رفع الإمبراطور عينيه إلى مساعده.

 

 فتح المساعد فمه على عجل .

 

 

 

“حسنًا، الدوق الأكبر كيليان… لقد عانى من هزيمة ساحقة في التندرا وهم يتراجعون. لم يتم تأكيد حياة ووفاة الدوق الأكبر بعد … “

 

 

 

قلبت كلمات المساعد قاعة الاجتماعات رأسًا على عقب مثل قنبلة أسقطت في أحد الحقول.

 

 

 

وبطبيعة الحال، لم يصدر أحد ضجيجًا عاليا. ولكن من المؤكد أنه كان هناك ضجة هادئة في قاعة الاجتماعات .

 

 

 

” بعد التصويت يجب عقد اجتماعًا عسكريًا فورًا .”

 

 

 

كان صوت الإمبراطور كما قال ممزوجًا بالآهات. وأخيرًا، انتهى التصويت في صمت متجمد، وأصدر الكونت لينباك صوتًا مرتجفًا.

 

 

 

” انتهى التصويت.”

 

 

 

تم وضع بطاقات التصويت أمام السكرتير. مرت على وجوه الوزراء تعابير مختلفة بينما كان السكرتير يحصي نتائج التصويت.

 

 

مضغ فيليبي شفتيه. حدقت كاميلا أيضًا للأمام مع تعبير مضطرب على وجهها.

 

 

 

“… العدد كامل.”

 

 

 

كان هناك القليل من الارتباك في أعين السكرتير عندما قال ذلك. ابتلع الكونت لينباك لعابًا جافًا مع تعبير على وجهه يبدو أنه يشير إلى أن شيئًا ما قد تغير في النهاية .

 

 

 

“أخبرني بالنتائج.”

 

 

 

” من بين الحضور الـ 24، لم يكن هناك أحد لم يكتب اسمه على ورقة التصويت “

 

 

 

عند تلك الكلمات، كانت قاعة الاجتماعات تعج بالضجيج.

 

 

 

وهذا يعني أن جميع وزراء عبروا عن آرائهم بأسمائهم.

 

 

 

وهذا يعني أيضًا أنه سيستخدمون هذا التصويت لتعبير على من سيدعمون لمنصب ولي العهد ، شارلوت أو فيليبي .

 

 

” هل النتيجة القبول أم رفض ؟؟ لا تنسٓ أن هذا القرار يتطلب موافقة أكثر من ثلاثة أرباع المتواجدين .”

 

 

 

نظر الكونت لينباك إلى السكرتير للمرة الأخيرة وأغمض عينيه بإحكام كما لو كان يتلقى حكمًا .

 

 

 

أمسكت شارلوت ولينيوس بأيدي بعضهما البعض بإحكام.

 

 

 

“نتيجة التصويت هو قبول تمديد حقوق التعدين الخاصة بدوق أدلر بشكل قانوني “

 

 

 

” هذا جيد !”

 

 

 

ظهرت الابتسامات أخيرًا على وجوه شارلوت ورينيوس. كما تصافح الوزراء الداعمون لشارلوت مع بعضهم البعض بوجوه مشرقة.

 

 

 

في ذلك الوقت، فتح الوزير تابع لعائلة الدوق الأكبر كيليان، الذي كان يراقب بوجه مضطرب، فمه بحذر للسكرتير.

 

 

 

“يرجى الكشف عن قائمة الوزراء الذين صوتوا لهذا القرار .”

 

 

 

“نعم نعم! سيكون هذا لطيفًا .”

 

 

 

أومأ وزير آخر برأسه بالموافقة ، كان قد ذهب لزيارة الإمبراطور في الماضي لانتقاد شرعية شارلوت .

 

 

 

“… … ؟”

 

 

 

أملت شارلوت رأسي ونظرت إلى المشهد.

 

 

 

“هل هناك دافع خفي لمعرفة الورزاء الذين صوتوا لصالحي ؟”

 

 

 

إن حقيقة إقرار هذه القرار تعني أن شخصًا أو شخصين من جانب كيليان قد توجهوا إليّ. لذا، ربما أراد هؤلاء الأشخاص الكشف عن أنهم كانوا إلى جانبي .

 

 

 

رمش السكرتير الذي كان يحدق في ورقة النتائج عدة مرات.

 

 

 

“لا أعتقد أن هناك حاجة لنشر القائمة. إنه… “.

 

 

 

تردد السكرتير وفتح فمه.

 

 

 

“إنه قرار بالإجماع.”

 

 

 

“… … !”

