الفصل 128

 

 

رفع دوق كالينوس بيده أداة سحرية على شكل عين، تُدعى “عين الحقيقة”.

 

كانت تحركات جيزيل معروضة داخل مقلة العين بشكل مشوش.

 

‘قالت إنها ستتوجه إلى الحمام…’

 

لكن تحركاتها انقطعت في غرفة السيجار، بعيداً عن الحمام.

 

“إلى غرفة السيجار.”

 

عند أمره، لم يجرؤ النبلاء على الاعتراض، ووصلوا حتى باب غرفة السيجار.

 

‘أريد كسر الباب واقتحام الغرفة فورًا.’

 

لكنه، كما أخبرته جيزيل، ألصق ‘أذن الحقيقة’ عند الباب.

 

كانت تلك الأداة تُضخّم الأصوات داخل الغرفة وتنقلها إلى الخارج.

 

‘المرحلة الأولى، جمع الناس. المرحلة الثانية، إظهار ما يحدث في الداخل عبر الأداة السحرية.’

 

نفّذ دوق كالينوس كل ما قالته له جيزيل. وحتى هذه اللحظة، كان لا يزال متحليًا بالعقلانية. لكن…

 

“أيها المجنون القذر، ابتعد! هذا تحرش، أيها الوغد!”

 

“لا تفهميني خطأ، جيزيل. لست أقول إنك طاهرة كي أفعل هذا.”

 

“ماذا؟”

 

“أقول إنكِ قذرة، لكن قد يكون الأمر يستحق المحاولة.”

 

أجواء غرفة السيجار لم تكن طبيعية.

 

بفعل تضخيم الصوت من ‘أذن الحقيقة’، انفتح فم كل من السحر والنبلاء الستة الذين أتى بهم دوق كالينوس من الصدمة.

 

“أل… أليس هذا صوت دوق ليشانييل؟”

 

“بلى، أنا أسمعه كثيرًا في برج السحر…”

 

“لكن، هل… هل سمعتُ حقًا ما أظنه؟”

 

“هل دوق ليشانييل يحاول ارتكاب جريمة تحرش؟ لا بد أن هناك خطأ ما…”

 

في نظر الجميع، كان دوق ليشانييل رمزًا للنقاء والسمو.

 

وخاصةً في أعين السحرة الحاضرين هنا.

 

وعند سماع عبارة ‘جريمة تحرش’، شعر دوق كالينوس وكأن فتيله قد انقطع فجأة. لم يعد يحتمل، فطحن أسنانه بقوة.

 

ثم رفع سيفه الذي كان قد أخفاه في ثيابه.

 

في تلك اللحظة، تمتم أحد النبلاء المرتبكين بخفوت:

 

“إدخال السيوف إلى قاعة الحفل ممنوع…”

 

“إنه سيف سحري. لا مشكلة.”

 

وحين حاول الاعتراض، لم يمهله الوقت، فركل دوق كالينوس باب غرفة السيجار بقدمه.

 

تحطم الباب نصفه، وظهر من خلفه دوق ليشانييل وهو يمسك بذقن جيزيل.

 

“هل جننت؟”

 

عضّ دوق كالينوس على فكه حتى كاد أن يتحطم.

 

ثم رفع سيفه بوجه متجهم وقال:

 

“ابتعد عن زوجتي، أيها القمامة.”

 

“آه، يا للأسف…”

 

رمق دوق ليشانييل من حوله بنظرة منزعجة.

 

لو كان دوق كالينوس وحده، لقبّل جيزيل وانتزع منها المانا أمام عينيه، لكن العيون كانت كثيرة.

 

“دوق ليشانييل يحاول ارتكاب جريمة؟”

 

“لم أكن أتوهم؟ لقد سمعناها بوضوح، أليس كذلك؟”

 

بدأ النبلاء عند الباب المحطم يتهامسون.

 

عندها، تخلصت جيزيل من يد ليشانييل التي تراخت قليلاً، وابتسمت له بخبث.

 

“كل كلامكِ القذر، يبدو أنه وصل إلى الخارج؟”

 

“أنتِ… هذا كان من تخطيطك، أليس كذلك؟”

 

همس دوق ليشانييل بصوت خافت وهو يحدق في السحرة الخمسة المتواجدين، وفي الناس الذين اقتربوا من غرفة السيجار بفعل الضجة.

