“أخي!”

 

ازدهر الارتياح على وجه بلير عند ظهور الدوق أدلر.

 

ومن ناحية أخرى، كان وجه الدوق الذي فتح الباب ودخل قاتمًا.

 

“بلير، هل تأذيتِ في أي مكان؟ بالتأكيد لم تتعرضِ للمضايقة؟”

 

“نعم، جاءت الأميرة و…”

 

قبل أن تتمكن بلير من الانتهاء، تدفق صوت بارد من فم الدوق أدلر.

 

“هل الأميرة فعلت هذا؟”

 

كانت نظرته الحادة موجهة إلى أرضية غرفة الاستراحة ، وبالتحديد إلى الزجاج المكسور وفوضى النبيذ الأحمر.

 

“حسنًا، هذه إحدى الطرق للتعبير عن الأمر…”

 

منذ أن كنت أنا من كسر زجاجة النبيذ.

 

 التوى وجه الدوق.

 

“ها! لا أستطيع أن أصدق ذلك.”

 

كانت نبرة الدوق ، تنذر بالخطر إلى حد ما.

 

كان لدي حدس أن شيئًا ما كان يسير على نحو خاطئ.

 

“ماذا كنتِ تخططين للقيام بأختي؟”

 

“الأخ، ليس هذا … أنا سأشرح….”

 

بعد أن شعرت بلير بأن هناك خطأ ما ، نادت على الدوق أدلر الهائج متوسلة تقريبًا.

 

ومع ذلك، فإن عيون بلير الرطبة وبشرتها الشاحبة جعلتها تبدو أكثر خوفًا.

 

“رأيت الشابات القريبات منكِ يصرخن ويهربن خارج هذه الغرفة، ويصرخن باسم الأميرة. وبعد ذلك كان هناك صوت كسر شيء ما. لا أفهم سبب الحاجة إلى مزيد من التوضيح لشيء شهدته بالفعل بأم عيني.”

 

 

يبدو أنه أساء فهم أنني عذبت بلير والشابات الثلاث.

 

فتحت فمي للتوضيح.

 

“هذا ليس …. كان هناك بعض سوء الفهم….”

 

“هل ستكذبين مرة أخرى؟ ألم تقلي في وقت سابق أن الأميرة فعلت ذلك؟ هل تنوين التظاهر بالجهل حتى بعد رؤية حالة هذه الغرفة؟ “

 

“لا، صحيح أنني كسرت زجاجة النبيذ ولكن…”

 

“اعتقدت أن شيئًا ما قد تغير بمرور الوقت. ولكن يبدو أن طبيعة المرء الحقيقية لا يمكن إخفاؤها بعد كل شيء. “

 

في هذه المرحلة، تم استنزاف طاقتي.

 

توقفت عن الحديث وحدقت بصراحة في الرجل الذي أمامي. كانت عيناه الزرقاء تومض بالغضب.

 

لا يبدو أن هذا الرجل سيصدق أي شيء قلته.

 

أو ربما لم يرد أن يصدقني. يبدو أنه لم يكن لديه أي نية للاستماع إلي في المقام الأول.

 

أطلقت تنهيدة قصيرة ممزوجة بالاستسلام. بعد ذلك، تخليت عن أي فكرة عن تفسير موقفي، مررت بجوار بلير، التي كانت متجمدة ومتململة ، والدوق الذي كان يحدق بي بصمت.

 

شعرت برائحة المسك للدوق التي كانت تدخل أنفي بحدة كما لو كانت تخترق رئتي.

 

لقد غادرت قاعة الاحتفالات بهذه الطريقة. لكن لم يودعني أحد من الحفل أو يعيقني.

 

ربما بسبب الحادثة السابقة، ارتجفت ساقاي وارتعشت يدي مع كل خطوة. شعرت بصدري ضيقًا و فارغ .

 

كنت أنوي مساعدة بلير.

 

تصاعدت موجة من الحزن. ربما كان سبب رغبة الدوق أدلر في موتي هو ببساطة أنه يكرهني.

