الفصل 51

لو لم يكن يعرف عن <الدواء الفائق> الخاص بموجي، لكان اعتبره منشطًا لا بأس به، ويستحق تحسين جودته.

لكن بعدما رأى دواء <الدواء الفائق>، وهو عقار أشبه بالعجائب، بات كل ما صنعه يبدو كقمامة.

إلا أن الأطباء والصيادلة الآخرين لم يكونوا يشاركونه هذا الرأي على ما يبدو.

خصوصًا عندما رأوا ذلك الوسيم المفعم بالحيوية يلوّح بزجاجة الجرعة وهو يحدّق فيهم، بدا وكأنهم لا يستطيعون مقاومته.

“مركيز بيرتو! أرجوك، أنظر نحونا! العينة وحدها لا تكفينا!”

“كيف طوّرت هذه الجرعة؟ رحلاتك البحرية كانت مذهلة، حقًا.”

“هلّا بعتنا كميات كبيرة من المنشط؟ أرجوك!”

أجابهم مركيز بيرتو بابتسامة ودودة وجرأة مدهشة:

“يبدو أن الطلب كبير جدًا، هذا مربك فعلًا. نحن لا نبيع سوى كميات ضئيلة من الجرعات حاليًا. سأبدأ بتطوير المزيد لاحقًا.”

وبينما غادر، بقي الأطباء والصيادلة في أماكنهم يتنهدون طويلاً وهم يتبادلون النظرات.

“قال إنه يبيع كميات قليلة فقط، هذا يجعلني أرغب به أكثر.”

“عند التفكير بالأمر، لا يوجد شخص مذهل مثله.”

خفضوا أصواتهم، لكنهم استمروا في مديح مركيز بيرتو.

“يقال إنه لطيف جدًا، ويعامل خطيبته بلطف كبير. السيدة شيربل، أليس كذلك؟”

“حتى مع وجود خطيبة، هناك الكثير من النساء اللواتي يتبعنه! ويُقال إن إحداهن، رغم كونها من النبلاء، تتشبث به بشكل مثير للشفقة. ما كان اسمها؟ جيزيل؟”

لم يُجب مركيز بيرتو على ذلك، واكتفى بابتسامة ماكرة.

“هاها، يبدو أن الجميع متحمسون أكثر من اللازم.”

وفي مكان قريب، كان غييت يراقب المشهد وهو ينقر بلسانه بضيق.

من الواضح أنه محتال، فكيف يعجز أولئك الأطباء عن التمييز؟

كان ذلك محبطًا بحق. لكنه في الوقت نفسه شعر بالفضول.

‘الجميع يتحدث عن جرعات مركيز بيرتو، لكن كيف عرفت موجي عن <الدواء الفائق> أصلًا؟’

امرأة تدعى موجي، ظهرت فجأة، وقدمت له عقارًا معجزة، ثم اختفت.

وبصفته طبيبًا فضوليًا، بدأ شعور غريب بالبحث يتسلل إليه تجاه هذه الغريبة المشبوهة.

وبينما كان مركيز بيرتو يبتسم للجميع بنفاق، التفت إليه فجأة ونظر مباشرة إلى غييت.

“أوه؟ أنت هناك.”

ضيّق بيرتو عينيه قليلاً وكأنه يتذكر شخصًا مألوفًا.

“ألسنا نعرف بعضنا من قبل…؟”

“أخطأت الشخص. هذه أول مرة أراك فيها.”

لو كان الأمر طبيعيًا، لربما اهتم كطبيب بكيفية إدخال التوابل في الجرعات، خصوصًا أنها تساهم في شفاء المرضى مثل جدته.

لكن الآن، كل ما كان يهمه هو الفضول بشأن <الدواء الفائق>، ذلك العقار العجيب الذي لم يرَ مثله من قبل.

فانسحب غييت بسرعة.

دون أن يدرك أنه بهذا التصرف، قد دمّر تأثير “هالة بطل الرواية” بالكامل .

***

في هذه الأثناء، وبعد الفشل الذريع في سوق أوروم، ثم ظهور العدو القوي المتمثل في مركيز بيرتو، كان معهد الحكماء في منزل كالينوس يغرق في أجواء جنائزية.

“هُه، أهههق. أردنا فقط بيع المزيد، لكن المركيز بيرتو جرف كل المال. حتى إن تأثير الجرعتين مختلف، ومع ذلك لا أحد يهتم بجرعتنا <بصاق العفريت>!”

“لقد فشلنا مجددًا، أليس كذلك؟”

تنهد هينيسي بعمق.

“كنت أريد بشدة أن أُظهر لجزيل جانبًا جيدًا مني.”

“آه.…”

“كنت أود إخبارها أنني في الحقيقة رئيس المجلس الأعلى الذي يخفي قوته!”

‘لا أريد أن أعرف هذه الحقيقة بصراحة…’

وبينما كانت تنظر إلى أكتافهم المتدلية لفترة، توجهت نحو مقهى القهوة، لتجد ليليريف هناك، بدوره مكتئبا.

“هااه، الزبائن يتناقصون بشكل مستمر.”

“الوصفات ممتازة، وكل شيء جيد. لماذا؟”

“المقاهي الأخرى بدأت تشتري جرعات مركيز بيرتو. وكأنهم يحاولون استبعادنا، فهو لا يبيع لنا وحدنا.”

عند تجميع كل تلك المعلومات، بدا واضحًا أن مركيز بيرتو يواصل نجاحه الساحق، تمامًا كما في القصة الأصلية.

‘ذلك الوغد لا يعلم حتى أنني من يدير هذا المقهى! ومع ذلك لا يبيع لي وحدي! ذلك اللعين!’

