الفصل 43

“…والآن، ما الجدوى من قيامي بذلك؟ إعلان السوق قد انتهى بالفعل….”

نيسلان لم ينطق إلا بتحريك شفتيه، ثم أغلق فمه، لكنّ يديه كانت ترتجفان بوضوح.

‘يريد فعلها من أعماقه. فمه يكذب، لكن جسده صادق.’

أضفتُ كلمة واحدة، وكأني أُعطيه دفعة من الشجاعة.

“إنها فرصة لتلميع اسم العائلة.”

“فرصة لتلميع اسم العائلة، تقولين.”

“نعم! فرصة لتصبح شخصاً نافعاً للعائلة.”

“أنا، الذي لم يكن لي أي نفع على الإطلاق، فرصة لأصبح شخصاً نافعاً…….”

اهتزت شفتاه المتلعثمتان ثم تصلبت فجأة، وأومأ برأسه ببطء.

‘نجحت.’

ابتسمت له بتشجيع وأنا أبتسم ابتسامة خفيفة.

الكونت روناس، ذلك الوغد، استثمر بسخاء في هذا المشروع.

وفوق ذلك، أعلم أن جزءاً من رأس المال يعود إلى المركيز بيرتو. وهذا يعني أن لدي سبباً واضحاً لمساعدة عائلة كالينوس.

‘الكونت روناس، حان الوقت لتتذوق السقوط. والمركيز بيرتو سيتلقى الضربة عند عودته أيضاً.’

كنت أتلذذ بنكهة الانتقام المقرمشة، حينها.

نيسلان، وبملامح خفية من الحماسة، احمرّت وجنتاه وتمتم لنفسه:

“إذاً، إن سميتُ الأداة السحرية، بشيء مثل ‘برميل دماء الأورك المغلي’، ثم قدمته لابني…….”

وجهي انعقد بالكامل حين سمعت همهمته.

‘……أوه، تباً. صحيح، مهارات التسويق هنا في الحضيض، نسيت.’

من بعيد، سمعت نيسلان يتمتم، “لا بد من إضافة مشروب ذهبي بجانب بروش الأداة السحرية، مثل برميل الأورك.”

‘حتى الذوق الفني عنده تحت الصفر.’

وضعت يدي على رأسي بإحباط. لم أستطع التدخل مباشرةً ومساعدته.

لأن عليّ أن أبقى في موقع المزعجة الكبرى. لكن، مهما فكرت، لم أجد طريقة لمساعدته من وراء الكواليس دون كشف هويتي.

ثم، لمعت في ذهني فكرة عبقرية.

‘لا، لحظة. من قال إنه ما من طريقة؟’

***

“إذا، أنتِ تطلبين مني التظاهر بأنني تاجر جديد؟ أي احتيال؟”

“احتيال؟ ما هذا الكلام، كيما؟”

كيما، المسؤول المالي لعائلة فلوريت، ومدير الشؤون المالية لمقهى القهوة الخاص بي.

تخلى عن ماضيه في الإدمان على الكحول، ويعمل الآن بجد لدرجة أن أنفه كاد ينعوج.

“لكن أصحاب الكفاءة يجب أن يُرهَقوا بثلاث وظائف على الأقل، وإلا فلا طعم للنجاح.”

“أنا، أتنكر وأساعد في توزيع الأدوات السحرية…… أليس هذا، يعني، احتيالا؟”

“لا، كيما. أنت فقط ستحصل على ثلاث وظائف.

محاسب عائلة فلوريت، ومحاسب مقهاي الخاص، ورئيس شركة تجارية صغيرة باسم ‘كيمار’.”

اهتزت حدقتا عينيه. أريته عقد عبودية بابتسامة مشرقة.

“أنا فقط أريد أن أعهد إلى محاسب موهوب مثلك بإدارة شركة رائعة.”

بهذا الشكل، فإن كيما……

“أنا موهوب؟”

“نعم. أنت عبقري حقيقي.”

