الفصل 128

كان حفل التنصيب بداية لمهرجان.

لم يرغب ريزل في حفل تنصيب مهيب ومتكبر؛ كان يكفيه أن يُذكر اليوم كعيد سعيد للجميع، وبهذا تحول حفل التنصيب إلى مهرجان.

بعد تجاوز جميع إجراءات الحفل، خرج ريزل يرتدي التاج الإمبراطوري فقط وحيّ الشعب بتحية قصيرة قائل: “أتطلع إلى تعاونكم في المستقبل.”

كانت هذه النهاية الفعلية. حاول دوق تشيريتي من الخلف أن يعلن باسم حاكم بأداء حركات وأشارات مختلفة، لكن ريزل تجاهله ودخل ببساطة.

وفي النهاية، تولى دوق تشيريتي المهمة.

“لقد استعدنا اسم حاكم الضائع. هذا إنجاز عظيم لعائلة ليكاش. فليمدح الجميع!”

صرخ تشيريتي وهو يرفع ذراعيه عالياً.

“إذا كانت الأصوات ضعيفة، فلن أخبركم. صرخوا بقدر إيمانكم!”

عندها، رفع العديد من المواطنين الذين جاءوا لرؤية ريزل ذراعيهم عالياً وصرخوا.

“وواااااااااااا!”

“مرة أخرى!”

“ووااااااااااااا!”

كان المشهد شبيهاً بطقوس عبادة، ولكن يبدو أن تشيريتي كان في غاية الحماسة، فكرر الأمر عدة مرات ثم قال:

“اسم حاكم الذي نسيته هو دميديتو!”

“ووااااااااااااا!”

وفي تلك اللحظة، تدفقت قوة مقدسة من الفضاء.

“آه، إنه دميديتو!”

“آه، إنه حقاً دميديتو!”

كانت تجسيداً للحاكم. لم يكن هناك كلام، ولكن القوة مقدسة المهيبة التي ملأت السماء جعلت الجميع يجلسون على الأرض.

كان دوق تشيريتي، الذي قضى حياته يبحث عن حاكم، في حالة من الفزع الشديد، أكثر حتى من عندما التقى بابلين .

كان يركع بتواضع على الأرض، مملوءاً بالدموع والأنين. لم يكن هناك فرق بين عامة الناس والنبلاء في هذا الموقف.

حتى ريزل ، الذي انسحب بعد تحية قصيرة، كان يحدق في السماء بدهشة.

“لماذا يظهر هذا الشخص هنا الآن؟”

قالت القديسة المتهورة روزيليا ببساطة، بينما رفعت ابلين ، التي حصلت على نفس القوة مقدسة، دعاءً خفيفاً.

في تلك اللحظة، أضاف دميديتو، الذي كان يراقب أتباعه بابتسامة رحيمة، جملة أخيرة: “أيها الخادم المخلص، تعال إلى ليكاش.”

كان الناس مدهوشين ومبتهجين، ولكن سكان ليكاش، باستثناء ريزل ، كانوا يفكرون في الأمر.

“حاكم أعلن علنًا عن فتح باب العضوية”، كما قالوا.

في الواقع، كان هذا من فكرة روزاليا.

كلما زاد عدد المؤمنين بحاكم ، زادت القوة مقدسة .

في الوقت الحالي، كان حاكم بعد آلاف السنين بالكاد قويًا، وكان لديه عدد قليل من الأتباع.

لذا، كان يجب على حاكم أن يجذب الناس بشكل علني.

هذا ما قالته روزاليا. وقد اتفقت ابلين مع هذا الرأي، وظهرت القوة مقدسة بشكل رائع.

ريزل فقط لم يكن على علم بذلك.

رغم أنه استهلك القوة مقدسة القليلة المتبقية، وكان من المفترض أن يدخل في فترة راحة، إلا أن التأثير كان واضحًا.

حتى دوق تشيريتي، الذي كان يتطلع إلى أن يصبح كاهنًا، خلع ملابسه وأعلن عن نيته. وقد حدث مشهد مزعج عندما حاول الخدم منعه من خلع ملابسه هنا.

ريزل ، الذي كان من المفترض أن يعلن عن اسم حاكم ويقوم بالإعلانات الأخرى، كان ينظر بدهشة إلى الوضع.

ثم، قرر العودة إلى المقدمة وترتيب الأمور.

قال: “أيها الجميع، هذا إرادة حاكم دميديتو، وأيضًا إرادة إمبراطورية أريتا التي سنمضي قدما نحوها. الطريق إلى أن تصبح كاهنًا يعتمد فقط على الإيمان الصادق، ولن يكون هناك تمييز بين النبلاء، والعامة، والعبيد!”

بمعنى آخر، سيكون كل من يصبح كاهنًا متساويًا بين جميع الطبقات. لم يكن هذا مفهومًا خفيفًا، وسرعان ما انفجر الحماس.

