الفصل 134

 

 

في اللحظة التي استدار فيها كونت فلوريت، كانت ساق الأخطبوط اللزجة تتجه نحوه بسرعة.

 

طاخ!

 

ألصق جسده بالحائط على عجل، فاندفعت ساق الوحش إلى الأرض.

 

كواااانغ!

 

رؤية الأرض وهي تتحطم وتتمزق إلى نصفين بثت في جسده قشعريرة تلقائية.

 

“كرووو…”

 

نظر إلى ساق الوحش التي مرّت بجانبه بصوت خافت وهو يضع يده على صدره براحة.

 

كان الأمر وشيكًا.

 

“لقد كنت على وشك الذهاب إلى قبري فعلاً.”

 

رفع سيفه، وفي اللحظة التي طعن فيها ساق الوحش العالقة في الأرض…

 

كواااااك!

 

“قطعتها! استمروا هكذا!”

 

“هل هذا تشجيع؟”

 

“لا، لا! ها… هاك!”

 

بدا أن الوحش قد استشاط غضبًا من قطع ساقه، فتلألأت عيناه بلون الدم مع مزاج أكثر وحشية.

 

“كرووووررر!”

 

وبينما هم يتفرجون، بدأت الساق المقطوعة تُعيد توليد نفسها تدريجيًا.

 

“م- مستحيل… تجدد مجنون…”

 

“يبدو أننا بحاجة إلى طريقة مختلفة تمامًا.”

 

بما أن الخدم لا يساعدون كثيرًا، فلم يبقَ سوى هو وبعض الفرسان، والمساعد فقط لمواجهة الأخطبوط.

 

بمعنى آخر، القوة القتالية شبه منعدمة.

 

والأسوأ من ذلك، أن الوحش الغاضب بسبب ساقه المقطوعة كان يندفع نحوه بشراسة.

 

وكان الهدف هو كونت فلوريت.

 

شوووو!

 

وسط ضجيج عالٍ، أسقط السيف الذي كان يمسكه كما لو كان يرميه على الأرض.

 

صرخ مساعد الكونت:

 

“لااا!”

 

سوييييك!

 

نظر الكونت إلى الجدار المسدود خلفه وإلى المصاصات المقززة في ساق الوحش المتجهة نحوه، وابتلع شتيمة.

 

“اللعنة… يبدو أنني سأقول وصيتي.”

 

“س- سيدي الكونت!”

 

“كروووووررر!”

 

وفي اللحظة التي كانت فيها مصاصات الأخطبوط على وشك أن تلتف حول جسده لتسحقه…

 

أغمض عينيه بإحكام، مستعدًا للرحيل إلى حيث صديقه الراحل.

 

لكن في تلك اللحظة بالضبط….

 

كواااانغ!

 

شعر بقوة المصاصات التي كانت تخنقه بدأت تخف تدريجيًا.

 

“أي وصية؟ أنا وصلت!”

 

كانت خطواتها تأتي ببطء وكأنها ابنة عائدة إلى بيت أهلها.

 

“ج- جيزيل؟ خ- خطر…”

 

“ماذا؟ تقول إن الوحش في خطر بسببي؟”

 

طاااااخ―!

 

ما إن ضرب ضوء انبعث من أطراف أصابع جيزيل جسد الأخطبوط، حتى سقطت مجساته المتفرعة على الأرض واحدة تلو الأخرى.

 

وسرعان ما بدأت قوة الوحش التي كانت تلتف حوله تنحل ببطء، ثم اختفت تمامًا.

 

لقد تغير الهدف إلى جيزيل.

 

لكن لم يكن هناك وقت للقلق.

 

‘وحش، لا يُمكن القضاء عليه هكذا. يجب طعن نواته كي لا يتجدد ويموت فورًا.’

 

…ظهر دوق كالينوس، قاتل الوحوش ذو الملامح المخيفة.

 

وبمجرد أن طعن عين الأخطبوط بسيفه ببراعة، خمدت ساقه التي كانت تتوهج قليلًا وارتخت كأنها ماتت.

 

“ك… كرووو…”

 

موت فارغ حتى من المأساة.

 

“ن- نجونا…”

 

أحس المساعد بالطمأنينة، فقلب عينيه وخرّ مغشيًا عليه.

 

تدفقت فقاعات من فمه.

 

***

 

“أيها القذر اللعين، مت أيها الوغد!”

 

رغم القضاء على الأخطبوط، كانت الوحوش الصغيرة لا تزال تتدفق بلا توقف.

 

وبينما كنت أستخدم السحر لمساعدة كونت فلوريت ودوق كالينوس على التعامل مع الوحوش المتدفقة، غصت في التفكير.

 

‘غريب، الشتائم تجعل السحر ينجح بشكل أفضل؟’

 

لكن القضاء على الوحوش لم يكن هو كل ما في الأمر.