“م، مؤثر فعلاً……”

جمع يديه معاً وظهرت عليه ملامح التأثر الشديد.

‘كما توقعت.’

رغم راتبه التافه، هو من اخترع نظام القيد المزدوج. كيما كان يملك حس العبد الحقيقي.

‘هكذا تمت عملية استخدام اسمه بنجاح.’

طبعاً، يجب أن أقدم له مكافأة مناسبة.

بعد أن أتممت بنجاح عقداً يمنحه 20% من الأرباح كمكافأة، طرقت سراً باب دوق كالينوس.

جهّزت عرضاً تقديمياً مفصلاً يجمع بين أداة حماي السحرية ومهارات التسويق الحديثة.

بعد أن أقنعت نفسي أنه سينجح بشكل مذهل، شعرت بالشجاعة تتدفق.

‘حسناً، لننقذه.’

إعطاء الحافز للحياة، يمكنني فعل هذا على الأقل، أليس كذلك؟

***

في غرفة مظلمة.

وسط السكون، تكرّر صوت تقليب الورق.

أمام دوق كالينوس الذي كان يقرأ التقرير، بدت جيزيل أكثر توترًا من المعتاد. فوجهه الصامت أثناء قراءة التقرير كان مخيفًا إلى حدٍّ ما.

“بيع الأداة السحرية المصورة قد يساعد في تحسين مالية العائلة. لكن هل تقولين إن هذا سيعيد إلى والدي رغبته في الحياة؟”

“نعم! أليس ذلك رائعًا؟ أنا أتمنى من كل قلبي أن يعيش السيد نيسلان!”

“تتمنين حقًا أن يعيش، هكذا؟”

نظرة دوق كالينوس الهادئة ثبتت على جيزيل بتأمل.

بدت وكأنها شخص يعيش حياته بكل كيانه.

حتى الفوضى لا تُقترف منها بلا مبالاة، وتنتقم من الآخرين بكل إخلاص، وتسعى لإنقاذ والده حتى باستخدام اسم مستعار.

وجمع المال بعينيها المتقدتين مجرد تفصيلة إضافية.

نظرًا إلى هذه المرأة التي تضيء شعلات رغبتها في الحياة بكل حماسة، تذكر شخصًا عاش مثله بكل قوته.

“فينتين، أخوك سيذهب الآن.”

“إلى أين يا أخي؟”

“إلى التدريب!”

ذلك الذي كان يبلل جسده بالعرق لأكثر من عشر ساعات في اليوم.

“أخي، أشعر بالنعاس.”

“لا يجوز. انظر إلى الشفق هناك، أليس رائعًا؟ في المستقبل تعال مع الشخص الذي تحبه.”

“إذًا لاحقًا سأعود معكَ! فأنت أكثر من أحب، أخي!”

“كاذب. أنت تحب الأبحاث أكثر من أي شيء.”

“هممم……”

“لا بأس، فينتين! أنا أحب أبحاثك أيضًا. حين أصبح رب العائلة، سأبني مختبرًا ضخمًا باسمك. وسأمنحك أيضًا وحشًا مرافقًا.”

“نعم، أخي! أنا متحمس جدًا! أريد أن يكون الوحش المرافق ترولًا ضخمًا! سأعتني به كثيرًا! سأمشط شعره كل يوم!”

ذاك الذي قال “لنقم بذلك”، بصدق.

……وفي أحد أيام الصيف، بصفته الوريث، قاتل وحوشًا خرجت من أرض الوحوش.

“لا، أخي! حسب حساباتي، هذا القتال خطير جدًا. فلندعه للجنود، أرجوك؟ شارك في المعركة التالية فقط.”

“حتى إن كان خطرًا، لا خيار لي. عليّ حماية الإقليم. فأنا الوريث.”

“لا أفهم معنى هذا أصلًا، أخي. فقط لا تذهب، هذا خطر.”

“لا يمكن. إن لم أذهب، فلن أحمي سكان الإقليم. سأعود سالمًا، أعدك. ثم، فينتين.”

