حتى لو توتر الجو، فأنا أقول ما عندي.

 

حدّقتُ في وجه السكرتير.

 

‘هذا السكرتير يشبه كثيراً شخصاً أعرفه جيداً.’

 

بالطبع ليس الشبه في المظهر مباشرة، فالسكرتير شعره رمادي وعيناه رماديتان وقامته قصيرة نسبياً، لكن…

 

‘هل يمكن أن يكون هذا الإحساس المريب بلا معنى؟’

 

لا، هذا الإحساس أشبه بصفارة إنذار من الأجداد، لا يجوز تجاهله.

 

“ثم…”

 

حتى بعد الشرب أستطيع استرجاع ما حدث جيداً.

 

التقطت الخيط بابتسامة وسألته.

 

“أيها السكرتير.”

 

“نعم.”

 

“بالمناسبة…”

 

هل هو مجرد وهم أم أن السكرتير يبدو متوتراً جداً؟

 

أملت رأسي وأنا أحدّق في ملامحه الهادئة الجامدة.

 

“هل تخمّن ما سأقوله الآن؟”

 

“لست أدري.”

 

حدّقتُ في عينيه الرماديتين، وجه عادي عديم الملامح، لكني شعرت أني أعرفه.

 

“هل استخدمتَ سحر التنكّر؟”

 

“لستُ شخصاً مشبوهاً.”

 

“صحيح، لستَ مشبوهاً.”

 

رأيتُ صدره يعلو ويهبط بتوتر.

 

“إذن لماذا تفعل ما يثير التوتر؟”

 

ابتسمتُ بخفة، ثم رميت الحقيقة مباشرة.

 

“أنت لست شخصاً مشبوهاً، أنت فقط زوجي.”

 

“..…”

 

“أليس كذلك، عزيزي؟”

 

ارتجف جسد السكرتير… أو بالأحرى فيينتين.

 

“أتحاول الإنكار بعد أن انكشف الأمر؟”

 

كنتُ واثقة.

 

ارتعشت عيناه الرماديتان قبل أن تتحولا فجأة إلى اللون الأحمر الذي أعرفه، وبدأ جسده يتغيّر، عريض الصدر، طويل القامة، ضخم البنية.

 

“متى توظفت كسكرتير يا دوق فيينتين كالينوس؟”

 

“كيف عرفتِ؟”

 

“واضح جداً.”

 

ارتسمت على وجهه ابتسامة محرجة.

 

“حسناً، هل نذهب الآن؟”

 

رحلتي في برج الصحراء التي دامت ثلاثة أشهر انتهت.

 

“يجب أن نعود إلى المنزل.”

 

“آه.”

 

ابتسم، وكانت أوسع ابتسامة أراها منه.

 

“لكن قبل ذلك هناك أمر عليّ فعله.”

 

***

 

“سيرا، هل تأتين إلى معهد كالينوس؟”

 

كما خططتُ منذ البداية، أريد استقطاب الكفاءات.

 

على مدى أسبوع راقبتُ سحرة البرج، ووجدت بينهم من هم ذوو قدرات مميزة.

 

“ماذا…؟”

 

“أعرض عليكِ الانضمام رسمياً، وإن لم ترغبي فلا بأس، يمكنك متابعة أبحاثك هنا.”

 

لم أضف أنني سأستمر بزيارتها إن بقيت.

 

لكن وجوه السحرة، ومن بينهم سيرا، شحب لونها.

 

“أبحاثكِ ذات قيمة عالية.”

 

الأشخاص ذوو الثقة المنخفضة لا يدركون قدراتهم، لكني أعرف أنهم موهوبون، وسيرا خصوصاً.

 

“أعجبني كثيراً أسلوبكِ الفريد.”

 

“…”

 

“تعالي إلى بيت كالينوس لنجري الأبحاث معاً.”

 

لن آخذ الكثيرين، فلا بأس.

 

“لكن… سيد البرج…”

 

“سأستأذن منه بنفسي، فهل ستأتين؟”

 

أومأت بحذر.

 

“هذه أول مرة يعترف أحد بقيمة بحثي… حتى أن يطلبني مباشرة، لم يحدث من قبل.”

 

ثم نظرت إليّ بعزم.

