دَفْعَةٌ قويّة، ثمّ أغلقت رنايا الباب مرّةً أخرى.

 

حين التفتتْ خلفها، رأتْ سِيرفْ يبتسمُ ابتسامةً هادئة كعادته، لكن بدا أنّ زاوية شفتيه مرفوعةٌ أكثر قليلًا هذه المرّة.

 

“هلْ هذا حُلْمٌ؟”

 

“بلْ حقيقة.”

 

في الآونةِ الأخيرة، كانتْ رنايا تَخلِطُ كثيرًا بين الحُلمِ والواقع، لكن عندما تتفحّصُ الأمرَ في النهاية، تَجِدُ أنّ ما حدثَ كلّه واقعٌ لا غير.

 

أدارتِ المقبضَ ببطءٍ وفتحتِ البابَ مجدّدًا.

 

هذه المرّة، ظهرتْ أمامها ليليا وهي تُغطّي كتفيها ببطّانيةٍ زرقاء كأنّها عباءة.

 

“أمِّي، هذا الأمير جاءَ لينقذكِ!”

 

بمجرّد تلك الجملة من ليليا، استطاعتْ رنايا أنْ تفهمَ ما يجري.

 

على ما يبدو، كانا تلعبان لعبةَ “الأمير والأميرة”.

 

والطريف أنّ ليليا كانت الأمير… وهيرديان هو الأميرة.

 

“عمِّي، الآن عليك أنْ تقولَ جملةَ الأميرة!”

 

“آه، أ… أيُّها الأمير، جئتَ لإنقاذي… لقدْ كنتُ في انتظارك…”

 

لكنّ هيرديان توقّفَ في منتصفِ الجملة، لأنّ عينيه التقتا بعيني رنايا.

 

نظرَ إليها بصمتٍ، ثمّ فكَّ رباطَ شعره بهدوء، بينما ظلّتْ ليليا، الغارقة في دورها، تتابعُ المشهدَ بحماس، فيما وقفَ الاثنان الآخران يتبادلانِ النظراتِ فقط.

 

على الرغم من أنّ ليليا قضتْ أسبوعًا كاملًا في القصر، إلّا أنّها لم تُرِد العودة إلى المنزل.

 

يبدو أنّها أحبّتْ قضاءَ الوقت مع هيرديان إلى درجةٍ جعلتها ترفضُ المغادرة.

 

“ليليا، يجبُ أنْ تعودي الآن إلى المنزل. العمُّ لديه عملٌ، ولا يستطيعُ التركيزَ وأنتِ هنا.”

 

“لا! لن أعود! أستطيعُ اللعبَ وحدي، ولن أُزعجَه أثناء العمل!”

 

‘ماذا كان يفعلُ معها طوال الأسبوع لتُصبحَ عنيدةً إلى هذا الحد؟’

 

نظرتْ رنايا إلى هيرديان بعينيْ متوسّلتَيْن، تُطالبه بالمساعدة في إقناعِ الصغيرة.

 

وبالفعل، حاولَ هو أيضًا تهدئتها.

 

“ألمْ تقولي إنّكِ تحبّين أمَّكِ أكثر من أيّ شخص؟ إذًا يجبُ أنْ تذهبي معها.”

 

“ولِمَ عليَّ أنْ أذهبَ أنا؟ أليس من الأفضلِ أنْ تأتي أمّي معي؟”

 

كلامُها لم يكنْ خاليًا من المنطق.

 

ولو كانتْ رنايا على علاقةٍ جيّدةٍ به كما في الماضي، لربّما وافقتْ من بابِ المجاملة، لكنْ الآن… الأمرُ صعب.

 

“أمّي، هلْ لمْ تعودي مُتعبةً؟”

 

“هاه؟”

 

“هلْ استعَدْتِ نشاطكِ؟”

 

“……”

 

“إنْ لمْ تكوني بخيرٍ بعدُ، فلن أذهبَ معك.”

 

قالتْها ليليا بحزمٍ، ثمّ جلستْ على الأريكةِ بعنادٍ واضح.

 

لم تستطعْ رنايا الإجابةَ فورًا، لأنّها كانتْ تدركُ أنّها ما زالتْ شاردةَ الذهنِ أحيانًا.

 

‘كما توقّعتْ، لقدْ لاحظتْ ليليا ذلك…’

 

ابنتها هذه ذكيّةٌ وعنيدة، ولا تدري كيفَ تتعاملُ معها.

 

في النهاية، قرّرتْ ألا تُجبرَها على شيء.

 

نَفختْ الطفلةُ وجنتيْها الصغيرتين دلالةً على الغضب، ففهمتْ رنايا أنّ اليوم لنْ يكونَ يومَ الإقناع.

