ليليا، بوجه يعكس رضا كبيرا، كانت تمسك بيد هيرديان باليسرى وبيد رنايا باليمنى وهي تمشي.  

 

كان مجرد وجود شخص بالغ على كلا الجانبين يشعرها بالأمان الكبير.  

 

“ليليا، هل حدث شيء اليوم؟”  

 

“لم يحدث شيء على الإطلاق!”  

 

“يبدو الأمر مريبا إذا قلت إنك خرجت لاستقبالي لأنك اشتقِت إلي!”  

 

شعرت ليليا بالذهول.  

 

هزت رأسها نافية بقوة لسؤال رنايا الذي بدا وكأنه يخترق أفكارها.  

 

أجابت بعيون تؤكد أن لم يحدث شيء حقا.  

 

“صحيح! بدا أنك مشغولة مؤخرا… فأردت رؤيتك مبكرا!”  

 

“آسفة… كنت مشتتة قليلا مؤخرا. لابد أن ليليا شعرت بالملل كثيرا.”  

 

“لا، ليس صحيحا.”  

 

هزت ليليا رأسها مرة أخرى.  

 

“لعب معي العم فلم أشعر بالملل أبدا. أليس كذلك، يا عم؟”  

 

“…نعم، هكذا كان.”  

 

عندما أرسلت ليليا نظرة متلألئة، أجاب هيرديان على مضض.  

 

“شكرا، هيرديان. أنتَ بالتأكيد مشغول أيضا…”  

 

“الآن لا بأس. ليليا مطيعة فلم يكن الأمر صعبا.”  

 

“إذن هذا مطمئن.”  

 

ثم أدركت رنايا فجأة معنى ما قاله الآخرون عن مظهرها الجيد اليوم.  

 

النوم جيدا قد يكون سببا، لكن كان هناك سبب أكبر.  

 

كان ذلك هو تقليل عبء تربية ليليا.  

 

مؤخرا، بدأت ليليا تطلب أشياء من هيرديان.  

 

لم يقتصر الأمر على النوم معا، بل طلبت منه ربط شعرها، وتناولت الطعام ملتصقة به.  

 

عادة، طلبات الطفل قد تكون مرهقة، لكنه لم يبد أي انزعاج وفعل كل ما طلبته.  

 

خصوصا مؤخرا، أتقن كتابا عن “مئة تسريحة شعر جميلة” يباع في الصالونات، وبدأ يسرح شعر ليليا بأسلوب مختلف كل يوم.  

 

لذلك، كل ما كانت تفعله رنايا هو غسل ليليا وتلبيسها.  

 

‘هل كنت متعبة طوال هذا الوقت؟’  

 

ليليا أكثر طاعة من أقرانها، لكن كونها طفلة صغيرة يعني أنها تحتاج إلى اهتمام كبير.  

 

لم يكن ذلك مزعجا، لكن الجسم واحد والطاقة تنفد، فكانت متعبة دون أن تشعر.  

 

بعد إدراك ذلك، شعرت بامتنان أكبر لهيرديان.  

 

‘قوله إنه لم يكن متعبا لابد أنه كذب. ليليا مليئة بالطاقة.’  

 

بالتأكيد، سحبته يمينا ويسارا طوال اليوم.  

 

لم تعرف رنايا كيف ترد هذا الجميل.  

 

كانت مدينة له بالكثير، والديون تتراكم، مما جعلها تشعر بالقلق.  

 

“رنايا، هل ستعودين إلى البيت الآن؟ أوه، هيرديان وليليا هنا أيضا!”  

 

في تلك اللحظة، نادى أحد سكان القرية المارين.  

 

ألقت رنايا التحية بابتسامة خفيفة.  

 

“مرحبا، سيدتي.”  

 

“تبدوان رائعين معا. مثل زوجين شابين مع طفل!”  

 

“…ماذا؟”  

 

“إنه الربيع، الربيع!”  

 

غادرت المرأة وهي تغني، تاركة رنايا في حالة ذهول.  

 

استأنفت المشي نصف مشتتة.  

 

استعادت وعيها عندما طرحت ليليا سؤالا.  

 

“ماما، ما معنى زوجين؟”  

 

“يعني أب وأم.”  

 

“إذن، هل قالت السيدة إن العم هو أبي؟”  

 

“…نوعا ما. لكنها قالتها دون قصد، فلا تفكري بها كثيرا.”  

 

تعرف رنايا جيدا أن ليليا لا تحب فكرة الأب.  

 

في الماضي، عندما سمعت شيئا مشابها من بارتان، غضبت كثيرا، لذا حاولت رنايا تهدئتها.  

 

لكن، بشكل غير متوقع، كان رد فعلها مختلفا هذه المرة.  

 

“همم…”  

 

“؟”  

 

بعد تفكير عميق، ابتسمت ليليا فجأة.  

 

لم تعرف رنايا ما تفكر به، لكنها كانت متأكدة أنه ليس شيئا جيدا.  

 

أثناء عودتهم إلى البيت، استمعت رنايا لقصص ليليا عن العشاء والكتاب القصصي الذي ستقرؤه.  

 

في تلك اللحظة، رأوا عربة تنتظر في نهاية الطريق.  

 

دانغ- دانغ-  

 

فجأة، دوى صوت جرس في جميع أنحاء القرية.  

 

كان شخص ما على برج المراقبة يقرع الجرس.  

 

“…صوت جرس؟”  

 

في قرية لوكلير، كان يُسمع صوت الجرس مرة واحدة في السنة، في العام الجديد، للصلاة من أجل سلام القرية وسعادة سكانها.  

 

ليس فقط في لوكلير، بل في قرى أخرى أيضا، كانت هذه عادة معروفة.  