 

هززت رأسي لتبديد الفكرة المثيرة للشفقة. ماذا علي أن أفعل وأنا أشعر بالأذى بسبب موضوع التحقيق؟

 

“لقد غادرتِ مبكرًا ؟”

 

عندما خرجت من القصر، تحت ضوء القمر، استقبلني رجل.

 

 كان جون هو الذي كان ينتظرني، متكئًا على شجرة كبيرة قريبة.

 

“نعم. أنا متعبة ولم يكن الأمر ممتعًا.”

 

“كيف كانت الرقصة؟”

 

لقد رمشتُ بضجر. لنفكر في الأمر، لم أفعل أي شيء في الكرة باستثناء الصراخ.

 

“الرقصة… أنا لم أرقص.”

 

نظر جون إليّ بهدوء. ثم تحدث بصوت غير مبال.

 

“ما الفائدة من الرقص مثل هذه الرقصات؟ إنها تدور في دوائر، أليس كذلك؟”

 

ضحكت على إجابته البسيطة. في تلك الضحكة الخافتة، نظر جون إليّ وابتسم.

 

“يبدو أنكِ لن تعودِ مع الدوق أدلر. إذا انتظرتِ هنا، سأستدعي عربة قصر الأميرة. “

 

“أنا لا أحب الظلام. لنذهب معًا.”

 

لأكون صادقة، كره الظلام كان مجرد عذر. أنا فقط لا أريد أن أترك وحدي بعد الآن.

 

“آه، الأميرة لا تحب أن تكون وحدها في الظلام. قد ينتهي بكِ الأمر بطلب المساعدة من أرنب مختبئ في الحديقة، لذا من الأفضل أن نذهب معًا.”

 

“لا تضايقني.”

 

عند كلماته المزعجة، عبست . لقد فحص بعناية ذراعي وساقي المرتجفتين.

 

“هل يمكنكِ المشي؟”

 

“نعم.”

 

ولكن لأن ساقاي كانتا ضعيفتين، كنت أمشي مثل زرافة حديثة الولادة.

 

قبل أن أتمكن من اتخاذ ثلاث خطوات، توقف جون فجأة.

 

“هل أحملكِ؟”

 

رفعت رأسي لأنظر إلى جون. أتساءل ماذا يقصد، وسعت عيني، وهز كتفيه.

 

آه، يبدو أنه كان يعرض أن يحملني إلى العربة.

 

كان المشي صعبًا، وأردت العودة إلى قصر الأميرة بسرعة، أومأت بصمت.

 

 

بحركة سريعة –

 

وحالما وافقت، حملني بخفة بين ذراعيه. كان فستاني الحريري من الأورجانزا يصدر حفيفًا وهو يتدفق فوق ساعديه القويتين.

 

“يجب أن تلف ذراعيكِ حول عنقي حتى لا تسقطين .”

 

بصمت، فعلت كما قال جون ولفت ذراعي حول عنقه. سار جون بثبات، ولم تظهر عليه أي علامة على تعب .

 

“هل أنا لست ثقيلة؟”

 

“مطلقًا . اعتقدت أن ذراعيكِ فقط كانتا ضعيفتين، لكنكِ خفيفة جدًا. على ما يبدو، لا توجد بقعة قوية على جسمكِ. “

 

لقد شخرت بازدراء من ملاحظته الساخرة. تبدو الحبال الصوتية قوية بما فيه الكفاية عندما أصرخ.

 

فجأة، اندفع شخص ما خارجًا من مدخل ملكية الكونت، متبعًا خطوات جون.

 

حتى في الليل المظلم، كان رجلاً يقف بحضوره المبهر، الدوق أدلر.

 

خوفًا من أن تلتقي أعيننا، دفنت وجهي بسرعة في عنق جون. تراجعت أكتاف جون قليلاً عند حركتي المفاجئة.

 

وبعد فترة وجيزة، نظر جون باهتمام إلى حافة فستاني وقال:

 

“ماذا حدث لفستانك؟”

 

“هذا لأنني سكبت النبيذ عليه.”

