“بالمناسبة، يجب أن أُطلق عليك اسماً. لا يمكنك الاستمرار في استخدام هذا الاسم.”
“لا يهم. يمكنكِ مناداتي بما يريحك.”
رقم A1687.
عادة ما يتم اختصار هذا الاسم إلى ستة-ثمانية-سبعة أو سبعة، وكان اسماً مخصصاً للإدارة السهلة، مثل تسمية الماشية.
في اللعبة، أطلقت البطلة على هذا الرجل اسم “روين”.
والذي يعني باللغة القديمة “الفارس المخلص”.
وقد أهدته سيفاً ثميناً مع هذا الاسم، متمنية له التوفيق في مستقبله.
‘الفارس المخلص جيد، لكن…’.
فكرت ساتينا بعقلانية.
هل سأحزن إذا خانني هذا الرجل؟.
لا، بما أنني أعرف أنه سيخونني على أي حال، فلا بأس إذا علمت أنه يستغلني.
‘لأنني أيضاً أستغلك من أجل النهاية العادية.’
وجودها معاً لن يدوم إلا حتى مهرجان تأسيس المملكة في صيف هذا العام. بعد ذلك، ستغادر ساتينا إلى مدينة فلانسيو الحرة، ولن يكون لحياة الرجل أي علاقة بـ ساتينا.
لكن كان من المحزن أن حياتها وحياته كانت مرتبطة بشيء ما، ومجبوران على التفكير في الآخرين.
لذلك، لكي يتمكن من الذهاب بحرية إلى أقصى مكان ممكن… .
“ليكن اسمك كاتان.”
لأول مرة، لمع شيء في عينيه السوداوين للحظة.
“تعني الجناح باللغة القديمة. هل يعجبك؟”.
تجسدت رغبة شديدة في عينيه الداكنتين.
لكنه سرعان ما أغمض عينيه، ليخفي المشاعر التي ظهرت فيهما.
وبدلاً من ذلك، همس لـ ساتينا بصوت حار: “يعجبني. أي شيء تمنحني إياه سيدتي لا يمكن إلا أن يعجبني. لكن هذا الاسم…”.
اهتز صوته الذي كان صامتاً طوال الوقت.
“إنه رائع حقاً.”
[اكتملت المهمة.]
[زادت مودة رقم A1687 بمقدار 5.]
[تم تغيير اسم الشخصية القابلة للمغازلة ‘رقم A1687’ إلى “كاتان”.]
***
بعد الانتهاء من تناول وجبتها المتأخرة، طلبت ساتينا من خادمتها أن تنادي البيستمان الفأر الذي أحضرته مع كاتان.
“ما اسمك؟”.
“و-وازل، اسمي وازل!”.
أجاب الصبي ذو الشعر الرمادي والعينين البنيتين والنمش المنتشر على خديه وهو يرتجف على سؤال ساتينا. لقد كان يرتجف بشدة لدرجة أنها قَلقت من أنه قد يفقد وعيه مرة أخرى، على الرغم من أنها سألته عن اسمه فقط.
فحصت ساتينا وازل ببطء.
كان الصبي ذا الأذنين الكبيرتين المستديرتين والذيل الطويل والرقيق، وهي سمات البيستمان الفأر، أصغر حجماً وأكثر ضعفاً من الأطفال البشريين في سنه.
‘قالوا إنه لم يتم القبض عليه في سوق العبيد إلا مؤخراً.’
انحنى وازل أمام ساتينا وتوسل: “أ-أنا آسف! أنا آسف! أخي، أخي يبحث عني بالتأكيد! أرجوكِ أعيديني إليه!”.
“أخوك؟”.
“قال لي أخي أن أبقى في مكاني، لكنني ضعت… هئ.”
قال وازل وهو يذرف الدموع.
من المحتمل أنه لم يكن طفلاً تم شراؤه رسمياً من والديه، بل تم اختطافه بعد أن ضل طريقه.
‘على الرغم من أن هذا غير قانوني بموجب قانون الإمبراطورية، إلا أن وازل بيستمان.’
وفقاً لعقيدة المعبد، أحب الإله البشر الذين خلقهم أولاً أكثر من غيرهم. لذلك، كانت الإمبراطورية تميز بشدة ضد الأجناس الأخرى، مثل البيستمان، باستثناء البشر.
حتى لو أبلغ وازل البيستمان عن اختطافه، فمن الواضح أنهم لن يكلفوا أنفسهم عناء البحث عنه.
“هل أخوك أيضاً بيستمان فأر مثلك؟”.
