“اتفق!”

“ولكن لا يوجد أحد حول روزيليا يفعل ذلك.”

“… … أنا طفلة. لا يوجد أحد بعمري هنا.”

بطريقة ما، على الرغم من أنني قلت ذلك، كان الأمر مفجعًا.

في النهاية، سرعان ما ضحك الشخصان اللذان صمتا بهدوء واتفقا ضمنيًا على أنه سيكون من الأفضل العودة إلى مقاعدهما والجلوس.

* * *

بعد الدردشة مع السيدة بيلسون لفترة من الوقت والنظر إلى الأشخاص المجتمعين معًا والاستمتاع بالحفل، عادت ابلين إلى مقعدها.

لقد لاحظت في وقت سابق أنه لا يوجد أحد بجانب ريزل.

كنت متوترة للغاية لدرجة أنني أنهيت المحادثة بسرعة.

“ريزل”.

“هل انتهت المحادثة؟”

“نعم، ريزل، هل تريدين النزول وإلقاء التحية؟”

“أنا بخير. إذا أتيت بسببي، يمكنك قضاء المزيد من الوقت.”

“أحب أن أكون مع ريزل بشكل أفضل.”

ولكن كان ذلك في ذلك الوقت.

إيثر، الذي كان واقفاً بهدوء، وقف فجأة أمام ابلين.

اعتقدت ابلين أن إيثر كان يشعر بالملل أيضًا، لذا حاولت أن تجعله يجلس في حضنها، لكن الطفل مد يده أولاً وقال:

“هل ترغبين في الرقص معي على أغنية؟”

“… … هل تطلب الرقص؟”

“نعم. لقد تدربت بجد على الرقص مع أمي.”

لا عجب أنك كنت تهمس مع بونس طوال الوقت، وتعلمت الرقص.

أمسكت ابلين بيديه عن طيب خاطر.

“الآن الانتظار!”

ثم نظر ريزل وروزيليا إلى إيثر بتعبيرات محيرة.

ابتسم أثير وأخرج لسانه.

“لنذهب بسرعة!”

كان انتباه الجميع منصبًا على إيثر وإبلين أثناء صعودهما إلى قاعة الرقص.

لم يكن النظر إليه مريحًا بعد، لكن إيثر تظاهر بأنه حازم، وأمسك بيد ابلين ورفع رأسه بفخر.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، رقصتك الأولى مع والدتك؟”

قالت ابلين وهي تطابق خطواتها مع الموسيقى المثيرة.

“صحيح.”

“انه لشرف.”

“أنا أكثر شرفًا.”

كانت حركات الطفل سلسة، وكأنه اجتهد في التعلم، لكن جسده كان لا يزال قصيرا.

كانت الحركة لطيفة بما يكفي لجذب انتباه حتى النبلاء الذين كانوا مشغولين بالدردشة.
عندما عدت بعد الانتهاء من أغنية واحدة، كان روزيل وكارل وريزل ينتظرونني بعد ذلك.

* * *

بعد الرقص أربع مرات على التوالي، كنت متعبة قليلا.

في الماضي، لم أكن أتخيل ذلك، لكن الآن بعد أن أصبحت بصحة جيدة، فلا بأس بذلك.

بالطبع، كنت ضعيفًا جسديًا، لذلك استغرق الأمر بعض الجهد.

على أية حال، يبدو أن الجميع يستمتعون به إلى حد ما.

سيكون من الصعب على الجميع البقاء واقفين، وبما أنه سيحين وقت العشاء قريبًا، سيكون هناك أشخاص يغادرون القاعة.

الآن يبدو وكأنه الوقت المناسب.
قام ريزل وإبلين بالاتصال بالعين.
أومأ ريزل برأسه، ونهض ووقف أمام المنصة مرة أخرى.

تغيرت الموسيقى واتجهت عيون الجميع نحو ريزل.

“لا أعرف إذا كان الجميع قد قضوا وقتًا ممتعًا. لقد قمت بإعداد الكثير، لذلك آمل أن تستمتع به.”

كما لو كان ردا على ذلك، سمع التصفيق.

“سوف يستمر الحفل، ولكن أريد أن أخبركم عن المعجزة الصغيرة التي كتبت عنها عندما أرسلت دعوة قبل العشاء.”

لقد كان الوقت الذي كنت أتطلع إليه كثيرًا.

على وجه الخصوص، كانت عيون السيدة بيلسون تتألق كما لو كانت فضولية حقًا.

نهضت ابلين أيضًا وتقدمت، وفتح ريزل بهدوء صندوق المجوهرات في يدها.

ثم ملأ ضوء مبهر القاعة للحظة.

“آآه!”

صرخ الأرستقراطيون المتفاجئون وجلسوا، لكن لم يحدث شيء، ولم يتدفق سوى ضوء شديد.

ما الذي يحدث هنا؟

تذمر النبلاء.

وبعد فترة، بعد اختفاء الضوء البعيد، لم يبق سوى الجوهرة في يد ريزل.

