“أين ستأتي لرؤيتي؟”

 

 

 

رد الرجل على سؤالي البارد بابتسامة.

 

 

 

“من دواعي سروري رؤيتكِ مجدداً يا أختي الصغيرة.”

 

 

 

حدّقتُ بتمعن في الرجل الوسيم ذي الشعر الفضي الذي يشبهني تمامًا. لحسن الحظ، لم يكن يشبهني إلا في شعري، لا في وجهي إطلاقًا. على عكسي، كان كسولًا، بائسًا، أحمقًا، بعيون ذابلة وكلام لاذع. وصفته مادريني بأنه رجل وسيم كسول، لئيم، لكنه بريء، لكن كان من الواضح أنه أحمق على أي حال.

 

 

 

“قلت لك ألا تناديني أختك الصغيرة، أيها الأحمق.”

 

 

 

“إذن، هل أناديكِ بالدوقة؟”

 

 

 

“اسكت.”

 

 

 

خفض الرجل حاجبيه كما لو كان قد تأذى من كلامي، لكن زوايا فمه كانت مرفوعة. وبعيدًا عن التأذى، كان من الواضح أنه يستمتع بهذا الموقف.

 

 

 

“يا إلهي… كيف يمكنك التحدث بهذه القسوة مع شخص جاء لأنه قلق من احتمال تعرض شخص ما للتهديد؟”

 

 

 

“همم. هل أنا الشخص الذي يجب تهديده؟”

 

 

 

من أين أتته هذه الأفكار السخيفة؟

 

 

 

“أجل؟ كنت أتحدث عن الدوق كاين؟” قال ذلك وابتسم بعينيه.

 

 

 

حدقت به بشدة.

 

 

 

أقول لكم، هذا الرجل عدوي اللدود.

 

 

 

اسم هذا الرجل نافيير ديفيلون. كان الابن الثاني للبارون ديفيلون، الأخ الأكبر للكونت بورنيس. الرجل الذي سيرث الكونت بورنيس في المستقبل القريب.

 

 

 

كان للبارون ديفيلون ولدان. الابن الأكبر، رولاند، والابن الثاني، نافيريوس. تجاهل رولاند نافيريوس باعتباره الابن الأكبر الذي كان من المؤكد أن يخلف البارون. كان نافيريوس أحمقًا تافهًا ومبذرًا. لكن وضعهم تغير تمامًا عندما لم يكن لدى الكونت بورنيس سوى ابنة واحدة ولم يكن له وريث.

 

 

 

بصفته الابن الأكبر، اضطر رولان، للأسف، إلى خلافة البارون. في المقابل، كان من المقرر أن يخلفه شقيقه الأصغر، الذي لم يحظَ بتعليم كافٍ وعاش حياة أنانية، ليصبح خليفة الكونت بورن، حاملاً لقباً وثروة أكبر.

 

 

 

كان نافيير يهرب من منزله منذ مدة طويلة لأنه كان يصاب بألم في معدته كلما هاجمه أخوه الأكبر ووبخه بغضب. لم يكن أمامه سوى مقاطعة بورنيس. ومع ذلك، لم أكن لأرحب به أبدًا، فقد جاء ليحل محلي.

 

 

 

لقد عذبته بشتى الطرق، وأجبرته على الخروج بمفرده. بدأ الأمر بكلمات نابية خفيفة، ثم تطور تدريجياً إلى مضايقات جسدية. لكن رغم كل هذا العذاب، لم يتزحزح. 

 

 

 

كنت أنا من يئست منه في النهاية، وسخرت من كل ما فعلته لأبعده عني. مع ذلك، كان من حسن حظه أنه كان لديه من الحكمة ما يكفي ليطلب من الكونت بورن أن يُهيئ له مسكناً منفصلاً. كان أحمقاً يأتي إليّ بين الحين والآخر، يحك بطنه وهو يتحدث عن أمور تافهة.

 

 

 

“هاه. إذن لماذا أنت هنا؟”

 

 

 

جلست أمامه وسألته بنفاد صبر.

 

 

 

رفع نافيير فنجان الشاي ببطء بأصابعه الكسولة وقال: “لقد جئت لأرى مدى عظمة الدوق كاين الشهير”.

 

 

 

وكما هو متوقع، فقد جاء إلى هنا لسبب ما.

 

 

 

تنهدتُ بخفوت وسألته، وأنا أنظر إليه: “ماذا عنه؟ هل قال شيئاً بعد أن غادرت؟”

 

 

 

مع أنني كنت أعرف أنه لن يكون كذلك، لم أستطع إلا أن أسأله عن الأمر. ثم.

 

 

 

“حسنًا؟ عندما ذهبت إلى هناك قبل بضعة أيام، سمعت شيئًا عن المنجم، لكنني لم أكن أعرف عما كان يتحدث.”

