيش فيها.

في وقت متأخر من الليل ، تومض شمعة مضاءة بشكل ساطع عبر الزجاج المزدوج المعتم لقصر الكريستال.

بدا الأمر وكأنه شعلة تحترق وحدها في وسط الظلام.

  داخل المبنى الكلاسيكي ، كان سابيل يحتسي كأسا من النبيذ.

كان قد أفرغ بالفعل بضع زجاجات من الكحول القوي وكان في حالة سكر شديد.

“ماذا عن كارينا؟”

هز الملازم رأسه وأجاب.

“لقد وصلت بأمان إلى منزل الكونت”

“أحسنت عملًا”

ثم سأل مرة أخرى.

“ماذا عن أولئك الذين رأوا إليسيا؟”

“نعم.  لقد أحضرتهم من الزنزانة “

تم إحضار زوجين مسنين معصوبي الأعين.

”أرجوك أنقذني.  من فضلك أنقذني“

“كن هادئاً”

أجبرهم الملازم على الركوع بخشونة أمام سابيل.

“اطلق سراحهم”

قام الملازم بإزالة القماش الذي غطى أعينهم.

فجأة رأوا ضوءًا، وبعد أن انبهروا للحظة ، رأوا سابيل جالسًا أمامهم ، وأحنوا رؤوسهم بدهشة.

“ولي العهد”

“ولي العهد”

“ارفعوا رؤوسكم”

كانا اثنين من حراس الغابات في غابة كينيف ، المتاخمة لبحيرة لوريل.

“هل رأيتم هذه المرأة؟”

ابتسم سابيل بينما رفع الملازم أمامهما صورة مرسومة بدقة.

كان شعرها الأشقر يتدفق مثل العسل ، وعيناها أرجوانية مثل الجمشت.

كان وجهها الأبيض الجميل يشبه الملاك الذي نزل من السماء.

لقد كان رسمًا مختلفًا تمامًا عن الصورة الموجودة في المنشور.

“إنها .. إنها لها”

“لقد وجدتها بالقرب من شاطئ بحيرة لوريل.  في البداية ، اعتقدت أنها ماتت “

“إلى أين ذهبت؟”

أجابت زوجة حارس الغابة.

“كان ذلك منذ حوالي نصف عام.  مكثت في كوخ لبضعة أيام ، وطلبت مني اصطحابها إلى المدينة ، لذلك أوصلتها إلى قلعة اللورد عندما ذهبنا إلى ملكية كروجر “

“ماذا بعد ذلك؟”

“أنا .. لم أرها مرة أخرى.”

“إذا كذبتم ، يجب أن تعلموا أنكم ستعاقبون”

صاح الملازم.  ثم توسلوا وبكوا مرة أخرى.

“انا لا اكذب”

“هل ستكذب على ولي العهد؟”

“حسنًا ، أعدهم”

تمتم سابيل بينما تم جر الزوجين المسنين بعيدًا.

“كما توقعت ، لم تموت”

“ماذا يجب أن نفعل حيالهم”

“لا يمكننا السماح لهم بالعيش”

قال سابيل بوجه بارد.

وجدواها بالقرب من البحيرة.

“سأتبع أوامرك.”

بمجرد اختفاء الملازم من الغرفة ، ابتسم سابيل.

“إذا كنت لا تزالين على قيد الحياة ، سأجدك بالتأكيد.  إليسيا “

توهجت عيناه مثل مجنون.

* * * * *

لم يكن لدى إليون أي وسيلة لمعرفة مقدار الوقت الذي مر.

أنا فقط لم أستطع النوم.

لم أكن أعرف أن السبب هو الكلمات القاسية للخادم الشخصي.

’ توقف.  لقد بقيت مستيقظًا طوال الليل ‘

كان يستمع إلى تنفس رونا طوال الليل.  حان وقت شروق الشمس.

”أمم.  سيدي إليون؟ “

نادت به رونا بنبرة صوت نعسان.

“كنت أقرأ كتابًا أمس ، فلماذا أنام هنا؟”

كان إليون عاجزًا عن الكلام.  نامت رونا أثناء قراءة الكتاب عدة مرات.

وسأله برنارد دائمًا ، ’ هل تفعل هذا مرة أخرى؟ ‘

“هذا، هذا…….”

