“شكرًا… شكرًا جزيلًا…”  

 

“عمّي، هل شبعتَ الآن؟”  

 

“نعم، شكرًا… لَنْ أنسى هذا الجميلَ أبدًا…”  

 

‘لقد نجوتُ أخيرًا.’ هكذا فكّر الرجلُ وهو يُكابد دموعَه، ثمّ بدأ يهدّئ من روعهِ تدريجيًّا وقدّم نفسَه.  

 

كان اسمُ الرجلِ إدريك ويبر. يديرُ منظّمةً تُسمّى التجارةَ العالميّة، وقد قدّم نفسَه على أنّه شخصٌ معروفٌ نوعًا ما. لكن رنايا أظهرتْ وجهًا يوحي بأنّها تسمعُ بالاسمِ لأوّل مرّة.  

 

“…ألا تعرفينَ التجارةَ العالميّة؟”  

 

“لا، لا أعرفُها.”  

 

“لا أصدّق! كنتُ أظنّ أنّنا حقّقنا حجمًا لا بأسَ به، لكن يبدو أنّ الطريقَ لا يزال طويلًا.”  

 

شعر إدريك بخيبةِ أملٍ كبيرةٍ ثمّ واصلَ الشرح.  

 

باختصار، كان الأمرُ كالتالي. أثناء نقلِ البضائعِ في عربةٍ، تعرّضوا لهجومِ لصوصٍ فأصبحوا في هذا الوضعِ المزري.  

 

هربَ أفرادُ الرّفقةِ عندما سمحتْ الفرصة، وهو نفسهُ ضلَّ الطريقَ أثناء هروبه.  

 

“إذا كانتْ تجارتُكم بهذا الحجم، ألم توظّفوا مرتزقةً؟”  

 

عند سؤالِ هيرديان، أومأ إدريك برأسه.  

 

“صحيح، لقد وظّفنا مرتزقةً… لكن عددَ اللصوصِ كان كبيرًا جدًّا، وكانوا مُصرّينَ على الهجومِ بعنف.”  

 

“يبدو أنّهم كانوا سيجوعونَ إن لم يسرقوا فريستَهم.”  

 

رغم الخسارةِ الكبيرةِ في هذا الحادث، ضحك إدريك بصوتٍ عالٍ وقال إنّ نجاتَه كانتْ بمثابةِ نعمةٍ عظيمة.  

 

“أعتذرُ حقًّا، لكن هل يمكنُكم مرافقتي إلى أقربِ قريةٍ؟ لديّ وسائلُ اتصالٍ في كلِّ مكانٍ، لذا أيُّ قريةٍ ستكونُ مناسبة.”  

 

“…حسنًا، موافقون.”  

 

لم يكن الأمرُ صعبًا، فقرّروا مرافقته إلى أقربِ قرية.  

 

عندما صعدَ الأربعةُ إلى العربة، شعروا أنّ المساحةَ الواسعةَ أصبحتْ ضيّقةً بعضَ الشيء.  

 

‘التجارةُ العالميّة…’  

 

لم تكن التجارةُ مألوفةً بالنسبةِ لرنايا.  

 

قريةُ لوكل كانت تتعاملُ مباشرةً مع القرى المجاورة، ولم تستخدمْ التجارةَ العالميّة لتوزيعِ بضائعِها.  

 

في الماضي، فكّروا في توسيعِ شبكةِ التجارةِ عبرَ التعاملِ مع التجّار، لكن كبارَ السنِّ في القريةِ رفضوا الفكرة، معتبرينَ أنّ ما يملكونَ يكفي للعيشِ براحة.  

 

لو أنّهم وسّعوا شبكةَ التجارةِ آنذاك، هل كانت قريةُ لوكل ستصبحُ أكثرَ انفتاحًا؟  

 

“سأردُّ هذا الجميلَ حتماً. إذا احتجتم إلى مساعدةٍ يومًا ما، تواصلوا مع التجارةِ العالميّة في أيِّ وقت.”  

 

ظلَّ إدريك ينحني ويشكرُهم حتّى اختفتْ العربةُ عن الأنظار.  