 

 

 

هذا صحيح. كما هو متوقع، توقعات لا طائل منها. 

 

 

 

أدركتُ أن أملي كان عبثاً، فشعرتُ بمرارة في فمي كأنني مضغتُ دواءً مراً. كيف لا يشعر بأي ندم على زواج ابنته الوحيدة؟ شعرتُ بخيبة أملٍ شديدةٍ وانزعاجٍ بالغٍ لأنه لم يهتم إلا بالمنجم، الذي كان فدائي.

 

 

 

“لماذا ما زلت جالساً؟ ألا تريد المغادرة الآن؟”

 

 

 

في النهاية، أُلقي اللوم على شخص آخر. ورغم مضايقاتي المستمرة، استمتع نافيير بشرب الشاي ببطء.

 

 

 

“لحسن الحظ، لا تقدم الدوقية الكعك.”

 

 

 

شعرتُ بالذهول. فتوقفتُ للحظة.

 

 

 

مثلي تماماً، لم يستطع نافيير تناول الكعك. لقد تعرض لصدمة نفسية لأسباب مختلفة.

 

 

 

لوّحت بمروحة على نفسي متظاهرة بعدم السماع، ثم قلت: “إذا انتهيت من شأنك، اذهب بعيدًا. غبائك يظهر عندما نكون معًا.”

 

 

 

لطالما وصفته بالأحمق، لكنني كنت أعرف أنه ذكي. مع ذلك، ظننت أنه غير طبيعي لأنه ظلّ يحوم حولي حتى بعد أن أسأت معاملته. لن يلاحظ الناس معاناته لأنه يبتسم باستمرار.

 

 

 

ضحك نافيير، الذي ابتسم ابتسامة خفيفة، ووضع فنجان الشاي جانباً ونهض من مقعده.

 

 

 

“أرجوكم تعاملوا بلطف مع الدوق كاين.”

 

 

 

نظر إليّ نافيير مباشرةً، ثم غمز لي وسار نحو باب غرفة الجلوس. ثم توقف فجأة وكأنه تذكر شيئاً وقال: “أوه، بالمناسبة، عيد ميلاد سعيد يا أختي الصغيرة”.

 

 

 

صرير. كان بالإمكان سماع صوت إغلاق الباب.

 

 

 

جلست ساكناً ولعقت شفتي.

 

 

 

“أنا لست أختك يا أحمق.”

 

 

 

أنا لا أحبه حقًا. مع ذلك، كنت سعيدًا نوعًا ما لأنه سيرث لقب والدي وممتلكاته. ذلك الرجل الأحمق، الساذج ظاهريًا، كان سيقضي على كل ثروة والدي التي جمعها في عام واحد فقط.

 

 

 

“إذا لم أستطع الحصول عليه، فمن الأفضل أن أختفي.”

 

 

 

بينما كان نافيير يغادر غرفة الاستقبال، نظر بتمعن إلى ظهر الرجل الذي بدا أنه كبير الخدم الذي كان يرافقه كما لو كان ينتظره. مرة أخرى، كان هذا سلوكًا رسميًا ومهذبًا لا يُمنح عادةً إلا للنبلاء ذوي المكانة الرفيعة. لكنهم استخدموه معه، كضيف غير مدعو.

 

 

 

في مكان كهذا، على الأقل لن تتعرض لمثل هذا الشيء الفظيع.

 

 

 

كان والد أريان يعاملها كأنها مجرد شيء. في المقاطعة، لم تكن سوى طائر مسكين محبوس في قفص فاخر. تخيل لو أنها عاشت في مكان يوفر لها ولو الحد الأدنى من اللباقة والرسمية. في هذه الحالة، ربما تُعامل كإنسانة وتنال حريتها. شعر نافيير ببعض الارتياح عند هذه الفكرة.

 

 

 

تذكر اليوم الذي زار فيه مقاطعة بورنيس لأول مرة. هرب بتهور من منزله وتجول لمدة أسبوع. ثم نفد ماله ولم يجد من يساعده. كان قد مضى وقت طويل منذ أن ترك عصابته التي كان يتردد عليها سابقًا، وذلك بمجرد أن علم أنه سيرث عائلة بورنيس. ففي النهاية، لم يكن لديه سوى مكان واحد يذهب إليه.

 

 

 

“اسمي نافيير ديفيلون. لقد جئت لرؤية عمي.”

 

 

 

استدار الرجل الذي نظر إليه من أعلى إلى أسفل ومشى دون أن ينبس ببنت شفة. ثم توقف وتحدث بفظاظة دون أن يلتفت إلى الوراء.

 

 

 

“لماذا لا تتبعني؟”

 

 

 

“آه، نعم.”

 

 

 

هبت رياح باردة. لدرجة أنه شعر بالارتياح لأنه لم يُطرد على الفور.