بينما تلعثم إليون بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، قالت رونا بصوت ناعم.

“هل كرهت السماح لي بالذهاب؟”

ثم أشارت إلي أن يدها الصغيرة ستلمسني.

نقرت أطراف أصابعها على كتفي، وتحركت تدريجياً نحو منتصف صدري، وفكّت أزرار قميصي.

كان إلبون متوترًا ، دون أن يدرك ذلك ، وحرك رقبته.

“سيدي شخص سهل للغاية.”

أنا سهل؟  لدي وقت صعب معك.

“كيف يمكنك أن تكون واضحًا جدًا؟”

” واضح؟”

“نعم”

ضحكت.

“أنت تحبني”

“…… هل تعرفين هذا؟”

“كيف لا أعرف؟  أخبرتك أن هذا واضح “

سرعان ما اجتاحت يد دافئة شعري بلطف.

شعر بقشعريرة ظهره بمجرد لمسها.

“ماذا تريد مني؟”

هي سألته.

“أنا …… أريد أن أبقيك بجانبي لفترة طويلة”

…… حتى الموت.

ابتلعت الكلمات الأخيرة خوفًا من أن تكون عبئًا على رونا.

ثم ضحكت بصوت عال.

“كاذب”

“ماذا؟”

“هذا ليس ما تريده مني”

بوب ، بوب.

شعرت أنها كانت تفك أزرار قميصي.

“تريدني أن أكون عشيقتك ، أليس كذلك؟”

الكلمات التي خرجت من فمها لها معنى مختلف.

“هل تتوقع شيئًا كهذا؟”

“لا.  أنا لست…… ”

أليس كذلك حقا؟  هل تمنيت يومًا مثل هذه اللحظة؟

شعر إليون بعرق بارد.

” حقا؟”

لفّت رونا ذراعيها حول رقبتي.

شعرت بجسد نحيل يعانقني بوضوح.

شعرت بشعور مختلف عندما سقطت علي بطريق الخطأ.

منذ أن بدأت رونا في البداية، احتضنها إليون بحذر.

ظهرت رائحة زهور الكرز الحلوة والمنعشة.

عانقها إلبون كرجل جائع ، ودفن وجهه في شعرها ، واستنشق رائحته على أكمل وجه.

“رونا”.

“نعم؟”

“ليس لدي أدنى فكرة عن فعل ماذا تريدين”

“هل أنت واثق؟”

“تنهد”

أطلق إليون تنهيدة طويلة.

“…… هل لي ان اقبلك؟”

ما زلت غير قادر على الاعتراف بشكل صحيح.  هل يمكنني سرقة شفتيك أولا؟

حتى في هذه اللحظة ، يشعر إيلون بخيبة أمل من نفسه لأنه لم يستطع التخلي عن عادته العسكرية.

“حتى لو كانت مرة واحدة ، فهذا جيد.”

في الوقت الحالي ، كان الأمر صادقًا.

“السيد إليون.”

بدلاً من الإجابة ، وضعت رونا شفتيها على خدي.

غير قادرة على تحمله لفترة أطول ، وضعت إليون على السرير.  كانت يده ترتجف وتحاول أن تجد شفتيها.

تعثرت في وجهي الذي لمسته في مقهى كاردينال ووجدت المكان الذي أردت الضغط عليه بشفتي.

كانت قبلته مع رونا لطيفة للغاية لدرجة أنه استاء من نفسه لقوله ، “مرة واحدة فقط” بمجرد أن لمس شفتيها.

“آه.  إليون ، أنا معجبة بك أيضًا “.

في تلك اللحظة ، استيقظ إليون.

“… … لقد كان مجرد حلم.”

تم التغلب عليه بشعور من الخجل.

* * * * *

هزت رونا جسدها أثناء نومها.

نامت جيدا واستيقظت.

لم يكن ذلك بسبب الإحساس غير المألوف بوسادة الجسم.

كان دافئًا وثابتًا ولينًا إلى حد ما.

“آغه!”

اتسعت عيون رونا بدهشة.

ما كانت تعانقه حتى الآن هو جسد الدوق الأكبر.

“هو .. كيف انتهى بي المطاف مع إليون ….”

تذكرت فقط أنني نمت أثناء قراءة كتاب بالأمس.