 

“كيف لكِ أن تفعلي شيئًا يلوث سمعتكِ؟”

 

أمثال دوق ليشانييل يفكرون بهذه الطريقة.

 

لأنهم مهووسون بالسمعة والشرف، يظنون أن الجميع كذلك.

 

“ظننتَ أنني، كسيدة من عائلة نبيلة، لن أفضح علاقتنا الدنيئة أمام الآخرين، أليس كذلك؟”

 

جيزيل القديمة ربما كانت لتفعل ذلك.

 

لكن الآن…

 

“هل تعلم؟ بفضلك، شرفي قد تحطم منذ زمن بعيد. لذا، لم أعد أهتم.”

 

ارتجف بؤبؤا دوق ليشانييل من كلامها. لكنها لم تتوقف.

 

وأظهرت عدائية واضحة وهي تشير برأسها نحو دوق كالينوس، الذي كان واقفاً هناك بوجه يحمل نية قتل واضحة.

 

“زوجي؟”

 

“نعم، يا عزيزتي.”

 

اقترب منها بسرعة ووجّه سيفه إلى عنق دوق ليشانييل.

 

“كيف تجرؤ على لمس امرأة متزوجة؟ زوجي هو من سينتقم منك.”

 

قالت جيزيل بابتسامة مشرقة، وكأنها تصنع مشهدًا دراميًا عن الخيانة.

 

وفي المقابل، ارتسمت على شفتي دوق كالينوس ابتسامة ملتوية غريبة.

 

رفع سيفه نحو دوق ليشانييل وهمس بنبرة باردة:

 

“أود أن أقطع عنقك في هذه اللحظة.”

 

لكنه كان عليه اتباع خطة جيزيل.

 

تمسك دوق كالينوس ببقايا عقله، وطعن سيفه للأسفل.

 

باااااخ!

 

كاد سيفه يخترق فخذ دوق ليشانييل…

 

لكن…

 

طُرِد نصل السيف فجأة بفعل حاجز سحري، وارتد إلى الوراء.

 

حدّق دوق كالينوس في النصل المرتد بنظرة مفزعة.

 

“حِيَلٌ تافهة.”

 

“آه… ما هذا؟…”

 

لكن النصل كان قد لمس فخذه بالفعل.

 

انفجر الدم كنافورة، وتمايل دوق ليشانييل.

 

لو لم يكن قد دافع عن نفسه في اللحظة الأخيرة، لكان فقد ساقه.

 

نظر دوق ليشانييل إلى النصل الذي عاد ليهدد رقبته، وسأل:

 

“هل هذا إعلان عن مبارزة؟”

 

“مبارزة؟”

 

عبس دوق كالينوس وهو يردّ بسخرية:

 

“المبارزة لا تكفي. أفكر بإعلان حرب بين العائلتين على الأراضي.”

 

كان وجهه موحشًا، كما شحبت وجوه الحاضرين خلفه من النبلاء.

 

أطبق دوق ليشانييل على فخذه المجروح، وقال بصوت خافت:

 

“حرب على الأراضي… ليس بالأمر السيئ.”

 

بدأت طاقة مقدسة خافتة تخرج من يده، وبدأ بعلاج جرحه.

 

رغم أن أثر الجرح بقي، إلا أنه لم يكن يبدو كطعنة حقيقية.

 

“لن أنسى دين هذا اليوم.”

 

رغم أنه كان يعرج وهو يغادر، إلا أن ملامحه ظلّت كئيبة ومخيفة.

 

لكن في المقابل، كانت عينا جيزيل تلمعان بحدة ودهاء.

 

كل هذا بفضل ‘حجر الحظ’ الذي كانت تخفيه بين يديها.

 

‘عندما هاجم دوق كالينوس البعوضة، وعندما استخدم ذلك الحقير القوة المقدسة، تظاهرت أنني أترنح ولمسته، فامتصصت كمية ضخمة من المانا!’

 

وأخيرًا، فهمت جيزيل تمامًا كيف يعمل حجر الحظ.

 

الطريقة هي أن تصيب الإنسان بإصابة أو جرح داخلي أو خارجي، ثم تلمسه.

 

وبعدها، تضع الحجر وتمتص منه المانا.

 

‘لهذا كان ذلك النذل يريد إيذائي بأي شكل.’

