الفصل 89

كانت فاي واثقة تمامًا أن ابتسامتها كانت دافئة وحنونة للغاية.

لكن ما عاد إليها من دوق كالينوس كان…

“لا تلقي عليّ بقايا مشاعرك. من يتلقى ذلك يكون متضايقًا.”

“لن أستسلم أبدًا. قوة الحب عظيمة جدًا.”

“قوة الحب؟”

“نعم! فاي تعرف كل شيء يحبه الدوق. كل هذا في هذه المدة القصيرة فقط. أي نوع من الشاي يحبه، وأي طعام، وشكل وجهه….”

نهض دوق كالينوس من مكانه وهو يضحك بسخرية، وكأنه تذكّر شيئًا.

“عند سماع كلامك بدأت أفهم قليلًا، ما معنى هذا الحب.”

ثم تجاهل نظرة فاي المشبعة بالإعجاب، وغادر.

كتمت فاي خفقان قلبها بقوة.

على الأقل، حققت هدفها بالتحدث إليه.

‘إذًا، التالي هو….’

حدّقت نحو ضوء القمر بخجل.

المهمة التالية، ستتم تحت ضوء القمر.

***

كنت جالسة إلى جانب دوق كالينوس، مستندة إلى مسند السرير بكل راحة.

كان وجهه يوحي بالتفكير العميق، لكنه كان يحدّق في جانب وجهي بثبات.

“لديكِ شامة على جانب وجهك.”

“أعتقد أنها نمش. بالكاد يُرى لأنه خفيف جدًا.”

“يقال إنه عندما تهتم بشخص ما، تلاحظ الكثير من الأشياء.”

“آه.”

من أين تعلم هذه العبارات الغريبة أصلًا؟

هززت رأسي داخليًا وأنا أبدأ بالكلام التالي.

“إذًا، لننتقل إلى الخطوة الثانية. يجب على الدوق أن يراقب تلك المرأة ويتقرب منها بهدوء.…”

“أرفض.”

“نعم؟”

“على الأقل خلال مدة العقد، أنتِ زوجتي. لماذا لا تحاولين امتلاكي؟”

“أنا…”

وقفت كلماتي عند عينيه، كانتا تحملان شيئًا من اللوم.

“لأني لست زوجتك الحقيقية؟”

“لكننا أدّينا عهود الزواج، أليس كذلك؟”

نهض من وضع الاسترخاء ونظر إليّ.

بينما كنت أحدّق به بذهول، بدأ يتلو نص عهد الزواج.

“أولاً. أقسم أن أعيش حياة طاعة مطلقة للزوجة. ثانيًا، أعيش بناءً على أوامرها وأتلقى مصروفي منها. ثالثًا، حتى إن متّ، سأعود للحياة إن أمرتني زوجتي.…”

“هذا مزيف!”

“على أية حال، أدّينا العهد، ولا يجوز اعتباره مزيفًا. إذًا، ما الخطوة التالية التي عليّ فعلها؟”

“سحر الجمال….؟”

تغيرت ملامحه إلى الجدية المقلقة.

“إذا كان المقصود إغواء تلك المرأة، فأنا أرفض تمامًا.”

“لا، لم أقصد الإغواء. فقط استمع جيدًا لما سأقوله.”

***

كانت فاي تلتقي بدوق كالينوس كل يوم تقريبًا.

بين الناس، بدأ ينتشر كلام بأن الدوق تخلّى عن جيزيل.

‘بمجرد النظر إلى المظهر، أنا أكثر جمالًا وظرفًا….!’

حتى لو لم تظهر في عيني الدوق أي مشاعر حب، لم يكن هذا مهمًا.

‘على أي حال، سيقع في حبي عاجلًا أو آجلًا.’

مؤخرًا، كان اضطراب طاقتها المقدسة شديدًا جدًا.

كانت تشعر بآلام غريبة، وارتجاف في جسدها، فتغطّت بالبطانية وهي ترتجف.

“فاي، هل أنتِ بخير؟”

“أ… أجل، بخير.”

في عمق الليل.

فتحت فاي عينيها فجأة. كان الفجر المظلم يزحف نحوها.

واليوم هو…

‘أخيرًا، الليلة التي تسبق اكتمال القمر.’

تحركت بخفة، بعد أن تأكدت من أن لا أحد في المكان.

عبرت الأعشاب، والمكان المظلم، واقتربت أخيرًا من جناح النوم في قصر الدوق حيث تقيم جيزيل.

‘الأهم هو ألا يتم اكتشافي.’

وإن تم اكتشافها من شخص حساس، فعليها أن تتظاهر بعدم معرفة أي شيء.

ظهرت في مجال رؤيتها حديقة صغيرة.

كانت مائدة صغيرة، تجلس عندها جيزيل كثيرًا لتتشمس، موضوعة هناك بعناية من قبل الخادمات.

‘كانت هنا بالتأكيد….’

شيء كانت جيزيل دائمًا ما تحمله معها.

كان عليها أن تجد شيئًا يحمل آثار يديها.

ولأن فاي تملك عينًا حادة، اكتشفت زرًا صغيرًا فوق الطاولة.

‘وجدته، غرض تلك المرأة.’

كان ذلك الشيء، الذي بدا كزر أحمر داكن، شيئًا تحمله تلك المرأة معها دائمًا.

كانت قد لاحظت أنها تتركه أحيانًا في الحديقة، وها هي اليوم تجده متروكًا من جديد.