“لا ، لماذا لم أعود إلى غرفتي؟”

لا أصدق أنني أنام بهذا العمق في سرير أحدهم.  كنت أخشى أن يراني أحد.

حاولت رونا التسلل من السرير.  ومع ذلك ، فبمجرد نومها وهي تعانقه بإحكام ، كانت ذراعي إليون ملفوفة حول خصرها.

حاولت رونا التخلص من ذراع إليون.

“هل ستتركيني وتذهبي الآن؟”

جاء صوت أجش قليلاً من أعلى رأسها.

تجمدت على الفور.

“يا … سيدي.”

كانت مندهشة لدرجة أن جسدها ارتجف.

لم يستطع سحب ساقيه لأن قدم رونا منعته من الحركة.

تثاءب إليون وفرك عينيه.  ربت على ظهرها كما لو كان يقول أنه بخير.

“أنت .. كيف نمت؟”

بادئ ذي بدء ، كان إليون بخير ، لذلك استقبلته رونا كالمعتاد.

لم أستطع النوم.

“ماذا؟”

“لديك عادة نوم سيئة.”

“آه ، ها ها ها ها.”

قامت بسرعة من سريره.  لكن إليون لم يتركها تذهب.

“سيدي؟”

“عندي سؤال.”

عندما أدارت جسدها قليلاً إلى الجانب ، كان وجه إليون قريبًا جدًا منها.

“لما أنت غريبة عن-؟”

“ما لون وجهك الآن؟”

“نعم؟”

“هل خديك أحمر أو شيء من هذا القبيل؟”

تراجعت ، ولم تفهم نواياه ، ولمست يد كبيرة برفق خدها.

تلمس أصابعه الطويلة المتصلبة وجهها بعناية.  كأنه يريد أن يشعر بلون خديها.

“أنت مهتم بكل شيء.”

هذا كله لأن إليون أراد أن يسخر منها.

اشتكت رونا ، وهي تنفخ خديها ، غير راضية.

“إنه لون الشوكولاتة.” 

“شوكولاتة؟”

“أخبرتك أن بشرتي سمراء.  ستقول شيئًا إذا قلت أن خديّ أحمران.  أنا أشعر بالخجل الشديد الآن.  سأغادر بسرعة “.

كانت رونا تحاول استعادة ساقيها التي كانت قد وضعتها على ساقيه.

‘هاه؟’

شعرت رونا بشيء لم تكن على علم به.

تحولت عينا رونا تلقائيًا إلى الجزء السفلي من جسدها ، والذي كان مخفيًا بالبطانية.

“أوه.  حسنًا ، انتظر. “

فجأة أخذ إليون نفسا عميقا.

توقفت رونا كما لو كان ينظر إليها ، أمسك إيلون بالبطانية وأمسكها بطريقة دفاعية.

“هاهاهاها.”

ابتسمت رونا في حرج وابتعدت عنه بحذر.

كان أحد المبادئ المهمة للخادمة هو عدم انتهاك خصوصية سيدها.

لكنها لم تستطع الاحتفاظ بها ، وأخذت الملابس الداخلية لسيدها ….  تنهدت رونا.

قالت رونا ، بعد لحظة صمت حرج ، مشتكية.

“لماذا لم توقظني.”

إذا كان الأمر كذلك ، فلن يكون هناك مثل هذا الموقف المحرج.

“حاولت ، لكنك لم تستيقظ.”

“أه نعم؟”

كان شيئا يمكن أن يحدث.

حتى لو كانت الوظيفة سهلة ، فقد كانت وظيفة يتعين عليك فيها التنقل كثيرًا.

لقد كنت موظفة مكتب في حياتي السابقة ، لكنني الآن في وظيفة ميدانية.

التراخيص التي حصلت عليها بالدم والعرق والدموع.  ومضت ذكريات الاختبار الثاني في ذهن رونا مرة أخرى.

نظرت إلى الساعة ولحسن الحظ ، كان الفجر لا يزال.

عند رؤية الصمت في منزل الدوق الأكبر ، بدا وكأن الجميع على وشك الاستيقاظ.

“إذن سأذهب إلى غرفتي ….”

تفاجأت رونا عندما حاولت النهوض من السرير وتجنب إليون.

كانت بيجاماتها غير مقيدة بسبب عاداتها في النوم القاسية ، وهرعت من على كتفيها وفضحتهم.