 

“أريد المجيء… بل يجب أن آتي.”

 

***

 

لكن حين ذهبت إلى سيد البرج بعقلية “إن لم يكن، فليكن”، فوجئت.

 

“بالطبع يجب أن تأخذيها!”

 

لم أتوقع هذا الرد.

 

اقترب سيد البرج وهمس متملقاً.

 

“بفضلك عرفنا أن أموراً غريبة حدثت في برجنا، يا سيدة جيزيل… أقصد دوقة كالينوس… أقصد الساحرة العظمى!”

 

“قل واحداً فقط.”

 

“حاضر، لكن لدي شرط.”

 

“ما هو؟”

 

“إن اضطرب برجنا يوماً ما، تعودي لضبط الأمور.”

 

“همم.”

 

“وبالمناسبة، ألا ترغبين بي أيضاً؟ مع سيرا، عرض 1+1!”

 

… لا، لا أريدك.

 

لكن بما أنه يحاول التحسن فسأعذره.

 

“عليك إدارة البرج.”

 

“صحيح.”

 

ظهر عليه بعض الخيبة، فأضفت.

 

“الأفضل أن تستعين بمدير خارجي.”

 

“أجل، أدركت أنني غبي، وسأترك الأمر لمحترف.”

 

… هل كان دائماً بهذا الطيش؟

 

عندها، تحدّث فيينتين الذي كان صامتاً طوال الوقت.

 

“جيزيل.”

 

“نعم.”

 

“ما الذي فعلته حتى أوقعتِ سيد البرج في حبكِ؟”

 

“ربما أعجبه أسلوبي؟”

 

“أي جرأتكِ…”

 

“دعابة.”

 

هززت كتفي بابتسامة، متجاهلة احمرار وجهه.

 

“على أي حال، أريد العودة إلى بيتنا.”

 

كانت مغامرة ممتعة وغنية بالمكاسب.

 

***

 

في طريق العودة إلى قصر كالينوس، كان فيينتين ينظر من نافذة العربة قبل أن يقول.

 

“مبروك يا جيزيل، حصلتِ في برج الصحراء على ما أردتِ.”

 

“شكراً لك.”

 

لكنه لم يكن قد وصل لصلب الموضوع.

 

“لقد صنعتُ أيضاً أداة لرحلة عبر الزمن، فلماذا كان عليكِ الذهاب إلى برج الصحراء؟”

 

لم يكن مخطئاً، فأبحاث سيرا بدت متواضعة أمام أبحاثه، لكن…

 

“بدمج بحثك مع بحث سيرا ومع ماناي، يمكننا فعلاً السفر عبر الزمن.”

 

“..…”

 

“كلما زادت المواد البحثية كان أفضل، وأحياناً تأتي أعظم الاختراعات من أشخاص غير متوقعين.”

 

صمت قليلاً قبل أن يقول.

 

“إذن ستلتقين بوالدك… ووالدتكِ أيضاً.”

 

الجميع، حتى هو، كان يظن أن دافعي هو لقاء الكونت سيهيرا.

 

‘صحيح أني أردت لقاءه في البداية…’

 

لكن بعد العيش إلى جانب فيينتين، أدركت

 

‘أعظم سعادة لي، أن أراكَ سعيداً.’

 

أكثر لحظاتي فرحاً كانت حين يبتسم.

 

لذلك، إن عدتُ بالزمن، فلن يكون لقائي الأول مع والدي.

تنحنحت وقلت.

 

“فينتين.”

 

“نعم.”

 

كان يظن أني سأذكر اسم والدي، لكن…

 

“عندما نسافر عبر الزمن، هناك شخص أود لقاءه أولاً… قبل الكونت سيهيرا.”

 

“نعم…؟”

 

هو أيضاً كان له في الماضي شخص رحل عن الحياة.

 

“هو شقيقك. لذا لنذهب معاً لرؤيته.”

 

أريد لكَ أن تحظى بفرصة لقاء أحد أفراد عائلتك، لتشعر بتلك اللحظة الثمينة حين ترى شخصاً عزيزاً عليك مجددًا.

 

ابتسمت له بود.

 

 

 

– نهاية الجزء الثالث من الفصول الجانبية –