في اليوم التالي.

بعد الانتهاء من الأوراق لتسجيل رافائيل كعضوٍ في عائلة هالوس ، رتّب تشيستر مكتبه ووقف. كان للرجل الذي جاء إلى المكتب.

“ماركيز هنيرون”.

رحّب تشيستر بصديقٍ زاره بعد فترةٍ طويلة.

كالعادة ، كان بلا تعابير ، لكن زوايا شفتيه المرتفعة قليلاً كانت مُرَحِّبة.

” دوق هالوس.”

ابتسم إدوين بسعادة ، ناظرًا إلى وجه صديقه الذي لم يره منذ سنوات ، وذهب لمعانقته.

دفعه تشيستر بعيدًا بلطف ، متفاجئًا من حضن ضيفه.

“أنتَ لم تتغيّر.”

تأوّه تشيستر ونظر إلى إدوين ، الذي كان دائمًا يحتضنه ويرحّب به حتى لو أخبره مرارًا وتكرارًا ألّا يفعل ذلك.

أجاب إدوين بابتسامة.

“هذا هو الشيء نفسه بالنسبة لك”.

لطالما كان ردّ فعل تشيستر هو نفسه لكنه اعتاد على ذلك. لقد أظهر فقط أن الصداقة بينهما لم تتغيّر.

“أبي.”

في تلك اللحظة ، نظرت فتاةٌ كانت مختبئةً خلف بنطال إدوين إلى الخارج.

كانت فتاةً ذات شعرٍ فضيٍّ وعيونٍ زرقاء ، مماثلة لإدوين ، تنظر إلى تشيستر بعيونٍ حذرة.

“لقد نَمَت كثيرًا”.

“هل تعرف بالفعل مَن أنا؟”

“رأيتكِ عندما كنتِ طفلةً حديثة الولادة”.

كان ذلك عندما زار تشيستر منزل الماركيز لتهنئة الزوجين على إنجاب طفل.

“إليسا ، قولي مرحباً لسعادته.”

“سررتُ بلقائك ، صاحب السعادة ، أنا إليسا هنيرون.”

بناءً على كلمات والدها ، استعدّت إليسا بجانبه وهي تحني ركبتيها وترفع تنورتها قليلاً بأخلاقٍ جيدة. كانت الكلمات التي تحدّثت بها بشفتيها الصغيرتين حلوةً مثل العسل.

“مرحبًا، إليسا”.

أجاب تشيستر ، وهو يراقب سلوك الشابة ويتذكّر رافائيل.

علم أن الطفلين كانا في نفس العمر ، لكن سلوكهما كان مختلفًا تمامًا. في سن الخامسة ، كان إدوين قوّةٌ لا يستهان بها ، بينما كانت إليسا رائدةً ولائقة.

“سيلفيا ليست في حالةٍ جيدة ، لذا لم تستطع الحضور معنا”.

ابتسم إدوين بمرارة وقام بتمشيط شعر ابنته الصغيرة.

كانت سيلفيا ، زوجة إدوين ، غير قادرةٍ على مغادرة القصر خلال السنوات القليلة الماضية لأن صحتها تدهّورت بشكلٍ كبيرٍ بعد الولادة. كان السبب أيضًا في عدم رؤية تشيستر لصديقه لفترةٍ طويلةٍ هو أن إدوين كان يعتني بها شخصيًا.

أجاب تشيستر: “أرى” ، وهو ينظر بقلٍق إلى إدوين ، الذي بدا أكثر انجذابًا من ذي قبل ، وقاده إلى الأريكة.

“تشيستر ، هل يمكنكَ إعطاء إليسا جولةً في قصرك؟”

سأل إدوين ، الذي لم يستطع جعل ابنته تستمع بصمتٍ إلى جانبه أثناء التحدّث إلى صديقه.

دعا تشيستر لوهان.

“هل ناديتني، صاحب السعادة؟”

“امنح الآنسة إليسا جولةً في القصر”.

