“سأذهب الآن.”  

 

“رنايا.”  

 

“نعم؟”  

 

“…لا شيء. استريحي جيدًا.”  

 

ودعتهُ رنايا كعادتها واستدارت.  

 

نظرت إليها رينولد وهي تبتعد، ممسكًا عن قول ما أراد.  

 

لم يرد أن يضع عبئًا عليها.  

 

‘رنايا تحبهُ، أليس كذلك؟’  

 

منذ غادر هيرديان الشمال، قل ضحكُ رنايا.  

 

ربما لا تدرك ذلك، لكن رينولد شعر أنها ستحتاج وقتًا لتدركَ مشاعرها.  

 

نظرت إليها بعيون حزينة وأغلق الباب.  

 

كانت مشاعره مزيجًا من الدعم لها وألم لم يستطع تهدئته.  

 

* * *  

 

في وقت متأخر من الليل، وبينما ليليا نائمة، ارتدت رنايا ملابس ثقيلة وخرجت من القصر.  

 

مرت عبر البوابة ووقفت على جانب الطريق تنتظر عودة أحدهم.  

 

بدأت هذا منذ أسبوع.  

 

كانت تنتظر عودة شخص ما في الليل.  

 

لم يكن الأمر صعبًا.  

 

لم تكن تنام حتى لو بقيت في البيت.  

 

كانت تنتظر، ثم تعود عندما تستيقظ ليليا لتنام قليلًا.  

 

هبت رياح قوية تلك الليلة، فتكورت رنايا.  

 

ربما يراها البعض حمقاءً أو متعلقة.  

 

‘أعرفُ ذلك، لكن…’  

 

مع مرور الوقت، أدركت شيئًا.  

 

مثلما فتحت ليليا قلبها لهيرديان، كانت هي أيضًا تعتمد عليه أكثر مما توقعت.  

 

لذلك كانت تفرغ انفعالاتها عليه عندما تفقد السيطرة.  

 

كانت تعلم في قرارة نفسها أنه سيتقبلها.  

 

كان ذلك تصرفًا ماكرًا.  

 

‘ماذا لو لم ألقهُ؟’  

 

هل سينتهي كل شيء هكذا؟  

 

مع تعمق الليل، اشتدت الرياح.  

 

كان البرد قارسًا، وأرجلها تؤلمها، فجلست وقورنت وأخفضت رأسها.  

 

في تلك اللحظة، سمعت صوت حوافر عبر الرياح.  

 

“…رنايا؟”  

 

كان الصوت الذي أرادتْ سماعهُ.  

 

رفعت رنايا رأسها ببطء، فعكست عيناها صورة هيرديان.  

 

“لماذا أنتِ هنا في هذا الوقت؟”  

 

نزل من جواده بسرعة وساعدها على الوقوف.  

 

“هل أنتِ مريضة؟ منذ متى وأنتِ هنا؟ لماذا وحدكِ…؟”  

 

“…”  

 

“لنعد إلى البيت أولًا. ستصابين بالبرد هكذا.”  

 

خلع معطفه ووضعه عليها، ثم أمسكَ يدها وسحبها.  

 

تبعته بضعف، وبعد صمت قالت بهدوء:  

 

“آسفة.”  

 

تشتت صوتها في الهواء.  

 

توقف هيرديان للحظة، ثم واصل السير إلى المكتبة دون رد.  

 

كانت المكتبة المكان الأسرع للتدفئة.  

 

أجلسها على كرسي وأشعل النار في المدفأة.  

 

ظلت رنايا تنظر إلى الأرض، تفركُ أصابعها، كطفلةٍ تخشى العقاب.  

 

انحنى هيرديان أمامها ليصبح في مستوى عينيها.  

 

أمسك يدها الباردة بحذر ونظر إليها.  

 

“رنايا، انظري إلي.”  

 

تحركت عيناها الخضراوان ببطء.  

 

عندما التقت أعينهما، ابتسم هيرديان برفق ليطمئنها.  

 

“لا أعرف لماذا تعتذرين. لا أتذكر أنكِ أخطأتِ في شيءٍ.”  

 

كانت عيناه الدافئتان ونبرته اللطيفة كما قبل شهر.  

 

مع لمسته الحذرة، عبست رنايا وشعرت بالعاطفة.  

 

“…لم أعتبركَ مخيفًا أبدًا.”  

 

“…”  

 

“صحيح، ربما شعرت بالخوف قليلًا عندما التقينا أول مرة، لكن ليس بعد ذلك.”  

 

بدأت رنايا تفرغ ما كتمته لشهر.  

 

عند الاعتذار، الأهم هو إيصال المشاعر.  

 

أرادت أن تصل مشاعرها إليه.  

 

“لكنني أخفتكِ.”  

 

“…بالطبع تفاجأتْ، لكنك أنقذتني. وبدل أن أشكركَ، عبرتُ عن غضبي…”  

 

خفت صوتها كلما طالت كلماتها.  

 

‘وأنا آسفة لأنني فكرتُ في المغادرةِ.’  

 

لم تحسَم قرارها بعد.  

 

هل تأخذ ليليا وتهرب إلى مكانٍ مجهولٍ؟  

 

أم تبقى لتدعم هيرديان حتى لا يكون وحيدًا؟  

 

لكن إن قال هيرديان إنه لم يعد بحاجتها، ستغادر فور شروق الشمس.  

 

لم تكن بلا كرامة لتبقى في بيت من لا يريدها.  

