الفصل 138

 

اليد التي كانت على وشك أن تمسك بمقبض باب المعبد القديم والمتهالك بعنف، توقفت على الفور.

 

“يا للعجب. هل يُقال إنه يمكن رؤية تجسد التنين هنا؟”

 

“هكذا يُقال!”

 

“آمل أن يكون سهرنا قد أتى بنتيجة مجدية.”

 

“قيل إنه تم رصد جناحي التنين من هذا الموقع، جلالة الإمبراطور.”

 

….عند سماعه صوت جيزيل المألوف، تشوه وجهه على الفور.

 

‘أيمكن لتلك المرأة أن تكون قد اكتشفت أن حجر الحظ موجود هنا أيضاً…؟’

 

لا، لا يمكن.

 

لو كان الأمر كذلك، لكانت قد أتت بسرية مثله للحصول عليه، وليس مع الإمبراطور ونبلاء آخرين.

 

‘لكن في النهاية، ها هي تحاول إفشال خطتي من جديد.’

 

تغيرت ملامحه بسرعة إلى الغضب.

 

أما النبلاء الآخرون، فلم يكونوا على دراية بما يعانيه في داخله، واستمروا في الثرثرة بصخب.

 

“أنا متحمس جدًا، لم أظن أنني سأصل إلى هذا المنتجع في هذا الوقت المتأخر من الليل.”

 

“لو ظهر تنين جديد، فسنتمكن من القضاء على جميع الوحوش.”

 

الجميع كانوا في حالة من الحماسة، يثرثرون بجنون.

 

لقد أصبحت الجزيرة الهادئة في العادة، صاخبة بشكل لا يُحتمل.

 

‘لم يكن هناك أحد قبل قليل، من أين ظهروا فجأة؟’

 

أمر بنقل العربة المحملة إلى مكان قريب، ثم سحب يده ببطء من مقبض الباب.

 

كان ينوي التراجع في الوقت الحالي وانتظار الفرصة المناسبة.

 

لكن في تلك اللحظة، فُتح الباب.

 

“هم؟ هل هذا أنت، دوق ليشانييل؟”

 

عند تلك اللحظة، أدرك أن الأمور بدأت تنحرف عن مسارها.

 

لقد أراد أن يتحدث بشكل طبيعي كما يفعل عادة.

 

ولكن…

 

“أوه، يا للعجب.”

 

….ظهرت جيزيل، وهي ترتدي ابتسامتها المجنونة المعتادة.

 

“جلالة الإمبراطور، هل دعوت دوق ليشانييل أيضاً؟”

 

“أم… همم…”

 

أدار الإمبراطور عينيه بحرج، وهو ما يعني بوضوح “لا”.

 

“لم تتم دعوته، فماذا يفعل هنا؟”

 

جعلت جيزيل، بابتسامتها اللئيمة، الجميع يسمعون ما كانوا يهمسون به في قلوبهم فقط.

 

“هل من الممكن، هل من الممكن فعلاً، أنه دخل إلى جزيرة لا يُسمح بدخولها إلا بإذن من جلالة الإمبراطور، دون إذن؟”

 

عند سماع صوتها المزعج، صرّ على أسنانه بغضب.

 

“ليس كذلك. سمعت الخبر بالصدفة، وأتيت لأكون في خدمة جلالته.”

 

“آه، صحيح، إن قال الدوق هذا، فلا بد أن يكون كذلك.”

 

لكنها لوّحت بيدها بخفة وهي تبتسم بمكر.

 

“حسنًا، فلنذهب جميعًا لرؤية السيد التنين!”

 

***

 

على قمة الجبل، كان هناك بناءان.

 

أحدهما جناح الإمبراطور، والآخر معبد قديم متهالك.

 

لقد أتوا لرؤية التنين، لكن الوقت كان قد تأخر كثيرًا.

 

الكثيرون بدؤوا يشعرون بالتعب من طول الانتظار.

 

“متى ينوي التنين أن يتجسد؟ هااه. التقدم في العمر يجعل السهر أمرًا صعبًا.”

 

“ما رأيكم أن ننتظر جميعًا في الجناح بدلاً من ذلك؟”

 

وبموافقة الإمبراطور، توجّهوا إلى الجناح القريب من المعبد.

 

‘لا أعلم حقًا.’

 

لقد وصل صبر دوق ليشانييل، الذي كان يساير الحاضرين بصعوبة، إلى نهايته.

 

نهض بحجة أنه سيبتعد قليلًا، وغادر المكان.

 

‘عليّ دخول المعبد. إن وجدت الحجر فقط…!’

 

تلألأت عيناه بوميض خطير.

 

كل شيء كان يسير بسلاسة.

 

بعد أن ترك خلفه الإمبراطور والنبلاء، الذين ثملوا بعد كؤوس قليلة من النبيذ، وصل إلى أمام المعبد دون أية مشاكل.

 

كان المعبد يذكّر بالقِلاع العتيقة التي طواها الزمن.

 

دخل إلى الداخل وسط صوت صرير قديم، ورفع رأسه لينظر إلى السقف العالي المزخرف برسومات جدارية.

