احمر وجه إيليا.

 

‘هل سمعت للتو خطأ؟’

 

ظل آكسيون يحدق بها بعينيه الزرقاوين بينما اقترب منها بخطوات واسعة.

 

كانت رائحة خفيفة من الكحول تفوح مع أنفاسه، لكنها لم تشعر بأي انزعاج.

 

مد آكسيون يده مرة أخرى ولامس وجهها بحذر.

 

كانت تلك اللمسة المترددة ناعمة للغاية.

 

لم تكن وقحة أو مزعجة.

 

بل على العكس، شعرت فيها بالحب والحنان.

 

لم تتراجع إيليا إلى الخلف كما فعلت من قبل.

 

لا، لم تكن ترغب في التراجع.

 

‘لماذا أفعل هذا؟’

 

‘هذا بسبب السُكْر. بالتأكيد هذا هو السبب.’

 

رددت في ذهنها.

 

في هذه الأثناء، نظر آكسيون إلى إرهان الواقف أمامه.

 

بمجرد أن رأى إرهان يقف دون أن يرفض لمسته، فاضت مشاعر أقوى مما كانت عليه قبل قليل.

 

في تلك اللحظة، استعاد وعيه فجأة.

 

‘لماذا أفعل هذا؟’

 

هذا الرجل زميل، فلماذا تستمر هذه المشاعر الحنونة في الظهور؟

 

بدأت المشاعر المجهولة تجاه إرهان تشعره بالخوف.

 

‘هذا خطير. حقًا، ليس بعد الآن.’

 

“إرهان، أنا آسف. رجاءً اعتبر أنك لم تسمع ما قلته للتو.”

 

سحب آكسيون يده بسرعة واعتذر.

 

“سأدخل أولاً.”

 

بعد أن أنهى كلامه، استدار بسرعة وعاد نحو المبنى الملحق.

 

• 

“آه يا رأسي!”

 

استيقظت إيليا صباح اليوم التالي وهي تمسك رأسها.

 

كان رأسها يكاد ينفجر من أثر السُكْر.

 

ترنحت كالموتى الأحياء متجهة نحو المطعم.

 

“إيل، هل أنت بخير؟”

 

“أها…”

 

شربت الماء مرارًا وتكرارًا بدلًا من تناول الطعام.

 

“هل كنت بخير بالأمس؟ انتظرتُ طويلًا بعد أن خرجت للتنزه، وعندما لم تعد، قلقتُ.”

 

“آه، هكذا إذًا. لم أكن أعلم. آسف…”

 

عندما اعتذرت إيليا، سألها لينوكس.

 

“هل حدث شيء ما عندما خرجت للتنزه؟”

 

خطر ببالها ما حدث مع آكسيون.

 

لكنها أجابت بصوت بدا غير مبالٍ.

 

“لا أعلم، لا أتذكر جيدًا بسبب السُكْر.”

 

بعد أن أنهت كلامها، نظرت حولها في المطعم.

 

رأت آكسيون يأكل بمفرده في مكان بعيد.

 

وعلى عكسها التي كانت تعاني من أثر السُكْر، كان يبدو في غاية الانضباط.

 

تذكرت أحداث الليلة الماضية واحمر وجهها.

 

عندئذ، هتف لينوكس بصوت متحمس.

 

“على أي حال، بفضل إيل وآكسيون، حصل جميع أفراد الوحدة على إذن بالخروج وهذا رائع حقًا! شكرًا جزيلاً لكما!”

 

“على الرحب والسعة.”

 

“قالوا إن القائد سيعطينا تصاريح الخروج بعد الوجبة، وسنخرج جميعًا ونعود بعد الظهر.”

 

“هذا أمر جيد…”

 

أومأت إيليا برأسها بوجه خالٍ من الروح، وهي تتحمل الصداع.

 

حتى لو خرجت، كانت ستُضيع اليوم كله بسبب أثر السُكْر.

 

لكن أفراد الوحدة كانوا سعداء للغاية وبدت وجوههم مفعمة بالحماس.

 

“أخيرًا سنخرج!”

 

“كم مضى من الوقت… أريد الخروج بسرعة!”

 

خلافًا لإيليا وآكسيون ولينوكس ويوسار الذين حصلوا على إجازة مكافأة، لم يتمكنوا هم من الخروج إلى العالم الخارجي ولا مرة واحدة منذ تجنيدهم.

 

وبطبيعة الحال، كانوا يتطلعون إلى ذلك بشدة.