“تحيا دميديتو!”

“تحيا جلالته الإمبراطور!”

* * *

في الحقيقة، لم يعتقد ريزل أنه فعل شيئًا كبيرًا. لقد كان محظوظًا فقط لأنه التقى بامرأة رائعة. لذلك، كان منزعجًا من تبجيل الناس له.

لأنه قبل أن يلتقي بابلين ، لم يكن يعرف شيئًا عن المشاعر أو كيفية التعامل مع الناس.

“هل سنعود إلى ليكاش؟”

“نعم، هذا المكان غير مريح قليلاً.”

حتى الخدم الذين كانوا دائمًا بجانبه أصبحوا عبئًا عليه. كان منزعجًا من عدم قدرتهم على مساعدته في كل شيء.

“سأتولى الأعمال من ليكاش.”

“نعم، ليكاش هو المكان الأكثر راحة وجودة.”

كانت ابلين تشارك نفس الرأي. على الرغم من أن لوت و بونس كان متطلب، إلا أنها لم تكن تقارن بالخدم.

عندما ينهار القصر الإمبراطوري، تكون الخدم أول من يختفي.

لكن الإجراءات غير المسبوقة أدت إلى أن تصبح الإمبراطورة والوريث من العامة، واستمر الخدم في العيش في القصر.

نتيجة لذلك، اعتبروا ريزل وابلين كمنقذين وأظهروا ذلك بوضوح.

“لم أكن أظن أن الأمر سيصل إلى هذا الحد، لكن يبدو أنهم لا يرونه كذلك.”

“نعم، حتى الإمبراطورة وإيلبيرك كانا في نفس الموقف.”

عندما غادرا القصر متجهين إلى ليكاش، انحنت الإمبراطورة السابقة أمامهما. على الرغم من دهشتها، فقد يعني أنها تركت كل شيء كانت تملكه بعد أن أصبحت من العامة.

“لنعد. إذا كان هناك شيء عاجل، سيتعين علينا أن نذهب بأنفسنا.”

عند اتخاذ قرار العودة، تسارعت الأمور. كان تشيريتي أول من عارض، لكن إقناعه كان الأسهل.

“حاكم دميديتو في غابة شجرة العالم. لدينا فرصة لتقديم الخدمة من مكان أقرب.”

“إذا كنا محظوظين، قد يظهر مرة أخرى.”

“لنذهب الآن. دعونا ننقل العاصمة إلى ليكاش!”

وهكذا، استمر ريزل ، الذي أصبح إمبراطورًا، في العيش في ليكاش بدلاً من القصر الإمبراطوري.

كان قص ليكاش قديم الطراز، ولكنه كان يظهر عليه علامات التآكل في أماكن مختلفة.

لم يكن مناسبًا تمامًا ليكون قصرًا إمبراطوريًا. بالطبع، لم يكن لدى ريزل أي نية لإعادة بناء قصر إمبراطوري في ليكاش.

لقد اعتقد أنه ليس هناك حاجة لذلك حيث سيكلف الأمر مبلغًا هائلًا من المال.

دعنا نحتفظ بالقصر الإمبراطوري في العاصمة، وإذا احتجت إلى شيء، سأذهب هناك.”

كان ريزل معروفًا بإصراره، لذا اضطر النبلاء في النهاية إلى الاستسلام والاعتراف بقراره. بالطبع، لم يعرفوا بعد أن ريزل كان يسمع جيدًا لنصائح ابلين ، لكن هذا كان الوضع الحالي.

بخلاف حقيقة أن ريزل أصبح إمبراطورًا، لم يتغير شيء في بداية اليوم.

“صباح الخير.”

“نعم.”

عيّن ريزل بونس كمساعد مباشر له. كان بونس خادمًا دائمًا في ليكاش وقديمًا، لذا كان العمل معه مريحًا. بما أن بونس كان من عائلة نبيلة أيضًا، لم يكن هناك سبب للاعتراض.

“دخل اليوم حوالي ألف شخص في الصباح.”

“لم يكن هناك أي مشاكل؟”

“لا، الجميع يحترم النظام تمامًا.”

كانت إمبراطورية أريتا التي تغيرت من قبل مثل ولادة جديدة.

أصبحت غابة شجرة العالم، التي كانت مليئة بالسحر، الآن مليئة بالقوة مقدسة، وبدأ الناس في زيارة ليكاش.

أصبح الناس يأتون بأعداد كبيرة، وبدأت عبارة “الذهاب إلى طريق الحج” تُستخدم، وتحولت ليكاش إلى مكان يزوره آلاف الأشخاص يوميًا.

ونتيجة لذلك، أصبح السفر إلى الجنوب بعد زيارة ليكاش شائعًا، وازدهرت صناعة السياحة.