 

 

 

اتسعت عيني في دهشة .

 

 

 

كان أتباع كيليان محرجين دون أن يتمكنوا من النظر إلى وجوه بعضهم البعض. ويرجع ذلك إلى حقيقة أنه لا يختلف عمليًا عن تغيير الخطة في لحظة دون علم الآخرين.

 

 

 

علاوة على ذلك، فحتى فيليبي، الذي صنع هذا الوضع بإصراره على حرمان الدوق أدلر من حقوق التعدين منذ البداية، كان يؤيد توسيع حقوق التعدين باسمه.

 

 

 

بعد أن شعر فيليبي بالحرج، وقف بإيماءة مبالغ فيها وأطلق ضحكة محرجة.

 

 

 

“هاها، شارلوت … . أليس من الجيد أن الأمر أصبح بالطريقة التي تريديها؟ يرجى الاعتناء بهذا الأخ جيدًا في المستقبل.”

 

 

 

لقد كان إعلانًا كاملاً بالاستسلام لشارلوت.

 

 

 

 

اتسعت عيني في دهشة 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

 

 

وتم استدعاء عدد من الوزراء إلى الاجتماع العسكري، لكن تم استبعاد رينيوس. لأنه لم يخدم قط في الجيش الإمبراطوري.

 

 

 

بعد إطلاق سراحنا، مشينا معًا نحو قصر الأميرة.

 

 

 

“كل هذا بفضل الأميرة.”

 

 

 

“حتى الآن، قام دوق أدلر بعمل ممتاز في إدارة المنجم. كان لدي سبب لأدعمه.”

 

 

 

أمام بوابة قصر الأميرة، ابتسمت للينيوس. الذي مدد حاجبيه قليلاً.

 

 

 

“لكننا لم نقبض على مارياتي بعد. ماذا إذا جعلتني شخصًا مطلوبًا؟”

 

 

 

أملت رأسي وضربت ذقني.

 

 

 

“ليس لدينا أي دليل قوي حتى الآن، لذلك إذا تحركنا قبل الأوان، فيمكن أن نحصل على هجوم مضاد.”

 

 

 

جميع الشهود الذين شهدوا أن مارياتي متورطة في جرائم القتل متسلسلة والإرهاب ماتوا، ولم يبق أي دليل قوي. وبدلًا من ذلك، أشارت الأدلة المتبقية إلى لينيوس باعتباره الجاني.

 

 

 

ولا تزال هناك مشكلة صعبة تتعلق باسباب الجاني .

 

 

أمام قصر الأميرة، قبل لينيوس ظهر يدي.

 

 

 

“سأعود الآن إلى قصر الإمبراطوري وأنهي العمل المتبقي.”

 

 

 

وقال لينيوس إنه سيقوم بإعداد إجراءات للمراقبة وإرسال شخص ما لاتخاذ الإجراءات اللازمة في المنجم في حالة حدوث أي موقف غير متوقع. أومأت.

 

 

 

“ستحاول مارياتي بالتأكيد الحصول على الحجر السحري بأي ثمن. لقد كانت تستعد لهذا منذ عدة سنوات.”

 

 

 

“سأتصل بكِ بمجرد الانتهاء من العمل.”

 

 

 

غادر لينيوس القصر بعد أن ضرب طرف أنفي بخفة، والذي كان أحمر اللون من رياح الشتاء.

 

 

 

لقد عدت إلى قصر الأميرة. وأثناء جلوسي في غرفة الاستقبال المطلة على الحديقة، أبلغت بلير أن اجتماع مجلس الإمبراطورية اليوم قد انتهى بسلام.

 

 

 

“كيف يمكنني حقًا أن أشكر الأميرة! ستكون والدتي سعيدة بمعرفة ذلك!”

 

 

 

وضعت بلير يديها معًا وصنعت وجهًا عاطفيًا. أومأت بتعبير غامض على وجهي.

 

 

 

“أنا متأكدة من أن مارياتي ستكون سعيدة. لكن بطريقة مختلفة.”

 

 

 

وسرعان ما خفضت بلير رأسها نحوي كما لو كانت تتحدث عن شيء خاص.

 

 

 

“في الواقع، كانت والدتي هي التي شجعت بنشاط على خطوبة الأميرة وأخي .”

 

 

 

“… أنا متأكدة من أنها فعلت.”

 

 

 

تمتمت بمرارة، وأنا أعلم القصة المخفية . كانت حقوق التعدين أكثر أهمية من أي شيء آخر بالنسبة للدوقة أدلر ، أي مارياتي.

