الفصل 104

 ***

 

قرية ماير، الواقعة بالقرب من مصب النهر في العاصمة.

 

كان أفراد دوقية ليشانييل قد خرجوا إلى هذا المكان النائي لتقديم المساعدات الطبية، امتثالًا لأمر الدوق بإعادة إحياء مجد العائلة.

 

قال أحدهم وهو يتفحص البقع التي انتشرت على اليد باهتمام:

 

“إنها سلالة جديدة ونجسة من الأمراض المعدية. لم أرَ مثل هذا المرض من قبل… يبدو أن معدل العدوى فيه مرتفع للغاية.”

 

“ماذا؟ مَرضٌ معدٍ؟”

 

“نعم. قد نضطر إلى بتر اليد.”

 

“لا، لا يمكن! أنا رسّام…”

 

“وأنا كذلك!”

 

كانت هذه منطقة يكثر فيها الفنانون، إذ يعتاش أهلها من رسم اللافتات، لذا كان من الطبيعي أن يشعروا بالنفور من فكرة بتر اليد.

 

“لكن أنظر إلى هذا العدد الهائل ممن يشتكون من الألم! إن لم تُبتر اليد، فقد يموتون!”

 

كانت قاعة الاجتماعات الصغيرة في القرية مكتظة بالمرضى الذين تنتشر البقع على أجسادهم، ويشتكون من الغثيان والتقيؤ.

 

“مَرَضٌ مُعدٍ… وقد نضطر إلى بتر اليد…”

 

تبدلت وجوه من كانوا يرافقون المرضى إلى ملامح مشوشة بفعل القلق والتوتر.

 

لكن كلمات أفراد عائلة ليشانيل لم تتوقف عند هذا الحد.

 

“لا يبدو أن هناك خيارًا. من الأفضل إخلاء القرية وإغلاقها وترك المرضى خلفنا.”

 

“هـ، هذا يعني أن علينا أن نَموت!”

 

صرخ شاب كان قد أحضر والدته المريضة، وقد استولى عليه الذعر.

 

لكن أحد أفراد عائلة ليشانييل نظر إليهم بتقزز، ثم وقف من مجلسه.

 

“لمَ لم تحافظوا على أنفسكم إذًا؟ كان عليكم الحرص على النظافة!”

 

“أ، هذا ظلم! أرجوكم، أليس بإمكانكم استخدام قوتكم المقدسة لمرة واحدة فقط؟”

 

عند سماع كلمة “القوة المقدسة”، ارتفعت نظرات أفراد عائلة ليشانييل بتعالٍ واضح.

 

للأسف، لم يكن بين الموجودين من عائلة ليشانييل من يملك قدرًا كبيرًا من القوة المقدسة.

 

وربما لهذا السبب، بدلًا من شفاء النبلاء المتحضرين، كانوا يستخدمون مساعدة العامة كوسيلة استعراضية لإبراز قدسية العائلة.

 

ولما تراكم الغضب بداخلهم، وانضاف إليه استفزاز العامة، انفجر أحدهم قائلًا:

 

“أترغب بنقل هذا المرض القذر إلى العاصمة؟!”

 

“هذا ليس ما قصدته، ولكن….”

 

“هل تعلم ما الذي حلّ بالمنطقة التي ظهرت فيها الطاعون أول مرة؟ ها؟”

 

“الموت فقط! كانت الجثث مكدسة على جوانب الطرقات، ولم يكن هناك من يزيلها! أتريدون قتل كل شعب الإمبراطورية؟!”

 

وحين تخلّى هؤلاء عن قناع النبلاء وبدأوا بالتهديد بفظاظة، دب الرعب في قلوب العامة فتراجعوا مذعورين.

 

وبعضهم، ممن كانت حالتهم الصحية متردية أصلًا، تقيأوا من شدة الصدمة.

 

عندها فقط، تظاهر أحد أفراد العائلة بالرحمة وقال:

 

“سأساعد الأطفال الذين لم يُصابوا بعد على الخروج من هنا.”

 

“إذًا، الأطفال الذين أُصيب كلا والديهم….؟”

 

“لمَ تسألين؟ يذهبون إلى دار الأيتام فحسب.”

 

وقفوا على عجل وكأنهم قد أدّوا كل ما في وسعهم.

 

ورغم أن أجسادهم محصنة ضد الأمراض المعدية بفضل القوة المقدسة، إلا أنهم لم يرغبوا مطلقًا بالاقتراب من المصابين.

 

“على كل حال، كدنا نهدر القوة المقدسة عبثًا!”

 

“اجمعوا السكان الأصحاء والأطفال خارج قاعة الاجتماعات. يجب منع أي اتصال مباشر مع المرضى!”