كان هناك بعض الأشخاص يقفون هناك وتعابيرهم تسأل ما هذا، لكن معظمهم عرفوا ما هو.

“ايجيت!”

شهق الجميع على الصراخ المدوي.

أخرج ريزل، الذي كان لا يزال هادئًا، القلادة وربطها حول مؤخرة عنق ابلين.

الأصابع الطويلة تخدش الجلد،
بعد فترة وجيزة، عندما لمست الجوهرة الباردة، جفلت ابلين وهزت كتفيها دون أن تدرك ذلك.

شعرت بالغرابة عندما أعيد شعري إلى الخلف.

“هذا كل شيء.”

“شكرًا لك.”

على الفور، سحب ريزل يدها وابتسمت ابلين ونظرت إلى النبلاء.

“… هذا ايجيت … “.

كان على النبلاء أن يحدقوا بصراحة في هذا المشهد وهم يحبسوا أنفاسهم.
—

* * *

ظهر ايجيت.

وعلى الرغم من أنها كانت مملوكة للعائلة الإمبراطورية، إلا أنها لم تكن تستخدم أو تشاهد إلا في أيام خاصة مرة واحدة في السنة.

في البلاط الإمبراطوري، لم يجرؤ الدوقات على التباهي بإيجيت، لذلك من الطبيعي أن يتم تناقلهم أيضًا من جيل إلى جيل باعتبارهم إرثًا.

لقد فعل الدوق الأكبر ليكاش مثل هذا الأمر.

“يا الهي … “.

هنا، كان معظم الناس يرون ايجيت شخصيًا للمرة الأولى.

كان اهتمام الجميع منصبًا على الجوهرة المعلقة حول رقبة ابلين.

الضوء الذي كان ساطعًا بدرجة كافية لملء هذه القاعة الفسيحة أظهر كرامتها ليتم تسميتها بالحجر المقدس.

ولهذا السبب كان الجميع في حيرة.

تعثر الأرستقراطيون الضعفاء وسقطوا وكأنهم يواجهون حاكما.

“يبدو أن الجميع يعرف ما هو هذا.”

“… … ”

بدا الجميع أغبياء تمامًا ولم يتمكنوا من الإجابة.

“هل أنت متاكد من انه ايجيت؟”

سأل أحد النبلاء الذين عادوا إلى رشده بسرعة بصوت مرتجف.

“صحيح .”

“… معجزة صغيرة.”

“نعم، لقد كتبت هذه العبارة لأريكم هذا.”

ترنح الأرستقراطي كما لو شعر بالدوار.

“انها ليست نهاية.”

“نعم؟”

“… “هناك عدد قليل من المعادن.”

“ماذا؟”

“ويخطط ليكاش لصياغته وبيعه.”

“… ماذا؟!؟!”

صرخ النبلاء كما لو أنهم لا يستطيعون أن يتفاجأوا أكثر.

” هل ستبيعه؟ ايجيت؟”

حتى صوت السيدة بيلسون كان يرتجف.

لم يكن أحد يتوقع أن يجرؤ أحد على القول بأنه سيبيع ايجيت.

“بالطبع، الكمية ليست كبيرة.”

“هذه ليست مسألة كمية.”

“سأبيعه لشخص ما على أي حال.”

“لي!”

فجأة رفعت السيدة بيلسون، التي كانت مذهولة، يدها.

“بيعه لي! أعتقد أنني تركت انطباعًا جيدًا عليكِ لهذا السبب!”

“هيهه.”

“حسنًا، على هذا المعدل، سوف يسامحني والدي على مجيئي إلى ليكاش دون أن يقول أي شيء، أو حتى يمدحني!”

ضربت السيدة بيلسون بقدميها وصرخت، كما لو أنها نسيت نبلها.

بعد ذلك، تسلل الأرستقراطيون، الذين كانوا ينظرون حولهم فقط، لاتخاذ خطوة.

“هل لديك أي معايير للمبيعات؟”

“… … نعم، أتمنى أن يكون هذا شخصًا مفيدًا لمنطقتنا. وسأضع المعيار فقط للأرستقراطيين الذين حضروا هذا الحفل.”

النبلاء الذين حضروا هذا الحدث!

“يا إلهي…”

تنهد أحد النبلاء ويداه متشابكتان معًا.
ومن ثم، كان من الممكن إدراجهم على أي حال.

أشاد النبلاء بفضولهم وكانوا في حيرة من أمرهم.

عند النظر إلى النبلاء الذين كانوا متحمسين كما لو كان ايجيت بين أيديهم في أي لحظة، قام ريزل بسحب إبلين بلطف إلى الخلف.

“لن نقرر البائع الآن، لذلك أريدك أن تهدأ وتستمتع بالحفلة.”

لقد كانت كلمة قادت إسفينًا.

* * *

غادر ابلين و ريزل بعد قول تلك الكلمات.

تحدث النبلاء الباقون أيضًا عن ايجيت لفترة من الوقت وفكروا في كيفية كسب تأييد الزوجين ليكاش.