 

“إن لم تعد بحاجتي… يمكننا إلغاء عرضكَ السابق. وسأغادرُ عند الفجر.”  

 

تنهد هيرديان بدهشةٍ.  

 

شعر أنه كان أحمق لظنه أن رنايا تكرهه خلال الشهر الماضي.  

 

مسح شعرهِ بحيرةٍ، لا يعرفُ من أين يبدأُ بالتصحيح.  

 

كلما تأخر ردهُ، تكورت رنايا أكثر.  

 

فجأة، جذبها إلى حضنه بنزوةٍ.  

 

“!”  

 

سقطت من الكرسي إلى حضنه، فتحركت عيناها بدهشة دون محاولة الإفلات.  

 

لم تقاوم، لكنه شد ذراعيه وقال بحزم:  

 

“أحتاجكِ.”  

 

“…”  

 

“لم يأت يوم لم أحتجكِ فيه.”  

 

“…”  

 

“لذا، لا ترحلي.”  

 

مع كل كلمة، شعرت رنايا بجسدها يرتخي.  

 

يبدو أن هذه هي الكلمات التي أرادت سماعها.  

 

كانت تخاف دائمًا من العلاقات العميقة.  

 

لذلك وضعت حدودًا ولم تفتح قلبها.  

 

كان هيرديان كذلك أيضًا، يحافظ على مسافة دون الاقتراب كثيرًا.  

 

لكن الآن تأخر الأمر.  

 

حان الوقت للاعتراف بأن لديها شخصًا عزيزًا آخر.  

 

دفنت وجهها في كتفه.  

 

شعرت بدفء جسمه، المؤكدَ عودتهُ إلى الشمال.  

 

وأن علاقتهما لا زالت كما هي.  

 

في تلك اللحظة، شعرت بذراعيه القويتين تحيطان بظهرها وخصرها.  

 

منعهما من الانفصال.  

 

كانت هي من تستند إليه أولًا، لكنه الآن أصبحا يتعانقان.  

 

‘أليس هذا أشبه بعناقٍ؟’  

 

اختلط صوت الخشب المحترق بصوت قلب لا تعرف لمن.  

 

فجأة، سُمع صوت من خارج المكتبة.  

 

“ما هذا؟ لماذا هناك ضوء في المكتبة…؟”  

 

كان صوت أحد الخدم.  

 

مع اقتراب الخطوات، نظرت رنايا حولها بانفعال.  

 

لم يكن هناك مكان للاختباء في المكتبة الصغيرة.  

 

“رنايا؟”  

 

قبل أن يُفتح الباب، دفعت رنايا هيرديان المحتار وسقط على السجادة.  

 

غطت فمه بيدها.  

 

في نفس اللحظة، فُتح الباب والتقى عيناها بعيون الخادم.  

 

“…الآنسة فيليت؟ ماذا تفعلين هنا؟”  

 

كان هناك درجة صغيرة أمام المدفأة، والكرسي الذي كانت تجلس عليه أخفى هيرديان.  

 

لذلك، رأى الخادم رنايا جالسة وحدها أمام المدفأة.  

 

ابتسمت بتكلف وقالت:  

 

“آه، كنت أقرأ… لم أستطع النوم.”  

 

“على الأرض؟”  

 

“إنها دافئة بشكل مفاجئ! هكذا أكون أقرب إلى المدفأة…”  

 

بينما تتظاهر بالهدوء، نظرت إلى هيرديان.  

 

كان يعض إصبعها الصغير بمكر.  

 

كأنه جرو…  

 

احمر وجه رنايا.  

 

“الآنسة فيليت؟”  

 

“آه… لا شيء!”  

 

“لكن يجب أن تنامي الآن. الوقت متأخر.”  

 

“سأفعل. آسفةٌ لإزعاجكَ.”  

 

ابتسم الخادم وغادر المكتبة.  

 

عندما أُغلق الباب، تنهدت رنايا براحة واستدارت.  

 

“لماذا عضضتني فجأة…؟”  

 

“لأن رؤيتِك محرجةً كانت ممتعة.”  

 

“…”  

 

“هل كان علي الاختباء أصلًا؟ إنه بيتي. إن كان يجب على أحدهم الاختباء، ألن تكونين أنتِ؟”  

 

فكرت رنايا، وكان محقًا.  

 

لكنها شعرت أن لا أحد يجب أن يراهما هكذا، فتحركت دون تفكير.  

 

ترددت في الرد، فضحكَ هيرديان بهدوء.  

 

“…هيا، تحركَ. الأرض باردة.”  

 

“إنها دافئة بشكل مفاجئ.”  

 

“…؟”  

 

“تبدين غير مصدقةٍ.”  

 

كأنه ينتقم، جذب يدها فسقطت بجانبه.  

 

عبست رنايا بعد دهشتها.  

“…إنها باردة!”  

 

“هل صدقتِ ذلك؟”  

 

كان هيرديان يضحكَ حتى أرتجفَ كتفاهُ.  

 

غضبت رنايا من مزاحهُ، لكنها ضحكت أيضًا.  

 

شعرت أن مخاوفها من انهيار علاقتهما كانت كحلم.  

 

فجأة، تذكرت شيئًا وبحثت في جيب معطفها.  

 

لم تجد شيئًا، فأصدرت صوتًا خافتًا.  

 

“ماذا؟ هل فقدتِ شيئًا؟”  

 

 

 

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

 

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

 

وستجدون الروابط، لحسابي واتباد، وقناة الملفات في أول تعليق~ ❀