الفصل 41

#الفصل 10. سوق أوروم

في اليوم التالي، جلستُ مع يوليانا وجهًا لوجه في الحديقة الخارجية.

‘آه، كيف يمكنني أن أزرع الرغبة في الحياة لدى حماي؟ هذا محيّر حقًا.’

في الليلة الماضية، استجوبت الطبيب الخاص بحدة، فعرفت أن حالة نيسلان الصحية سيئة جدًا، لدرجة أنه بدأ يسعل دمًا.

قال إنه إن لم يخضع لعلاج لإبقاء حياته، فقد لا يستمر طويلًا.

‘رغم أن العلاج لا يضمن نجاته، إلا أن المشكلة الكبرى هي أنه لا يريد الخضوع للعلاج، والطبيب نفسه لا يعرف ما العمل.’

كنت أحتسي الشاي وأستمع إلى حديث يوليانا بلامبالاة، عندما سمعت صوتًا مرتفعًا يصرخ على البواب.

“افتح بوابة القصر حالًا!”

عندما التقطت أذناي الصوت المألوف، تبعه صوت أكثر خشونة.

“سمعت أن عمتي محتجزة في سجن عائلة كالينوس. يجب أن أعرف ما الذي يجري، افتحوا البوابة حالًا.”

يبدو أن خبر حبس كايتلين وصل بسرعة إلى عائلتها، آل رونَاس.

‘حسنًا، كانت تحقق لهم مكاسب مالية بمعلوماتها، فبمجرد أن سمِعوا بحبسها، جاؤوا غاضبين. يا للغباء.’

قالت يوليانا، الجالسة مقابلي، وهي تنظر إليّ:

“أعتقد أنه من الأفضل أن تتولي أمر كونت رونَاس بنفسك.”

“همم؟ جيزيل؟ لكنها غير كفؤة.”

“صحيح، لكنك الآن سيدة العائلة، ويجب أن يكون لديك قدرة على التعامل مع المواقف.”

نظرتُ حولي ثم أخذتُ الحجاب المعتم الذي كانت تحملُه الخادمة وغطيت به رأسي.

وبينما كنت ألفه بشكل غير أنيق، همست يوليانا بصوت بارد:

“ما الذي تفعلينه؟”

“لم نعلن الزواج الرسمي بعد، أليس كذلك؟ لذا وجه جيزيل سيظل سرًا~♡”

غمزت لها بدلال، وعندما أمرت الحارس بفتح بوابة القصر، رأيت الكونت رونَاس يتفاجأ للحظة.

‘حسنًا، بالنسبة له، أنا أبدو كغريبة ظهرت فجأة.’

“هل لكِ علاقة بعائلة كالينوس…؟”

نظر إليّ بتفحص وكأنه يقيم من أكون.

بما أن منصب دوقة كالينوس شاغر، فلا بد أنه أراد التأكد إن كنت المرشحة له.

أجبت بخفة وكأنني أضرب أفكاره عرض الحائط:

“لن أخبرك!”

“ما هذا الكلام… من أنت على وجه الأرض؟ أنا جئت لرؤية السيدة يوليانا كالينوس، أزيحي نفسك.”

هززت رأسي داخليًا بيأس.

‘هذا الأحمق، الوغد الملتصق بالأحمق الأكبر – البطل النادم 1 – لم يتعرف عليّ.’

ربما لأنه لا يرى وجهي بسبب الحجاب.

أو لعلّه لا يتخيل أن “جيزيل الغبية” قد تكون في قصر عائلة كالينوس.

لم أستخدم حتى أي أداة تنكر سحرية، ومع ذلك لم يتعرف عليّ. يا له من غبي!

شبكتُ ذراعيّ أمام صدري، وقلت له ببرود:

“لا أريد.”

“هاه، ما هذا؟ قلت لك أنني أتيت لرؤية السيدة يوليانا!”

“قلت لك، لا تريد.”

