“دوق.”

رفعت ليزيل يديها في رفض وجلبتهما إلى أذن تشيستر.

ثم همست بصوتٍ خفيض لا يفهمه سوى الاثنين.

كان من المفترض أن يجد زعيم العصابة.

“سأقوم بعملٍ جيد بمفردي ، لذلك لا تقلق ، انظر إذا كان هناك أيّ شخصٍ مشبوه ، دوق.”

ارتعدت عيون سالوني في همسهم الودود.

‘هل تتفاخرين لي بأنكِ خطيبة الدوق؟’

التوت معدة سالوني بالحسد.

“هل نذهب؟”

بينما نظر تشيستر إليها بعيون حزينة ، ابتسمت ليزيل وتحرّكت مع سالوني.

حاول تشيستر أن يتبعها ، لكن النبلاء منعوه وقالوا:

“دوق ، مباركٌ من أعماق قلبي”.

“تهانينا.”

سرعان ما تراجعت عيناه الحمراء العالقة عندما نظر إلى ظهر ليزيل.

لأن ليزيل لا تريد أن يتبعها.

كما قالت ، كان عليه أن يجد شخصًا يشتبه في أنه العقل المدبّر.

في تلك اللحظة ، لفت انتباهه سيدريك دي لايكا، وهو يتلوّى بمفرده ووجهه ساخط.

* * *

ذهبت سالوني عمدًا إلى المكان الذي كان يتجمّع فيه أصدقاؤها المقرّبون.

ستخطو على ليزيل هناك.

“من هنا ، إنها الآنسة ليتا ماري ، الآنسة إليسيا فانسيس ، الآنسة فيبي لي فيريتاس.”

“سعيدةٌ بلقائكم. اسمي ليزيل روزيل “.

قدّمت ليزيل نفسها بعد أن تعرّفت على الآنسات أمامها من خلال سالوني.

ليزيل ، التي نظرت مباشرة إلى الآنسات أمامها ، شعرت فجأة بشيءٍ غريب.

‘ لقد بِعتُهم جميعًا ، أليس كذلك؟’

لا تعرف ما إذا كانت السيدات الأربع قد اجتمعن واشتروها معًا ، لكن كل الملحقات التي كانوا يرتدونها كانت عبارة عن أشياء ارتدتها وقامت ببيعها.

الخواتم والأقراط والقلائد والأساور.

هل اشترى الجميع شيئًا ما جاء من جهةٍ ثانية عندما بدا أن الجميع موجودون هناك؟

كان الأمر غريبًا ، لكنه لم يكن مشكلة كبيرة بالنسبة لـليزيل.

تساءلت عمّا إذا كان هناك أيّ أسماء مألوفة بين الآنسات أمامها ، لكن لم تكن هناك أيّ أسماء رأتها في الكتاب الأصلي.

بعبارةٍ أخرى ، كلّهم ​​أدوار تافهة.

“نعم، جيد.”

“سعيدةٌ بلقائكِ.”

كان ردّهم قاتماً.

بغض النظر عن كيف كانت ليزيل خطيبة تشيستر ، كانت لا تزال ابنة البارون روزيل.

في الأصل ، لم يكن أحد يعلم أن البارون كان على وشك الإفلاس.

وهذا بسبب رفاهية ليزيل.

سمعوا أنه تجنّب الإفلاس وسدّد ديونه ، لكن هذا واضح.

‘ أنا متأكدة من أنكِ قابلتِ رجلاً وفتحتِ يدكِ.’

لا يريدون النظر إلى كل شيء ، كانت ليزيل مبعثرة.

كان هناك خط واضح في العيون.

الخط يختلف عن تكريم الآيرل وشرف البارون.

كانوا جميعًا ينمّون جيدًا لدرجة أنهم لم يتمكّنوا من معرفة الفرق.

“لكن آنستي ، ما الذي لديكِ في يدكِ؟”

رأتها آنسة ذات شعر وردي وابتسمت.

“أوه ، إنها هدية عيد ميلاد للآنسة سالوني. إنها صدقي الصغير “.

سلّمت ليزيل الهدية إلى سالوني ، وهي تنظر إلى خاتمها القديم على يد فيريتاس.