 

ليليا، التي كانت تُطلُّ برأسِها من النافذةِ وتنظرُ إليه، شعرتْ بفخرٍ كبيرٍ لأنّها ساعدتْ شخصًا ما.  

 

كانت ليليا تغنّي أنغامًا مرحةً بفرحٍ واضح، فتبادلَ رنايا وهيرديان النظراتِ وضحكا بهدوء.  

 

* * *  

 

كان منزلُ عائلةِ فيليت، حيث ستقيمُ الأمُّ وابنتُها، منزلًا عاديًّا يُشبهُ أيَّ منزلٍ آخرَ في العاصمة.  

 

من الخارج، لم يكن مختلفًا كثيرًا عن المنزلِ الذي كانتا تقيمانِ فيه في الجنوب.  

 

“أمي، هل سنعيشُ هنا من اليوم؟”  

 

“نعم، أنتِ وأنا، ليليا، معًا. يُذكّركِ هذا بقريةِ لوكل، أليس كذلك؟”  

 

“نعم! ليليا سعيدةٌ جدًّا!”  

 

قفزتْ ليليا فرحًا ودخلتْ المنزلَ أوّلاً.  

 

لحسنِ الحظّ، أحبّتْ ليليا المنزلَ. تنفّستْ رنايا الصعداءَ وهي تنظرُ إلى المنزلِ الصغير.  

 

كان هذا المنزلُ قد تمَّ ترتيبُه بمساعدةِ بيليندا، التي عثرتْ على منزلٍ مناسبٍ في العاصمة، وقد أنفقتْ رنايا كلَّ مدّخراتِها فيه.  

 

من الآن فصاعدًا، سيعيشانِ في العاصمة، ولا يمكنُ الاعتمادُ على مساعدةِ هيرديان إلى الأبد.  

 

على الرغمِ من اعتراضِ هيرديان وقوله إنّه لا داعيَ للعيشِ منفصلين، فقد تمَّتْ صفقةُ الشراءِ بالفعل.  

 

كان هناك مخاطرُ بالطبع، لكن هذه العاصمةُ لم تكن فرماوين، بل مدينةٌ يديرُ أمنَها فرسانُ الإمبراطوريّة.  

 

حتّى لو كان الكونتُ روتشستر، فلن يتمكّنَ من التصرّفِ بحريّةٍ هنا.  

 

‘من الآن فصاعدًا، سأعيشُ أنا وليليا معًا بسعادة.’  

 

ملأتْ رنايا نفسَها حماسًا ودخلتْ المنزل.  

 

في تلك الليلةِ التي هطلتْ فيها أمطارٌ غزيرة، جاء هيرديان، الذي كان من المفترضِ أن يبقى في القصر، مبلّلاً بالكامل.  

 

* * *  

 

قبلَ وصولِ هيرديان إلى المنزلِ بقليل، كانت ليليا تتجوّلُ بحماسٍ في المنزل، ثمّ أكملتْ استعداداتِ النومِ مع رنايا وانزلقتْ تحتَ الغطاء.  

 

لكن المنزلَ كان لا يزال غريبًا عليها، فلم تستطعِ النومَ بسرعة.  

 

“أمي.”  

 

تمتمتْ ليليا.  

 

“هل حقًّا لن نعيشَ مع العمّ؟”  

 

“نعم، في هذا المنزلِ سنعيشُ أنا وليليا فقط.”  

 

بدتْ ليليا حزينةً جدًّا لأنّها لن تعيشَ مع هيرديان.  

 

بعد أشهرٍ من العيشِ معًا، كان من الطبيعيِّ أن تشعرَ بالأسفِ على ذلك.  

 

“لماذا لا يمكنُنا العيشُ مع العمّ؟”  

 

كيف يمكنُ شرحُ هذا للطفلة؟ هنا في وسطِ العاصمةِ المزدحمةِ بالناس، كانت الظروفُ مختلفةً عن فرماوين.  

 

حتّى لو كانا معروفينَ كخطيبين، فإنّ العيشَ معًا في مكانٍ ضيّقٍ سيجعلُ الناسَ يتحدّثون، ولا يمكنُ تجاهلُ ذلك.  

 

توقّفتْ رنايا لحظةً وحاولتْ اختيارَ كلماتٍ لطيفةٍ قدرَ الإمكان.  

