‘ماذا؟’

 

 

 

حدقنا في بعضنا البعض في ذهول قبل أن ننهض ببطء.

 

 

 

بينما كانت غريس تمسح الدموع التي تجمعت في عينيها، توجهت إلى النافذة.

 

 

 

لم أسمع أصوات عربات بهذا الارتفاع من قبل.

 

 

 

قد يكون قصري قديماً، لكنه كان يتمتع بعزل صوتي جيد جداً.

 

 

 

عندما كانت النوافذ مغلقة تمامًا والستائر مسدلة بإحكام، كانت الأصوات الخارجية بالكاد مسموعة.

 

 

 

هل يمكن أن يكون الأمر صاخباً إلى هذا الحد؟

 

 

 

لم يدم ارتباكي طويلاً – فبمجرد أن نظرت من النافذة، اتسعت عيناي.

 

 

 

عربات محملة بكميات هائلة من الأمتعة – واحدة، اثنتان، ثلاث…

 

 

 

دخلت خمس عربات إلى العقار واحدة تلو الأخرى!

 

 

 

العربة الأمامية الأكثر روعة.

 

 

 

الشخص الذي نزل بثقة برفقة حرس من الفرسان كان.

 

 

 

“رودياني؟!”

 

 

 

نزلت الدرج مسرعاً.

 

 

 

عندما كنت في منتصف الدرج، فتحت بيلا البوابة الرئيسية على مصراعيها.

 

 

 

ومن خلال المدخل شبه المفتوح، التقت عيناي بعيني رجل من روديا يبتسم ابتسامة مشرقة.

 

 

 

“سيينا!”

 

 

 

كانت تبتسم حرفياً. ابتسامة مشرقة جداً.

 

 

 

في لحظة، انتابتني قشعريرة في جميع أنحاء جسدي وتجمدت في مكاني.

 

 

 

لماذا تبتسم؟

 

 

 

لماذا تنادي اسمي بكل هذا الحنان؟

 

 

 

لم تكن من هذا النوع من الأشخاص.

 

 

 

في هذه الأثناء، التفتت روديان بنظرها نحو خلفي، وتغير وجهها بشكل حاد.

 

 

 

“ما هذه المرأة؟”

 

 

 

بل إنها زمجرت وهي تحرك ذقنها نحوي من الخلف.

 

 

 

“الكونت هيلكين، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

 

 

 

لم أستطع إخفاء تعبير الحيرة الذي ارتسم على وجهي.

 

 

 

أنت من أتيت بدون حرف واحد، فلماذا أنت غاضب؟

 

 

 

لكن انتباه روديان كان منصباً بالكامل على شيء آخر.

 

 

 

نظرت خلفي من أعلى إلى أسفل بتعبير غير راضٍ.

 

 

 

“الأمر واضح دون الحاجة إلى النظر.”

 

 

 

كانت غريس، التي كانت تتبعني، تقف بالتأكيد على الدرج، غير قادرة على الصعود أو النزول.

 

 

 

وأخيراً، ثبتت روديان نظرها على نقطة واحدة وضحكت.

 

 

 

“آه، فهمت. سمعت أن أحد عامة الناس باعك عقدًا من الماس مؤخرًا.”

 

 

 

كيف عرفت ذلك أصلاً؟

 

 

 

“من مظهرها، تبدو من عامة الناس.”

 

 

 

ضاق روديان عينيه.

 

 

 

“لماذا عادت؟ ولماذا تحمل تلك القلادة؟”

 

 

 

أدرت رأسي قليلاً. وكما توقعت، كانت غريس خلفي، متجمدة في مكانها بشكل محرج.

 

 

 

أخفت غريس صندوق المجوهرات الذي كانت تحمله خلف ظهرها بخفة.

 

 

 

“مرحباً، أيها الكونت هيلكين. اسمي غريس.”

 

 

 

في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة لإخفاء المجوهرات.

 

 

 

على أي حال، ذهبت غريس للبحث عن الماركيز فاينن بتلك القلادة.

 

 

 

انتشرت شائعات في جميع أنحاء الإمبراطورية في لحظة مفادها أن ابنة الماركيز التي كان يبحث عنها بشدة قد عادت.

 

 

 

علاوة على ذلك، كانت شبكة المعلومات الخاصة بروديان من بين الأسرع في العاصمة.

 

 

 

تمامًا كما كانت تعلم مسبقًا أن غريس قد باعت لي عقد الألماس.

 

 

 

“إذن لا بد أن غريس قد سمعت بالفعل عن سمعة روديان السيئة وكانت قلقة.”

 

 

 

وبالنظر إلى الطريقة التي جاءت بها ترتجف لاستعادة العقد، فمن المحتمل أنها أرادت منع أي حوادث محتملة.

 

 

 

“حسنًا، لا ينبغي أن يحدث شيء… لا، دعونا نترك الأمر كما هو.”

 

 

 

تجاهلت أفكاري المعقدة وفتحت الباب على مصراعيه.

 

 

 

“هل ترغب في أن تكون الأول؟”

 

 

 

“على أن.”

 

 

 

دخلت روديان إلى الداخل بخطى سريعة كما لو كانت تنتظر هذا.