“إنه صندوق على وشك الانهيار ، لكن هل أصبح كل هذا العتق رائجًا هذه الأيام؟”

“اشترت الآنسة ليزيل خاصتها. لا بد أنها صرفت كل أموالها على الهدية “.

كان واضحً أنها سخرية لأيّ شخص.

حتى أنها ذكرت الفخامة التي اعتادت ليزيل القيام بها.

عرفت ليزيل على الفور أنها لم تكن موضع ترحيب علني.

كانت الطريقة التي تحدّثوا بها وأذرعهم متقاطعة كافية.

‘حسنًا ، ماذا عليّ أن أفعل حيال ذلك؟’

كان الأمر صعبًا منذ البداية …

لم تتوقّع منهم أن يقاتلوها. عندما سارت الأمور على هذا النحو ، اختفى تمامًا التوتر الذي شعرت به عندما دخلت لأوّل مرّة.

‘سأقوم بعملٍ جيد من أجل تشيستر. لقد قدَّمت عرضًا كبيرًا ، لكن هل يجب أن أضحك وأمضي قدمًا؟’

كانت ليزيل قلقة للغاية.

“شكرًا. سأفتحها “.

ابتسمت سالوني في الصندوق المغلق.

مثل صندوقٍ قديم ، كان بداخله بروش وردةٍ صغير.

“يا إلهي. إنه بروش يناسب بيبي جيدًا. أوه، لمعلوماتك، بيبي هو كلبي “.

“الآنسة سالوني رائعة أيضًا!”

عندما شخرت فيريتاس لأوّل مرّة بسخرية ، ابتسمت الفتاة بجوارها وقالت: “إنها مغطاة”.

‘أوه،….. .  هل هذا التنمّر الذي سمعتُ عنه فقط؟’

راقبت ليزيل سلوكها بفضولٍ بدلاً من اشمئزاز.

أقوال وأفعال لا تهتمّ إطلاقًا بمشاعر الشخص الآخر.  خصوصًا السخرية المبالغ فيها.

كانوا يتجاهلونها.

“ليزيل عملت بجدٍّ للاستعداد ، لا تكوننّ لئيماتٍ معها.”

أوقفتهم سالوني ، وأوقفت ضحكها الذي كان على وشك الافلات.

“الآنسة سالوني كريمةٌ جدًا.”

“أنا أعرف. لن يكون لديكِ بروش إذا دفعتِ ثمنه”.

ضحكوا على بعضهم البعض ونظروا إلى ليزيل بازدراء.

رأوها فقط اليوم ، حتى أنهم ألقوا نظرة قذرة على ليزيل.

‘هاه’

في هذه الأثناء ، حدّقت ليزيل بحدّة في تعبير سالوني.

على عكس الآنسات اللواتي تجاهلنها ، كانت تمسح لكن شفتيها كانتا في الاتجاه الخاطئ.

‘أنتِ. أنتِ القائدة في هذا المجال إذن.’

يمكنها حلّها مرّة واحدة.

كانت سالوني هي مركز هؤلاء الشابات.

‘عرّفتني على معارفها وحاولت أن تكون ساخرة ورافضة.’

“هل الأمر بسيطٌ للغاية؟  لقد تلقّيتها مباشرة من السيدة كلير أول أمس “.

قالت ليزيل بابتسامة.

كما لو أن سخريتهم لم تعطها لكزة صغيرة ، فهي مشرقة جدًا.

بحلول ذلك الوقت ، كانت قد بدأت في الاستمتاع.

“ماذا؟ كلير؟”

“كلير؟”

لكن بشكلٍ غير متوقع ، كانت الاستجابة هائلة.

عند سماع كلمة ‘كلير’، التقت جميع السيدات بأعينهن واندفعن نحو ليزيل.

“نعم ، لقد اخترتُ أيضًا هدية عيد ميلاد سالوني أثناء استلام فستان الزفاف.”

شعرت ليزيل بالحرج من الإجابات غير المتوقعة ، لكنها أجابت بمرونة دون أن تظهر نفسها.

عند سماع كلماتها ، دقّقت فيريتاس بالصندوق الذي كانت سالوني تحمله.