“نعم، نعم!”.
‘جيد، إنه هو الطفل الذي كنت أفكر فيه.’
أجابت ساتينا بابتسامة لطيفة:.”هل تتذكر أين هو منزلك؟ هل تريدني أن أعيدك إلى هناك؟”.
“هئ، أنا… لا أعرف. إنه مكان مظلم وداكن…”.
بما أن البيستمان الفئران يستخدمون أجسامهم الصغيرة للتنقل في ممرات لا يلاحظها الناس عادة، فمن المحتمل أن يكون من الصعب على وازل الصغير حفظ الطريق.
“أ، أنا حقاً غبي. قال لي أخي أن أبقى في مكاني، لكنني لم أستمع إليه… وُآآآه!”.
انفجر وازل في البكاء.
مسحت ساتينا خدي وازل بمنديل، وراحت تهدئه حتى توقف عن البكاء. عندما توقف عن البكاء، استنشق وازل، ونظر إلى ساتينا بوجه أكثر راحة.
“ليس من الصعب إعادتك، لكن هل لديك مكان تذهب إليه إذا غادرت هذا المكان؟”.
“ل، لا… لكن…”.
“إذاً، ما رأيك في البقاء في القصر ومساعدتي في بعض الأعمال؟ آه، بالطبع، سأدفع لك أجراً.”
“أجر؟ هل تقولين إنكِ ستدفعين لي المال؟”
لمعت عينا وازل.
“نعم، ليس كثيراً، لكنني سأدفع لكِ مكافأة عادلة مقابل عملك.”
“شـ-شكراً لكِ! شكراً لكِ!”.
انحنى وازل معبراً عن امتنانه.
بعد أن غادر الغرفة، اقتربت تشيني بعينين متألقتين.
“لماذا؟ هل لديكِ شيء لتقوليه؟”.
هزت تشيني رأسها بعنف.
“لا، لا شيء.”
“حسناً؟ إذا واجهتِ صعوبة في عملك، يمكنكِ إخباري في أي وقت.”
“نعم!”
‘تبدو أكثر حماساً من المعتاد.’
بينما كانت ساتينا تميل رأسها، سألت تشيني: “لكن ما نوع العمل الذي يجب أن أطلبه من هذا الصبي؟”.
“أي شيء. تبدو يداه ماهرتين، لذا يمكنه أن يقوم بالتنظيف.”
“تـ-التنظيف؟”.
“لماذا؟”.
“لكن هذا الصبي بيستمان فأر، أليس كذلك؟ سمعت أن البيستمان الفئران جميعهم يحبون القذارة، فهل يمكنني أن أوكل إليه التنظيف؟”.
“إنه إنسان أيضاً، ولا يمكن أن يحب القذارة. جربي أولاً، وإذا لم يكن لديه موهبة لذلك، يمكنكِ أن تطلبي منه القيام بعمل آخر.”
“حسناً.”
“وخذي هذا.”
قدمت ساتينا لـ تشيني علبة ماكرون مغلفة بشكل جميل.
“رأيتكِ تحبين ماكرون هذا المحل في المرة الأخيرة. تناوليها كوجبة خفيفة إذا شعرتِ بالجوع أثناء العمل.”
***
احتضنت تشيني الماكرون الذي قدمته لها ساتينا بعناية.
‘كيف يمكن أن تكون سيدتي لطيفة وحنونة إلى هذا الحد. من الجيد حقاً أنني لم أستقيل.’
في البداية، عندما سمعت الأمر من الدوق الصغير شاران بأن تكون خادمة لـ ساتينا، صدمت تشيني وسقطت على الأرض.
‘الآنسة ساتينا! لا يمكن!’.
اشتهر سادة عائلة فيرسافيت بصعوبة التعامل معهم، لكن أصعبهم كانت ساتينا.
على الرغم من أن ساتينا كانت تُحتقر من قبل الخدم في القصر حتى وقت قريب، إلا أن التقييم تغير تماماً بعد ما حدث في عيد ميلادها الأخير.
بعد تلك الفوضى، طُردت الخادمة التي كانت تخدم ساتينا من القصر وماتت. قال كبير الخدم إنها مجرد شائعات، لكن موقف كبير الخدم جعل الخدم أكثر خوفاً.
ماذا حدث بالضبط حتى تفقد الخادمة حياتها؟.
بينما كانت ترتجف من الخوف، أمرها كبير الخدم برعاية ساتينا. في ذلك اليوم، كانت تشيني خائفة جداً لدرجة أنها أرادت تقديم استقالتها والهرب من هذا القصر.