 

“لأنّنا لسنا عائلة.”  

 

“لكنكِ قلتِ من قبلُ إنّنا سنكونُ عائلة. ألا يمكنُنا التظاهرُ بذلك مرّةً أخرى؟”  

 

“…العائلةُ ليستْ شيئًا يمكنُ تكوينُه بسهولةٍ فقط لأنّنا نريدُ ذلك. هناك ظروفُ الكبار. ستفهمينَ ذلك عندما تكبرينَ يا ليليا.”  

 

أخرجتْ ليليا شفتَيها باستياء. ظروفُ الكبار. لم تكن ليليا تريدُ معرفةَ ذلك أو فهمَه في الوقتِ الحالي.  

 

‘…يبدو أنّ أمي لا تريدُ أن تصبحَ عائلةً مع العمّ.’  

 

لم تكن تعارضُ العيشَ مع أمّها فقط. لكن بعد تجربةِ العيشِ الثلاثةِ معًا، تمنّتْ ليليا لو كان العمُّ معهما أيضًا.  

 

“حسنًا، لننامِ الآن. غدًا سيكونُ يومًا مزدحمًا.”  

 

“…حسنًا.”  

 

طُق طُق. في تلك اللحظة، سُمع صوتُ طرقٍ على البابِ مع صوتِ المطر.  

 

نظرتْ رنايا إلى الساعةِ بدهشة. كانت تشيرُ إلى الحاديةَ عشرةَ ليلًا.  

 

لم تتوقّع زائرًا في مثلِ هذا الوقت، فبدتْ مرتبكة.  

 

“انتظري لحظة. يبدو أنّ هناك من جاء. ليليا، ابقي هنا.”  

 

من قد يأتي في هذا الوقت؟  

 

في العاصمةِ حيثُ يعيشُ الكثيرُ من الناس، يجبُ أن تكوني حذرةً من الأشخاصِ الغرباء.  

 

أمسكتْ رنايا بمكنسةٍ تحسبًا لأيِّ طارئٍ وتسلّلتْ نحوَ الباب.  

 

“من هناك؟”  

 

“…رنايا.”  

 

سمعتْ صوتًا مألوفًا يناديها. فتحتْ البابَ بسرعةٍ بعد أن أدركتْ صاحبَ الصوت، وكان هيرديان واقفًا هناك، مبلّلاً بالكاملِ من المطر.  

 

“هيرديان؟ في هذا الوقت… لماذا أنتَ مبلّلٌ هكذا؟”  

 

“…هل يمكنُني الدخولُ قليلًا؟”  

 

“ادخلْ بسرعة.”  

 

سرعانَ ما تجمّعتْ المياهُ تحتَ مكانِ وقوفه. أحضرتْ رنايا منشفةً بسرعةٍ وبدأتْ تجفّفُ شعرهُ المبلّل.  

 

بدا هيرديان منهكًا لسببٍ ما، ومبلّلاً بالكاملِ من المطر، يبدو كشخصٍ حزينٍ يحملُ قصّةً طويلة.  

 

“هل حدثَ شيء؟”  

 

عندما طرحتْ السؤال، تراجعتْ كتفاهُ فجأة.  

 

“…كان هناك تسربٌ في سقفِ القصر.”  

 

“…تسربٌ؟”  

 

“لذلك بحثتُ عن مكانٍ للإقامةِ بسرعة، لكن بسببِ اقترابِ مهرجانِ رأسِ السنة، لم أجدْ غرفةً شاغرة.”  

 

“…و؟”  

 

“ثمّ جاء المطرُ أيضًا…”  

 

“إذًا، لم تجدْ مكانًا للإقامةِ وجئتَ إلى هنا؟”  

 

أومأ هيرديان برأسه. بدا مضطربًا وهو ينظرُ إلى الأرض، وكأنّه مرَّ بتجربةٍ صعبةٍ في وقتٍ قصير.  

 

‘هل كان القصرُ قديمًا لدرجةِ أن يتسرّبَ الماءُ منه؟’  

 

كان قصرُ هيرديان في العاصمةِ مكانًا أقامتْ فيه رنايا لمدّةِ يومينِ خلالَ زيارةِ الكونتِ روتشستر لإقامةِ مأدبة.  