 

بالنسبة للناس العاديين، فإن تلك الرسومات التي تُظهر بهاءا وجمالا فاتنًا، كانت تثير الإعجاب.

 

لكن دوق ليشانييل لم يكن كذلك.

 

شدّ على أسنانه وأدار نظره بعيدًا عن السقف.

 

‘لا أجد شيئًا. عديم فائدة.’

 

أخذ يتجول بين السجاد المفروش جيدًا باحثًا عن حجر الحظ.

 

وفي أبعد زاوية من المعبد، حيث استقرت تماثيل قديمة توحي بعناية غامضة، وقف تمثال يُعرف بـ”غريند”.

 

ويُقال إنه يجسد لحظة فريدة أُطلقت فيها قوى لا تفسير لها على هذا العالم.

 

كان التمثال يبدو كمزارع بسيط ينثر البذور على الأرض.

 

لكن أمام ذلك التمثال الذي يبدو عاديًا، تألقت عينا دوق ليشانييل.

 

ما كان التمثال يمسك به في يده هو…

 

‘إنه حجر الحظ.’

 

اهتزت عيناه من شدة الفرحة.

 

ولم يتردد لحظة واحدة.

 

‘إن حصلت عليه فقط…!’

 

سيجعل جيزيل تركع أمامه من جديد.

 

وسيستعيد مكانته العليا.

 

تحرك بخفة وسرعة نحو التمثال.

 

ولكن في اللحظة التي وصل فيها تقريبًا…

 

دندن دندن دندن-

 

بدأ العالم يهتز.

 

ترنّح دوق ليشانييل وفقد توازنه.

 

“م-ما هذا؟!”

 

ولم يكن ذلك كل شيء.

 

بووم!

 

كواااااغغغغغ!

 

تساقطت الحجارة من السماء بلا توقف.

 

ومع اصطدامها بالمعبد، تحطم السقف كأنه بسكويت هش.

 

تشقق الرسم الجداري الجميل، وبدأت الحجارة تتدفق من خلال الشقوق.

 

“لاااااا!”

 

إحدى الصخور العملاقة شطرت التمثال نصفين، وأطاحت بحجر الحظ.

 

رأى بعينيه الحجر الثمين يتدحرج على الأرض.

 

‘فقط إن أمسكته…!’

 

حتى مع امتلاء الجو بالغبار الذي كاد يعمي عينيه، لم يهتم.

 

امتدت يده نحو الحجر وهو يذرف دموعًا غزيرة.

 

وعندما كادت أصابعه تلامس الحجر…

 

وورررررغغغغغ!

 

كواأآآآغغغ!

 

كأن البرق ضرب الأرض، انقسم حجر الحظ بفعل المانا إلى نصفين.

 

وحين رفعه بيده المرتجفة، تحطم الحجر كالرمل وانساب من بين أصابعه.

 

“م-ما هذا الذي جرى…؟”

 

كل ما كان يرجوه، تحطم أمامه.

 

وفي هذه الحالة، حتى حياته أصبحت مهددة.

 

نظر إلى الصخور العملاقة المحيطة به، وقام مترنحًا محاولًا الفرار.

 

‘لا، لا يمكن! لا بد أن ذلك لم يكن حجر الحظ الحقيقي!’

 

عزّى نفسه، متجاهلًا الواقع، وهرب من المعبد.

 

وفي تلك اللحظة…

 

“…تنين؟”

 

رأى أجنحة تنين ضخمة تحيط بالمعبد كله من الخارج.

 

وفي اللحظة التالية…

 

اندفع أولئك الذين كانوا في الجناح مسرعين إلى جوار المعبد، وقد ظهرت أمام أعينهم لحظة تجسد التنين.

 

“يا إلهي!”

 

“لقد تجسد التنين في موقع المعبد القديم!”

 

“إنه القدر!”

 

فوق أنقاض المعبد المحطّم، رفرف تنين مهيب بجناحيه العريضين.

 

رفرفة جناحيه العاتية، التي تشبه إعصارًا هائجًا، كانت توحي بازدراء تام للبشر التافهين.

 

في اللحظة التي كان فيها الجميع ينظرون إلى التنين بدهشة، كان هناك من يفكر بطريقة مختلفة.

 

‘لا، لا! لا بدّ أن حجر الحظ لا يزال هناك!’

 

اندفع دوق ليشانييل كمن فقد صوابه، راكضًا بجنون نحو المعبد.

 

“إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟ ما الأمر، هل تظن أن حجر الحظ لا يزال موجودًا؟”

 

أوقفته جيزيل بابتسامة مشرقة وهي تتحدث.

 

في تلك اللحظة، أدرك دوق ليشانييل كما لو أنه صُعق من برق.

 

لقد وقع في فخٍ نُصب له من قبل جيزيل.

 

***

 

كنت أحدّق في عيني دوق ليشانييل، التي كانت ترتجف بعنف، بينما أفكر في صمت.

 

‘إن لم أستطع الحصول عليه، فسأدمّره.’

