5
‘لماذا أنا قاصر التفكير هكذا. لقد استمتعتِ بمشاهد تدليل البطلة من قبل المرشحين الأبطال بالكامل.’
—
لامت بينيلوبي نفسها على ضيق أفقها.
طبعاً، هذا التأنيب الذاتي نبع من العملات الذهبية السميكة الموجودة في حقيبتها. المال يجعل الإنسان مرتاحًا إلى هذا الحد.
للتذكير، كانت رواية **”في هذه الحياة، سأختار البطل الثانوي!”** تحتوي على ثلاثة مرشحين للبطولة:
* الإمبراطور الثالث.
* قائد برج السحرة.
* الدوق الأكبر الشمالي.
في روايات الرومانسية الفنتازية، لا يعتبر هذا المزيج خاصًا أو فريدًا. ومع ذلك، فقد نال إعجاب القراء.
—
البطلة، التي تعرضت للاستغلال والقتل المروع على يد الإمبراطور في حياتها الأولى، اختارت الإمبراطور الثالث دون تردد في حياتها الثانية.
وذلك لأن الإمبراطور الثالث كان يحمل نفس الكراهية التي تحملها البطلة للإمبراطور.
وبينما كان الاثنان يتواعدان تحت غطاء كونهما شريكي عمل، ظهر الأبطال الثانويون الجذابون وحاموا حولها.
لكن النهاية كانت محسومة: **”الزوج هو الإمبراطور الثالث في كل الأحوال”** (어남삼).
—
انصرف المرشحان الباقيان، اللذان لم تخترهما البطلة في النهاية، حاملين مشاعرهما تجاهها في قلبيهما بحزن.
فيما بعد، تزوج الدوق زواجًا سياسيًا، وعاش قائد برج السحرة وحيدًا طوال حياته.
‘كانت القراءة ممتعة، ولكن عندما أفكر في الأمر كأحداث واقعية، أشفق عليهما.’
—
“هل نعود فعلاً؟”
كان هذا هو صوت السير كين. رفعت بينيلوبي رأسها فجأة، فقد كانت غارقة في التفكير أمام فرع برج السحرة.
لقد فقدت تركيزها ووصل تفكيرها حتى إلى الأبطال الثانويين.
لقد قامت بتحليل الرواية الأصلية وهي تحاول كسب الوقت لعدم الرغبة في دخول فرع برج السحرة.
‘هل هذا هو الوقت المناسب للاهتمام بشؤون الآخرين؟ عليّ أن أركز.’
—
بغض النظر عن مدى شعورها بالأسف تجاه الأبطال الثانويين، فإن وضعهم لا يقارن بوضعها هي التي فقدت زوجها بعد شهر من الزواج وعُلقت بإدارة المقاطعة.
‘بالتأكيد لا. لديهم المال، المظهر الجيد، والسلطة. أنا لا أملك أيًا من هذه الأشياء.’
شعرت بينيلوبي بفراغ للحظة. الحياة حقًا غير عادلة.
لكن سرعان ما تخلصت من الأفكار السلبية ووسعت كتفيها.
“لنذهب الآن. هانس، ابقَ هنا لحراسة العربة.”
“سأفعل كما تأمرين.”
أجاب هانس وهو ينحني بأدب.
—
أخذت بينيلوبي ساقًا واحدة من العشب الأخضر، وقادت السير كين للدخول إلى المبنى المتواضع.
كانت الردهة مظلمة.
كان المكان فوضوياً جداً.
لم يكن هناك سوى الكتب والأوراق المبعثرة المليئة بالصيغ غير المفهومة في كل مكان.
كانت الأرفف مليئة بالكتب الموضوعة بشكل عشوائي، وكانت الكتب مكدسة بشكل خطير حتى على الطاولات والأرائك المخصصة للضيوف.
‘يا له من ديكور يليق بفرع برج السحرة.’
—
“حجر التخزين بعشرين ألف عملة ذهبية، وحجر التطهير بعشرة آلاف عملة ذهبية. يمكنكم الصعود إلى الطابق الثاني للاستفسار عن حاجز الأحجار السحرية.”
توقفت بينيلوبي فجأة بسبب الصوت المفاجئ. وكذلك السير كين.