بأمرٍ من تشيستر ، مدّ الخادم يده إلى إليسا.

“بالطبع. هل نرى قصر هالوس ، آنسة إليسا؟ “

“نعم. أبي ، سأذهب الآن “.

انحنت إليسا واستدارت. ثم حيّت لوهان الذي كان يقترب منها.

“شكرَا جزيلاً.”

ابتسم لوهان بسعادةٍ للفتاة الصغيرة الجميلة. أمسكت إليسا بيده وخرجت من الغرفة.

“لقد نشأت مبكرًا جدًا. تعتقد أنه يجب أن تفعل ما هو أفضل لأن سيلفيا ليست في حالةٍ جيدة “

تمتم إدوين ، وهو ينظر إلى ظهر ابنته التي اختفت للتوّ. كان وجهه مليئًا بالمرارة.

كانت ابنته في السن التي يجب أن تُدَلَّل فيها ، لكنها الآن ناضجةٌ وجادة.

‘ أعتقد أن هذا كلّه خطأي.’

“بالتأكيد. كانت مختلفة جدًا عنكَ عندما كنتَ صغيرًا. “

قال تشيستر ، محاولًا عمدًا تخفيف الحالة المزاجية ، بعد قراءة حزن صديقه.

“هكذا هو الأمر.  إليسا تشبه إلى حدٍّ كبير سيلفيا “.

إدوين ، مدركًا لنيّته، ضحك.

كان إدوين وتشيستر وإيورن قريبين جدًا. نظرًا لأنهم كانوا صغارًا ، فقد تكاتفوا جيدًا ونشأوا معًا ، لذلك كانوا يعرفون ظروف بعضهم البعض أفضل من أيّ شخص آخر. عندما مات إيورن ، كان إدوين هو أكثر من يهتمّ بتشيستر.

يمكنه أيضًا فهم سبب قيام تشيستر بالركض ليلًا ونهارًا للبحث عن ابن إيورن وابن أخيه رافائيل.

بالنسبة لتشيستر ، كان إيورن أكثر من مجرّد أخٍ أكبر ، كان مثل الأب.

“هل هناك أيّ تقدم في البحث عن رفائيل؟”

سأل إدوين بحذر. كان يعلم أن صديقه قد طبع كتيّبات على أمل العثور على الصبي بحماس.

“لقد وجدته”.

“ماذا؟ أهذا صحيح؟!”

مندهشًا ، هتف إدوين بعيونٍ واسعة.

“نعم.”

تناول تشيستر رشفةً من الشاي. على الرغم من أنه لم يُعلِن علنًا أنه عثر على رافائيل لأسبابٍ أمنية ، فقد أسرَّ بصدقٍ في إدوين. كان ذلك لأنه كان الشخص الوحيد الذي استطاع أن يكشف عن حقيقته بدون قناعٍ إلى جانب أخيه.

“هذا مريح! رائع!”

كان إدوين سعيدًا بالأخبار السارّة غير المتوقعة.

“شكرًا ولكن ماذا عنك؟ ماذا يحدث هنا؟”

لاحظ تشيستر أن تعبير إدوين لم يكن جيدًا لأوّل مرّة منذ فترةٍ طويلة. للوهلة الأولى ، بدا أنه كان يفكّر في شيءٍ ما.

أجاب إدوين: “أود أن أسألكَ معروفًا” ، كسر صمته لفترةٍ وجيزة وفتح فمه.

***

“إذا سِرتِ بهذه الطريقة ، سترين دفيئةً زجاجية.”

كان لوهان يُظهِر القصر بلطفٍ إلى إليسا ، التي كانت تمسك بيده بإحكام.

“إنه لطيفٌ للغاية”.

نظرت إليسا بصمتٍ إلى الحدائق ، لكنها لم تستطع إخفاء عينيها الزرقاوين.

