في تلك الأثناء، كانت رنايا توقع عقدًا غير عادل تقريبًا، مليء ببنود ضارة مع بيليندا.

 

شعرت إنسانيًا أن هذا قد لا يكون صحيحًا، لكنّها لم تهتمّ كثيرًا، فلم تستطع أن تذكر الأمر أكثر.

 

“سأبذل قصارى جهدي في تعليم الطالبة ليليا.”

 

“…شكرًا جزيلاً.”

 

جمعت بيليندا العقد وامتدت بيدها بورقة أخرى.

 

كان الخط الكبير في الأعلى يلفت الانتباه.

 

[نموذج طلب الالتحاق بأكاديمية]

 

أسفل الورقة كان يجب كتابة بيانات المتقدم.

 

نظرت رنايا متحيرة بين بيليندا والوثيقة.

 

“أنا لم أقرر الأكاديمية بعد…”

 

“ألَمْ تسمعي من ليليا؟”

 

“ماذا؟”

 

“الطالبة بالتأكيد ترغب في الالتحاق بأكاديمية كليرفور.”

 

هل كان لدى ليليا أكاديمية ترغب بها؟

 

ليليا لم تكن تحب الدراسة كثيرًا، ولم تهتم بالمدرسة، فكان هذا الأمر محيرًا لها.

 

وعلاوة على ذلك، تلك الأكاديمية صعبة الدخول حتى على أبناء النبلاء.

 

“أظن أنّه لا بأس لو تطمح ليليا للالتحاق بأكاديمية كليرفور. بعد الحصة الأولى، بدا لي أنها طالبة ذات إمكانياتٍ فهي ذكيةٌ.”

 

كانت تعرف أنّ ليليا ذكية.

 

ومجرد أنّها تستطيع التعبير عن مشاعرها بالكلام في سنها هذا، دليل على ذكائها.

 

“هل تلقت الطفلة تعليماً سابقًا؟”

 

“لا، ليس حقًا…”

 

تلألأت عينا بيليندا، كأنّها معلمة متحمسة لاكتشاف طالبة موهوبة.

 

أما في قلب رنايا، فكان الفرح والارتباك معًا.

 

‘عادةً، لا يشعر المرء إلّا بالسعادة عندما يُقال إنّ ابنته ذكية…’

 

على الأقل، الذين تعرفهم من كبار السن كانوا هكذا.

 

حين يسمعون مدحًا لذكاء أبناءهم، ترتفع زوايا شفاههم طوال اليوم.

 

أما هي، فكانت مرتبكة.

 

لم تُعلّم ليليا دراسة خاصة في السنتين الماضيتين.

 

فهي طفلة تحب اللعب، ولم ترغب في الضغط عليها منذ الصغر، فعلمتها فقط القراءة والكتابة البسيطة.

 

والكثير من الأطفال يستطيعون ذلك، فهي تعلمت قراءة كتب الصور بمفردها في مثل عمرها عندما كانت عند جدتها.

 

لكنّ المعلمة التي علمت الكثير من الأطفال وصفت ليليا بأنها ذكية، ولم تصدر ذلك الحكم من مجرد قراءة وكتابة فقط.

 

‘ربما تشبه سيلين في هذا الجانب. 

 

في الروايات، كان يُذكر أن سيلين متفوقة ومتميزة جدًا في الدراسة.’

 

كونها ابنة سيلين، فمن الطبيعي أن تشبهها، لكن أحيانًا شعرت بمشاعر مُرة عند رؤية بعض ملامحها في الطفلة.

 

“هل تعلمين لماذا ليليا ترغب في هذه الأكاديمية؟”

 

هزّت بيليندا رأسها.

 

“إن لم تخبر والدتها، ربما لديها هدف خاص بها. فالآن هو عمر تبدأ فيه روح الاستقلال بالنمو.”

 

كانت تعتزم دعم ليليا في أي شيء ترغب به، الآن ومستقبلًا.

 

حتى لو فجأة قررت أن تصبح صيادة تحمل سيفًا خشبيًا، فلن تمنعها.

 

رغم أن الأمر خطير، لكنها ستقلق فقط.

 

لكن رغبتها في الالتحاق بأكاديمية في العاصمة أقلقها أكثر من ذلك.

 

فلو اختارت الذهاب إلى العاصمة، سيَشغلها كاين، ولو أرسلتها إلى مكان آخر، ستصبح أمًا سيئة تقمع حلم ابنتها.

 

‘ليليا لديها رغبة الآن… هل من الصواب أن أمنعها لهذا السبب؟’

 

كانت الطفلة تقول بلا تردد إنها ستصبح فلاحًا لمساعدة أمها، فإذا وُجد حلم لديها الآن، فمن الطبيعي أن تدعمها كأم.

 

بعد تفكير طويل يسبب لها صداعًا، قررت رنايا وأمسكت القلم.

 

‘أوه، لا أعرف.’

 

ثم كتبت بيانات ليليا في نموذج طلب الالتحاق.

 

لا تعرف إن كان هذا هو الأفضل، لكنّها متأكدة من شيء واحد: أنها لم تكن أمًا سيئة.

 

‘سيكون الأمر جيدًا. رغباتُ ليليا تأتي أولًا.’

 

وإذا ساء الأمر، يمكنها تغيير الاسم والهرب.

 

حتى سيلين الضعيفةُ كانت تهرب جيدًا بمفردها، فلمَ لا تستطيع هي؟

 

“هل أنت قلقة من عدم نجاح ليليا في الامتحان؟”

 

سألت بيليندا رنايا التي كانت تبدو غير مرتاحة بعد تسلمها النموذج، وظنت أنها والدتها قلقة بشأن التحاق ابنتها.