 

***

 

لم يكن الأطفال يعلمون بعد أن أهلهم قد حُكم عليهم بالموت، فراحوا يبكون بصمت بجانب الجدول الصغير، الذي اعتادوا اللعب فيه.

 

“هل سيموت أبي وأمي؟”

 

“لا. لقد قيل إن السادة المقدسين جاءوا ليشفوهم!”

 

“صحيح، قالوا إنهم جاءوا للمساعدة الطبية!”

 

ورغم ذلك، لم تختفِ الأجواء الكئيبة بسهولة.

 

لكن أحد الأطفال، وكان زعيم المجموعة، قال بشجاعة:

 

“علينا أن نكون أقوياء الآن! إن اصطدنا سمكًا صغيرًا من النهر وقدمناه لآبائنا، سيفرحون بذلك!”

 

كان الجدول الصغير قرب القرية لا يزال بلونه الأزرق الجميل.

 

وحين ركض الفتى الكبير نحو الماء محاولًا تشتيت نفسه عن القلق، قال:

 

“أه؟ هنـ، هناك شخص…”

 

واتسعت عيناه فجأة.

 

“شـ، شخص يطفو على سطح الماء!”

 

لا، في الواقع، لم تكن شخصًا عاديًا.

 

‘أنا.’

 

…آه، لحظة.

 

‘أنا أيضًا إنسانة، صحيح.’

 

على كل حال، كانت جيزيل تمشي فوق الماء، محدقة في الأطفال المتسخين الذين نظروا إليها بذهول.

 

تجمعت نظرات الذهول نحوها، لكنها تابعت المشي فوق سطح الماء وكأن الأمر طبيعي، مبتسمة بابتسامة نضرة وهي تُحدث تموجات خفيفة.

 

“كـ، كيف… كيف لشخص أن يمشي فوق الماء؟”

 

“هذ، هذا غير معقول…”

 

ضحكت جيزيل عمدًا وركلت سطح الماء عدة مرات.

 

رغم أنه من المفترض أن تغرق، إلا أن الماء استمر في حملها بثبات، مُحدثًا فقط تموجات لطيفة.

 

‘نعم، إن كان دوق ليشانيل قد أصبح قديسًا، فبإمكاني أن أصبح ملاكًا!’

 

طريقة لرفع الشهرة بسرعة فائقة!

 

إنها جذب الانتباه!

 

‘في هذا العالم العجيب، شخص يمشي فوق الماء؟!’

 

باستخدام أحد الجرعات التي صنعها والد زوجها، والتي تمنح القدرة على المشي مؤقتًا على سطح الماء، أصبح الأمر سهلًا للغاية.

 

تقدمت جيزيل فوق سطح الماء وأمسكت بيد أحد الأطفال.

 

“أنتِ هناك، صغيرتي؟ ركّزي.”

 

“نـ، نعم؟”

 

“كـ، كيف تمشين فوق الماء…”

 

ورغم حذرهم في البداية، سرعان ما أشرق الأطفال ببسمات عذبة وسألوا:

 

“هل أنـ، أنتِ من عائلة ليشانييل؟ تلك القوة التي استخدمتها، هل هي قوة مقدسة؟ أم سحر؟”

 

رفعت جيزيل طرف شفتيها وهي تمسك بأيديهم بإحكام.

 

“لا. يا أطفال، عندما تتطور قوى الشفاء لديكِ بشكل كبير، يمكنكِ المشي فوق الماء.”

 

بالطبع، كانت تكذب.

 

لكن في أعين هؤلاء الأطفال البريئين، بدت جيزيل التي خرجت لتوها من الماء وكأنها ملاك حقًا.

 

“إذا، إذا كان هذا صحيحًا… فـ، فأنقذي والدَيّ أيضًا!”

 

“أرجوكِ، والديّ أنا أيضًا! وصديقي بيتر!”

 

“هيا، دلّوني على الطريق.”

 

“هل، هل سيشفى والدي حقا؟”

 

عند هذا السؤال، توقفت جيزيل فجأة عن السير.

 

نظرت بلطف إلى أعين الطفل المليئة بالأمل، وهمست بدفء:

 

“ربما. فصنع المعجزات لا يتطلب أكثر من ثلاثين دقيقة.”

 

***

 

بعد حوالي 30 دقيقة.

 

نظر أعضاء عائلة ليشانييل إلى بعضهم البعض وهم يهزون رؤوسهم في أسى.

 

“ليس لدينا خيار آخر. لقد بذلنا قصارى جهدنا.”

 

“علينا أن نخبر الدوق عن هذا الوضع المأساوي، وندعي أننا تصدينا له بشكل جيد.”

 

ولكن كان هناك شيء غريب.