لكن كان لديها الكثير من الأشخاص الذين تعولهم حتى تستقيل. إذا تركت العمل، ستموت أمها وأشقاؤها جوعاً.
بينما كانت ترتجف خوفاً، ابتسمت ساتينا وتحدثت إليها أولاً: “اسمك تشيني، أليس كذلك؟ لنعتد على بعضنا البعض من الآن فصاعداً.”
أدركت تشيني أن ساتينا، التي عاشت معها، كانت شخصاً مختلفاً تماماً عما كانت تسمع عنه في الشائعات.
في الأيام القليلة الأولى من العيش مع ساتينا، كانت تشيني متوترة للغاية لدرجة أنها أحياناً كانت تسكب الشاي وتلطخ الفساتين، أو تنسى الشوكة على الرغم من إحضار الطعام.
لكن ساتينا سامحت أخطاء تشيني بسخاء، وكانت تقدم لها الكعك والحلوى المفضلة لديها.
في كل مرة ترى فيها ساتينا تبتسم وتتحدث بلطف، كانت تشيني تشعر بالحزن لماذا انتشرت مثل هذه الشائعات السيئة عن شخص جيد إلى هذا الحد.
كما ساعدتها شائعة سمعتها للتو على تبديد سوء فهم تشيني.
“تلك ماري، الخادمة السابقة لـ ساتينا. لقد وضعت سماً في طعام الآنسة ساتينا.”
“ماذا؟ سـ-سم؟ حقاً؟”.
“نعم. يا إلهي، اعتقدت أن لديها جانباً سيئاً، لكنني لم أكن أعلم أنه إلى هذا الحد.”
فكرت تشيني وهي تستمع إلى الخادمة الأخرى: ‘يا إلهي، سيدتي المسكينة!’.
كان هذا هو سبب طرد الخادمة السابقة.
وبالتفكير في أنها شكت في سيدتها اللطيفة.
‘كم هي إنسانة رائعة سيدتي.’
تفاجأت عندما اشترت ساتينا العبيد الصغار من البيستمان، لكنها لم تستطع إلا أن تعجب بها عندما وعدت بإعادة الصبي إلى عائلته ودفع أجر له.
‘إنها سيدتي! لا بد أنها أحضرته للعناية به قبل أن يُباع في مكان سيئ!’.
بالإضافة إلى ذلك، لا يبدو أن ساتينا تهتم على الإطلاق بكون الصبي بيستمان فأر متسخ وكريه الرائحة.
‘سيدتي بالتأكيد قديسة حقيقية، وليست مجرد مرشحة.’
قبضت تشيني على قبضتيها ونظرت إلى وازل، وتعهدت: ‘حسناً، وفقاً لإرادة سيدتي، سأعتني بهذا الصبي جيداً، وسأصبح خادمة ممتازة!’
***
وضعت ساتينا ذقنها على يدها وشاهدت وازل وهو ينظف الغرفة.
عندما أحضرته لأول مرة، كان نحيلاً وبعينين غائرتين، لكن بعد أن أكل ونام جيداً في الأيام القليلة الماضية، أصبح جلده لامعاً إلى حد ما.
كان مفعماً بالحيوية، وكان ينظف بدقة الأماكن التي لم تلاحظها تشيني. ونتيجة لذلك، كانت غرفة ساتينا هي أنظف مكان في قصر الدوق.
بعد أن مسح وازل فجوات النوافذ لفترة طويلة، نظر إلى قطعة القماش التي أصبحت سوداء بوجه فخور، واندفع نحو ساتينا.
“ا، لقد انتهيتُ من المسح!”.
“أحسنت. أصبحت نظيفة حقاً. وازل ماهر جداً بيديه.”
عندما قدمت له الإطراء بصدق على وجهه الذي يقول “امدحيني”، احمرت وجنتا وازل ولم يستطع إخفاء سعادته.
“لقد عملتِ بجد يا تشيني أيضاً. لقد قمتِ بالتدريس جيداً.”
عندما أثنت أيضاً على تشيني التي كانت بجانبها، ابتهجت تشيني أيضاً ورفعت كتفيها.
‘أتمنى لو كان الأمر سلمياً هكذا كل يوم…’.
لكن إذا استسلمت لهذا السلام، فإن الموت هو الشيء الوحيد الذي ينتظرها.
فكرت ساتينا وهي تشرب الشاي.
‘جيد، إذن، هل يجب أن أخرج قليلاً استعداداً لاستقبال الضيوف؟’.
التعليقات لهذا الفصل " 13"