.:

الفصل 144

 

 

 

لأنّه عرف أنّ تهديدها الباكي جادٌّ تمامًا، لم يعد يستطيع دفعها بعيدًا.  

 

“كح…!”  

 

امتلأت رئتا رنايا بالدخان الأسود.  

 

كلّما كحّت، شعرت بألمٍ يعصر صدرها، فصعب عليها كتم الأنين.  

 

كرااك.  

 

لم تبالِ بصوت السقف الذي ينهار، وواصلت خطواتها.  

 

كادت تسقط من الإعياء، لكنّ صوت ليليا القادم من الخارج منحها قوّةً جديدة.  

 

“أمّييي!”  

 

فكّرت رنايا فجأةً:  

يبدو أنّ هذا العالم مصرٌّ على أن تُعذَّب ليليا مهما كلّف الأمر.  

 

ليس لأنّها بطلةٌ فحسب، بل شيءٌ آخر غير مفهوم.  

 

كأنّ العالم يريد أن تنهار ليليا في النهاية.  

 

حتى تستمرّ القصّة في التكرار.  

 

“مَن ظنّ أنّني سأترك ذلك يحدث؟”  

 

شعرت رنايا بحدسٍ قويّ: إن لم تخرج حيّةً من هنا، فستعود القصّة إلى البداية.  

 

لذا، مهما حدث، لا يمكنها أن تموت.  

 

طق.  

 

في تلك اللحظة، دفع أحدٌ ظهرها بلطف، كأنّه يقول: “تشدّدي”.  

 

التفتت رنايا مذهولةً… لا أحد خلفها، بالطبع.  

 

ما هذا للتو؟  

 

بينما يخطر السؤال في بالها، اخترق شخصٌ الدخان الأسود الذي يغطّي الرؤية وقرب.  

 

وجهٌ مألوف، لكنّه ليس مرحَّبًا به، فتصلّبت شفتا رنايا.  

 

“لماذا أنت هنا…”  

 

“الكلام لاحقًا، لنخرج أوّلاً.”  

 

تناول كاين هيرديان بسهولةٍ ليسنده.  

 

“آخ… أزل يدك. لا أحتاج مساعدتك.”  

 

“ظننتُ أنّني أساعدك عن طيب خاطر؟  

لولا ليليا، ما كنتُ لأساعدك أبدًا.”  

 

ارتجفت عينا هيرديان بقوّة.  

 

كاين الذي لم ينقذ أحدًا في حياته، دخل النار فقط من أجل ليليا… صدمةٌ كبيرة.  

 

لم تكن رنايا أقلّ دهشةً.  

 

ابتلعت كلّ الكلمات المعقّدة التي دارت في رأسها، وهرعت.  

 

لحسن الحظّ، خرج الثلاثة من النار قبل أن ينهار القصر تمامًا.  

 

ركضت ليليا التي كانت تصرخ حتى بحّ صوتها من بعيد، وألقت بنفسها في حضن رنايا.  

 

“أمّي! يا عمّ!”  

 

“ليليا، هل أنتِ بخير؟ لا جروح؟”  

 

“نعم، ليليا لم تُصب. وأنتِ يا أمّي؟ والعمّ؟”  

 

أومأ هيرديان بوجهٍ شاحب.  

 

“احضروا الماء بسرعة!”  

 

“يجب إخماد النار قبل أن تمتدّ إلى الغابة!”  

 

كان فرسان الإمبراطورية يحملون مياه النهر القريب ليطفئوا الحريق.  

 

الآن يمكن ترك الباقي لهم.  

 

في الوقت نفسه، انهار هيرديان ورنايا من الإرهاق بعد أن هدأ التوتّر.  

 

تبادلا نظرةً قصيرة، ثم احتضنا ليليا معًا…  

 

ثم سقطا فاقديْ الوعي.  

 

“أ… أمّي! يا عمّ! استيقظا!”  

 

* * *  

 

في أعماق بحرٍ لا يخترقه شعاعٌ واحدٌ من الضوء.  

غرقت رنايا ببطء في وعيها.  