 

 

 

ربما حثها للينيوس على قبول عرض الإمبراطور. بحجة أن حماية المنجم تعني حماية إرث الدوق السابق.

 

 

 

أخذت بلير رشفة من شاي العسل أمامها وتنهدت بأسف.

 

 

 

“في الواقع، لو لم تكن هناك حوادث غير سارة، لكان اليوم هو اليوم الذي سنصبح فيه أنا والأميرة عائلة حقيقية! أنا آسفة جدًا.”

 

 

 

“آه.”

 

 

 

عند هذه الكلمات، أطلقت تعجبًا قصيرًا.

 

 

 

لقد حدث الكثير في هذه الأثناء لدرجة أنني نسيت الأمر تمامًا.

 

 

 

تم تأجيل حفل الزفاف بسبب خلع الإمبراطورة، ولكن اليوم كان يوم زفافي أنا و لينيوس كما هو مخطط له. وكان أيضًا اليوم الذي كان من المقرر أن أموت فيه، آخر ضحية للقاتل المتسلسل في الرواية.

 

 

 

هل تم تأجيل وفاتي؟ أم لا… .

 

 

 

وبدأت بلير، التي لم تكن تعرف هذه الحقيقة، متحمسة بمجرد تخيل الأمر .

 

 

 

“أنا بالفعل أقوم بإعداد الغرفة الأميرة في قصرنا !”

 

 

 

في ذلك الوقت، رأيت فجأة وجهًا مألوفًا خارج النافذة يدخل إلى حديقة قصر الأميرة. دون أن أدرك ذلك، تمتمت لنفسي بصوت منخفض.

 

 

 

“أوه، بالفعل.”

 

 

 

“ماذا؟”

 

 

 

لقد أذهلت بلير من حديثي مع نفسي لدرجة أنها فتحت عينيها ونظرت إلي. ثم بدأت حزينة ، كما لو أنها ستبكي .

 

 

 

“كما هو متوقع، لقد أعددنا ذلك على عجل دون معرفة رغبات الأميرة”

 

 

 

عند تلك الكلمات، رمشت ونظرت إلى بلير.

 

 تنهدت بلير ولمست جبهتها قبل أن استطيع الرد .

 

 

 

“هاه. اعتقدت أن هذا اليوم سيأتي يومًا ما. في الواقع، من العار أن تتزوجِ الأميرة من أخي.”

 

 

“بلير، ما هذا…” 

 

 

 

“لا يوجد سبب يدعو الأميرة الجميلة والحكيمة و اللطيفة ، والتي تمتلك أيضًا القوة الخاصة للعائلة المالكة، إلى الزواج من أخي، الذي لا يمتلك شيئًا سوى وجهه الوسيم!”

 

 

 

“بلير! ليس هذا ما قصدته… “

 

 

 

قبل أن أتمكن من الانتهاء من الحديث، تدلت حواجب بلير.

 

 

 

“حتى لو تخلصتِ من أخي ، فأنا أتفهم ذلك. لأن الأميرة تستحق أن تتزوج برجل أفضل.”

 

 

 

نظرت إلي بلير بنظرة حازمة على وجهها.

 

 

 

“ولكن من فضلكِ أستمرِ في رؤيتي. أنا وأخي مجرد اشقاء على الورق لأن أسماءنا مدرجة في سجل العائلة ، لا أكثر ولا أقل!” 

 

ولوحت بيدي بسرعة وقدمت عذرًا لتوضيح سوء فهم بلير.

 

 

 

“لماذا أنفصل عن لينيوس! لقد فكرت في شيء آخر للحظة.. !”

 

 

 

أشرق وجه بلير عند سماع كلماتي، لكنه أصبح متجهمًا فيما بعد.

 

 

 

“همف… صاحبة السمو، هل تفكرين في شيء آخر عندما تكونين معي؟”

 

 

 

نظرت بلير إلي بأعين تشبه أعين الغزلان.

 

 

 

“اه.”

 

 

 

لم يكن لدي خيار سوى حبس أنفاسي للحظة.

 

 

 

هذا لأن الطريقة التي كانت تتذمر بها بوجه يشبه وجه لينيوس تمامًا جعلتني أشعر بطريقة ما وكأنها تتصرف بطريقة لطيفة معي عمًدا .

 

 

 

لقد كان هجومًا بالوجه يصعب تحمله.

 

 

 

 

 

وبينما كنت على وشك أن أفقد وعيي للحظة، أعادتني الطرقة إلى الواقع. أحضرت مارثا الضيف الذي دخل للتو إلى الحديقة. فهو ليس سوى…..