حتى ظهرت مطاعم جديدة في منطقة ليكاش. كان المكون الرئيسي في الطعام هو البيض، مع توابل حارة مثل الفلفل الأخضر.

“وأين ابلين ؟”

“إنها مع روزيليا في المعبد.”

“وأثير وكارل أيضًا هناك، أليس كذلك؟”

“نعم.”

كان المعبد في الغابة يُستخدم بعد إجراء بعض التعديلات، وأصبح بإمكان الجميع الدخول إلى جميع أجزائه، مما ساعد دميديتو على استعادة معظم قوتها مقدسة.

ربما لو لم يكن المعبد مقيدًا من قبل، لكان دميديتو قد طهر الغابة بسرعة.

“سأذهب أيضًا.”

عندما نهض ريزل من مكانه، ضغط بونس على كتفه ليجلسه مجددًا.

“يجب عليك أن تعمل.”

“لكن زوجتي في المعبد، لذلك سأعمل هناك أيضًا.”

“لقد قلت ذلك أمس وأول من أمس، ماذا فعلت؟”

“عملت.”

رد بونس بصوت عالٍ

“كنت تتظاهر بالعمل!”

كانت السيطرة على ريزل تزداد صعوبة بسبب تصرفاته التي تزداد طفولية. عندما كان بالقرب من ابلين ، كان مشغولًا بالابتسام في وجهها أكثر من العمل.

“بضعة أيام من الراحة قد تكون مقبولة، لكن يجب عليك العمل اليوم.”

أجاب ريزل بصمت.

رغم أن ريزل أراد أن يقول إنه يمكنه أخذ بضعة أيام عطلة حتى اليوم، إلا أنه اضطر في النهاية إلى الاعتراف بسبب هيبة بونس.

لقد كان ريزل يعترف بأنه استغل فرصة رؤية ابلين ليتهرب من العمل قليلاً. كانت إمبراطورية أريتا، التي بدأت من جديد، مليئة بالأعمال.

إذا أبطأ في العمل ليوم واحد فقط، فإن الأعمال تتراكم في اليوم التالي ويبدأ الموظفون في الشكوى.

“فهمت.”

جلس ريزل على مكتبه بامتثال، وعندها ابتسم فونز أخيرًا وجلب له الأعمال المتراكمة.

قال ريزل بتجهم

“بعد بضعة أيام من الراحة، تكون الأعمال قد تراكمت…”

“إذا عملت أثناء فترة زيارتك لابلين ، فلن يحدث هذا.”

“هذا غير ممكن.”

“على أي حال، ستلتقي بها في فترة ما بعد الظهر.”

“لماذا تأكل وتنام على أي حال؟”

“… اعمل الآن، وسأحاول أن أجد وقتًا لك في فترة ما بعد الظهر.”

استسلم بونس أولاً.

* * *

قبل الناس في ليكاش التغيير بسرعة أكبر مما كان متوقعًا.

كان من الصعب تصديق أن هذه الأرض كانت ذات يوم مشهورة بأنها عائلة ملعونة. ربما كان وجود دميديتو، الذي اعترف به حاكم ، أحد الأسباب التي جعلت الناس لا يشعرون بالاشمئزاز.

ولكن لم يكن هذا السبب الوحيد. إن الإنجازات التي حققها ريزل في فترة حكمه كانت أيضًا جزءًا من سبب احترام الناس له.

من بين إنجازاته كان إطلاق سراح عائلة هابيل من العبودية، استقبال المهاجرين من الأراضي الأخرى دون شروط، ومساعدة الأطفال الفقراء من القرى المجاورة بشكل سري.

حتى الأطفال المتبنين كانوا جميعًا يتامى وقد عانوا كثيرًا. انتشرت هذه المعلومات بشكل غير رسمي.

كان ريزل يخرج أحيانًا من القلعة ويتواصل مع سكان القرى، وكان يعيش كما كان في السابق، مما جعل هذه التصرفات تنتشر كمثال جيد.

كان الإمبراطور الحالي دائمًا على استعداد للاستماع إلى قلوب الناس. ولهذا السبب، كان هناك من يرفعون شأنه ويعظمونه.

قال ريزل لابلين ، وهو ينظر من النافذة إلى الناس المتجولين في الخارج:

“في الماضي، مهما فعلت، كنت أتعرض للانتقادات فقط، والآن مهما فعلت، أتلقى المديح فقط، وهذا ليس جيدًا بالكامل.”

“كل شيء يكون صعبًا عندما يكون مفرطًا.”

“ومع ذلك، أريد أن أكون شخصًا أفضل بفضل ذلك.”

كان ريزل يشعر بالسعادة وهو يرى الناس يضحكون، وكان مندهشًا من مدى تغير مشاعره. لم يكن يعرف كيف عاش من قبل دون هذا الشعور.