 

عندما دخلوا إلى قاعة الاجتماع المخصصة للمجموعة التي طلبت منهم جمع الأشخاص الأصحاء، شعروا بأن الأجواء أصبحت نشطة بشكل غريب كلما اقتربوا أكثر.

 

“أها، اختفت جميع اللوحات التي كانت معلقة هنا….”

 

“وأيضاً، نسمع أصوات الأطفال يضحكون. ما الذي يحدث هنا؟”

 

بينما كانوا يتفاجؤون وينظرون حولهم، ظهر شخص فجأة من الزقاق.

 

“أوه، أنتم هنا أخيرًا؟”

 

دهش أعضاء العائلة عندما رأوا شخصًا ظهر فجأة، وكان هذا الشخص هو نفسه الذي كان مليئًا بالبقع السوداء في قاعة الاجتماع، وكان في حالة موت محقق تقريبًا.

 

“أنت…. كيف لا تزال على قيد الحياة؟”

 

قال الرجل الذي كاد أن يفقد يده بابتسامة ساخرة على شفتيه.

 

“لقد قابلت طبيبا عظيمًا. على عكس بعض الأشخاص.”

 

لم يكن لديهم فرصة للرد على هذه الإهانة، فقد بدأ الأشخاص الذين كانوا في قاعة الاجتماع ويعانون من المرض في الخروج وهم في حالة صحية جيدة كما لو لم يحدث شيء.

 

“موجي، تقول إنها تستطيع المشي على الماء.”

 

“يبدو أن ذلك مذهل حقًا!”

 

بدأوا يتحدثون عن هراء غير منطقي مثل “المشي على الماء”، بينما كانوا يتبادلون الأحاديث بشكل متسارع.

 

ركض أفراد عائلة ليشانييل إلى الداخل بسرعة.

 

ثم رأوا امرأة كانت تستريح في ظل الشجرة في ساحة صغيرة أمام القاعة.

 

“من أنتِ؟”

 

“موجي.”

 

“لن أكرر كلامي. أنا أسألكِ من أنت؟”

 

“اسمي موجي.”

 

“آه، إذًا موجي هي….”

 

تبادلوا النظرات بدهشة، وعينهم تكبر.

 

“موجي؟ التي أنقذت دوق كالينوس السابق؟”

 

المرأة ذات الشعر القصير بلون العسل ابتسمت بابتسامة مشرقة وأمواج يديها.

 

“هل تعتقدون أن قوة الشفاء لدي أفضل من قوتكم المقدسة؟”

 

“ماذا تعنين بهذا الكلام التافه؟”

 

بينما كان أحد أفراد العائلة يعبس وجهه بغضب، كان الآخر ينظر إليها بهدوء.

 

“لكن كيف قمتِ بشفاء الناس؟”

 

“إذا قمت بفعل شيء غريب، سنضع اسم عائلتنا على المحك ونحقق في ذلك. لذلك أخبرينا الآن عن طريقة العلاج.”

 

“مم… هل يجب أن أخبركم~؟”

 

قالت موجي، وهي تمسك ذقنها وتظهر وكأنها تفكر في الأمر، مما جعلهم ينظرون إليها بعيون ملأها الطمع.

 

إذا اكتشفوا طريقة علاجها للمرض، ربما يستطيعون تحسين مكانتهم داخل العائلة.

 

بينما كانوا ينظرون إليها بعين الطمع الشديد، قالت موجي.

 

“لكنني لن أخبركم! حتى لو أخبرتكم، أنتم لن تستطيعوا فعل شيء به.”

 

“ماذا؟”

 

تفاجأوا عندما أهانتهم امرأة بسيطة كهذه.

 

عندما اقترب عدد من الرجال منها، كان الجو على وشك أن يصبح أكثر تهديدًا.

 

“لماذا تقتربون من موجي الآن؟ هل أنتم تهددونها الآن؟”

 

“تهديد؟ لا، هذا مجرد تفاوض.”

 

“هاه….”

 

من المؤكد أنه إذا كان شخصًا عاديًا، لكان سيرتعد من الخوف، لكن موجي ابتسمت بكل براءة ورفعت حاجبها في دهشة.

 

“آه، موجي، كم هي خائفة!”

 

ثم نظرت إلى دلو من الطلاء الأخضر الذي كان ملقى عشوائيًا على الأرض.

 

“أعتقد أنني يجب أن أنظم هذا المكان لأنني خائفة جدًا.”

 

“تنظيم؟”

 

“هل سمعتم عن فن الرسم على الجسم؟”

 

“ما هذا…؟”

 

بينما كانوا في حيرة، رفعت موجي دلو الطلاء الأخضر، ثم…

 

شششش!