لم يدم غضبه طويلًا على صوتي الوقح والمرح في آن، وسرعان ما رأيت ابتسامة خبيثة تظهر على شفتيه.

“ستندمين على معاملتي بهذه الطريقة.”

أوه، هل يملك خطة عظيمة أو شيء من هذا القبيل؟

“حقًا؟! أنا خائفة جدًا! علينا إغلاق الباب فورًا! أغلقوه، يا بوّاب~♡”

هل يظن أنني شخص فارغ يمكنه الاستماع إلى هراء شخص غبي طوال اليوم؟

ربما كانت جيزيل القديمة كذلك، لكنني لستُ هي بعد الآن.

“هل، هل يمكننا حقًا…..”

بينما سمعت صوت البواب المتوتر، ابتسمت ابتسامة مشرقة.

“نعم، يمكننا.”

وبصوت قوي، أُغلقت البوابة أمام وجه كونت رونَاس.

لوّحت ليوليانا التي لم تستطع حتى إخفاء تعبير الصدمة عن وجهها، وهمست بصوت لا يسمعه سواها:

“ألم أكن رائعة؟ أليس كذلك؟ امدحيني من فضلك~♡”

في الواقع، يبدو أن يوليانا عندما قررت التخلص من كايتلين، كانت مستعدة أيضًا لقطع علاقتها مع آل رونَاس.

ربما لهذا السبب أرسلتني أنا.

لأنني إذا تصرفت بشكل غير لائق كما فعلت، فسيكون ذلك مفيدًا لها أيضًا – صفقة رابحة للطرفين.

‘لكنني لا أعتقد أنها توقعت أن أكون عديمة الذوق لهذه الدرجة. سيكون ذلك فضيحة في نظر باقي العائلات.’

لكن، وكأنها قرأت ما في قلبي، همست يولِيانا بنبرة متصنّعة الحنان.

“أجل. أحسنتِ.”

…..؟

“بعد تخلّصكِ من كايتلين، أعجبتني هذه التصرفات أيضًا.”

“نعم؟”

هل كانت إهانة مبطّنة من المستوى العالي؟

نظرت إليها بريبة، فطرحت يولِيانا سؤالًا غريبًا.

“هل تعلمين لماذا جلبتُ كايتلين إلى العائلة؟”

“كيـ، كيف لجيزيل أن تعرف؟ جيزيل لا تعرف شيئًا أبدًا!”

“لأني أؤمن بأن ما هو ضعيف لا ينبغي أن يدخل عائلتنا أبدًا. كانت بمثابة مصفاة. لكنك ظهرتِ.”

“لا، أعني…”

“الآن لم تعد هناك حاجة لأشخاص قذرين مثل كايتلين رونَاس، ممن يلجؤون إلى العنف. من الأفضل التخلص منهم. ويجب إبقاء مسافة مناسبة عن عائلة بلا أصل مثلها.”

فتحت فمي بدهشة.

لو كنت أعلم أن يولِيانا تُعجب بشخصيتي الأصلية، لواصلت التظاهر بالضعف والبؤس!

لكن قبل أن أجد طريقة للرد، نهضت وقالت بجفاف:

“بدأت أقتنع بكِ إلى حدّ ما، لذا سأدللكِ لبعض الوقت.”

“ماذا؟ لم أسمع جيدًا؟”

“إن شئتِ، يمكنكِ مناداتي بأمي.”

لقد انتهيت.

حقًا، انتهيت تمامًا.

بينما كنت أحدق بها بفمٍ مفتوح، تابعت كلامها وهي تظهر ابتسامة رضا.

“سأخبر دوق كالينوس بالأمر. لنرى متى نُعلن زواجكما.”

وبينما كانت تبتعد مخلّفة وراءها هذا القرار الخطير، بقيتُ أحدق بذهول.

ذلك أيضًا بطريقة تهدد قوتي الفوضوية العظيمة…!