 

كان قصرًا كبيرًا وفخمًا لا يقلُّ عن قصرِ الشمال، فكيف يمكنُ أن يتسرّبَ الماءُ منه؟ كيف بُنيَ ليحدثَ ذلك؟  

 

كانت ليليا تنتظرُ في غرفتِها، لكنّها أطلّتْ بحذرٍ عندما سمعتْ أصواتًا من غرفةِ المعيشة.  

 

عندما رأتْ وجهًا مألوفًا، أشرقَ وجهُها فرحًا.  

 

“العمّ!”  

 

رغم أنّها رأتهُ في وقتٍ سابقٍ من اليوم، اقتربتْ ليليا كما لو أنّها لم ترَه منذ أيّام، لكنّها توقّفتْ عندما رأتْ ملابسهُ المبلّلة.  

 

“عمّي، أنتَ تجعلُ منزلَنا يتبلّل!”  

 

“…آسف.”  

 

حتّى مع فرحتِها برؤيةِ هيرديان، لم تكن راضيةً عن تبليلِ المنزلِ الجديد. أليس من المفترضِ أن تسألَ أوّلاً إن كان بخيرٍ بعد أن تبلّلَ بالمطر؟  

 

نظرتْ ليليا إليه بعينَين مليئتَين بالامتعاض، فأرخى هيرديان كتفَيه أكثر.  

 

“…اغتسلْ أوّلاً. الحمّامُ هناك. سأضعُ ملابسَ نظيفةً عند الباب.”  

 

دخل هيرديان الحمّامَ بطاعة. عندما سُمع صوتُ الماء، تنهّدتْ رنايا ونظرتْ من النافذة.  

 

كانت الأمطارُ قد ازدادتْ غزارةً، تصدرُ أصواتًا ثقيلة.  

 

كان الوقتُ متأخّرًا، والطقسُ سيّئًا، فبدأ يبدو أنّ إعادةَ هيرديان إلى القصرِ الليلةَ ستكونُ صعبة.  

 

* * *  

 

“…؟”  

 

نظرتْ رنايا إلى هيرديان بدهشةٍ وهي تفقدُ الكلامَ للحظة.  

 

لقد أعطتهُ أكبرَ ملابسَ تملكُها، لكنّها كانت ضيّقةً جدًّا عليه، حتّى إنّه من المدهشِ ألّا تتمزّق.  

 

“توقّفي عن النظر.”  

 

أدركَ هيرديان أنّ مظهرَه غريب، فأدارَ وجهَه بخجل.  

 

“…هه.”  

 

غطّتْ رنايا فمَها وهي تُخفي ضحكتَها بكتفَيها المرتجفتَين. لم تكن تعتقدُ أنّ لهيرديان مثلَ هذا الجانب.  

 

‘يجبُ أن أتذكّرَ هذا لأمازحَه لاحقًا.’  

 

بعد أن ضحكتْ كثيرًا، بدأتْ ليليا، التي كانت تقاومُ النعاس، تشكو. كانت تريدُ من أمّها أن تتوقّفَ عن المزاحِ وتأتي لتنامَ بجانبِها.  

 

“عمّي، هل ستنامُ مع ليليا الليلة، صحيح؟”  

 

“…نعم.”  

 

“هيي!”  

 

استلقى هيرديان على يمينِ ليليا. بالطبع، كان السريرُ أصغرَ من ذلك الذي في القصرِ السابق، فلم يكن هناك مساحةٌ كبيرةٌ حتّى مع استلقاءِ شخصَين فقط.  

 

أطفأتْ رنايا النورَ وأخذتْ وسادتَها. قرّرتْ أن تدعَهما ينامانِ في غرفةِ النومِ بينما ستنامُ هي على الأريكةِ في غرفةِ المعيشة.  

 

عندما همّتْ بالخروج، سألتْ ليليا بتعجّب:  

 

“أمي، إلى أينَ تذهبين؟”  

 

 

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

 

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

 

وستجدون الروابط، لحسابي واتباد، وقناة الملفات في أول تعليق~ ❀