ابتسمت فاي ابتسامة ماكرة وهي تلتقط الزر.

‘بهذا، اقتربت خطتي من الاكتمال بنسبة تزيد عن 90%.’

وضعت الزر بسرعة في جيبها وهي تضحك لنفسها.

الآن فقط عليها أن تغادر بهدوء تحت ندى الفجر.

“عن ماذا كنتِ تبحثين ؟”

“هـ… هيك!”

سمعت صوت شخص كان يختبئ في الظلام. فاستدارت فاي بذعر.

كانت جيزيل، بخصلاتها الفضية تتلألأ تحت ضوء القمر.

“لا شيء.”

“آه، حسنًا.”

كان رد جيزيل عاديًا تمامًا. لم يظهر عليها أنها تعرف أن فاي سرقت شيئًا من الحديقة.

تنفّست فاي الصعداء سرًا، وحدقت من جديد في جيزيل.

“إذًا، سأذهب الآن. أنا مشغولة.”

“سأتغاضى عن الأمر.”

“مـ… ما الذي ستتغاضين عنه؟”

ابتسمت جيزيل ابتسامة مشرقة.

“يبدو أن طاقتك المقدسة تنفذ؟ سأتظاهر بأني لم ألاحظ.”

يمكن مراقبة مانا أو الطاقة المقدسة لشخص آخر بسهولة باستخدام الأدوات السحرية، ما لم يكن الشخص حالة استثنائية.

قالت فاي وهي تعض على شفتيها:

“استخدمتِ أداة لرؤية ذلك؟ حسنًا، نعم. طاقتي تنقص. وماذا في ذلك؟ خرجت لأتنزه فقط، لتصفية ذهني.”

“مم، فهمت.”

“ستُخبِرين جدي؟ حتى لو كانت طاقتي تنفذ، يمكنني إعادة تعبئتها.”

“مم، صحيح.”

تألقت عينا جيزيل بهدوء.

كان وجهها يحمل قسوة غريبة، جعلت فاي ترتجف بخوف.

عندها، ظهر من خلفها دوق كالينوس، الذي كانت تتمنى لقاءه طوال الوقت.

“فاي، جيزيل؟”

“دوق!”

قفزت فاي واقفة وركضت نحو دوق كالينوس.

“دوق، هل جئت لمساعدتي؟”

“خرجت فقط في نزهة.”

سارت فاي بجانبه وهي تلتصق به بحميمية، متحدثة بدلال.

“نعم، لنسِر معاً!”

ربما لأنها كانت منشغلة أكثر من اللازم بالدوق، لم تنتبه لشيءٍ صغير ولامع سقط من تحت قدميها.

وقفت جيزيل تحدّق في ظهر فاي وهي تلمس ذقنها بتأمل.

‘أوه، انظر إلى هذا.’

لكن ذلك الشيء اختفى بسرعة، كنجمة في السماء الليلية مع أولى خيوط شمس الصباح.

ضحكت جيزيل وهي تراقب المشهد باهتمام، وشفتيها ترتفعان بابتسامة.

‘وجدته… شيء ممتع.’

***

في هذه الأثناء، كان وجه غارنو وهو نائم في سريره الفاخر يتلوّى بألم.

العرق البارد الذي يغطي وجهه يدل على أنه يرى كابوساً.

الذكرى المريعة من المعركة عند حدود الوحوش عادت لتلتهمه بوضوح.

“أنقذني، سيدي!”

“سيدي! سيدي! أين أنت؟”

“أر، أرجوك أنقذني، سيدي، أرجوك…”

الجنود الذين تحولوا إلى هياكل عظمية بعد أن ابتلعتهم طاقة الوحوش الشريرة.

كل قواته الثمينة ماتت، وتحللت بأبشع الروائح.

“لا بأس… طالما أنك وحدك ستنجو، يا سيد غارنو، فنحن بخير…”

بعد قول تلك الكلمات، ماتوا..

نظر إليهم غارنو وهو يمد يده بفراغ، يتمتم بضعف.

“ع، عودوا… أرجوكم!”

استيقظ على صراخ يشبه الاستغاثة.

لو كان هناك معالج فقط… لو كان هناك من يمتلك طاقة مقدسة، لتمكّن من إنقاذهم.

‘…لا، في الحقيقة، لولا خيانة المعالج لعائلتنا خلال معركة الوحوش تلك…’

معالج واحد فقط كان كافياً لإنقاذهم.

لكن الشخص الذي كان يداويهم تخلّى عنهم وهرب بجبن.

‘قال إنه ذهب لينقذ ابنته، أليس كذلك؟’

لاحقاً، حاول تتبعه لمحاسبته على خيانته.

وقال إن ابنته كانت مريضة جداً فهرب على عجل.

لكن ذلك لم يكن إلا عذراً تافهاً، فابنته كانت مصابة بزكام فقط.

خيانة ذلك اليوم كانت محفورة في عظمه، مؤلمة للغاية.

‘هاه… نفس الحلم اللعين مجدداً.’

مسح العرق البارد عن وجهه ونهض من سريره بسرعة.

‘الجميع ماتوا… أفراد العائلة، زوجتي، كلهم ماتوا، ذلك الحلم الملعون.’

كان يعتقد أن السبب هو عدم وجود معالج يستطيع إنقاذهم.

مسح دموعه من زوايا عينيه ونهض ليشرب الماء من الكأس الموضوع قرب سريره.

وفي تلك اللحظة، فتحت فاي الباب ودخلت.