 

وكانتِ الشمسُ تغيبُ خلفَ النافذةِ ببطء.

 

‘يبدو أنّني سأعودُ وحدي.

 

ولا نومَ هذه الليلة أيضًا.’

 

نهضتْ من مقعدها بتنهيدةٍ خفيفة، فرفعتْ ليليا رأسَها بقلق.

 

“أمّي… إلى أينِ تذهبين؟”

 

“إلى المنزل، طبعًا. بما أنّكِ لا تريدين المجيءَ معي، فسأذهبُ وحدي.”

 

“لكن… لا أريدُ أنْ تذهبي وحدكِ…”

 

وفجأةً، بدأتِ الدموعُ تتجمّعُ في عينيْها.

 

‘كلُّ ما تريدهُ ليليا هو أنْ نبقى جميعًا سويًّا…’

 

كان هذا هو ما تُريده حقًّا.

 

“هيييينغ…”

 

بدأتْ تبكي، فلم تستطعْ رنايا أنْ تقسوَ عليها.

 

سحبَتْها إلى حضنها وضمّتها برفقٍ تُهدّئُها.

 

رغمَ أنّها كانتْ تعرفُ أنّه من المفترضِ أنْ تكونَ صارمة، إلّا أنّها لطالما كانتْ ضعيفةً أمام دموعِ ابنتها.

 

“الوقتُ تأخّر، فابقي الليلةَ فقط.”

 

“……”

 

“لكنْ، غدًا ستعودي مع أمّك، اتّفقنا؟”

 

عندها، ابتسمتْ ليليا بخبثٍ وهي تُخفي وجهَها في حضنِ أمّها حتى لا يراها أحد.

 

في الحقيقة، كان كلُّ شيءٍ يسيرُ تمامًا كما خطّطتْ له.

 

”عمِّي، أعتقدُ أنّ أمّي ستأتي الليلة.”

 

”كيفِ عرفتِ ذلك؟”

 

”لا أعلم، فقط أشعرُ بذلك.”

 

”……”

 

”سأرفضُ الذهاب، وأنتَ ساعدني قليلًا، حسناً؟”

 

”……”

 

”عمِّي، ألا تشتاقُ إلى أمّي؟”

 

‘يا لهذه الصغيرة… إنّها خطيرةٌ بذكائها!’

 

لم يستطعْ هيرديان إلا أنْ يقلقَ على مستقبلِها. كانتْ طفلةً قويّة، ذكيّة، وشجاعة

 

وعند العودة للحاضر..

 

“أمّي… إنْ وعدتِني، هلْ يمكنُ أنْ أنامَ معكِ الليلة؟”

 

سألتْها وهي تمسحُ دموعها بخدّها الصغير.

 

انخدعتْ رنايا بتمثيلِها البارع، فأطلقتْ تنهيدةً قصيرة وأومأتْ برأسها.

 

“حسنًا… ليلةٌ واحدة فقط.”

 

كانتِ السقيفةُ تبدو مألوفةً وغريبةً في آنٍ واحد.

 

حدّقتْ رنايا في السقفِ طويلًا.

 

سمعتْ أنفاسَ ليليا المنتظمةَ بجانبها، لكنها لمْ تستطع النوم.

 

لقدْ جرى كلُّ شيءٍ بسرعةٍ غريبة.

 

حين دخلتِ القصرَ، كانتْ تنوي فقط أخذَ ليليا والعودة.

 

لكنْ عندما أدركتْ ما يحدث، وجدتْ نفسَها قدْ استعدّتْ للنوم بالفعل، بينما كانتِ الطفلةُ تغطُّ في سباتٍ عميق.

 

‘أشعرُ وكأنّني انخدعتُ…’

 

تنهّدتْ بخفّةٍ وهي تنظرُ إلى وجهِ ابنتها النائم.

 

كمْ هو وجهٌ جميل… كيفَ يُمكن أنْ تغضبَ منها؟

 

لكنْ بمجردِ أنْ تذكّرتْ ما بينها وبين هيرديان، غطّتْ وجهَها بكلتا يديها.

 

‘مع ذلك، لمْ يكنِ الموقفُ محرجًا كما ظننتُ…’

 

لقدْ تصرّفا معًا كما لو أنّ شيئًا لمْ يحدث، لكنّها كانتْ تشعرُ بالتوتّرِ الخفيّ.

 

‘حسنًا، حاولِي أنْ تنامي الآن…’

 

إلّا أنّ النومَ أبى أنْ يأتي.

 

وفجأةً، سمعتْ صوتًا خافتًا من الخارج.

 

فتحتْ عينيها ونظرتْ إلى الساعة… منتصفُ الليل.