 

لكن اليوم ليس العام الجديد، ورن الجرس.  

 

هذا يعني شيئا واحدا فقط.  

 

ظهور متسلل في القرية.  

 

* * *  

 

قبل أن يرن الجرس في فيرماوين.  

 

كان بارتان يغفو فوق شجرة ضخمة في الغابة.  

 

في الأيام التي لا يذهب فيها للصيد، كان يتظاهر بالحراسة وينام على الشجرة.  

 

كان رجاله ينامون تحت الشجرة، متكئين عليها وهم يشخرون.  

 

“خرخر…”  

 

بينما كان السكان يستمتعون بوقت سعيد.  

 

فجأة، استيقظ بارتان على صوت خطوات تقترب، ممزوجة بحفيف الأغصان والثلج.  

 

نظر ناحية الصوت وسأل:  

 

“من أنتم؟”  

 

بدأت تظهر أشكال ترتدي ملابس سوداء قاتمة.  

 

من مظهرهم القاسي، كان واضحا أنهم ليسوا أشخاصا عاديين.  

 

تنهد بارتان وقال:  

 

“مزعج. اختفوا قبل أن أفقد نومي.”  

 

لم يتراجع الغرباء في غابة الشمال رغم تحذيره.  

 

بل بدا أنهم يستعدون لسحب أسلحتهم، فبرقت عينا بارتان.  

 

“قلت اختفوا.”  

 

شوش! طار سهم واستقر في كتف أحدهم.  

 

“آه!”  

 

كانت إشارة بارتان، فأطلق أحد أعضاء الحراسة القريبين سهما.  

 

عند الصوت، استيقظ الآخرون ودخلوا في وضع القتال فورا.  

 

“أخي، من هؤلاء؟”  

 

“لا أعرف. ربما عصابة هاربة من الإمبراطورية.”  

 

يعرف الجميع في الإمبراطورية أنها تعاني من مشاكل مع العصابات.  

 

لكن الشمال كان المكان الهادئ الوحيد وسط هذا الاضطراب.  

 

“لماذا يأتون إلى هنا؟ لا شيء لسرقته، سوف يتجمدون فقط!”  

 

“هذا ما أقوله.”  

 

لا يأتي اللصوص إلى الشمال حيث الغنائم والناس قليلون، إلا إذا كانوا أغبياء.  

 

نزل بارتان من الشجرة وهو متضايق.  

 

عندما نظر إليهم عن قرب، رأى أن أعينهم مليئة بنية القتل، ليست كأعين لصوص عاديين.  

 

‘هؤلاء ليسوا لصوصا.’  

 

مع هذا التفكير، أمسك بارتان فأسا ضخما بيد واحدة بسهولة وهو يبصق.  

 

“يبدو أنهم لا ينوون الرحيل بهدوء. لماذا أتوا إلى الشمال ولا يجيبون؟”  

 

“…”  

 

“حسنا، إذا لم يرغبوا في الحديث بالكلام، فلنتحدث بالحديد.”  

 

بصق بارتان وشد قبضته على الفأس.  

 

“الأصغر، اذهب إلى القرية وأجلِ الناس. أحضر فقط من يستطيع القتال.”  

 

“حاضر، أخي!”  

 

هرع أحد رجاله لتنفيذ الأمر، بينما أمسك الباقون أسلحتهم، مستعدين للهجوم.  

 

‘لم أكن أتوقع أن يحدث ما حذر منه هيرديان.’  

 

في وقت سابق، حذره هيرديان من احتمال قدوم متسللين إلى القرية.  

 

ضحك بارتان حينها، معتبرا أن الجبناء لن يأتوا إلى الشمال.  

 

من كان يظن أن ذلك سيصبح حقيقة؟  

 

في مواجهة متوترة، تحرك المتسللون أولا.  

 

أعطى أحدهم إشارة، فانقسموا إلى ثلاث مجموعات وتفرقوا.  

 

رفع بارتان فأسه وصرخ:  

 

“لا تدعوا أحدا يصل إلى القرية!”  

 

“ياااه!”  

 

ملأ صوت تصادم المعادن الغابة، وتناثر الدم الأحمر على الثلج الأبيض.  

 

* * *  

 

عندما دوى صوت الجرس في القرية، تحرك السكان بسرعة بعد لحظة ذهول.  

 

اختبأ من لا يقاتلون في قاعة القرية، بينما حمل الباقون أسلحتهم وتوجهوا إلى الغابة.  

 

“ماما…”  

 

“لا بأس، ليليا. أمِك هنا.”  

 

عانقت رنايا ليليا القلقة ونظرت حولها.  

 

مثل ليليا، لم يتمكن الجميع من إخفاء قلقهم.  

 

‘هل هيرديان بخير؟’  

 

عندما سمع الجرس، قاد هيرديان المسلحين إلى الغابة.  

 

حاولت ليليا إيقافه، لكنه رفض بلطف وابتسم.  

 

”يجب أن أذهب. أنا من يحمي هذه القرية وليليا.”

 

‘…’  

 

‘لا تقلقي، سأكون بخير.’  

 

تمنت رنايا من قلبها ألا يحدث شيء.  

 

لم تكن تريد أن تتحول القرية إلى فوضى أو أن يتأذى الناس.  

 

“ماما… ماذا نفعل؟”  

 

“لماذا؟”  

 

قالت ليليا بجدية:  

 

“سيل غائبة. لاندو ليس هنا. أصدقائي ليسوا هنا…”  

 

“ماذا؟”  

 

نظرت رنايا حولها مذعورة.  

 

بعد التدقيق، لاحظت أن أرسيلاد ليست موجودة أيضا.  

 

 

 

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

 

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

 

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