“شخص مفيد للإقليم”

لا أعرف إذا كان هذا هو المكان الذي تطور فيه ليكاش، بل كانت كلمة لها معنى شامل للغاية لأنه لم يكن هناك شيء.

دارت رؤوس النبلاء.

كان هناك حوالي 30 نبيلاً حضروا هذا الحدث.

وبالنظر إلى مجموعة نموذجية من النبلاء، مثل الدوق الأكبر أو الدوق، كان العدد صغيرًا للغاية.

لا أعرف عدد “ايجيت” الموجودة، لكن أعتقد أنه ليس هناك الكثير.

من بين 30 شخصًا، لن يتمكن سوى شخصين أو ثلاثة أشخاص من استحواذ على ايجيت.

وبالنظر إلى الاحتمالات، كانت عالية أيضا.

أليس أفضل من 1 من 100؟

“هيهيهيه!”

الكونت، الذي كان الشخص الأعلى رتبة بعد الماركيز دي بيلسون، تنحنح بصوت عالٍ وطلب الفهم أولاً.

“أعتقد أنني بقيت لفترة طويلة وأنا متعب قليلاً. أعتقد أنني سأدخل وأستريح.”

لقد قال هذا، ولكن في النهاية، كان سيذهب ويفكر في كيفية الفوز بقلب الأرشيدوق وزوجته.

ثم غادر النبلاء الباقون الحزب واحدا تلو الآخر.

بعد كل شيء، كان وقت العشاء.

وكانت السيدة بيلسون واحدة منهم.
لقد تعهدت بإحضار كل شيء إلى عائلة ماركيز وتجفيفه بطريقة ما باستخدام ايجيت.

إنه شيء لا يمكن شراؤه حتى لو دفعت ألف ذهب، لذلك لن يكون المخاطرة بأي شيء مضيعة.

* * *

عندما استدرت، شعرت بالنبلاء يتحركون خلفي.

“هاه.”

بمجرد أن فتحت ابلين الباب، أطلقت تنهيدة غريبة وتمسكت بذراع ريزل.

“هل أنت بخير؟”

سأل ريزل وهو ينظر إلى ابلين. ربت على ذراعي، وأمسك بي، كما لو كان يعلم أن ذلك بسبب استرخائها، وليس بسبب الألم.

“كنت متوترة للغاية لدرجة أنني كدت أن أموت.”

“وعلى الرغم من كل ذلك، كان الأمر رائعًا للغاية.”

“إنه نفس الشيء بالنسبة لـ ريزل.”

كما جاء لوتي وبونس وأثارا ضجة.

“ماذا يحدث الآن؟”

“لابد أنهم يتساءلون عما يجب تقديمه للاستئناف.”

بالنظر إلى الجو قبل الخروج، يبدو أنه لن يكون هناك أحد يقول إنه لا يريد الانحناء لأنهم كانوا ليكاش.

“حسنًا، هذا يبدو ممتعًا.”

كنت أتطلع إلى معركة الذكاء المستقبلية.

“لقد أحببت الماركيزة بيلسون. أعتقد أنها بخير. أتساءل ما الذي ستحضره؟ ”

كان ذلك للحظة فقط، ولكن مما شعرت به عندما تحدثنا، لم تكن بالتأكيد مثل ابنة ماركيز النموذجية.

يبدو أنها ستجلب شيئًا لا يمكن تصوره.

“ومع ذلك، أعتقد أنه سيكون من الجيد البحث عن السمعة.”

“صحيح. وهذا مهم أيضًا.”

اتفقت ابلين مع ريزل .

وبغض النظر عما إذا كانوا قد جاؤوا بنوايا حسنة أو سيئة، فقد جاءوا إلى هذا الحفل على أي حال.

أتمنى أن يأخذ ايجيت أولئك الذين يأتون بنوايا حسنة.

“أنتم جميعًا جائعون، أليس كذلك؟”

“الوجبة جاهزة.”

“أنا متحمس جدًا لهذا اليوم. كان الأمر نفسه بالنسبة لجيت، لكن كيف سيقبل البيض وفلفل شيونغيانغ.”

أظهرت إبلين تعبيرًا مليئًا بالإثارة.

وربما لأنه طعامي المفضل، كانت لدي رغبة قوية في نشره على نطاق واسع.

“لقد أجريت محادثة مع السيدة بيلسون في وقت سابق، وأعتقد أنها سوف تحب ذلك.”

وكما قالت السيدة بيلسون، كان الأمر أكثر من ذلك لأنني اعتقدت أنه سيتم بيعه بطريقة ما إذا تم إزالة التحيز ضد المكونات المنتجة في ليكاش.

* * *

اليوم التالي.

لقد انتهى جدول الحفلة.

جاء كل من النبلاء لإلقاء تحياتهم النهائية.

“شكرًا لدعوتي، لقد قضيت وقتًا رائعًا.”

“أنا سعيد لأنك قضيت وقتًا ممتعًا.”

“… عنه وعن ايجيت»