 

“أوه لا، يا له من أمر مؤسف.”

 

لقد نقر على لسانه كما لو كان ذلك عارًا. لقد أزعجته وأمسك بكلماته.

 

“النبيذ؟ الفستان؟”

 

“بالطبع النبيذ.”

 

ابتسمت وأدرت رأسي قليلًا لأجد الدوق أدلر واقفًا بلا حراك في حديقة الكونت، وينظر في هذا الاتجاه.

 

نظر جون إلى الوراء متتبعًا نظري.

 

“أميرة.”

 

عند نداءه المنخفض، أدرت رأسي لأنظر إلى جون. في الظلام الحالك، التقت نظراتنا.

 

ثم تدفق صوت مشوب بالضحك إلى أذني.

 

“في الواقع، الفستان الذي جربته في متجر الملابس آخر مرة كان يناسبكِ أكثر.”

 

يا إلهي، الفستان الذي أرتديه الآن أغلى بمرتين على الأقل.

 

لم أستطع إلا أن أضحك .

 

* * *

 

وهرعت بلير إلى قصر الأميرة بمجرد طلوع النهار. لقد اعتذرت بشدة حتى أنها مسحت دموعها بمنديل.

 

“صاحبة السمو، أنا حقًا لا أعرف ماذا أفعل بنفسي، أنا آسفة جدًا. كل هذا خطأي.”

 

“لا بأس. إنه ليس خطأكِط.”

 

لقد قبلت اعتذار بلير بسهولة. حقا لم يكن خطأها بعد كل شيء.

 

“بعد أن غادرت صاحبة السمو، شرحت كل شيء لأخي. لقد خرج بعد وقت قصير من مغادرتك ….”

 

“هل هذا صحيح؟ يبدو أننا… لم نرى بعضنا البعض.”

 

يبدو أن الدوق أدلر ظهر عند مدخل ملكية الكونت لهذا السبب. تظاهرت بعدم رؤيته.

 

“يمكن أن يكون أخي عنيدًا، لكنه ليس شخصًا يغضب بسهولة. بالأمس، كنت مصدومة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من التحدث بشكل صحيح بنفسي.”

 

“حسنًا… يبدو أن هؤلاء الأشخاص يغضبون من أولئك الذين لا يحبونهم حقًا.”

 

تمتمت بنبرة مستنكرة .

 

إنه ليس من النوع الذي يغضب، لكنه ينفجر في وجوه الاخرين .

 

لقد تزايدت في ذهني فكرة سخيفة مفادها أن دافعه لـ “قتل” قد يكون ببساطة لأنه “شعر بالإهانة”.

 

عند هذه الكلمات، ارتفعت حواجب بلير مرة أخرى، وظهر وجهها حزينًا.

 

“لا بد أن أخي يشعر بالأسف بالتأكيد. إنه ليس شخصًا اعتذر في حياته، لذا لا أعرف إذا كان بإمكانه الاعتذار بشكل صحيح… لكنني سأعتذر عنه، عشر مرات، مائة مرة”.

 

“سيدتي، لا داعي للاعتذار بعد الآن.”

 

حاولت إخفاء مرارتي وابتسمت ابتسامة صغيرة. تأثر وجه بلير بالعاطفة.

 

“أعتقد أنني أساءت فهمكِ كثيرًا طوال هذا الوقت، ولم أعرفكِ جيدًا. ومع ذلك، أنتِ شخص لطيف.”

 

“ثم… تعالي للزيارة كثيرًا وقضاء الوقت معًا. أريد أن أصبح صديقة للسيدة بلير . أنا أيضًا أشعر بالفضول تجاه الدوق أدلر. كما تعلمين، أنا أحب الدوق.”

 

أغمضت عيني بطريقة غزلية، مثل امرأة واقعة بالحب.

 

تأثرت بلير حقًا، وشبكت يديها أمام صدرها وتألقت عيناها الزرقاوان.