كان الرجل الجالس خلف مكتب مليء بأكوام من الأوراق يوقع على مستندات دون أن ينظر إليهما.
لم يكن هناك أي شخص آخر في الجوار، فسألت بينيلوبي الرجل:
“هل كنت تتحدث معي للتو؟”
—
“هل تريدين شيئًا آخر؟ الأداة السحرية لتعقب الأزواج الخائنين بثلاثين ألف عملة ذهبية. أما إكسير الحب فعليك البحث عن كيميائي. وللعلم، كل الإدعاءات بأن الإكسير فعال هي مجرد احتيال، فلا تصدقي أي هراء يقال لك.”
“…”
أومأت بينيلوبي برأسها بتعبير غائب. إذن، توجد هنا أداة سحرية لتعقب الأزواج الخائنين.
يا له من عالم رومانسية فنتازية. النطاق مختلف حقاً.
حتى تلك اللحظة، كان الرجل ما زال غارقاً في أكوام الأوراق.
—
“يا له من قليل أدب…!”
تذمر السير كين بغضب، لكن بينيلوبي، المجهزة بالعقلية الحديثة، قررت أن تتفهم الرجل.
كم يجب أن يكون مشغولاً لدرجة أنه ينشغل بمراجعة الأوراق دون انقطاع حتى في وجود ضيوف؟
‘بالمناسبة، هذه أول مرة أرى فيها ساحرًا.’
ابتلعت بينيلوبي ريقها دون وعي، فهي تشهد أول ساحر في كلتا حياتيها.
الساحر الذي يصل إلى القمة يمكنه تدمير الجبال وعكس تدفق الأنهار. وهذا ما كان عليه قائد برج السحرة الذي ظهر في الرواية الأصلية.
حتى الساحر العادي يجب أن يكون قادراً على إظهار جزء ضئيل من تلك القوة.
—
هل يمتلك هذا الرجل بالفعل مثل هذه القوة الخارقة للطبيعة؟
مظهره الخارجي لم يوحي بذلك على الإطلاق. بدا تمامًا مثل العم الذي يعيش في الجوار.
‘توقفي عن التفكير. سأؤجل الفضول التافه لوقت لاحق.’
أخيراً، ذكرت بينيلوبي غرضها:
“أتيت لبيع الأعشاب الخضراء إلى برج السحرة.”
“هناك من لا يزال لا يعرف أن الأعشاب أصبحت لا قيمة لها…! هل أتيت من بعد آخر بالصدفة؟”
“حسناً، ليس الأمر كذلك…”
—
في الواقع، كان نصف إجابته صحيحاً. لقد ماتت وعادت للحياة مرة أخرى.
بدلاً من أن تجادل بما لن يصدقه أحد على أي حال، لوحت بينيلوبي بساق العشب التي كانت تحملها.
“إذا كانت عيناك مشغولتين، فاستمع بأذنيك. هذا عشب أخضر يحمل السيقان والأوراق وبعض البراعم. وقد تم حصاده قبل يومين.”
“لا يمكن!”
رفع الرجل رأسه فجأة. تفاجأت بينيلوبي والسير كين في نفس الوقت.
كان الرجل يشبه الموتى الأحياء.
وجه نحيل لدرجة أن خديه غارقان، وهالات سوداء عميقة تحت عينيه، وعروق حمراء متفجرة صاعدة حتى مقلة عينيه.
—
حتى السير كين، الذي كان غاضبًا من سلوك الرجل اللامبالي، اضطر للسؤال عن حاله:
“هل أنت بخير؟”
“هل أبدو غير بخير في نظر كلاكما؟ نعم، هذا صحيح. الوضع سيئ للغاية.”
“…”
“لكن بفضلكما، تم حل مشكلة كبيرة، لذا قد أتمكن من النوم لمدة 10 دقائق. أو ربما 15 دقيقة إذا سارت الأمور جيداً.”
أصدر السير كين صوت “تْسْ”.
من المؤكد أنه أصيب بالجنون بسبب عبء العمل المفرط.
—
في تلك اللحظة، نهض الرجل من مقعده ومشى نحو بينيلوبي كما لو كان مسحورًا.
