يوم الاجتماع.

بالعودة إلى منزل بارون روزيل ، حاولت ليزيل إبلاغ والديها بأخبار زواجها القادم من تشيستر دون جدوى.

لم يكن السبب سوى أن والديها كانا مشغولين في سداد ديونهما بالشيك الذي سلّمَته.

في وقتٍ مبكّر من الصباح ، دفع والدها ثمن كل شيء بالذهاب إلى البنوك والاجتماع مع المقرضين ، وكذلك جلب الضمانات التي أخذوها. كما قدّمت والدتها ، البارونة ، دفعةً للخدم الذين آمنوا وانتظروهم ، وكانت منشغلة في جمع الهدايا وتغليفها لإرسالها إلى المنزل مع دفع أجورها المتأخّرة.

كانت ليزيل تحاول نقل الأخبار عندما كانوا جميعًا معًا ، ولكن بطريقةٍ ما كان التوقيت مغلقًا دائمًا. لهذا السبب لم تُتَح لها الفرصة أبدًا للتحدّث معهم.

وفي غضون ذلك ، كانت ليزيل مشغولة أيضًا بطريقتها الخاصة.

على الرغم من أنها كانت ستتزوّج لفترة زمنية محدّدة من تشيستر ، إلّا أنها كانت ستبقى مع رافائيل ، بطل الرواية ، لذلك احتاجت إلى معرفة تدفّق القصة الأصلية من أجل مساعدته. حاولت أن تتذكّر متى وأين وكيف أثّرت المشاكل المختلفة على رافائيل.

واجه رفائيل في الرواية أزمات عديدة ، من محاولات اغتيال وتسميم إلى محاولات خطف.

لسوء الحظ ، تذكّرت فقط حدوث هذه الحالات الثلاث.

أيضًا ، كانت قد قرأت فقط حتى الجزء الأوسط من الرواية ، لذلك يجب أن يكون هناك تهديدٌ آخر كامنٌ في المستقبل.

‘كان يجب أن أقرأها حتى النهاية …’

طوال الوقت الذي حاولت فيه تذكّر محتويات الرواية ، كانت تأسف لقراءة نصفها فقط.

لم يحدث شيء حتى الآن ، لكنه سيبدأ واحدًا تلو الآخر في اللحظة التي يتمّ الكتشف فيها أن رافائيل عضو في عائلة هالوس.

“أمي، أبي.”

نظرت ليزيل إلى والديها ، اللذين جلسوا أخيرًا بجانبها في يوم لم الشمل.

مع مقدار العمل الذي قاموا به والمسؤولية التي تمّ الاستغناء عنها مؤخّرًا ، بدا الزوجان بارون أكثر استرخاءً.

‘يجب أن أبلغهم اليوم. قريباً ، سيزور تشيستر المنزل.’

“ماذا حدث؟”

“ما خطبكِ، ليزيل؟”

تبادلا النظرة عند رؤية ابنتهما تنظر إليهما بتعبيرٍ جاد وشعرا أن ما كانت على وشك قوله مهم.

تساءلوا بأعينهم عما إذا كانوا يعرفون شيئًا ما. ومع ذلك ، لم يكن لدى الزوجين أيّ فكرة ولم يكن أمامهما خيار سوى انتظار ليزيل للتحدّث.

“حاولتُ إخباركم مسبقًا ، لكن الوقت كان متأخّرًا بعض الشيء لأنه كان من الصعب عليّ إيجاد الوقت للجميع.”

“أوه ، حسنًا ، أخبرينا بذلك. ماذا يحدث؟”

أخذت نفسًا عميقًا ، وأغمضت عينيها ، وتحدّثت أخيرًا عمّا كانت تمارسه عدّة مرّات بمفردها في المرآة.

“سوف أتزوّج”.

بهذه الكلمات ، ساد الصمت التام في الغرفة.

ألقت ليزيل نظرة خفيّة على وجوههم لفحص ردّ فعلهم.

تجمّد والديها في مقاعدهما. استغرق الأمر بعض الوقت لفهم كلمة ‘أتزوج’ تمامًا.

“…زواج؟ فجأة؟!”

بعد لحظات قليلة ، سألت روزالي ابنتها ورفعت صوتها دون أن تدري. فوجئ البارون لدرجة أنه لم يستطع قول أيّ شيء.