 

 

 

علاوة على ذلك، بدأ عشرات الفرسان بالدخول واحداً تلو الآخر. وكان كل منهم يحمل صناديق مماثلة في الحجم للصندوق الذي كان يحمله روديان.

 

 

 

لفتت انتباهي ملاحظة ملصقة على صندوق يمر أمامي.

 

 

 

[عزيزتنا سيينا. لقد أكلتِ البطاطس جيداً، لذا كلي المزيد~♡]

 

 

 

أرسلت الكونتيسة السابقة هذا!

 

 

 

هل يُعقل أنها أرسلت ما كانوا يزرعونه خلف العقار كهدية؟

 

 

 

‘كان لذيذا…’

 

 

 

وبينما كنت أسترجع ذكريات تلك الوجبة لفترة وجيزة، استمرت الصناديق بالوصول دون توقف.

 

 

 

إلى متى سيستمرون في القدوم؟

 

 

 

لم أكن أعتقد أنني سأحتاج إلى كل هذه الصناديق.

 

 

 

ظننت أنهم مروا فقط لتقديم الهدايا أثناء مرورهم، وأن بعضها لم يكن لي…

 

 

 

قبل أن أدرك ذلك، كانت الصناديق مكدسة بدقة في إحدى زوايا العقار الذي كان خالياً سابقاً.

 

 

 

لكن بغض النظر عن كيفية نظرتي للأمر، كانت جميع الصناديق في الواقع لي.

 

 

 

عندما نظرت إليها بوجه يطالب بتفسير، لوّحت روديان بيدها نحوي بشكل عرضي.

 

 

 

“لا تقلق بشأن ذلك الآن. إنه ليس بالأمر المميز.”

 

 

 

ماذا؟ كيف لا أقلق حيال ذلك؟

 

 

 

“جميع الصناديق عليها ملاحظات من هذا القبيل.”

 

 

 

[عزيزتي سيينا، لقد نضج الذرة بشكل جيد للغاية هذه المرة~ هوهوهو!]

 

 

 

[ديدي خاصتنا ♡ انتقائية جداً في طعامها، وهذا أمر مزعج. من فضلك أخبري سيينا أن تأكل خضرواتها أيضاً~]

 

 

 

عندما أشرت إلى الصناديق بنبرة حائرة، كان روديان قد مر من جانبي بالفعل وكان يجلس على الأريكة.

 

 

 

استندت بظهرها على مسند الذراعين. حتى أنها وضعت ساقًا فوق الأخرى ونظرت إليّ بتعجرف وهي تحرك كاحلها.

 

 

 

سيعتقد أي شخص أن هذا منزلك.

 

 

 

“سيدتي الشابة سيينا، اجلسي.”

 

 

 

“نعم.”

 

 

 

لكنني لم أشعر بأي روح تمرد على الإطلاق. جلستُ بهدوء مقابل روديان.

 

 

 

“أنت أيها العامي، لا تفكر في الهرب، تعال واجلس هنا.”

 

 

 

“…نعم؟ آه، نعم. عدّ.”

 

 

 

جلست غريس، التي كانت تحاول مغادرة القصر وسط الفوضى، بجانبي بتردد.

 

 

 

بدأت مواجهة ثلاثية محرجة في لحظة.

 

 

 

والمثير للسخرية أن روديان، الذي جعل هذا المكان محرجاً في المقام الأول، لم يبدُ محرجاً على الإطلاق.

 

 

 

كيف وصل الأمر إلى هذا الحد؟

 

 

 

عندما سلمت غريس العقد، كنا مليئتين بالصداقة لدرجة أننا تشابكنا الأيدي.

 

 

 

الآن، على الرغم من أننا كنا نجلس على نفس الأريكة، شعرنا بالحرج الشديد لدرجة أننا كنا نحدق في اتجاهين متعاكسين تماماً.

 

 

 

لكن فجأة.

 

 

 

خطرت لي هذه الفكرة.

 

 

 

لماذا أقرأ مزاج روديان؟ ما الخطأ الذي ارتكبته؟

 

 

 

عندما تفكر في الأمر، فإن روديان هو من أخطأ بالظهور فجأة دون تحديد موعد.

 

 

 

لكن لماذا عليّ أن أنكمش كشخص تم ضبطه متلبساً بالغش؟

 

 

 

لمجرد أنها كونت، هل يعني ذلك أنها تستطيع ببساطة الظهور وتهديد ليس فقط مالك القصر، بل حتى شخص تقابله لأول مرة؟

 

 

 

ما الخطأ الذي ارتكبته غريس؟

 

 

 

“هذا العقد. إنه عقد من الألماس الوردي.”

 

 

 

“نعم؟”

 

 

 

“نعم؟!”

 

 

 

رفعت أنا وغريس رؤوسنا لا إرادياً. وانتفضنا كلانا في نفس الوقت.

 

 

 

لمعت العيون الحمراء المقابلة لنا بحدة. كان إصبع روديان لا يزال يشير إلى صندوق المجوهرات الذي أخفته غريس خلف ظهرها.