ارتعشت بينيلوبي للحظة، ثم مدت له ساق العشب بهدوء.
“همم، جيد…”
قرب الرجل أنفه واشتم رائحة العشب.
اشمأز السير كين ووقف أمام بينيلوبي لحمايتها.
“هذا عشب أخضر لم يمر على حصاده 48 ساعة! الساقان موجودتان! هناك براعم أيضًا! يا لك من شخص مبارك!”
تمتم الرجل في حالة من النشوة. شعرت بينيلوبي بالاشمئزاز لحظة، ثم شعرت بارتياح عميق.
—
‘لحسن الحظ، كانوا يبحثون عن سيقان العشب الأخضر من هذا الوقت.’
للعشب الأخضر فعالية أكبر في السيقان والبراعم بدلاً من الأوراق.
كان قائد برج السحرة هو من اكتشف هذه الحقيقة بالصدفة.
إنها قصة ذكرت عرضًا في القصص الجانبية (الإكسترا)، لذا لم تكن تعرف التفاصيل الدقيقة، لكن من المحتمل أنه اكتشف ذلك أثناء إجراء تجارب مختلفة، كما يفعل السحرة.
يبدأ برج السحرة بالبحث عن سيقان وبراعم العشب الأخضر بعد فوات الأوان، بعد أن تكون المزارع الشمالية قد حرثت حقول الأعشاب بسبب أزمة السفن التجارية القادمة من القارة الشرقية.
—
“ما هي الكمية؟”
“كمية تملأ عربة واحدة بالكامل. والحالة كلها جيدة.”
“أهههه! يمكنني النوم لمدة ساعة واحدة! مائة ألف عملة ذهبية.”
شهق السير كين عند سماع مبلغ المائة ألف.
عقدت بينيلوبي فمها وهزت رأسها بحزم رافضة.
بمجرد أن عرفت أن برج السحرة يريد العشب الأخضر كاملاً، لم يكن بإمكانها التنازل عنه بسهولة.
“خمسمائة ألف.”
—
خمسمائة، خمسمائة ألف…!
ارتفع حاجب الرجل بشكل مائل. تفاجأ السير كين بالمساومة غير المتوقعة.
“ألا تعلمين كم هو سعر العشب الأخضر هذه الأيام؟ هذا المبلغ هو عشرة أضعاف سعر السوق.”
تراجعت بينيلوبي للحظة بسبب إصرار الرجل القوي.
لكنها سرعان ما رفعت رأسها بثقة.
في المساومة، الشخص الذي يتراجع هو الخاسر.
“من الصعب العثور على عشب أخضر بساق وبراعم حتى في الشمال، أليس كذلك؟ لقد أتيت إلى هنا لأن ظروف المقاطعة لا تسمح لي بالذهاب بعيدًا، ولكن إذا ذهبت إلى العاصمة بحمولة حجر تخزين واحدة، يمكنني بسهولة الحصول على ثمانمائة ألف عملة ذهبية.”
—
تنفسّت بينيلوبي الصعداء بعد أن ألقت كلامها بسرعة.
زاد انحراف حاجب الرجل. بدا وكأنه يدرس نوايا بينيلوبي بعناية. بقيت بينيلوبي ثابتة بقوة في عينيها.
أصدر الرجل صوت “تسك” وقال:
“لو أحضرتِ حجر التخزين معك، كنت سأدفع أكثر. ولكن للأسف، عشرون ألف عملة ذهبية. لن أدفع أكثر من ذلك.”
“لنجعلها ثلاثمائة ألف. وسأحصل على المبلغ بالكامل كأحجار سحرية.”
“يا له من عرض يعجبني لدرجة الشر!”
—
عبس الرجل وابتسم، ثم كشف عن اسمه على الفور.
“ناديني ليكتور.”
“جيد، ليكتور. أنا بارونة هيلو. متى يمكنك توفير الأحجار السحرية؟”
“سيكون ذلك ممكناً بعد ظهر اليوم على أقصى تقدير، أيتها بارونة هيلو.”
أجاب ليكتور بلهجة أكثر لطفًا.
🤎🤎🤎🤎🤎🤎🤎🤎🤎🤎
ترجمة الفصل: ميس الريم
التعليقات لهذا الفصل " 5"