الحلقة 100

تجمد التعبير اللامبالي على وجه دوق كالينوس في لحظة، فأصبح بارداً وصلباً.

قال دوق ليشانييل، وهو يبتسم بابتسامة أنيقة وكأنه يختبره: “ألن تسأل عن جيزيل؟”

لكن دوق كالينوس سرعان ما استعاد مظهره الهادئ، وسأل بصوت منخفض:

“ولمَ أفعل؟”

أجابه دوق ليشانييل بلطف وكأنه يشرح لطفل:

“أقصد ماضي زوجتك، أو ما شابه.”

“أضعت وقتي في أمر لا فائدة منه.”

رغم أن نبرته كانت حادة قليلاً، إلا أن ملامح دوق كالينوس الباردة أظهرت لأول مرة اشمئزازاً واضحاً.

“ابتعد عن زوجتي. ولا تجرؤ على إظهار رغبتك القذرة في التملك.”

عند سماعه كلمات كهذه، كلمات لم يسمعها يوماً، تصلبت ملامح دوق ليشانييل التي لطالما كانت مشرقة.

لم يسبق له أن وُصف بكلمة “قذر”.

ولا أن اتُهم برغبته في التملك تجاه جيزيل.

أدار دوق كالينوس نظره بعد أن حدّق في ملامحه الخالية من التعبير.

فابتسم دوق ليشانييل بخفة، وكأنه يسخر، وقال:

“تغادر سريعاً.”

“لأنه لا غرض لي بالبقاء.”

“من يدري، قد يظهر غرض قريباً.”

وعندما همّ دوق كالينوس بالمغادرة، نطق دوق ليشانييل بتروٍ:

“إن كنت ترغب، يسعدني الجلوس إلى طاولة التفاوض. ألا تريد موارد من عائلتنا؟”

فرد عليه دوق كالينوس بنظرة باردة وكأنه يؤكد:

“أرفض التفاوض.”

هذا مستحيل، فمن المؤكد أنه يرغب بشدة في قوى عائلة ليشانييل المقدسة.

فقد كانت عائلة كالينوس دومًا في حاجة إلى القوى المقدسة وقوى الشفاء…

لكن تعبير دوق كالينوس لم يبدِ ولو لحظة واحدة أنه كان يرغب أصلاً في التفاوض مع دوق ليشانييل.

ومضى في طريقه، بينما كان دوق ليشانييل يحدق في ظهره وهو يدخل قصر داينان.

‘ذلك الرجل… هو من يملك جيزيل؟’

تقلّبت ابتسامته الأنيقة على الفور.

بات وجهه لغزاً، من المستحيل أن يُفهم ما يفكر فيه.

‘يبدو أن الأمر بدأ يزداد إثارة.’

***

“أخي، في النهاية فشل التعاون مع عائلة القوى المقدسة. هل هذه المرة هي المئة؟”

“بالدقة، إنها المحاولة رقم 191 منذ أول رئيس للعائلة.”

عاد دوق كالينوس إلى القصر، ووضع حجر القوة المقدسة الذي كان بيده على الطاولة.

“لكن لا بأس، على الأقل حصلنا على عدد جيد من الأحجار المقدسة من البارون داينان.”

“لم يكن أمراً صعباً. الإقناع كان سهلاً كما توقعت.”

حسناً، من يقدر على رفض طلب دوق كالينوس وهو يقول بوجهه ذلك: “أعطني الحجر المقدس”؟

وكان يبدو مقتنعًا بأنه عبقري في الإقناع، مما جعل الكونت تيرين يكاد يهز رأسه موافقًا، لكنه توقف فجأة.

‘لكن مع أننا حصلنا على الأحجار، إلا أن تعبير وجهه لا يبدو مرتاحاً…’

هل هو بسبب لقائه مع دوق ليشانييل؟ هل قال له شيئاً؟ أم ربما…

‘هل سمع من فمه شائعة أن السيدة جيزيل كانت تتبع دوق ليشانييل كما يقول الناس؟’

نظر الكونت تيرين حوله بحذر، ثم قال بنبرة رقيقة يواسيه:

“لكن على كل حال، أخي. حالياً لا داعي للقلق كثيراً بشأن مشكلة بذور الوحوش. يمكن معالجتها بالأحجار المقدسة.”

“ولدينا أيضاً الجرعة العلاجية التي يُجرى عليها بحوث في المختبر، وأمرنا السحرة في العائلة بتطوير تعاويذ الشفاء.”

“صحيح. سنتمكن من إخماد النار العاجلة.”

“لكن على المدى الطويل، نحتاج إلى معالج جديد، أو طبيب عبقري يعرف طريقة علاج قوية. الجميع يبحثون عن شخص يُدعى موجي، لكن لا أحد يعرف مكانها.”

أخذ دوق كالينوس يفكر بعمق، ورسم ملاحظة خفيفة على التقرير أمامه.

“موجي، هكذا تدعى.”

“نعم. وبالطبع تتذكر، هي من عالج والدنا. ويقال إنها تحمل سمعة طيبة باهرة جداً بين الأطباء.”

وعند التفكير، بدا أنه لم يرَ وجه موجي، منقذ العائلة، بشكل صحيح من قبل.

“ابحث عنها، وأحضرها أمامي.”

“الجميع يضعون حياتهم على المحك لأجلها. بل وحتى يمزحون بأن من يجدها سيتقدم لها بالزواج لتصبح من العائلة. لكن، لا أعلم لماذا، مجرد تخيلي أنني سأتزوجها يجعلني أشعر وكأني ارتكبت خطيئة كبرى… وكأن شيئاً مرعباً سيحدث لي.”

“لا تُبالغ.”

“نعم، نعم يا أخي….”

ارتجف الكونت تيرين.