 

“نعم… هو أمر صعب. إنها أكاديمية مشهورة.”

 

تلعثمت رنايا في الكلام، فلم تستطع الكشف عن همومها الحقيقية.

 

“لو كنت قلقة، من الأفضل أن تتأكدي بنفسك. تفضلي بأخذ هذا.”

 

مدّت بيليندا بطاقة أعمالها.

 

نظرت رنايا بدهشة ومدّت يدها.

 

“في الاحتفال بعيد ميلاد الكونت روتشيستر بعد عدة أيام، ستحضر زوجة مدير أكاديمية كليرفور.

 

فالكونت من خريجي الأكاديمية ولها علاقة بها.

 

سلّمي البطاقة لتلك السيدة.”

 

 

“بطاقة عملكِ؟”

 

كانت تتوقع أن بيليندا ليست شخصًا عاديًا لأنها تعلّم أبناء العائلات النبيلة، لكنها لم تتوقع هذا المستوى.

 

هل هي ابنة عائلة نبيلة أيضًا؟

 

صمتت لوهلة وهي تحدق في البطاقة.

 

“هذه السيدة ستعرف إمكانات ليليا. كانت تعمل في التدريس سابقًا.”

 

“هل هذا يعني أنه يجب عليّ أن آخذ ليليا إلى الاحتفال؟”

 

“بالطبع.”

 

جمّدت رنايا كالصخر للحظة عند سماعها ذلك، وكأنها صُدمت.

 

ثم خطر لها سؤال صغير.

 

“هل يمكنني مقابلتها؟ فأنا في الأصل لست من الأشخاص الذين يحضرون مثل هذه الاحتفالات بسهولة…”

 

قالت ذلك مترددة، إذ أبلغت هيرديان صباح اليوم برغبتها في الحضور، لكن بيليندا لم تكن تعلم.

 

سألتها لتعرف إلى أي حدٍ تعرف، فجاءتها إجابة غير متوقعة:

 

“أليس بينكما وعد بالمستقبل؟”

 

“أنا؟ مع من؟”

 

“بالطبع مع صاحب هذا القصر.”

 

قفزت رنايا بسرعة من مكانها، متلعثمة من الدهشة.

“أنا… أنا فقط صديقة…”

 

“لا تقلقي. كما هو مذكور في العقد، لا أستطيع إفشاء هذه المعلومات.”

 

“ليس أني قلقة، بل حقًا…”

 

“حتى لو لم يكن العقد، لم أفصح عن خصوصيات أي عميل.”

 

رأت بيليندا كثيرًا من الأسر أثناء عملها كمعلمة خصوصية.

 

أناسًا لطفاء خارجيًا لكنهم يرفعون أيديهم على عائلاتهم،

 

محبين لأطفالهم لكن غير مخلصين لأزواجهم،

 

خائنين لهـم…

 

رغم كثرة ما رأت وسمعت، لم تبوح بذلك لأحد.

 

لذا كانت قصص الحب بين العزاب مجرد أمور بسيطة بالنسبة لها.

 

فقدت رنايا الكلمات أمام سوء الفهم القوي الذي ظهر على بيليندا.

 

 

في تلك الليلة، تصرفت ليليا كطفلة صغيرة تدلل بعد فترة طويلة.

 

أمام المائدة، لم تلمس أدوات الطعام، فقط عبّرت بشفتها المنتفخة.

 

خدودها المنتفخة كانت تعبر عن غضبها.

 

“أنا أريد أن أذهب أيضًا. لماذا تذهبان فقط أنتما؟ لماذا أُستثناي أنا؟”

 

سمعت ما قاله الخدم.

 

كانت تعلم أن الأمر سينكشف في يوم ما، لكن ليليا عرفته مبكرًا أكثر مما توقعت.

 

حاولت رنايا تهدئة ليليا التي كانت منفعلة.

“أمي ليست ذاهبة للعب.”

 

“إن لم تكن للعب، فما الغرض؟ لماذا ترتديان ملابس جميلة وتذهبان وحدكما؟ لماذا لا تأخذونني معكما؟”

 

كررّت ليليا نفس الكلام، وأرادت أن تذهب معها.

 

كان هيرديان عالقًا بين الأم وابنتها، لا يستطيع التدخل.

 

كان الأمر متروكًا لرنايا لاتخاذ القرار.

 

“لا بأس أن تأخذي ليليا معنا، فكري في الأمر براحة.”

 

مال هيرديان قليلاً وهمس في أذنها.

 

“…”

 

لم تكن رنايا مرتاحة، لكنّ البطاقة التي تلقتها من بيليندا كانت تقلقها.

 

يبدو أنه يجب عليها مقابلة زوجة مدير الأكاديمية مع ليليا.

 

فالطفلة التي تكره الدراسة قررت متابعة الدروس لأنها تريد الالتحاق بالأكاديمية.

 

هل من الصواب أن تفوّت الأم فرصة جيدة على ابنتها؟

 

“أنا أريد أن أذهب أيضًا. سأحضر الدروس وأستمع لكِ جيدًا، هل يمكنني الذهاب معك؟”

 

طالت فترة تفكير رنايا.

 

نظرت إلى ليليا التي توسلها بعينيها، ثم تنهدت.

 

يقال إنّ الأبوين لا ينتصران على أولادهما، وهذا صحيح.

 

“حسنًا، لنذهب معًا.”

 

“حقًا؟ يمكنني الذهاب معكِ؟!”

 

“لكن يجب أن تفي بكل ما قلته لتوي. أن تحضر الدروس جيدًا وأن تسمع الكلام، فهمتِ؟”

 

“نعم! أعدكِ يا أمي!”

 

كما هي العادةُ، رَبطا أصابعهما الصغرى معًا.

 

 

 

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

 

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

 

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