 

‘نعم، إذا ضحيت بنفسي وسعد الجميع، فهذا يكفي…….’

 

رددت إيليا ذلك في ذهنها، وبعد أن تحملت آثار السُكْر، جمعت أفراد الوحدة في مكان واحد داخل الثكنة.

 

هناك، انتظرت كيشا أن يحضر تصاريح الخروج.

 

فُتح باب الثكنة وتلألأت عيون أفراد الوحدة في آن واحد.

 

لكن من فتح الباب ودخل لم يكن كيشا، بل ثيو.

 

“لماذا الطبيب العسكري؟”

 

مال الجميع رؤوسهم في حيرة.

 

فإدارة خروج وإجازات أفراد الوحدة كانت مهمة كيشا بالكامل.

 

‘هذا لا يبشر بخير.’

 

تصلب وجه إيليا.

 

فحدوث شيء غير متوقع في يوم الإجازة أو الخروج كان علامة سيئة.

 

عادةً ما تحدث أمور غير متوقعة عندما تقع حادثة طارئة للغاية.

 

وإذا وقع حادث بهذا الحجم، ففي أسوأ الأحوال، قد يتم إلغاء جميع الخروجات وحتى الإجازات.

 

‘لا يمكن أن يكون، لا يمكن أن يكون…….’

 

تمنت إيليا ألا يكون الأمر كذلك، وحيَّت ثيو.

 

“ولاء! أيها الطبيب العسكري، ما الأمر؟”

 

بدلاً من الإجابة، نظر ثيو إلى أفراد الوحدة بوجه محرج للغاية ثم فتح فمه.

 

“مع الأسف الشديد، تم إلغاء هذا الخروج. نأمل أن يتفهم الجميع.”

 

ارتسمت على وجوه أفراد الوحدة لمحة من اليأس.

 

“أيها الطبيب العسكري، هذا غير معقول!”

 

“ماذا حدث بحق الجحيم؟”

 

“هل يمكننا الخروج بعد بضعة أيام؟”

 

اندلعت الأسئلة من كل حدب وصوب، وظل ثيو يستمع بصمت إلى جميع الأسئلة.

 

وبدلاً من طرح الأسئلة بيأس مثل أفراد الوحدة، نظرت إيليا إلى ثيو بوجه جاد.

 

‘ماذا حدث بحق الجحيم؟’

 

بدا الأمر أخطر مما اعتقدت.

 

‘أن يتم إلغاء الخروج بالكامل بدلًا من تأجيله…….’

 

هذا يعني أنه، مهما كان السبب، فقد وقع حادث لا يمكن حله على الفور أو في المستقبل القريب.

 

وكان ذلك يعني ألا يتحركوا حتى يتم حل هذا الحادث.

 

‘في حياتي السابقة، كانت مثل هذه الحالات عادةً ما تحدث عندما يكون هناك احتمال للحرب.’

 

مثل استفزاز كوريا الشمالية.

 

نظرت إيليا إلى ثيو وسألته على عجل.

 

“أيها الطبيب العسكري، هل ظهرت الوحوش مرة أخرى بالصدفة؟”

 

“ليس هذا.”

 

عند هذه الكلمات، تنهد ثيو وفتح فمه.

 

“لقد ذهب العقيد كيشا لتلقي تحقيق من الجيش الإمبراطوري.”

 

“ماذا؟”

 

اتسعت عينا إيليا.

 

‘لماذا كيشا بالذات؟’

 

تحقيق الجيش الإمبراطوري كان مجرد اسم لتحقيق، لكنه كان في الحقيقة احتجازًا واستجوابًا.

 

بينما كانت إيليا مرتبكة، قال لهم ثيو.

 

“حتى عودة العقيد، سأتولى قيادة هذه الوحدة. إذن، لنستعد لتدريب اليوم.”

 

• 

عندما تم إلغاء الخروج، انخفضت معنويات أفراد الوحدة بشكل حاد.

 

بعد الانتهاء من التدريب، عادت إيليا وأفراد الوحدة إلى الثكنة وجلسوا بثقل.

 

كانت أرواحهم أكثر تعبًا من أجسادهم.

 

“إيل، الطبيب العسكري ثيو… لا، القائد يناديك.”

 

أبلغها لينوكس، واتجهت هي إلى المكتب لرؤية ثيو.

 

سمعت أفراد الوحدة يتحدثون بصوت كئيب من حولها.

 

هل كانوا يتذمرون من إلغاء الإجازة أو شيء من هذا القبيل؟

 

لكن عندما سمعت محادثتهم، اتسعت عينا إيليا.