 

كادت تغفو في حلمٍ أبديّ…  

 

حتى هبّت رذاذاتٌ مائيّةٌ صغيرةٌ أيقظتها.  

 

في السابق، كانت تتمنّى أن تنام في أعماق البحر دون أن يزعجها أحد.  

 

لأنّ العيش كان متعبًا إلى حدّ الموت.  

 

لكنّ الآن مختلف.  

 

نعم، هناك أيّامٌ صعبة، لكنّها ليست صعبةً فقط.  

 

هناك مَن تحبّه، وهناك مَن يحبّها.  

 

بفضلهم استطاعت تحمّل الصعاب، وستظلّ قادرةً على ذلك، وعلى السعادة.  

 

“سأعيش.”  

 

لتحبّي الآخرين، يجب أن تحبّي نفسك أوّلاً.  

 

حقيقةٌ تعلّمتها بعد كلّ هذه التقلبات.  

 

لذا، مهما جاءت لحظاتٌ قاسية، ستبذل قصارى جهدها لتبقى حيّة.  

 

سبحت رنايا نحو السطح.  

 

فكأنّ النور استجاب لقلبها، ظهر.  

 

“أعيديني إلى مَن يحبّونني.”  

 

ثم غمرها نورٌ أبيض ناصع.  

 

استعادت رنايا وعيها بعد يومين.  

 

نظرت إلى سقف غرفتها المألوف، ثم ابتسمت ابتسامةً خفيفةً لجدّتها هيلدي الجالسة بجانب السرير.  

 

“جدّتي… أنا… عطشانة…”  

 

سمعت رنايا من هيلدي كلّ ما حدث.  

 

في يومين فقط انتهى كلّ شيء.  

 

بفضل تدخّل فرسان الإمبراطورية المبكر، لم تمتدّ النار إلى الغابة.  

 

أمّا المجرم ليبيد، فقد وُجد حيًّا تحت الأنقاض، ونُقل إلى العاصمة.  

 

قيل لها إنّ وجهه مشوّهٌ لدرجةٍ لا يُعرف، ولا يستطيع الحركة وحده.  

 

“سيحيا حياةً أسوأ من الموت.”  

 

يبدو أنّ العالم ليس في صفّ الشرّ.  

 

لم يدعه يموت بسهولة.  

 

من الآن فصاعدًا، سيعيش ليبيد حياةً يتوسّل فيها الموت من شدّة الألم.  

 

“قال الطبيب للتو إنّه عليكِ أن تتكلّمي قليلاً لبعض الوقت. تحمّلي ولو كان مزعجًا.”  

 

بعد استنشاق كلّ هذا الدخان الأسود، كان ذلك متوقّعًا.  

 

أومأت رنايا بهدوء، ثم حدّقت في هيلدي. 

 

فهمت هيلدي نظرتها، فابتسمت ابتسامةً لا سبيل لردّها وقالت:  

 

“ليليا خرجت لتقطف الزهور.”  

 

عبست رنايا قليلاً عند سماع أنّ ليليا خرجت وحدها.

  

بعد تجربة الاختطاف، لا يمكنها إلّا أن تقلق حتى داخل القرية.  

 

“خرجت مع صهري، فلا تقلقي.”  

 

ارتاح قلبها للحظة… ثم اتّسعت عيناها على كلمة “صهري”.  

 

“…ماذا؟”  

 

قبل أيّام فقط كانت تقول “فكّري في الزواج جيّدًا”، فماذا حدث بينها وبين هيرديان؟  

 

رغم أنّ هيلدي فهمت بوضوح نظرة رنايا

 

 الاستفسارية، إلّا أنّها اكتفت بضحكةٍ حنونة “هوهو”.  

 

* * *  

 

في حقلٍ مليءٍ بالزهور المتفتّحة، كان هيرديان يقطف الزهور الملوّنة بحذر. 

 

فجأة شعر بحركةٍ خلفه، فالتفت…  

 

وسقطت كلّ الزهور من يده عندما رأى مَن هناك.  