“نعم؟”

“إن لم أعد، احمي أنت العائلة والإقليم، من أجل من أحبهم. عدني بذلك.”

لا تذهب…

ذلك الأخ الذي أحبه وأعجب به أكثر من أي شيء، مات ممزقًا على يد وحش.

وما عاد هو إلا الأب الذي فقد ابنه، يعيش بانتظار موته.

الوعد الذي قطعه بالعودة حيًّا، تلاشى عبثًا، بينما أُورِث دوقية كان يفترض أن تؤول لأخيه.

ومضت سنوات.

السكان الذين أنقذهم بكل قلبه، نسوا أخاه منذ زمن. فلهم حياتهم الخاصة ليعيشوها على طريقتهم.

‘لكن عائلتنا دُمِّرت.’

بسبب موت أخيه، حبس والده نفسه، وأصبحت أمه أكثر برودًا.

وابن أخيه يُربى في مكان آخر، في كنف عائلة غير مهددة بالخطر. الحياة، كم هي عديمة المعنى.

بعكس الأبحاث التي تخلّف نتائج ملموسة، فهي لا تعدو كونها لحظة تُعاش.

‘الحياة بلا معنى، ولا يوجد ما يستحق أن يُحمى بجهد مبذول.’

لكن، لماذا تجعله هذه المرأة يتأمل في قيمة الحياة؟

بالنسبة له، وهو الغارق في قوقعة العدمية، كان هذا أمرًا لا يُحتمل، فسألها فجأة:

“أبي لا يريد أن يعيش. فلمَ يجب علينا أن نجبره على ذلك؟”

“لا نعلم إن كان لا يريد حقًا، أم أنه مجرد آلية دفاع.”

“……”

“هل كنتُ صريحة أكثر من اللازم؟”

“قليلاً.”

“لكن، برأيي، السيد نيسلان يبدو وكأنه يريد أن يعيش. خصوصًا عندما رأيته سعيدًا باستخدامي الاداة السحرية المصورة، ويشعر بتقدير الذات.”

هو أيضًا لاحظ أن ابتسامة والده البهيجة زادت مؤخرًا.

إن كان نيسلان يريد العيش، فلن يمنعه. وليس هناك سبب يدعو لذلك، أليس كذلك؟

“……إذًا، دعيني أسمع الخطة بالتفصيل. أأنتِ من سيساعد في بيع أداة السحر المصورة بنفسكِ؟”

“نعم. عادةً ما توزع كل عائلة التحف السحرية وغيرها عبر تجارها. أود أن أساعد في البيع، وأُسهم في تحفيز رغبة السيد نيسلان في العيش!”

وأثناء تصفحه للتقرير الموجز حول تشغيل الاسم المستعار وآلية التسويق، تمتم بهدوء:

“التقرير، كالمعتاد، مثالي. لكن لدي سؤال واحد.”

“نعم؟ ما هو؟”

“لماذا اعتبرت <برميل دماء الأورك المغلي> مثالًا سيئًا للتسمية؟ إنه اسم بري وجذاب برأيي.”

تجمد وجه جيزيل بلا سبب واضح. بدت وكأنها تريد قول شيء كثير، لكنه قال كلماته التالية في توقيت مثالي:

“لكنني أثق بكِ. فأنت لم تهملي حتى إزعاج الآخرين وإثارة امتعاض والدتي في مواقف صغيرة.”

“واو، لا أعلم إن كان ذلك مدحًا أم شتيمة، لكن سأعتبره مدحًا الآن.”

انحنت جيزيل احترامًا، فرنا إليها بنظرة متفحصة. فضول جديد تجاه هذه المرأة بدأ ينبثق في داخله.

أمام رجل يؤمن أن لا معنى للموت ولا للحياة، وقفت امرأة تعلن تحديها لعيش أي حياة بكامل قوتها.

دوق كالينوس، وهو يوقع في نهاية عقد الموافقة، سأل فجأة:

“أوافق. لكن لدي سؤال. لماذا تعيشين بهذا الجهد كله؟”