 

بينما كانت تنظر إلى دوق ليشانييل وهو يهرب بجبن، قبضت جيزيل على قبضتها بقوة.

 

‘واو، المانا تثور داخلي بجنون! كأنها سمكة حية تقفز في داخلي!’

 

رغم ما حدث، ورغم اختناقها، إلا أن جسدها كله شعر بالانتعاش.

 

‘أفضل حتى من تأثير جرعة عائلة كالينوس. كأنني استعدت دفعة واحدة أكثر من 70٪ من قدراتي الأصلية!’

 

شعرت أنها قادرة على استخدام أي سحر ببراعة!

 

بل ويمكنها أن تقاتل حتى تنينًا إن لزم الأمر!

 

رفعت جيزيل زاوية فمها وابتسمت بابتهاج.

 

لقد سرقت بالفعل جزءًا من مانا دوق ليشانييل.

 

‘من الآن فصاعدًا، سأمتص مانتك قطرة قطرة، أيتها البعوضة.’

 

مهمة اليوم، أُنجزت بنجاح.

 

***

 

تاركين خلفهم دوق ليشانييل، أُجبر النبلاء والسحرة الذين شهدوا الواقعة على الصعود إلى عربات النقل لكتابة إفاداتهم حول ما حدث.

 

‘بما أن بعضهم هرع إلى الحانة كمن فرّ بجلده، فلا بد أن إشاعة البعوض ستنتشر في العاصمة بحلول الغد.’

 

تمامًا كما حدث لي في الماضي، سينتشر الخبر الممتع بين العامة كفضيحة دون أن تتاح له فرصة الدفاع.

 

ضحكت بخفة، راضية عن النتيجة، وعدت إلى القصر برفقة دوق كالينوس في العربة.

 

بدأت السماء تظلم، وكأن الفجر يقترب شيئًا فشيئًا.

 

‘لقد انتهى كل شيء، لكن ما هذا الجو الغريب؟’

 

بعد لقائنا المؤثر، استقللنا العربة سويًا.

 

حتى تلك اللحظة، بدا كل شيء على ما يرام، لكن الأجواء سرعان ما تحولت إلى كارثة صامتة.

 

أخذت أرمق دوق كالينوس بطرف عيني، كان وجهه خاليًا تمامًا من التعابير، فسألته بحذر:

 

“هل تعلم، دوق؟”

 

رفعت يدي.

 

كان حجر الحظ يرتجف قليلاً قبل أن يهدأ.

 

“لقد سرقت بعضًا من ماناه! هذا يعني أننا وجدنا طريقة للتعامل مع دوق ليشانييل، أليس كذلك؟”

 

لكن، وجه دوق كالينوس ظل مملوءًا بالغضب القاتم.

 

“عنقك.”

 

“نعم؟”

 

“في عنقك، هناك كدمة.”

 

في تلك اللحظة، تمتم بصوت خافت وكأنه يعاني من ألم شديد، بنبرة بدت وكأن أحدًا خنقه.

 

“لم أتفق معكِ على أن نصل إلى هذا الحد.”

 

“نعم… لم نفعل.”

 

وإلا لما وافق أصلًا…

 

“أخبرتِني فقط بأننا سنتظاهر بأننا زوجان حميمان، وأنه لن يصيبكِ أي أذى.”

 

“نعم، هذا ما قلتُه.”

 

أطراف أصابعه الخشنة لامست عنقي برفق غير متوقع.

 

“من لون هذه الكدمة، يبدو أنها ستبقى لأكثر من أربعة عشر يومًا.”

 

كنت على وشك أن أعلق مازحة بأنه مدهش في تحليل ألوان الكدمات.

 

لكن في تلك اللحظة بالضبط…

 

“لماذا فعلتِ ذلك؟”

 

حين التقت أعيننا، بدأت عيناه تحمرّان عند الأطراف.

 

تجمدت مكاني وأنا ألاحظ أنه يتجنب نظري.

 

‘هل… هل هذه دموع؟’

 

كان الأمر أكثر صدمة من إيجاد طريقة للتخلص من دوق ليشانييل.

 

نظرت إليه بذهن مشوش، وإذا به يمسك بكتفيّ ويتمتم بصوت خافت، تختلط فيه نبرة بكاء مكتومة:

 

“شخص لم يتبقّ له الكثير ليعيشه، لماذا يرتكب مثل هذه الحماقة؟”

 

…ماذا؟