دُفعت أنفاس رنايا بشكل منتظم. 

هيرديان، الذي كان مستيقظًا قبل دخولها غرفة النوم، فتح عينيه أخيرًا، ورأى رنايا نائمة بعمق في مجال رؤيته.

‘…هاه.’

ظنّ أنه سينظر إلى الطفلة قليلاً ثم يذهب، لكنه وجد نفسه نائمًا. 

ولحظة من الحيرة، سحب الغطاء بلطف وغطّاها.

لم يكن ينوي إزعاج النائم، لكن عدم وجود أي حذر بدا مبالغًا فيه.

أطلق هيرديان تنهيدة صغيرة من الشعور الغامض بالضيق. 

ثم استلقى مرة أخرى، يرمق الأم والطفلةَ النائمين بالتناوب.

⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩

عند استرجاع الوقت، كان الحديث مع ليليا كما يلي:

“سأنام معكَ فقط لبضعة أيام.”

“…ما السبب لذلك؟”

“ليليا يجب أن تتظاهر بأنها تحبكَ لكي تهتم أمي أكثر الآن. ماذا لو وقعت أمي في حب الطبيب؟”

“أنا لا أفكر في رنايا بهذا المعنى ــ”

“إذن، هل لا بأس لو وقعت أمي في حب الطبيب؟”

تلعثم هيرديان ولم يستطع الإجابة. 

حب رنايا لشخص ما ليس أمرًا يمكنه التدخل فيه.

مع ذلك، تخيل كلام ليليا جعله يشعر بالغثيان.

“آه، على فكرة، ليليا لا تحبكَ حقًا، هي فقط تتظاهر بذلك.”

بينما لم يُظهر هيرديان أي رد فعل، أكدت ليليا بثقة أن خطتها ستنجح.

وبذلك، وصل الأمر إلى أن الثلاثة يشتركون في سرير واحد.

“هممم… أمي…”

في تلك اللحظة، بدأت ليليا التي كانت نائمة بهدوء تتلوى وتتمتم. بدا وكأنها على وشك البكاء من حلم ما. احتضنها هيرديان وربّت على ظهرها.

“شش… لا بأس.”

لحسن الحظ، غطّت ليليا في النوم مجددًا بسرعة. حين تكون مستيقظة تتصرف كالكبار، لكن نومها يعكس عمرها الطفولي.

شاهد رنايا التي لم تستيقظ بعد، وتنفس الصعداء براحة.

بعد ذلك، غاص الاثنان في نوم عميق، وصارت غرفة النوم هادئة وسلمية. كأن كل ما حدث كان حلمًا.

⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩

‘رنايا ستقع في حب شخص ما…’

يفكّر أن ذلك سيحدث يومًا ما، لكن ليس الآن. رنايا لا تملك الوقت لشغل قلبها بهذا الأمر.

بعد ملاحظته لها، أدرك كم تقدر عائلتها وقريتها، وهذا وحده يشغلها بالكامل.

الدليل على ذلك هو نومها في سريره بدون أن تشعر بوجوده، ولو كانت تهتم به لما قبلت ذلك.

‘هذه الحالة أفضل.’

أفضل أن لا تفكر رنايا في حب أحد سوى عائلتها وقريتها. حينها، لن يطلب هو أكثر.

من منقذ إلى صديق، ومن صديق إلى خطيب مزيف.

كلما تطورت العلاقة مع رنايا، كبر شعوره الذي لا يستطيع السيطرة عليه.

في ذلك الصباح، دخل سيرف غرفة النوم لإيقاظ السيد الذي استيقظ متأخرًا.

“سيدي…”

في السرير الكبير، كان ثلاثة أشخاص نائمين تحت أشعة الشمس الدافئة، دون أن يلاحظ أحدٌ دخولَ سيرف للغرفة.

متى كان آخر مرة نام السيد بعمق هكذا؟ أُغلق الباب بهدوء بابتسامة لطيفة.

كانت لحظة سلام نادرة.

⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩ ⁦⁦*⁩

“رنايا، هل حدث شيء جيد هذه الأيام؟”

“هم…؟ لا شيء خاص.”

بينما كانت ترتب الأعشاب، رمشت رنايا عينيها ردًا على سؤال رينولد.

“كنت أعتقد أن وجهك يبدو جيدًا، فسألت.”

كانت هذه المرة الثالثة التي تسمع فيها رنايا سؤالًا مشابهًا اليوم، من قرويين أثناء خروجها للعمل، من أرسيلّاد في المزرعة، والآن من رينولد.

أجابتها كلها بنفس الرد: لا شيء خاص.

‘حتى عندما أنظر إلى المرآة لا أعرف… هل يرون الآخرون شيئًا لا أراه؟’

نظرت إلى مرآة صغيرة على الطاولة. كانت ملامحها طبيعية، ما عدا أن الهالات السوداء تحت عينيها تلاشت.

‘لقد نمت جيدًا مؤخرًا…’

لكن المشكلة الصغيرة أنَّها أصبحت تنام في غرفة هيرديان كثيرًا.

مرة نامت وهي تقرأ قصة ليليا، وأخرى بعدما حلمت ليليا بكابوس وطُلب منها تهدئتها فنامت معه.