 

“رباه! كيف يمكن لأخي أن يكون وقحًا جدًا مع شخص لطيف مثلك! “

 

“أوه، لا…”

 

“بالتأكيد، بمجرد أن يعرف أخي سموكِ بشكل صحيح، لن يكون لديه خيار سوى أن يحبكِ. سأساعدكِ بنشاط على ذلك.”

 

“شكرًا لكِ يا سيدة بليز .”

 

“من فضلكِ اتصلي بي بلير! سنكون عائلة، بعد كل شيء!”

 

نظر إلي بلير بأعين مثل البحيرات، وأمسكت بيدي بإحكام.

 

وأنا أيضاً قبضت بقوة على يد بلير النحيلة والبيضاء.

 

نظرت باهتمام في عينيها.

 

” نعم بلير. لذا… أشعر بالفضول بشأن شيء ما. عن معلمتكِ السابقة .”

 

شعرت وكأنني ضبع يفترس غزالًا مثيرًا للشفقة، عند وصولي إلى هذه النقطة.

 

* * *

 

“صاحبة السمو، هل أنتِ حقًا لن ترسليم رسالة إلى الدوق أدلر مرة أخرى اليوم؟”

 

“نعم.”

 

ارتشفت الشاي المثلج بقشة وأجبت بلا مبالاة.

 

وسعت مارثا عينيها من ردة فعلي.

 

“كنتِ ترسليهم كل يوم… هل تشاجرتِ مع الدوق في الحفلة؟”

 

“ليس الأمر كذلك بالضبط…”

 

لقد تأخرت بشكل غامض.

 

لعدة أيام بعد حفلة الكونت موستون الأولى ، لم أرسل أي رسائل إلى الدوق أدلر للقاء.

 

والسبب هو أنني كنت بحاجة إلى وقت لتنظيم المعلومات التي جمعتها.”

 

لكن بصراحة، كان ذلك مجرد تبرير.

 

شعرت بخيبة الأمل تجاه الدوق، ولم أرغب في رؤيته.

 

كان من المضحك أن أشعر بالخذلان من قبل شخص يريد قتلي.

 

ولكن بعد ذلك وسعت عيني فجأة.

 

 

لا، لو كنت حقًا خطيبة واقعة في حب الدوق، لأمضيت الليل أبلّل وسادتي بالدموع بسبب الحادثة الأخيرة!

 

هذا شعور بالخيانة تجاه الرجل الذي تخلى عن واجباته الإنسانية. بالضبط، هذا هو الحال.

 

لقد قدمت الأعذار لنفسي مرة أخرى.

 

انفجار!

 

أذهلت مارثا عندما انفتح الباب فجأة دون طرق، ووسعت عينيها .

 

“يا إلهي! كم هو صادم! السير واتسون! كم هذا وقح، ما كل هذا؟ “

 

أنا أيضًا عبست من ظهور جون المفاجئ ونظرت إليه. بدأ جون وكأنه يلهث كما لو أنه ركض إلى هنا على عجل.

 

“قلت أنني لست بحاجة إلى مرافقة اليوم لأنه لا توجد خطط خاصة …”

 

“هاف، هوف، إنها الخامسة.”

 

“ماذا تقصد ب…”

 

قاطعني جون وهو يتحدث بإلحاح.

 

“عمليات القتل المتسلسلة. وعثر عند الفجر على الضحية الخامسة.”

 

“ماذا؟ من هيىالضحية؟

 

صرخت دون قصد ونهضت من مقعدي.

 

“إنه … شخص أعرفه أيضًا. قائد كورتينا، الفيكونت

بريجيت.”

 

لقد صدمت إلى أبعد الحدود من إجابة جون.

 

لأن…

 

الفيكونت بريجيت، هو نفس الرجل الذي أخذ الدوق أدلر بعيدًا في حفلة الكونت موستون الأولى ، وهو الشخص الذي سخر مني.

 

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

 

الفصل 15 رح يكون وجهة نظر البطل 

 

ترجمة : اوهانا 

 

انستا : Ohan.a505

 

الواتباد : Ohan__a505