 

“إنه غريب بدون القائد.”

 

“بطريقة ما، أفتقده.”

 

“هل هؤلاء الأفراد يشتاقون إلى كيشا؟”

 

‘ذلك الإنسان الشيطاني؟’

 

بالطبع، أدركت إيليا أن وراء جانب كيشا الشيطاني كان هناك سبب خاص به.

 

لكن أفراد الوحدة، على عكسها، لم يكونوا يعلمون تلك الحقيقة.

 

‘بالنظر إلى الوراء، لم يتصرف كيشا بشيطانية مؤخرًا كما فعل في بداية التجنيد.’

 

بل حتى إنه قدم مأدبة عشاء فائقة الفخامة لأولئك الذين قاموا بأعمال بناء التحصينات.

 

مأدبة عشاء بهذا الحجم كانت تعتبر عطاءً سخيًا للغاية من وجهة نظر كيشا، وكان من الطبيعي أن يتأثر أفراد الوحدة بها.

 

‘حتى في العمل الأصلي، لم تكن هناك مثل هذه المأدبة.’

 

هل تعمقت مشاعره تجاه أفراد الوحدة أكثر مما كانت عليه في العمل الأصلي؟

 

على عكس العمل الأصلي، بعد تجنيدها متخفية في زي رجل، كانت إيليا تركز دائمًا على وضعها المتغير فقط.

 

لكن بخلاف ذلك، كانت أمور أخرى تتغير شيئًا فشيئًا دون علمها.

 

لم تكن تعلم ما إذا كان هذا إيجابيًا أم سلبيًا.

 

بالطبع، كانت إيليا تؤمن بأن كيشا، الذي ذهب للتحقيق، لن يصيبه مكروه.

 

كان الأمر مربكًا لكونه لم يكن موجودًا في العمل الأصلي.

 

لكن هل كيشا إنسان عادي؟

 

أليس هو من تخلى عن الجيش الإمبراطوري لأنه لم يرضَ عنه؟

 

‘من المؤكد أنه سيعود وكأنه يتفاخر، وسيتصرف كالشيطان مرة أخرى.’

 

الأهم من ذلك، لماذا تتوالى الأحداث المختلفة عن العمل الأصلي بهذا الشكل؟

 

إذا نظرت إلى قصص التقمص التي قرأتها في حياتها السابقة، فقد كانت تسير وفقًا للعمل الأصلي، حيث يحل الأبطال المشكلات بنجاح ويحققون أهدافهم المنشودة.

 

لكنها في الواقع لم تستطع فعل ذلك.

 

لأن كل شيء تغير شيئًا فشيئًا مع تحركها، بل وحتى أمور غير متوقعة ظلت تحدث باستمرار.

 

وبالنسبة لها، كانت منشغلة بالكفاح للتكيف مع هذا الوضع.

 

ولم يكن الأمر كذلك، كقصص سوء الفهم التي تعيش فيها الشخصية حياة هانئة بلا أطماع خاصة، فيقوم المحيطون بها بسوء فهم الأمور تلقائيًا، مما يؤدي إلى حصولها على إنجازات هائلة.

 

بهذا القدر، ألا توجد أي مزايا للتقمص أو التناسخ على الإطلاق؟

 

‘ربما لأنني غبية.’

 

على الرغم من أنها شعرت ببعض الكآبة، إلا أنها هزت رأسها بقوة.

 

‘هدفي هو أن أُسرح بسلام دون أن ينكشف أمري، أليس كذلك؟’

 

لو كنتُ غبية حقًا، لانكشف أمري وطُردتُ بالفعل.

 

مجرد صمودي دون أن ينكشف أمري حتى الآن يعني أنني أبلي بلاءً حسنًا.

 

عندما يعود كيشا، كل ما علي فعله هو الصمود بأمان هنا كما هو الحال الآن حتى يوم التسريح.

 

هكذا، طمأنت نفسها ووصلت إلى المكتب.

 

“ولاء!”

 

“هل أتيت؟”

 

كان ثيو يجلس بدلًا من كيشا على مكتبه.

 

“السبب الذي من أجله دعوتك هو لمناقشة الوضع المستقبلي.”

 

كان وجه ثيو جادًا.

 

“إرهان ترينجن، بما أنك نائب قائد هذه الوحدة، سأتحدث بصراحة.”

 

واصل ثيو حديثه بصوت أكثر قتامة.

 

“في أسوأ الأحوال، قد لا يتمكن العقيد كيشا من العودة.”