 

فليُدمَّر، إن كان سيقع في يد شخص مثل هذا الحقير.

 

عادت إلى ذهني تلك المحادثة الشريرة التي دارت بيني وبين كوكو.

 

«كو. (أنتِ تريدين فقط أن نذهب ونقتله سرًّا، أليس كذلك؟)»

 

«لا، لا يمكن. بصراحة، من الخطير جدًا أن أواجهه وجهًا لوجه بنفسي.»

 

«كوكو؟ (ولمَ؟ ألا يمكن فقط ضربه وتدميره؟)»

 

«لا، إنه يصطحب سحرة برج السحر معه. يمكن أن يستخدمهم كرهائن. لا يجب أن تحدث أي تضحية غير ضرورية.»

 

«كو؟ (فما الخطة إذن؟)»

 

«هناك طريقة واحدة لأصل إلى جزيرة باتولوميو قبله. إنها الإمبراطور. يجب أن أتحرك بسرعة مع الإمبراطور.»

 

«كوكو؟ (وبعد ذلك؟)»

 

«بعدها يأتي دورك المهم. سنُخرج دوق ليشانييل من المكان للحظة، ثم ندمّر المعبد بالكامل وكأن التنين هو من فعلها.»

 

«كو. (لكن، ألن تتلقّي عقوبة إلهية إن فعلتِ ذلك؟)»

 

«بلى، حتى لو حدث ذلك، فلا بأس.»

 

«كوكو… (أنتِ حقًا مجنونة).»

 

……وهكذا، انجرّ دوق ليشانييل إلى خطتنا كما أردنا بالضبط.

 

عينيه، التي فُقِدت فيها العقلانية، التمعت وهو يندفع نحوي، ممسكًا بياقة ملابسي وكأنه يوشك على خنقي.

 

“أنتِ! أنتِ من دمّرتِ المعبد، أليس كذلك؟!”

 

“هممم؟”

 

نظرت إليه بابتسامة مشرقة.

 

“غريب، لمَ تظن أن الصخور التي سقطت من السماء هي بسببي~؟ هل تظن أن جيزيل تنين؟”

 

“أنتِ…!”

 

“هل جيزيل بهذه العبقرية فعلًا؟”

 

حتى آخر أملٍ بأن يجد حجر الحظ انهار تمامًا.

 

فلم يكن مستغربًا أن يفقد دوق ليشانييل صوابه كليًّا.

 

ضحكت بسخرية وأنا أدور حوله.

 

“أوه، ولمَ تقترب؟”

 

حين قلت ذلك، كان قد أمسك بياقتي بشراسة ثم تركني بسرعة.

 

‘لا بدّ أنه لا يستطيع الاقتراب مني فعلًا، خوفًا من أن أضربه وأستولي على قوته.’

 

نظرت إليه بابتسامة مشرقة، مستفزة.

 

لم يتبقَ إلا أن أنقذ السحرة الذين كان قد احتجزهم بالقرب من المكان.

 

‘بما أن الإمبراطور يراقب، فعندما يصبح الدوق عاجزًا، يجب أن أجد تلك العربة التي كانوا فيها…’

 

لكن ما لم أضعه في الحسبان، هو أن دوق ليشانييل كان أكثر جنونًا مما توقعت.

 

بمجرد أن حرّك يده، ظهرت أمام الجميع مجموعة من السحرة، وقد كانت أجسادهم مربوطة بشدة.

 

“م-ما هذا…!”

 

ضحك ساخرًا ثم داس على قدم أحدهم، وسرعان ما امتصّ طاقته السحرية من خلال جرحٍ تسبب فيه، ثم وجّه نظره إليّ وصنع رمحًا من الضوء في يده.

 

“هل ترغبين في الموت؟”

 

يبدو أنه لم يعد يسمع ضجيج النبلاء المحيطين، ولا حتى إشارة الإمبراطور التي تطالبه بالهدوء.

 

“سيدي الدوق، يبدو أنك فقدت صوابك تمامًا.”

 

وهو يلهث بجنون، همّ بطعن صدري برمح الضوء ذاك.

 

في تلك اللحظة، رفعت يدي بسرعة ورسمت دائرة سحرية دفاعية.

 

طااانغ-!

 

ارتدّ رمح الضوء الذي صنعه، مصطدمًا بالدائرة التي تحيط بجسدي مثل الحاجز.

 

“غريب، ألا تزال تنسى أنني أستطيع استخدام السحر الآن أيضًا؟”

 

بعيون حمراء مليئة بالغضب، بدأ بالتراجع قليلًا وهو يحدّق بي.

 

ثم فجأة، تغيّر سلوكه إلى هدوء بارد أشبه بالعقلانية.

 

وعندما خطوت نحوه لأمسكه…

 

استعمل دوق ليشانييل السحر لينتقل بسرعة.

 

وكانت وجهته…

 

“ج-جلالة الإمبراطور!”

 

نحو الإمبراطور، الذي كان في حالة ذعر وهو يحاول تهدئة الوضع.