قالت ابلين بصدق:

“أنت بالفعل كافٍ، لأن العالم مليء بالناس الذين لا يملكون ما لديك.”

“أشكرك على قول ذلك، لكن رغبتي في أن أكون شخصًا أفضل هي كلها بفضل وجودك، لذا أنت أكثر من كافية، بل وفائضة.”

أصبحت ابلين الآن قادرة على تجاهل تصرفات ريزل الطفولية المتقطعة.

“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أننا يجب أن نذهب إلى العاصمة قريبًا.”

“نعم، يبدو أننا بحاجة للقيام بذلك.”

“هل تود أن أذهب معك؟”

“بالطبع، يجب أن تذهبي معي.”

ردت متفاجئة: “هل هذا هو الأمر؟”

“نعم، إذا لم تكن ابلين موجودة، لن أرغب في الذهاب إلى أي مكان.”

على الرغم من أنهم عاشوا في منطقة ليكاش لمدة شهر تقريبًا، إلا أن هناك العديد من المشكلات.

معظم النبلاء يفضلون العيش في العاصمة، لذا كان يجب على ريزل الذهاب إلى ليكاش للحصول على التوقيعات والموافقات اللازمة.

على الرغم من أنه كان قادرًا على التعامل مع الأمور، إلا أن المسائل التي تحتاج إلى تفسير شفهي كانت مشكلة. لذلك، قرر ريزل أن يقضي أسبوعًا في القصر الإمبراطوري كل شهر.

قالت ابلين بدهشة: “يا للعجب، أي إمبراطور يقول إنه لا يرغب في العيش في القصر بسبب غياب زوجته؟”

“هنا.”

ضحكت ابلين وكأنها لا تستطيع تصديق ذلك.

“كيف تحول ريزل ، الذي كان باردًا هكذا، إلى ما هو عليه الآن؟”

: “بفضل ابلين .”

“لا يبدو أنك تشعر بالملل من ذلك. كل شيء يتعلق بفضلي.”

“هل يبدو أنك ستشعرين بالملل؟”

“لا.”

“إجابة صحيحة.”

مدّ ريزل ذراعيه ليحتضن ابلين . بينما كانت ابلين تستمتع بالاحتضان، رفعت رأسها برفق نحو ريزل . ابتسم ريزل برقة، وسارع لينحني ليقبل شفتي ابلين قبل أن يبتعد.

ظلّت عيناه ثابتتين على ابلين ، مليئة بالحنان.

تذكر ريزل كيف كان شخصًا باردًا وغير معبر عن مشاعره في البداية.

كيف أصبح لديه الآن هذا النوع من النظرات؟

حتى ريزل نفسه شعر بتغير عميق.

كانت قد اعتقدت في السابق أنها بحاجة لإنقاذ إثير، لكن الآن أصبحت تهتم بصدق برفاهية ريزل وقلق عليه، وأصبح وجوده ضروريًا بالنسبة لها.

تذكّر ريزل أنه لم يعترف بمشاعره بصدق من قبل. لكن مع مرور الوقت، أصبح وجود ابلين بجانبه أمرًا بديهيًا.

“أحبك.”

“…”

“فكرت أنه ربما لم أقل ذلك من قبل.”

كان ريزل مذهولاً من الاعتراف المفاجئ. بعد فترة من النظر بذهول، نبهته ابلين بلطف.

قال ريزل ، بعد أن تدارك نفسه:

“كان من أكثر الاعترافات شيوعًا، لكن لم أفكر أبدًا في قوله لابلين . إنه حقًا كلام جميل، وأشعر بالأسف لأنني لم أدرك ذلك في السابق. أنا سعيد لأن ابلين قالت ذلك، وأريد الاستمرار في سماعه.”

“همم؟”

فاجأت ابلين برمش عينيها. كان يبدو كأن طلبه بوضوح طبيعي جدًا.

“أحبكِ.”

“….”

“هذه هي المرة الأولى التي أخبرك فيها.”

“آه….”

عندما سمعت ابلين ذلك، شعرت بأنها تفهم الآن مشاعر ريزل . كانت المشاعر دافئة وسعيدة للغاية. بالرغم من أن الاعتراف بالحب يبدو شائعًا، إلا أن سماعه من ريزل جعلها تشعر بشيء خاص.

ظلّ كل من ابلين وريزل متشابكي الأذرع، ينظران إلى بعضهما البعض كأنهما في حالة من السحر.

“أحبك.”

“أحبكِ.”

كان الاعتراف بالحب، دون اعتبار لمن بدأ أولاً، هو النهاية الطبيعية للغزل.

وبدأت أيام مليئة بالحب، بدلاً من اللعنات والكآبة التي عانت منها ليكاش طوال حياتها.

(الـنهـــايــــة قـصــة رئيسيــة )