 

نهضتْ بهدوءٍ واتّجهتْ نحو الشرفة، لترى هيرديان هناك، يمتطي حصانه وكأنّه يستعدُّ للخروج.

 

حين سمعَ صوتَ الباب، التفتَ نحوها، وبدا عليه شيءٌ من المفاجأة، ثمّ اقتربَ من الشرفة.

 

“ألمْ تنامي بعد؟”

 

“إلى أينَ تذهبُ في هذا الوقت؟”

 

“أخرجُ في نُزهةٍ ليلية. الجوُّ باردٌ، فادخلي.”

 

‘هلْ سأحظى بفرصةٍ أخرى للحديثِ معه إنْ تركتُه الآن؟’

 

كانتْ ليليا دائمًا حولهما في النهار، ولمْ يكنْ من السهلِ الحديثُ بارتياح.

 

كما أنّهما سيشغلانِ قريبًا بأعمالهما، ولنْ تتاحَ مثلُ هذه اللحظة مجدّدًا.

 

تردّدتْ لحظة، ثمّ قالتْ بصوتٍ خافت:

 

“لنْ تنتظرَني، أليس كذلك؟”

 

خفضتْ نظرها إلى ثوبها الخفيف. لمْ يكنْ مناسبًا للخروج في هذا البرد، لكنْ لو حاولتْ تبديله، فسيغادرُ قبلَ أنْ تخرج.

 

في النهاية، اتّخذتْ قرارها، وصعدتْ إلى حافّة الشرفة.

 

اهتزّتْ أطرافُ ثوبها في نسيمِ الليل.

 

توسّعتْ عينا هيرديان بدهشةٍ واضحة.

 

“إنْ كنتَ ستُمسكني، فابقَ هناك. أمّا إنْ لمْ تنوَ ذلك… فتراجعْ.”

 

“ما الذي تفعلينه بحقّ السماء؟!”

 

وقبلَ أنْ يُكملَ كلماته، قفزتْ من الشرفة بخفّةٍ مذهلة.

 

لمْ يكنِ الارتفاعُ كبيرًا، وقدْ تعوّدتْ من قبلُ على تسلّقِ الأشجارِ والنزول منها بسهولة.

 

تحرّك جسدهُ غريزيًّا قبلَ أنْ يُفكّر، ومدّ ذراعيه ليمسكَ بها بأمان.

 

“هاه…”

 

نظرَ إليها مذهولًا، بينما هي تهبطُ بأمانٍ بين ذراعيه وكأنّ شيئًا لمْ يكن.

 

“هلْ جننتِ؟”

 

قالها بنبرةٍ غاضبةٍ نادرة.

 

“ماذا لوْ سقطتِ أو أُصبتِ؟”

 

“لكنّي لمْ أُصبْ، أليس كذلك؟”

 

“الآن فهمتُ مَنْ تشبهُ ليليا…”

 

“قلتَ ماذا؟”

 

“لا شيء… المهم أنّكِ بخير.”

 

رغمَ حدّةِ كلماته، كانَت  تصرّفاته في منتهى اللُّطف، إذْ رفعها برفقٍ إلى ظهرِ الحصان، ثمّ صعدَ خلفها، ووضعَ معطفه على كتفيها ليحميها من البرد.

 

وانطلقَ الحصانُ بهما عبرَ الطريقِ الهادئ، تتعالى خطواته بخفّةٍ فوقَ الأرضِ المعبّدة.

 

‘الهواءُ عليلٌ جدًّا…’

 

لمْ تكنْ هذه أوّلَ مرّةٍ تركبُ فيها الخيل، لذا شعرتْ أنّها أكثرُ راحةً هذه المرّة.

 

“إلى أينَ نحنُ ذاهبان؟”

 

“لا مكانَ محدّد. أهناكَ مكانٌ تُريدينَ الذهابَ إليه؟”

 

“كلا. فلْنستمرَّ هكذا فقط.”

 

كانتْ تفعلُ الشيءَ نفسه عندما يزدحمُ رأسها بالأفكار: تمشي دونَ وجهةٍ محدّدة حتى يُصفّى ذهنها.

 

‘ربّما هو أيضًا خرجَ لنفسِ السبب…’

 

أغمضتْ عينيها قليلًا، وابتسمتْ وهي تشعرُ بنسيمِ الليلِ يَمرُّ على وجهها.

 

‘أعتقدُ أنّني سأُحبّ ركوبَ الخيلِ ليلًا من الآن فصاعدًا.’

 

 

 

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

 

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

 

وستجدون الروابط، لحسابي واتباد، وقناة الملفات في أول تعليق~ ❀