عندما قلبت الصندوق القديم ، كانت علامة كلير مطبوعة على القاعدة.

“يستغرق الأمر نصف عام لحجز متجر كبير ، إلّا إذا كانت العائلة الإمبراطورية …”

”آنسة ليزيل. عيد ميلادي يقترب. أودّ ترك الفستان مع كلير. ألا يمكنكِ الاتصال بي؟ “

أمسكت فيريتاس بيد ليزيل وسألت بحماس.

كانت هناك ابتسامة وديّة للغاية على وجهها، كما لو لم تكن قد ضحكت عليها.

‘ماذا يحدث؟’

رفعت ليزيل حاجبيها ونظرت إلى فيريتاس أمامها.  كان التغيير السريع في تعبيرات الوجه مثل تعبير آيرل هيمفري مذهلاً.

‘هل كلير من المشاهير؟’

لم تسمع بهذا الاسم من قبل ، لذلك اعتقدت أن المصمّمة هي التي أطلقت اسمها مؤخرًا بعد أن تجسّدت، لكنها لم تكن تعرف أنهن سيتصرفن على هذا النحو.

تذكّرت كلمات كلير لاختيار الهدية بنفسها.

“ستحبّ ذلك. أعدكِ.”

كان تفاخر كلير بوجهٍ واثق صحيحًا.

“حسنًا ، ألم تقولي أن تصميم البروش لم يكن رائعًا؟  لكن لا أصدق أنكِ سترتديين فستان كلير. هل ليس لديكِ لسان للكلمات؟”

ردّت ليزيل بابتسامة ، لا تريد أن تتركها.

حاولت المضي قدمًا ، لكنها لا تستطيع.

اعتقدت أنها أخذت خطوة ، لكنها لا تريد السماح لها بالمرور كهذا.

بغض النظر عن مقدار الزواج التعاقدي ، سرعان ما أصبحت مضيفة عائلة هالوس.

ومع ذلك ، إذا استمرّ هذا الإهمال ، فقد يكون لتشيستر تأثير سلبي.

ثم ، مبرّرةً لنفسها ، وسّعت ليزيل عينيها.

“مهلاً، لم أكن أعرف ذلك … كما هو متوقّع ، كانت عيون ليزيل استثنائية ، لكني كنتُ مرتابةً بها.”

إنها قديمةٌ جدًا لدرجة أنكِ قلتِ إنه يجب عليكِ منحها لكلبكِ كهدية.

شعرت فيريتاس بالاكتئاب وهي تقرأ عيون ليزيل.

“اسمحي لي أن أطرح عليكِ سؤالاً.”

ابتسمت ليزيل مرّة أخرى في سلوك فيريتاس والكلمات التي بدت غدرًا جدًا.

“أوه، ليزيل. هل بإمكاني طلب خدمةٍ منكِ؟ في غضون بضعة أشهر ، أحتاج إلى فستان حفلة موسيقية “.

“معرفة وخبرة الآنسة مذهلة! لم أتعرّف عليها. فهل يمكنني أن أطلب منكِ معروفًا؟ “

ثم ، كما لو كُنّ ينتظرن، أحاطت بقية الفتيات ليزيل وسألنها.

نظرت ليزيل إلى سالوني ، على بعد خطوة ، على عكس الشابات اللواتي اندفعن نحوها.

كانت تنظر إليها وترتجف بعيون دموية للغاية.

لم يكن هذا هو الموقف الذي أرادته ، ربما كان وجهها أحمر مثل خلية نحل.

‘لماذا تكرهني تلك المرأة كثيرًا؟’

التقت بها لأول مرّة اليوم.

حتى الآن لم يكن هناك اتصال ولم يتم ارتكاب أي خطأ معها.

لكن لماذا تكرهها كثيرًا؟ لم تكن تعرف.

‘ولكن ، إذا كنتِ لا تحبينني ، عليكِ أن تخبري خصمكِ ، سأعطيكِ سببًا لتكرهيني.’

قرّرت ليزيل إعطاء سبب لسالوني.

***********************

آسفة على الأخطاء الإملائية 
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1