 

كان لا بد من العثور على ذاك المجنون الذي أطلق الوحوش في العاصمة إن أردنا إيقافها بالكامل.

 

‘دوق ليشانييل لا بد أنه في الجوار. لا بد أنه أدرك أن خطته فشلت.’

 

ذاك اللعين يرغب في إيذائي وإيلامي.

 

‘لذلك من الطبيعي أنه يريد قتل كونت فلوريت أولاً، ثم القضاء على دوق كالينوس بعده.’

 

وبعد أن خفَّ تدفق الوحوش قليلًا…

 

بدأ الناس يتجمعون في المكان. ثم…

 

‘ها هو… المجرم.’

 

المجرم يظهر دائمًا في مسرح الجريمة.

 

كما لو أنه موظف بريء، ظهر دوق ليشانييل وأتباعه.

 

“مؤسف ما حصل، سنساعد في الترميم.”

 

“لا، أرجوك اختفِ فقط.”

 

لكن مئات المتفرجين كانوا قد اتخذوا أماكنهم من زمن.

 

وكنت أرغب في جره من عنقه وطرده، لكن طرده أمام هذا الحشد سيبدو مشهدًا غريبًا.

 

‘من هؤلاء الذين لا يخافون حتى من الوحوش ويتجمعون هنا؟’

 

على ما يبدو، فقط لظهور دوق ليشانييل شعروا بالاطمئنان.

 

سمعت الناس يهللون إعجابًا لرؤيته يوجه نورًا ناعمًا نحو الوحوش بابتسامة مقدسة.

 

‘أي شخص بعقل يرى أنه لا يفعل شيئًا. إنه يحتفظ بقواه المقدسة.’

 

لكن المتفرجين، وهم لا يعلمون شيئًا، أخذوا يمدحونه باعتباره من عائلة ليشانييل العريقة.

 

‘أنا أموت من الغيظ.’

 

أنا من قضيت على الوحش، لكن من يستغل بقاياها ويكسب المجد هو دوق ليشانييل!

 

لذا، تقدّمت نحوه.

 

“من لدينا هنا~؟ دوق ليشانييل بنفسه، أليس كذلك؟”

 

تقدّمت نحوه بخطى واثقة وأنا أبتسم.

 

تعمدت جذب أنظار الناس أثناء تقدّمي نحوه.

 

بهذا، حتى لو اقتربت منه، لن يستطيع الابتعاد بسبب سمعته.

 

اقتربت منه وهمست بصوت خافت لا يسمعه أحد سوانا:

 

“أنا أتيت مع زوجي بشكل غير نزيه، وسأجرب شيئًا.”

 

“ماذا تقصدين؟ عليكِ أن تكرسي جهودك لإصلاح ما خرّبته الوحوش.”

 

ما إن قال ذلك بصوت عالٍ حتى تغير جو الحضور وبدأت نظراتهم لي تميل للانتقاد.

 

مسحت السمّ الأسود الشبيه بحبر الأخطبوط عن وجهي، ونظرت إليه مباشرة.

 

“هل ترى هذا؟”

 

كنت أعلم الطريقة التي يمكنني بها أن أترك أعمق خدش في قلبه.

 

رفعت العقد وابتسمت ابتسامة خفيفة.

 

“حجر الحظ.”

 

عيناها اهتزتا.

 

“لست الوحيد الذي يملك حجر الحظ ذاك، أنا أيضًا أملكه. وبفضله، استطعتُ أن أسرق ماناك. ألم تلاحظ؟”

 

أدركتُ من تعبير وجهه أنه تلقّى ضربة قاتلة من كلماتي وحدها.

 

لأنه فقد تميّزه الذي كان يظن أنه يملكه وحده.

 

لذا، كان علي أن أستغل هذه اللحظة التي تزعزع فيها كي أنهي الوضع بسرعة.

 

حين وضعت حجر الحظ على أطراف أصابعه التي اقتربت منه،

 

بدأ نور أبيض نقي يتدفق بسرعة إلى جسدي.

 

“أنتِ…!”

 

تجاوزت النسبة 70%، واستعدتُ بالكامل 100% من المانا التي كان قد سرقها.

 

مع الطاقة الهائلة التي امتلأ بها قلب المانا، قبضتُ على يدي ثم بسطتها مجددًا.

 

ما هذا؟ لكن ما هذه الطاقة الغريبة؟

 

لم أتمكن من تحديد تلك القوة الضئيلة التي امتصها قلب المانا مع المانا.

 

ضيّقتُ عينيّ.

 

ولكن في تلك اللحظة بالضبط،

 

عضّ دوق ليشانييل شفتيه بشدة وأخرج من جيبه لفافة انتقال فوري.