حتى أنَّ هيرديان لا يمانع النوم في نفس السرير، ويتصرف كالمعتاد.

‘لو كنت أنا، لكنت استغربت وقلت شيئًا… هل هو معتاد على النوم مع الآخرين؟’

فكرت بهذا بطريقة غريبة، ثم هزّت رنايا رأسها. ربما هو فقط شخصية متماسكة ولا يجب أن تفكر كثيرًا.

“ماذا هناك؟ هل لديك أعشاب تريدين السؤال عنها؟”

اقترب رينولد فجأة، فابتعدت رنايا بخجل.

“لا شيء.”

بعد انتهاء عملها في مزرعة التفاح، أصبحت تذهب إلى بيت رينولد كثيرًا لتفقد الأعشاب.

كانت تحاول معرفة ما إذا كان هناك أعشاب قد تحتاجها ليليا إذا مرضت يومًا.

لحسن الحظ، شجعها رينولد على الاطلاع وأعطاها وصفات لأدوية مفيدة لليليا.

‘أشعر بالذنب لأنني أتلقى الكثير… ربما يجب أن أحضر طعامًا في المرة القادمة.’

بينما كانت تفكر بذلك، طرق أحدهم الباب بهدوء.

كانت رنايا تَفتح الباب بدلًا من رينولد، الذي كان يسحق الأعشاب.

اندفع شكل صغير يعانق رنايا بقوة. نظرت باستغراب إلى الأسفل، وكان الشكل الصغير هو ليليا الظريفة واللطيفة.

“أمي!”

“….ليليا؟ كيف وصلتِ إلى هنا…؟”

ابتسمت ليليا ثم احتضنتها بقوة مرة أخرى.

كانت رنايا تحتضنها بارتباك، ونظرت خلف الباب لترى هيرديان.

“…هير أيضًا جاء؟”

“لا أستطيع ترك ليليا وحدها.”

لم تكن تتوقع أن يأتي هيرديان معها، فدهشت، وبينما كانت مندهشةً، انحنت ليليا بعمق تحية لرينولد.

“مرحبًا، أيها الطبيب. أنا ليليا فيليت!” 

“مرحبًا، ليليا. يبدو أنك شفيت. أنتِ فتاة شجاعة جدًا.”

حيّا رينولد الطفلة وهو ينظرُ لها بعينيه، فتقدم هيرديان بسرعة ومدّ يده إليه.

“سعيد بلقائك، أنا هيرديان روتشيستر.”

“آه، أنت السيد. أنا رانولد هيوز، أعمل هنا طبيبًا رغم قلة الإمكانيات.”

تلعثم رينولد وركع متعجلًا وهو يمسك يده.

“لستُ سيدًا، يمكنك مناداتي ببساطة كما يفعل الآخرون.”

“نعم.”

كان هيرديان هادئًا، بينما بدا رينولد متوترًا ومتصلبًا، لأنه نادرًا ما تحدث مع شخصٍ ذو مكانة عالية.

“سمعتُ عنك. شفيتِ ليليا سابقًا. شكراً، وأعتذر عن تأخري في الشكر بسبب غيابي.”

“لا شكر على واجب، فعلتُ ما ينبغي.”

“إن احتجت شيئًا، قل لي بحرية. لست هنا فقط لشكر علاج ليليا، بل لأدعمكَ بقدرِ ما استطعتُ في الشمال.”

“شكرًا على اهتمامكَ.”

هيرديان روتشيستر. كان رينولد قد سمع بعض الشائعات عنه.

كان يُقال إنه شاب من عائلة دوق طُرد إلى شمال قاحل، يقال إنه قاتل الناس ليأخذ لحمهم ودمهم. وصفوه بأنه وحش.

لكن في عيني رينولد، بدا هيرديان شخصًا صالحًا.

“هل لا يزال لديكَ عمل مع رنايا؟”

“لا، كنت أعتزم إرسالها قريبًا. اليوم انتهيت من كل شيء.”

“هذا جيد.”

تأمل هيرديان المكان قليلاً، ثم عبس لأن الغرفة صغيرة جدًا.

‘هل بقيا هنا وحدهما طوال الوقت…’

حتى مع معرفته بعدم وجود مشاكل، تخيل الأمور السيئة.

ابتلع تنهيدة وحاول التحكم في تعبير وجهه.

“حسنًا، سأذهب الآن. أراك غدًا، رينولد.”

“حسنًا. احرص على السلامة. وأنت أيضًا، اللورد روتشيستر.”

هز هيرديان رأسه برفق.

“وداعًا، أيها الطبيب!”

ودّعته ليليا بتحيةٍ، ثم خرج الثلاثة معًا.

ابتسم رينولد بخفّة وهو يرى المشهد أمامه.

رؤية الثلاثة يمسكون يد ليليا من كلا الجانبين كعائلة سعيدة جعلته يشعر بأنه لا مكان له بينهم.

تذكّر مشاعره القديمة وأدرك أنه حان الوقت للتخلي عَنها.

خدش رأسه بحرج ودخل إلى الداخل.

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