“لديّ شخصٌ أريد الزواج منه. لقد وعدتُ بمستقبلٍ مع هذا الشخص و … “

“لا ، لا ، انتظري ، ليزيل.”

رفعت روزالي يدها وقطعت كلمات ليزيل. كانت لا تزال غارقة في هذا الخبر المفاجِئ ولم يكن واضحًا في ذهنها.

في هذه الأثناء ، كان زوجها الجالس بجانبها لا يزال متيبّسًا مثل السبورة ويكافح من أجل فهم ما كان يحدث.

” نريدكِ أن تتزوّجي من شخصٍ تحبّينه وتعيشي حياةً سعيدة ، لذلك لا نريد التدخّل. لكن ليزيل ، هذا مفاجئٌ جدًا! “

كافحت روزالي لتهدئة عقلها عند سماع كلمات ابنتها ، التي كانت صاعقةً من السماء.

كانت هي التي أرادت أن تهنِّئ ابنتها أكثر من أيّ شخصٍ آخر بمجرّد أن تتزوّج يومًا ما ، لكنها لم تستطع العودة إلى رشدها. لم تكن متأكّدة من شعورها حيال هذا الأمر في الوقت الحالي.

كأنها تعرّضت للضرب من قِبَلِ شخصٍ مجهول وهي تمشي في الشارع.

“أنا آسفة. حاولتُ أن أخبركم من قبل “.

“ليزيل ، أنا لا ألومكِ. هل فكّرتِ في هذا الأمر جيدًا حقًا؟ “

كان الشخصان ، اللذان لم يعرفا حتى أن ابنتهما لديها شخصٌ تحبّه ، مرتبكين للغاية.

“نعم ، لقد كان قرارًا اتّخذتُه بعد أن فكّرتُ فيه كثيرًا.”

“هذا لا يمكن أن يحدث”.

ذُهِلَ البارون كما لو أنه أصيب بسلاحٍ غير حاد ، فتح فمه أخيرًا. بمجرّد أن تعافى ، كان لديه تعبيرٌ غاضبٌ وقاتمٌ على وجهه.

“أبي ، إنه رجلٌ طيّب”.

‘ لم أحلم حتى أن والدي سيكون كذلك ضد هذا …’

لم تستطع ليزيل إخفاء قلقها.

أكثر من ذلك لأن تشيستر سيقابلهم قريبًا.

“لا يهمّني إذا كان رجلاً صالحًا!”

زأر البارون. على عكس وجهه المتورّد ، كانت الدموع تنهمر على عينيه.

“عزيزي ، اهدأ”.

أمسكت روزالي بيده لتهدئته.

“أبي ، إنه حقًا …”

“ليس بعد! أنتِ ما زلتِ … أنتِ صغيرةٌ جدًا! “

قطع البارون كلمات ليزيل وصرخ.

“…”

“…”

عضّت كلٌّ من ليزيل وروزالي شفاههما. يمكن أن يتفهّموا مشاعر الأب المفرطة تجاه ابنته، لكن ليزيل كانت بالفعل راشدة ظهرت لأوّل مرّة في المجتمع منذ عامين ووصلت إلى سنّ الرشد قبل عام. أيضًا، في الإمبراطورية ، كان سنّ العشرين هو العمر المثالي ، لم يكن الزواج مُبكِّرًا ولا متأخِّرًا.

روزالي ، والدة ليزيل ، تزوّجته أيضًا في سنّ العشرين.

أشارت ليزيل إلى ذلك

“والدي وأمي تزوّجا عندما كانا في العشرينات من العمر”.

“هذه أمورٌ مختلفةٌ جدًا!”

أرادت أن تسأل ، ‘كيف يختلف الأمر؟’ ، لكن ليزيل تراجعت. لن يفيد أيّ شيء أن تزعج والدها الآن.

“عزيزي ، دعنا نستمع إلى ليزيل أولاً.”

قامت روزالي ، العضو الأكثر عقلانية في الأسرة ، بتهدئة البارون. أخذ نفسًا عميقًا كما أخبرته روزالي وزفر.

‘هذا صعب.’

قامت ليزيل بتمشيط شعرها إلى الجانب. كان لا يزال هناك القليل من الوقت لوصول تشيستر ، لكنها لم تتوقّع أن يكون والدها مستعدًا لرفع الجحيم بمجرّد مواجهته.

‘ أوه ، لا يهم.’