 

“لم أتوقع أن يكون لديكِ حجر الحظ…”

 

“أتهرب الآن؟”

 

همس دوق ليشانييل بصوت خافت:

 

“لا يا جيزيل. لقد أصبحتُ طماعًا، أرغب في أن أجد طريقة أخرى لأستعيدك. أدركتُ أن هذا العرض السخيف ليس كافيًا.”

 

“سخافة. كل من ينظر إليكَ الآن يرى أنك تهرب.”

 

احمرّ وجه ليشانييل من شرح دوق كالينوس الواضح والصريح.

 

أجل، الحقيقة المؤلمة تضرب في العمق، أليس كذلك؟

 

على أية حال، بما أنه قد استخدم بالفعل لفافة الانتقال، فلا يمكننا الإمساك به الآن.

 

ونحن نحدّق في أثره المتلاشي تدريجيًا، همستُ وأنا أعضّ على أسناني:

 

“غريب، أليس كذلك؟ كنت أنا من يهرب دائمًا، لكن يبدو أن الوضع انقلب تمامًا الآن، أليس كذلك؟”

 

“اخرسي.”

 

“حسنًا، اهرب كما تشاء.”

 

تهرب، واترك خلفك المزيد من الأدلة المقرفة.

 

“سألحق بكِ حتى جحيمك الأخير، وسأكسر عنقك بيدي.”

 

وأخيرًا، اختفى دوق ليشانييل الذي كان يزعم أنه يساعد في ترميم المكان.

 

وأنا قبضتُ يدي ثم بسطتها مجددًا.

 

“يبدو أنني حصلتُ على قوة غريبة.”

 

“في رأيي، جيزيل…”

 

همس دوق كالينوس بهدوء إلى جانبي:

 

“يبدو أنكِ انتزعتِ جزءًا ضئيلًا من القوى المقدسة لذلك الحقير. لأن هذه السيف الذي أمسك به هو أيضًا أداة لكشف القوى المقدسة.”

 

في طرف نصل سيفه المتجه إليّ، كانت ألوان الأحمر والأزرق متداخلة.

 

قال إن اللون الأحمر يدل على القوة المقدسة، والأزرق على المانا.

 

لا أعلم كم من القوة المقدسة قد انتزعتُ منه.

 

لكن بينما كنت أشعر بالقوة الجديدة التي حصلتُ عليها، ابتسمتُ برقة.

 

لقد أدركتُ أن هذه اللحظة بالتحديد هي تلك التي سيُعرف بها انقلابي الكامل على علاقة السيطرة بيني وبين دوق ليشانييل.

 

نظرتُ إلى أفراد عائلة ليشانييل الذين أصيبوا بالارتباك من غيابه، وإلى المتفرجين، وإلى خدم منزل فلوريت الذين لا يزالون يساعدون في الترميم، وابتسمتُ لهم جميعًا ابتسامة مشرقة.

 

“نعم، يبدو أن لدي شيئًا أعلنه هنا.”

 

في الأصل، لم يكن لدي أي نية لكشف “هذه الحقيقة” على الملأ هكذا.

 

اختفاء دوق ليشانييل. في المقابل، السيدة جيزيل، زوجة دوق كالينوس، تتولى المسؤولية حتى النهاية في التعامل مع بقايا الوحوش.

 

أليست فرصة مثالية لصناعة السرد المناسب؟

 

ذلك المجد والشرف الذي كنتَ تتمتع به… سأسلبه بأكملِه.

 

وحين لوّحتُ بيدي بابتسامة مشرقة،

 

انبعث من أطراف أصابعي خيط رفيع من النور الأبيض، بدأ المتفرجون الهادئون يتهامسون وتعلو أصواتهم في أذني.

 

“أليست هذه قوة مقدسة؟”

 

“مستحيل، إنها من نسل ساحر عظيم. لا بد أنها مانا.”

 

“لا، أنا متأكد. هذا النور، بالتأكيد هو قوة مقدسة!”

 

“…حقًا؟ إذًا، كيف يمكن لدوقة كالينوس أن تستخدم القوة المقدسة؟”

 

بينما كنت أستمع إلى نقاشاتهم بهدوء، عدلت كتفيها بخفة وابتسمت ابتسامة لطيفة.

 

“نعم، هذه بالفعل قوة مقدسة. وأما كيف أصبحتُ أمتلك المانا والقوة المقدسة في الوقت نفسه…”

 

…فقد سرقتها تواً من دوق ليشانييل.

 

لكن لم تكن لديّ نية لقول ذلك بصراحة.

 

ابتسمتُ بإشراقة وأنا أطلق شعاع نور نحو سقف قصر فلوريت.

 

“ذلك لأنني ببساطة الطبيبة المقدسة، ’موجي‘.”

 

وحين أعلنتُ ذلك علنًا أمام الجميع، اتسعت عيونهم بدهشة.

 

وفجأة، فشششش!

 

انطلقت نصف القوة المقدسة التي انتزعتُها من دوق ليشانييل من أطراف أصابعي وانفجرت.