***

“عائلة كالينوس، يا لهم من متغطرسين!”

عاد الكونت رونَاس إلى قصره دون أي مكسب، وهو يتمتم بغضب ويرمي الأغراض.

ارتطم كأس زجاجي بالأرض محدثًا صوت تحطم، فاندفع المساعد يتحدث بقلق.

“بـ، بارك، هل حدث شيء؟”

كون كايتلين ابنة متزوجة ومن فرع جانبي في عائلة رونَاس، وكانت تقيم في قصر كالينوس، فإنهم لا يستطيعون الاعتراض كثيرًا على ما جرى حسب قواعد العائلات.

لكن تصرّف عائلة كالينوس تجاوز الحدود.

“أنا، رأس عائلة رونَاس، جئت بنفسي، لكنهم أرسلوا امرأة مجنونة لا أعرفها لتقابلني. هل هذا معقول؟”

لقد كان ذلك إهانة صريحة له!

حتى دون هذه الحادثة، لطالما شعر بالضغينة تجاه عائلة كالينوس. فرغم أنهم كانوا يشترون نتائج أبحاثه، إلا أنهم كانوا يبدون تجاهلًا وتعاليًا واضحًا.

‘حتى المركيز بيرتو كان دائمًا ما يذمّ فينتين كالينوس. يقول عنه إنه نذل.’

العلاقة بينه وبين بيرتو لم تكن كعلاقته مع النبلاء، بل كعلاقة سيد وتابع، أو تمساح وطائر.

لذا من الطبيعي أن يتأثر بكلماته كأنها اختبار كيميائي حاسم.

“هاه، لا يهمني ما تفعله عائلة كالينوس. طالما عمتي على قيد الحياة، يمكنني إخراجها بسلام.”

وإن حصل ذلك، فسيكون من السهل على كايتلين التي خرجت بأمان أن تسرّب معلومات عن عائلة كالينوس.

صحيح أن عائلة كالينوس مخيفة. لكن لعائلة رونَاس أيضًا أوراقها الخفية.

“أغبياء. سيندمون بشدة.”

“بالطبع، فقد تم اختراع أعظم اختراع في القرن!”

ابتسم وهو يضغط على صندوق أسود كبير كان موضوعًا على مكتبه.

“إنه جهاز سحرٍ للتسجيل المرئي بالأبيض والأسود، لا يوجد مثله في الإمبراطورية.”

“كيف تمكّنت من اختراعه؟ إنه حقًا مذهل!”

“هوهوهو… انظر. على الشاشة تظهر الصورة، وإن كانت ضبابية. صحيح أنه لا يسجل الصوت، لكنه يسجل عشر ثوانٍ كاملة!”

في الإمبراطورية، كانت أجهزة التسجيل أو العرض المرئي نادرة جدًا.

“جلالة الإمبراطور يهتم بشدة بهذه الأجهزة.”

“ستُوزَّع في أنحاء الإمبراطورية بلا شك. لا أطيق الانتظار لرؤية مدى عظمتها!”

في الإمبراطورية، يُقام معرض سنوي يُعرف باسم “سوق أوروم”.

وهو تكريم لأوروم، أول مخترع في الامبراطورية، حيث يعلن النبلاء وطبقة الجنتري* عن إنجازات عائلاتهم البحثية.

(*الجنتري اغنياء العامة)

تُنشئ العائلات أجنحة صغيرة لعرض نظرياتها السحرية وجرعاتها واختراعاتها.

وبما أن السوق يحدد توجهات البحث والتطوير، فإن الإمبراطور نفسه يراقبه باهتمام.

“في هذا العصر، اللقب النبيل لا يكفي. المال والفكر الابداعي هما الأهم. ها! إن بيعت هذه الأجهزة السحرية… فحتى دوق كالينوس سيضطر للركوع أمامي.”

ضحك بخبث وهو يربّت على الصندوق الأسود.

وكأنه كنزٌ لا يُقدّر بثمن.