 

 

 

“القلادة التي يبحث عنها الماركيز فاينن بشدة.”

 

 

 

ضغطت غريس المرتبكة ظهرها بقوة على الأريكة.

 

 

 

كيف عرفت؟

 

 

 

لقد كانت تخفيه خلف ظهرها طوال الوقت! عندما نظرت إليها بعيون متفاجئة، شخر روديان.

 

 

 

“في وقت سابق على الدرج. عندما أخفيتِ العقد، أشرق ضوء وردي خلفكِ. لا بد أن الجوهرة عكست الضوء.”

 

 

 

…آه!

 

 

 

عندما فتحت فمي في حالة ذهول، انحنى أحد أركان فم روديان إلى الأعلى.

 

 

 

“لماذا قد ينبعث من ماسة عادية ضوء وردي؟ كان من الغريب أصلاً أن تمتلك امرأة عادية مثل هذه القلادة. لذا كان هناك شيء ما وراء ذلك.”

 

 

 

انحنت روديان بجذعها العلوي إلى الأمام وأسندت ذقنها بشكل مائل. كانت نظرتها الثاقبة مخيفة للغاية حتى من الجانب.

 

 

 

وكما كان متوقعاً، كان لكلماتها قوة لا تقاوم.

 

 

 

وضعت غريس علبة المجوهرات على الطاولة بيدها المترددة.

 

 

 

تسرب ضوء وردي من خلال صندوق المجوهرات الذي لم يكن مغلقاً تماماً في عجلة مغادرتها.

 

 

 

لحظة فتح صندوق المجوهرات بالكامل.

 

 

 

تألقت الماسة الوردية ببراعة.

 

 

 

على الرغم من أنها كانت متأكدة بالفعل، اتسعت عينا روديان للحظة قبل أن تعودا إلى طبيعتهما.

 

 

 

“…اتصلت بي الآنسة سيينا قائلة إنها كسرت بالصدفة التعويذة السحرية الموجودة على العقد.”

 

 

 

“إذن، يا عامة الشعب، أنتِ ابنة الماركيز.”

 

 

 

“نعم، لولا الآنسة سيينا، لما كنت لأعرف ذلك أبداً.”

 

 

 

خفضت غريس رأسها بعمق وابتسمت بخجل.

 

 

 

بدت عليها علامات الإحراج، كما لو أنها نسيت تماماً عزمها الذي قطعته قبل لحظات على إخفاء العقد عن روديان.

 

 

 

قامت بيلا، التي كانت قد أعدت الشاي في هذه الأثناء، بسكب الشاي بهدوء في أكواب الشاي.

 

 

 

بعد صمت قصير، رفعت غريس رأسها ونظرت إليّ.

 

 

 

لسبب ما، كانت عيناها تفيضان بالمشاعر والحميمية.

 

 

 

“بفضل الآنسة سيينا، تمكنت من-“

 

 

 

انفجار!

 

 

 

يا للصدمة! قام روديان فجأة بضرب الطاولة بقوة. اهتزت فناجين الشاي الممتلئة بالشاي بعنف.

 

 

 

“عامي”.

 

 

 

“نعم؟”

 

 

 

انخفض صوت روديان.

 

 

 

“أنت لا تفكر في أخذ الآنسة سيينا كشاهدة على تركة الماركيز فاينن، أليس كذلك؟ لا يمكن أن تكون بهذه الوقاحة.”

 

 

 

“…”

 

 

 

تشبثت غريس بحافة ملابسها.

 

 

 

كانت ترتجف كحيوان صغير أمام مفترس، وتبدو مثيرة للشفقة للغاية.

 

 

 

“يا كونت، دعني أشرح لك ذلك. أولاً، يجب على غريس أن ترسل رسالة إلى الماركيز فاينن، وإذا لم يكن هناك رد، فسأفعل-“

 

 

 

سألتُ هذا الرجل العادي. أجبني أيها الرجل العادي.

 

 

 

آه… نعم!

 

 

 

حاولت التدخل على عجل لكنني التزمت الصمت.

 

 

 

هذه هي المرة الأولى التي أتحدث فيها بصراحة…

 

 

 

وبما أن قصر الماركيز فاينن هو أيضاً أحد القصور المسكونة بالأشباح، فسيكون من الأسرع بالنسبة لي الاتصال بهم…

 

 

 

أردت أن أتذمر، لكن نظرات روديان كانت حادة للغاية.

 

 

 

حاد لدرجة أنني قد أتعرض للطعن إذا رددت عليه.

 

 

 

معذرةً يا غريس.

 

 

 

ابق قويا.

 

 

 

“بالتأكيد. أنا ممتن حقاً لأن الآنسة سيينا قد فعلت كل هذا من أجلي.”

 

 

 

“بالتأكيد! الآن اذهب وانصرف.”

 

 

 

أشار روديان إلى الباب.

 

 

 

وكأن لم يكن هناك ما يُسمع بعد ذلك.

 

 

 

حتى فصلها من العمل كان طبيعياً كما لو كانت في منزلها.

 

 

 

بدا على وجهها الرضا التام.

 

 

 

…لماذا تتصرف هكذا؟

 

—————