أما دوق كالينوس، فقد تذكّر الهالة الغريبة التي شعر بها من دوق ليشانييل عندما سمع عبارة “هالة مخيفة”.

ويبدو أن ما يُشاع عن قدرته على استخدام المانا والقوة المقدسة معاً لم يكن كذباً، فقد كانت معجزاته مدهشة فعلاً.

لكن، أن يكون الشخص الأكثر قداسة في الإمبراطورية يبدو خبيثاً ومظلماً كالثعابين… هذا ما أزعجه أكثر.

رغم أنه تحدث عن جيزيل، إلا أن هالته كانت أكثر إثارة للاشمئزاز من كلماته.

لذلك….

لم يطلب أبداً من عائلة ليشانييل أي موارد مقدسة.

فهو لا يتعامل أبداً مع من يحملون نوايا خفية قذرة.

‘….دعنا نوضح. شعوري بالاشمئزاز بسبب ذكر جيزيل، أمر منفصل تماماً.’

رغم أنه نفى ذلك في داخله، إلا أن دوق ليشانييل كان يطلق نظرات مظلمة كلما تحدث عن جيزيل.

تصرف وكأن جيزيل ملكٌ له، وكأن الحديث عنها أمر يمكن طرحه بأي طريقة.

حين تذكّر دوق كالينوس تصرّفاته المزعجة، رفع نظره بنظرة باردة.

“لن أطلب التعاون من دوقية ليشانييل، لذا عليك أن تجد موجي بأي وسيلة.”

وبينما كان الكونت تيرين ينظر إليه من طرف عينه، حكّ رأسه قائلاً:

“نعم، فهمت. آه، وبالمناسبة يا أخي…”

“ماذا؟”

“أعني… قد يكون من غير اللائق أن أقول هذا، لكن لا تقلق كثيرًا. الآنسة جيزيل لا ترى سواك، إنها مخلصة لك تمامًا!”

حين التقت نظرات دوق كالينوس بنظرات الكونت تيرين، وكان على وجهه تعبير غامض…

سمع صوت خطوات خفيفة لامرأة تمشي قادمة من خلف الباب.

“أخي؟ لماذا تنظر إليّ بهذه الابتسامة فجأة…؟”

“إنها جيزيل.”

“هاه؟ كيف عرفت ذلك…؟”

“أليس من البديهي؟ خطوات جيزيل دائمًا تأتي بإيقاع ثلاثي من أربع نبضات.”

سواء فتح الكونت تيرين فمه بدهشة، أو تمتم قائلاً “إنه مجنون حقيقي…”، فإن دوق كالينوس ظل يحدّق في الباب الذي ستدخله جيزيل.

وفعلاً، انفتح الباب وظهرت جيزيل بابتسامة مشرقة.

لأول مرة، شعر أنه يستطيع أنه يبتسم قليلًا.

***

لم أكن أعرف السبب، لكن ما إن دخلت مكتب الدوق حتى انسحب الكونت تيرين بسرعة.

‘لماذا أشعر وكأنه نظر إليّ بنظرة شفقة قبل أن يهرب؟’

لكنني تماسكت.

فأنا هنا اليوم من أجل تحقيق غرضي من زيارة هذا المكتب!

حسب ما قالته الهامستر إيفانكا، وهي مصدري الخاص للمعلومات، فإن دوق كالينوس عقد مواجهة مع دوق ليشانييل، وأحضر حجرًا مقدسًا من قلعة داينان، مما أحدث ضجة في العائلة.

‘بحسب ما قاله السيد غييت، فربما لا يصل إلى 1/100 من قدرة موجي العلاجية، لكنه مع ذلك قادر على امتصاص الهالة السحرية التي تتسرب من صدع الوحوش والتخلّص منها تمامًا!’

كنت سأضع يدي على ذقني وأغرق في التفكير، لكنني توقفت فجأة.

‘بارون داينان… والحجر المقدس… بشكل ما، هذا يبدو مألوفًا….’

كنت على وشك التذكّر…. لكن لم أتمكن.

على كل حال، يبدو أن لهذا العالم علاقة غريبة مع الأحجار الخارقة.

‘حتى ذلك “حجر الحظ” الذي التقطته من عائلة سيلينتشيوم كان غريبًا…’

لذا، قررت استغلال الفرصة لمعرفة المزيد عن الحجر المقدس، وأيضًا لأنني فضولية بشأن ما حدث بين دوق كالينوس ودوق ليشانييل.

لكن…

“آه، جيزيل.”

حين رأيت ابتسامته المشرقة، ابتسمت بدوري بصفاء.

‘لو سألت عن الحجر المقدس مباشرة، قد يبدو غريبًا.’

فبدأت الحديث وكأنه تعليق عابر.

“سمعت أنك التقيت اليوم بدوق ليشانييل، وقد أصبح القصر كله يعجّ بالأحاديث.”

عندها، اختفت الابتسامة عن وجهه الذي كان يتفتح بلطف، وسأل ببطء:

“…لماذا تسألين؟”

“آه، لماذا؟ هل هو سرّ عسكري مثلاً؟”

يا له من حاد الطباع….

لكن قبل أن أتمكن من تجاهل الأمر، باغتني بنظرتِه الشفافة التي اخترقتني.

“لا تقولي… هل تهتمين بدوق ليشانييل؟”

طبعًا أهتم.

إن كنتَ تقصد الرغبة في تمزيقه إربًا اهتمامًا.

بالنسبة لي، كان سؤاله مثل: هل ترين أن هذا غوبلن وسيم فعلًا؟ وقد حرتُ كيف أجيب.

ثم، وكأنه أساء الفهم، سألني بصوت خافت وكأنه يهمس:

“…هل ما زلتِ تحملين له مشاعر، جيزيل؟”