كانوا مقيّدين بالنبلاء ، لذلك فإن والدها ، البارون ، لا يستطيع فعل أيّ شيء لصاحب السمو ، دوق هالوس ، تشيستر.

ومع ذلك ، لا يبدو أن اليوم سيكون يومًا جيدًا.  فكّرت فيما إذا كان بإمكانها الاتصال بـ تشيستر للعودة لاحقًا.

“لن أسمح بذلك أبدًا!  لهذا السبب ليزيل، لا يمكنكِ الحصول على تتـ تتـ تتزوّجي!! “

لم يستطع والدها نطق كلمة ‘تتزوّجي’. لقد كان يغرق فقط عند فكرة زواج ليزيل.

لم يصدِّق أن ابنته المدلّلة والمحبوبة ستترك والديها الآن وتؤسِّس أسرة. أراد أن يمتدحها لكونها جريئة ، لكنه لم يستطع ، لأنه كان حزينًا ومنزعجًا.

“ليزيل ، مَن ستتزوّجين؟”

سألت روزالي نيابةً عن زوجها.

في اللحظة التي فتحت فيها ليزيل فمها لتخبر والديها بوجود تشيستر ، سمعوا طرقةً في الوقت المناسب.

أخبرهم مارفين ، كبير الخدم: “سيدي ، هناك ضيفٌ هنا”.

فحصت ليزيل بسرعة الوقت الذي علمت فيه بوجود زائر.

كان من المفترض أن يأتي تشيستر في الظهيرة وقد شعرت بالارتياح الشديد حيال ذلك ، لأن ذلك يعني أن لديها أكثر من ساعتين متبقّية. إذا لم تنتهِ من إخبارهم بالأخبار وظهر تشيستر فجأة ، فسيزداد الأمر سوءًا.

“انتظر لحظة، مارفين”.

طرد البارون كبير الخدم لأنه في ذلك الوقت كانت عائلته تتحدّث عن أشياء مهمة ، ومع ذلك ، لم يغادر مارفين ، وظلّ أمامهم وأبلغهم مرّةً أخرى.

“هذا … الزائر هو دوق هالوس.”

“ماذا؟!”

قفزت ليزيل من مقعدها.

‘هو هنا؟ هنا؟! لكن بقيت ساعتان!’

”ا- انتظر! غادِر!”

أسرعت من على الأريكة وفتحت الباب.

من الواضح أن تشيستر كان يعلم أنه كان عليه أن يخبر والديها مسبقًا. كان هذا ما خطّطوا له. ومع ذلك ، فقد أخبرتهم فقط اليوم ، نفس يوم موعده، ولم يكن هناك وقتٌ كافٍ لكي يتأقلم والداها. كان والده ضده. في البداية كان عليها أن تبلغه بهذا الوضع.

عندما غادرت ليزيل على عجل ، غرقت روزالي ، التي تُركت في القاعة ، في تفكيرٍ عميقٍ وشفتين مزدحمتين.

عندما رأت ابنتها الخائفة ، خفق قلبها.

‘ هل جاء دوق هالوس كضيف بينما كانت تتحدّث عن الزواج؟’

شيءٌ ما يبدو سيئًا.  نهضت روزالي من مقعدها وتابعت ليزيل.

***

“ها ~”

جلس تشيستر في الملحق الموجّه ، يتنفّس بعمق ويحاول إرخاء كتفيه المتيبستين.

الخدم اللذين تبعوه صمتوا خلفه.

الليلة الماضية كانت طويلة بالنسبة له. تدحرج واستدار بعصبية ، غير قادرٍ على النوم ، وفتح عينيه في الساعات الأولى من الصباح. لم يكن لديه ما يفعله ، وبعد الاستعداد للخروج ، قام بتعبئة الهدية لوالديها، وكان لا يزال مبكّرًا جدًا حتى أنه كان هناك متّسعٌ من الوقت المتبقّي للموعد.

صعد إلى العربة ، على أمل أن تكون بطيئة.

ومع ذلك ، كانت الشوارع هادئة في الصباح ووصلت العربة أمام مقرّ إقامة البارون روزيل في وقتٍ أبكر ممّا كان متوقّعًا.

خرج الخادم للترحيب بالضيوف ، ولم يستطع تشيستر التظاهر عرضًا بأنه في منطقته.

أخيرًا ، لم يكن لديه خيارٌ سوى دخول منزلها.

وهذا هو سبب وصول تشيستر قبل ساعتين من الموعِد المحدّد.

***********************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1