يبدو أن تأثير البطل، ولعنة البطلة في رواية الندم، لا تزالان قائمتين.

بعد مغادرتها المقهى، عادت جيزيل إلى غرفة النوم في قصر كالينوس، حيث أطلقت تنهيدة عميقة.

وهناك، في مجال رؤيتها، كان دوق كالينوس مستلقيًا على السرير دون أدنى تزعزع، وهو يرمقها بنظرة باردة.

ترددت للحظة وهي تنظر إليه، ثم غيرت ملابسها إلى ملابس النوم.

‘يا له من هدوء.’

كانت تنوي فتح حديث صغير، وأيضًا التطرق لأكبر مشكلاتها حاليًا—إقناع غييت وجلبه إلى القصر.

“سيدي الدوق، هل فكرت يومًا كيف تقنع شخصًا لا يثق بك؟”

“لم أفكر في ذلك.”

“…..”

“فقط أقول ما تقوله الكتب.”

غطّت جيزيل فمها وضحكت خفية. 

“فوف، آسفة. هذه النكتة مضحكة جدًا… أنت تمزح معي! أشعر وكأنني أصبحت قريبة من الدوق.”

‘لكنها لم تكن نكتة.’

مع ذلك، لم يُنكر دوق كالينوس، بل استمر في النظر إليها.

‘أصبحت فضوليًا.’

لماذا تسعى جيزيل لإنقاذ الآخرين؟ أين كانت تتجول في الليالي الماضية؟ هل تخونني مع أحد؟ من الذي تحاول إقناعه؟

‘لماذا أصبحت مهتمًا بكل تصرف تقوم به جيزيل؟’

حينها، تذكر أخاه الذي علمه معنى الفضول تجاه البشر.

“تعرف، يا فينتين. عندما ترغب في التقرب من شخص ما، تبدأ في الشعور بالفضول نحوه.”

“أنت تكذب يا أخي! كيف يمكن أن أشعر بالفضول تجاه شخص؟ إنه ليس موضوع بحث!”

“بالعكس. الفضول نحو الإنسان يجعلك ترغب في معرفته أكثر. وتبدأ في إعطائه قطعًا من قلبك، واحدة تلو الأخرى. تشاركه أسرارك الصغيرة أيضاً.”

“أخي، هذا صعب.”

“لا تقلق. ستفهم كل شيء لاحقًا. لأنك ذكي يا فينتين.”

بدأ يفهم كلام شقيقه رويدًا رويدًا.

‘إذًا، حسب ما قاله شقيقي، يبدو أنني أرغب في إقامة علاقة وثيقة مع جيزيل.’

ولهذا السبب بالتحديد، أصبح يشعر بالفضول تجاه من تلتقيه جيزيل هذه الأيام، وماذا تفعل.

وبسبب هذا الفضول، صار يتذكر بين الحين والآخر شكلها وهي ترتدي ذلك الفستان البنفسجي الزاهي في ذلك اليوم.

تظاهر دوق كالينوس باللامبالاة وسأل بصوت خافت وكأنه يتحدث عن فضول عابر.

“لكن، غريب. من هو الشخص الذي تفكرين في إقناعه؟”

“نعم، حسنًا. أليس كذلك؟ عليّ أن أقنع حماي بالتشبث للحياة أولًا… على أي حال، لا أعتقد أنك بحاجة حقًا لإقناع أي أحد، دوق. إن عبست فقط وقلت لهم أن يفعلوا، فسيتراجعون فورًا. دائمًا ما تفوز.”

في تلك اللحظة، تحدث وكأنه لا يكشف عن سر مهم، بصوت عابر.

“حتى أنا، جربت الفشل مرة واحدة فقط في الإقناع.”

“نعم؟ كيف ذلك؟”

“حين قرر أخي الذهاب مع والدي في حملة مستحيلة ضد الوحوش.”

“……”

“طلبت منه ألا يذهب.”

“ذلك….”

“لكنني فشلت. كانت تلك أول وآخر مرة أفشل فيها في حياتي.”

حدّقت به جيزيل بتعبير مرتبك.

رغم أنه تحدث عن أمر مؤلم، إلا أن وجهه كان هادئًا وجافًا…

‘يبدو… وحيدًا.’

أصغت جيزيل إلى كلماته التي تمتم بها بصوت خافت.

“على أية حال، بفضل تلك المعركة التي خاطر فيها أخي بحياته، نجا سكان إقليمنا. لقد كان يحبهم، وكان وريثًا مثاليًا لدوقية كالينوس، لذا لربما شعر بالسعادة حينها، لكن حياة عائلتنا تحطمت كليًا. كما ترين، والدي لا يبدو وكأنه حي، ووالدتي تعاني من هوس بأنها لا يجب أن تكون ضعيفة. أما أنا…”

“أما أنت، دوق؟”

“…..أما أنا، فأصبحت رجلًا مهووسًا بالبحث.”

“همم، ألم تكن دومًا مهووسا بالبحث؟”

“لا. كنت مهووسًا بالبحث حتى من قبل، بالفعل.”

ما هذا الكلام؟

“يعني… لم يتغير شيء إذًا؟”

ضحكت جيزيل ضحكة خافتة، فغطى دوق كالينوس وجهه بيده واستدار بعيدًا.

“عندي سؤال.”

“نعم؟”

كان عنقه وشحمة أذنه أكثر احمرارًا من المعتاد.

“…أنا لم أسبق لي أن اقتربت من أحد بهذا الشكل. هل من الطبيعي قول مثل هذا الكلام عندما يحاول المرء التقرب من الآخرين؟”