 

 

 

“ألفريد!”

 

 

 

ابتسمت بلير بشكل مشرق للضيف غير المتوقع. كان ألفريد مهذبًا معي ومع بلير.

 

 

 

” أحيي الأميرة. أمر صاحب السعادة بإحضار الأميرة إليه .”

 

 

 

“يبدو أن العمل قد انتهى بالفعل.”

 

 

 

“نعم، بفضل العمل الشاق الذي قامت به الأميرة، تم الانتهاء من العمل بشكل جيد.”

 

 

 

ابتسم ألفريد. أمالت بلير رأسها.

 

 

 

“لماذا لم يأتي ؟”

 

 

 

“قال إنه أعد شيئًا للأميرة. لقد طلب مني أن أخذها إلى برج الجرس في الساحة .”

 

 

 

“أوه! أميرة! هل تعتقين أن أخي يقوم بالتحضير لشيئًا ما ؟”

 

 

أضاءت أعين بلير وغطت فمها بكلتا يديها.

 

 

 

“ربما أعد أخي شيئًا خاصًا للأميرة! اليوم كان يوم زفافكما المخطط !”

 

 

 

صرخت بلير وأثارت ضجة. قامت مارثا أيضًا بتمديد أنفها بشكل كبير ولويت جسدها.

 

 

 

عندما رأى ألفريد رد الفعل هذا، غمز لي ولوّح بمفتاح صغير أمام عيني .

 

 

 

“أخبرني أن برج الجرس مكانًا خاصًا لكما.”

 

 

 

وسرعان ما ضربت بلير قدميها بنظرة ندم على وجهها.

 

 

 

“أوه، ماذا لو لم أخبركِ عن الحدث المفاجئ أولاً؟”

 

 

 

ابتسمت بخفة لبلير. ثم نظرت بهدوء إلى بلير وألفريد.

 

 

 

” أنني أعلم بالفعل، لكنني سأتظاهر بعدم المعرفة حتى أؤكد الحقائق عند برج الجرس”

 

 

 

“نعم ، ثم سآخذكِ إلى هناك على الفور.”

 

 

 

“مارثا، هل يمكنكِ الاتصال بجون حتى نتمكن من الذهاب ؟”

 

 

 

ثم بدأ ألفريد مضطربًا بعض الشيء.

 

 

 

“إنه… قال صاحب السعادة أنه يريد أن تكونا في مكان هادئ بمفردكما… “

 

 

 

لقد كان اقتباسًا من رسالة أرسلتها إلى لينيوس قبل بضعة أشهر. نظرت إلى ألفريد وأومأت برأسي.

 

 

 

“حسنًا، لكن الجو بارد، لذا سأحضر معطفي من الفرو من غرفتي للحظة.”

 

 

 

“نعم، سأنتظركِ هنا .”

 

 

 

بعد بضع دقائق. أخذت معطفي الأبيض وخرجت.

 

 

 

ويينغ-.

 

 

 

بينما كانت الرياح الشتوية الباردة تهب في حديقة قصر الأميرة في هبات صغيرة، تدحرجت الأوراق الجافة المتساقطة على قاع مياه الأمطار.

 

 

 

وسرعان ما غادرت عربة الدوق بصوت مقعقع. أمسكت يدي معًا بإحكام تحت أكمام الفرو الناعمة.

 

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

 

في فترة ما بعد الظهيرة من أيام الشتاء الباردة والغائمة، كانت الساحة أمام برج جرس لينباك مخيفة، ولم يكن بها أي عابر .

 

 

 

ابتسم ألفريد وفتح باب برج الجرس.

 

 

 

“الأميرة. عليكِ الذهاب إلى شرفة الطابق العلوي.”

 

 

 

كانت الشرفة هي المكان الذي شاهدنا فيه الألعاب النارية أنا و لينيوس في مهرجان التأسيس .

 

 

 

عندما كنت أفكر في الشخص الذي ينتظرني هناك، كان قلبي ينبض بالتوتر في كل مرة أصعد فيها الدرج.

 

 

 

عندما وصلت أخيرًا إلى الشرفة، وقفت السيدة ، التي كانت تتكئ على الشرفة ببدلة سوداء، شعر أشقر جميل يرفرف في مهب الريح.

 

 

 

وسرعان ما ابتسمت لي السيدة ، التي كانت واقفة أمامي، بلطف.

 

 

 

“لقد وصلتِ أخيرًا أيتها أميرة شارلوت.”

 

 

 

لقد كانت مارياتي هي التي كانت تنتظرني هناك.

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505