 

 

 

تبعه نافيير ونظر في أرجاء القصر. لقد كان حقاً وليمة رائعة من الذهب، بغض النظر عما إذا كان صحيحاً أن عبارة “أغنى شخص” في العاصمة صحيحة.

 

 

 

لكنه لم يُعجب به. ماذا عساه أن يقول؟ هل كان ذلك لأنه شعر بالحرج، كما لو كان يرتدي ملابس لا تناسب جسده؟ والغريب أنه لم يشعر بالدفء، تمامًا كما لو كان مكانًا مهجورًا.

 

 

 

“لقد جاء السيد، الابن الثاني لعائلة ديفيلون، لزيارتك.”

 

 

 

“قل له أن يدخل.”

 

 

 

انطلق صوتٌ عالٍ جهوري من خلف الباب. فتح كبير الخدم الباب وأمر نافيريوس بالدخول بنظرة خاطفة. شعر نافيريوس بشيء من الانزعاج من تصرفه، لكنه لم يكن غبيًا لدرجة أن يُثير ضجةً حول الأمر.

 

 

 

بدا الكونت بورنيس كما هو، تماماً كما رآه آخر مرة عندما كان شاباً. سأل دون أن يرفع عينيه عن الأوراق المتراكمة على المكتب.

 

 

 

“لماذا تأتي إلى هنا مرة أخرى؟”

 

 

 

“…عفو؟”

 

 

 

مرة أخرى؟ بالتأكيد هذه أول زيارة لي لعمي.

 

 

 

“لقد سئمت من رؤية أخيك الأكبر يأتي ويشتكي. فلماذا أنت هنا مرة أخرى؟”

 

 

 

“…”

 

 

 

كان عاجزًا عن الكلام. بدا أن نافيير قد عرف، دون أن يسأل حتى، ما الذي كان أخوه يشكو منه عندما قطع كل هذه المسافة. لا بد أنه قال إنه هو من يجب أن يرث هذه العائلة لأن أخاه الصغير الأحمق لا يستحقها. تمامًا كما كان يقول له دائمًا.

 

 

 

عندما لم ينبس نافيير ببنت شفة، رفع الكونت بورنيس رأسه. صعقت عيناه الثاقبتان جسد نافيير كما لو كان قد واجه أفعى سامة. استطاع نافيير أن يقرأ خيبة أمل عابرة تومض في عيني عمه.

 

 

 

لا يمكنني التخلص من غبائي. ليس لدي مكان آخر أذهب إليه سوى هنا. 

 

 

 

لو عاد إلى المنزل، لكان من الممكن أن يلقى حتفه على يد أخيه يوماً ما. لأن أخاه لن يرث هذه العائلة إلا بعد موته. قبل أيام قليلة، هرب من المنزل ليعيش بعد أن سمع حديث أخيه مع والده.

 

 

 

“أفضّل قتل ذلك الأحمق. عندها سأرث كل الممتلكات.”

 

 

 

“هذا صحيح. إذا حدث ذلك، فلن يكون هناك أقارب بالدم غيرك.”

 

 

 

شكّ نافيير في سمعه حينها. كان لا يزال طفلاً. لم يولد لأنه أراد أن يولد الابن الثاني. نشأ دون أن يتعلم، أو يرتدي، أو يأكل لمجرد أنه الابن الثاني لبارون فقير.

 

 

 

كان والداه يُعلّمان أخاه فقط، ويُلبسانه، ويُطعمانه، كما لو كان هذا واجبهما، ونشأ وهو يسمع عبارة “عليك أن تتخلى عن كل شيء من أجل أخيك”. والسبب هو أن أخاه كان الابن الأكبر الذي سينجح في عائلته.

 

 

 

لم يكن لدى نافيير رغبة في الحياة. كان يعيش لمجرد أنه وُلد. لطالما قورنت حياته بحياة أخيه، لكنه عاش دون تذمر يُذكر. أما الآن، فهو يحاول التعويض عن حياته، كما ينبغي.

 

 

 

في تلك اللحظة، وبشكل غريب، أصبح مهووسًا بالحياة. لم يكن يريد الموت. أراد النجاة بأي شكل من الأشكال. ورغم رغبته في فعل شيء لعائلته، إلا أنه اعتقد أن موته بهذه الطريقة سيكون ظلمًا له.

 

 

 

هذا صحيح. سأعيش.

 

 

 

تمكن نافيير من تحريك طرف عينيه الجامدتين.

 

 

 

كانت ابتسامته بعينيه سلاحه، إرث ثمين من والدته الراحلة. ثم تغيرت ملامح عمه.

 

 

 

“أريد البقاء هنا.”

 

 

 

قال نافيير وهو ينظر في عيني عمه. تدلى أحد أركان فم عمه.

 

 

 

“أعطوه غرفة.”

 

 

 

في ذلك اليوم، أصبح نافيير فرداً من عائلة بورنيس.