“هناك أرجوحةٌ مثبّتةٌ هناك. هل ترغبين في المحاولة؟”

ضحك لوهان على إليسا وعرض إثارة اهتمامها أكثر.

“هل هذا صحيح؟”

“نعم ، الارتفاع ليس مرتفعًا جدًا وهي آمنة ، لذا سيكون من الجيد أن تركبها الآنسة إليسا.”

كلمات لوهان وضعتها في عذابٍ عميق.

في أعماقها ، أرادت حقًا ركوب الأرجوحة ، لكنها شعرت وكأنه سلوكٌ طفولي.

عرفت إليسا أنه كان عليها دائمًا فعل الأشياء بشكلٍ صحيح وأن تكون نموذجًا يُحتَذى به للآخرين. لم تستطع تحمّل ارتكاب الأخطاء.

إذا فعلت شيئًا خاطئًا ، فقد يشعر والديها بالقلق. لم تكن تريد أن تضيف المزيد إلى مشاكلهم.

“لكن … أريد حقًا ركوبها.”

تمتمت بما في قلبها دون أن تدرك ذلك.

نظرت إليسا هنيرون إلى الأسفل.

بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها النضوج ، كانت لا تزال تبلغ من العمر خمس سنوات.

“هل نذهب للمشي؟”

لمّح لوهان.

هزّت رأسها بقوّة.

“أنا بخير. الأرجوحة يركبها للأطفال “.

رمش لوهان المُحرَج. لم يكن من المفترض أن تأتي إجابة كتلك من فم طفلٍ يبلغ من العمر خمس سنوات.

أراد أن يقول إنها لا تزال طفلةً أيضًا ، لكنه قرّر اتباع نهجٍ مختلف لأنه كان يعلم أنه سيكون عديم الفائدة إذا فعل.

“أحيانًا أستخدم الأرجوحة.”

“هل يركب كبير الخدم الأرجوحة؟ لكن أليس كبير الخدم بالغًا؟ “

تردّدت إليسا. كانت هناك علامة استفهام تطفو في رأسه.

“الأراجيح ليست مصنوعةً للأطفال فقط. الكبار يركبونهم أيضًا. يمكن لأيّ شخصٍ يريد أن يرى السماء أن يركبها “.

في الحقيقة ، كانت كذبة. مرّت أقل من 12 ساعة منذ أن تم تركيب الأرجوحة على الأرض.

عندما غادرت ليزيل ، أمره تشيستر بإقامتها الليلة الماضية في قصر رافائيل الوحيد. لذلك لم يحاول لوهان أبدًا أو يركب هذا الأرجوحة.

‘ لكن في الحقيقة ، لا يوجد حدٌّ عُمريٌّ للتأرجُح ، لذا فهي ليست كذبةً من الناحية الفنية.’

نظر إلى إليسا ، متسائلاً ما هو الخيار الذي ستفعله هذه الفتاة الجميلة.

“لكن” بقيت إليسا عابسة.

رأت العديد من الأطفال الصغار يركبون الأراجيح مع ابتسامةٍ على وجوههم ، لكنها كانت لا تزال متردّدًة لأنها لم ترَ أشخاصًا بالغين يركبون أرجوحة.

“الجوّ اليوم مشمسٌ جدًا، لذلك إذا ذهبتِ على الأرجوحة، يمكنكِ رؤية السماء الجميلة جيدًا. ألا تعتقدين ذلك أيضًا؟ “

في الواقع ، كانت السماء مشرقةً وجميلةً للغاية. تطفو السحب البيضاء الرقيقة في السماء الزرقاء الصافية مثل اللوحة.

قالت إليسا ، التي لم تستطع مساعدة نفسها.

“أعتقد أنه سيكون شعورًا رائعًا أن ترى السماء على أرجوحة”.

“دقيقة فقط ، حسنًا؟”

ضحك لوهان ووضع يدها الصغيرة على الأرجوحة ، وكأنها هي التي توافق على ما هو لمصلحته.

*********************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1