 

لم يفكّر حتى في التقاط الزهور المتساقطة، بل ركض نحو رنايا القادمة بين الزهور.  

 

“رنايا! متى استيقظتِ؟”  

 

دهشت رنايا من رؤية الرجل الذي أصيب أكثر منها يتحرّك بنشاط.  

 

قدرةٌ مذهلةٌ على الشفاء.  

 

“ألا تشعرين بالدوار؟ أو بألمٍ ما؟”  

 

“…حلقي، قليلاً؟”  

 

“وغير ذلك؟”  

 

هزّت رنايا رأسها.  

 

زفر هيرديان نفسًا ارتياحيًّا، ثم فتح ذراعيه واحتضنها.  

 

“الحمد لله أن استيقظتِ سالمة.”  

 

في حضنه الواسع، تحرّكت شفتا رنايا فقط.  

 

هي مَن أرادت قول هذا.  

 

أغمضت عينيها… فظهر دم هيرديان المتساقط على الأرض بوضوحٍ في ذلك اليومِ المشؤوم.  

 

كميّة الدم تلك كفيلةٌ بقتل إنسانٍ عاديّ.  

 

لذا… هو لا يعرف كم كانت خائفةً في تلك اللحظة.  

 

شدّت رنايا ذراعيها بقوّة.  

 

احتضنته بكلّ ما أوتيت من قوّةٍ تعبيرًا عن خوفها…  

 

“آخ…”  

 

أطلق هيرديان أنينًا خافتًا.  

 

أرخَت رنايا ذراعيها مذعورةً وتراجعت.  

 

“لم أضغط أكثر من المعتاد…”  

 

على عكس ابتسامة هيرديان المحرجة، أصبحت عينا رنايا مرتعبةً تدريجيًّا.  

 

لقد أدركت أنّه يبدو بخيرٍ من الخارج فقط، وجسده في الحقيقة ممزّق.  

 

كميّة الدم تلك… طبيعيٌّ ألّا يكون سليمًا.  

 

“كنت قلقًا جدًّا لدرجة أنّني لم أستطع البقاء ساكنًا. خفتُ ألّا تستيقظي.”  

 

ارتجفت يد هيرديان الممسكة بيدها.  

 

مرّت لمحةُ قلقٍ في عينيه الزرقاوين، دليلٌ على صدق كلامه.  

 

“آسف لأنّني جعلتك تمرّين بكلّ هذا الخطر. بسببي…”  

 

غطّت قبلات رنايا وجهه قبل أن يكمل كلام الندم.  

 

نظر إليها بعينين مرتجفتين، غير قادرٍ على إكمال الجملة.  

 

“ليس خطأ هير.”  

 

تعرّضت للاختطاف لأوّل مرّة، وحُبست في زنزانةٍ تحت الأرض.  

 

لو قالت إنّها لم تخف، لكذبت…  

 

لكن كلّ ذلك خطأ ليبيد وحده.  

 

لا ذنب لهيرديان في أيّ شيء.  

 

تحرّكت شفتا رنايا دون صوت، ثم ابتسمت ابتسامةً مشرقة.  

 

بدلًا من معاودة ما انتهى وتعذيب النفس، دعنا نفرح بأنّنا عدنا أحياء.  

 

عندئذٍ رفع هيرديان زاوية فمه ابتسامةً مشرقةً مماثلة.  

 

وفي اللحظة التي اقتربت فيها شفتاهما مجدّدًا…  

 

“آه، أمّي هناك! أمّي!”  

 

ركضت ليليا التي كانت تصنع باقةً بعيدًا بأرجلها القصيرة بجهد.  

 

تفرّق هيرديان ورنايا مذعورين، وسعلا سعالًا مصطنعًا، ثم ضحكا واحتضنا ليليا الحبيبة.  

 

تساقط ضوء الشمس الدافئ بلطفٍ فوق رؤوس الثلاثة.  

 

* * *  

 

بعد ثلاثة أيّام من ذلك.  

 

انتشر خبر هروب المجرم ليبيد روتشستر وحرقه القصر، فأثار ضجّةً طويلةً في الإمبراطورية بأكملها.