أومأ آكسيون برأسه وهو ينظر إلى البارون.

 

“هذا صحيح.”

 

اختفى التعبير اللطيف تمامًا عن وجه البارون بعد سماع الإجابة.

 

كما تجمد وجه البارونة بشدة.

 

دويٌّ هائل!!

 

ضرب رعد عنيف، واهتزت قاعة الطعام بأكملها بصخب.

 

“أنت.”

 

أمر البارون بصوت بارد.

 

“اخرج من هنا فورًا.”

 

“ماذا؟”

 

نظر آكسيون، الذي كان جالسًا على الطاولة، إلى البارون بوجه حائر.

 

ارتفع صوت البارون.

 

“هل تعلم أين أنت حتى أتيت إلى هنا؟! ألم يكفِ والدك تدميره لعائلتنا، بل أرسلك لتتأكد بنفسك إن كنا قد دُمرنا تمامًا؟!” 

 

نظر آكسيون بوجه حائر إلى البارون والبارونة.

 

نظرت إليه إيليا وهي مقتنعة في داخلها.

 

‘من الواضح أن آكسيون لا يعلم شيئًا على الإطلاق عن ذلك الأمر.’

 

ألم يكن هذا أمرًا لم تعلم به هي نفسها حتى الأمس القريب؟

 

“كيف تشعر بعد أن تأكدت؟ عد إلى والدك وأخبره بوضوح! أننا لن ننهار بسهولة أبدًا!”

 

حدق بهدوء في البارون.

 

“أعتذر، لا أفهم تمامًا عما تتحدث. لكنني لن أستطيع إيصال كلامك إلى والدي.”

 

انتشرت ابتسامة مريرة على شفتي آكسيون.

 

نطق بصوت بارد.

 

“والدي سقط مغشيًا عليه قبل فترة وأصبح فاقدًا للوعي. إنه يرقد في الفراش، ينتظر يوم موته فحسب.”

 

اتسعت عينا البارون بعد سماع الإجابة.

 

صُدمت إيليا هي الأخرى.

 

‘ديريك روبيلت، القائد العام والجنرال الأكبر للجيش الإمبراطوري، فاقد للوعي!’

 

‘أنا أيضًا لا أعرف التفاصيل، لكن يبدو أن الوضع في جانب الجيش الإمبراطوري مضطرب قليلًا.’

 

خطرت على بالها الأخبار التي ذكرها يوسار.

 

بدا أن هذا هو السبب وراء اضطراب الجيش الإمبراطوري.

 

عندئذٍ، وضع آكسيون أدوات المائدة، ونهض من مقعده، واقترب من البارون.

 

“ما، ماذا؟”

 

ارتبك البارون من اقتراب آكسيون المفاجئ.

 

اقترب آكسيون الآن حتى أصبح أمامه مباشرة.

 

ثم انحنى برأسه نحو البارون.

 

“أنا آسف.”

 

اهتزت عينا البارون عند اعتذار آكسيون.

 

نظر الآن إلى البارون مباشرة وقال.

 

“والدي شخص يعامل ما يعتبره تافهًا بلا مبالاة، إذا كان ذلك في سبيل قضية عظيمة.”

 

طفا في عينيه الزرقاوين شعور غريب، لا يُعرف إن كان حزنًا أم غضبًا.

 

“حتى لو كان ذلك الشيء ليس تافهًا أبدًا وغاية في الأهمية لشخص آخر. من المؤكد أن ما حل بهذه العائلة قد حدث بتلك الطريقة.”

 

“……”

 

“قد تعتبرون كلامي خداعًا، لكني أعرف جيدًا ما تشعرون به. لذا، أعتذر نيابة عن والدي. أنا آسف حقًا.”

 

لم يتمكن كل من إيليا والبارون والبارونة، الذين رأوا ذلك المنظر، من النطق بكلمة واحدة.

 

حدقت إيليا بتأمل في آكسيون وهو يعتذر.

 

تذكرت ما قاله آكسيون عن والده في كهف عالم الشياطين سابقًا.

 

‘لقد قال إنه أجبره على ممارسات قاسية جنونية لدرجة أنه جعله معاقًا من أجل التدريب.’

 

إنه إنسان قام بتدريب ابنه إلى أقصى حد، داهسًا حقوق الإنسان، بزعم أنه سيربيه ليصبح جنديًا قويًا.

 

تمامًا كما داس ودمر هذه الإقطاعية.

 

لذلك، لن يكون كذبًا أن آكسيون يفهم مشاعر البارون والبارونة اللذين تدمرت إقطاعيتهما.

 

لكن يا ترى، أي نوع من المشاعر يشعر بها آكسيون وهو يحني رأسه أمام البارون والبارونة، بينما يشعر بمثل هذه المشاعر؟

 

شعرت إيليا بضيق في صدرها بلا سبب واضح.

 

في النهاية، تدخلت بين والدها وآكسيون اللذين كانا في مواجهة.

 

“توقفوا الآن. ما حدث في إقطاعيتنا لا علاقة له بهذا الشخص، أليس كذلك؟”

 

تنهد البارون تنهيدة خفيفة دون أن يتمكن من الرد بأي كلمة.

 

لم يعد بإمكانه أن يضغط أكثر على هذا الشاب الذي كان يعتذر بصدق.

 

على أي حال، انهيار الإقطاعية أمر قد حدث بالفعل. ولن تعود الإقطاعية المدمرة إلى ما كانت عليه سابقًا بلومه.

 

بعد أن توصل البارون إلى هذا الاستنتاج، نظر إلى آكسيون.

 

“حسنًا، سأتوقف الآن.”

 

لكنه واصل حديثه بصوت بارد.

 

“لكنني لا أستطيع بأي حال من الأحوال أن أسمح لك بالمبيت في منزلي. أرجو أن تتفهم عدم كرمي.”

 

“لا بأس.”

 

أجاب آكسيون بصوت يدل على التفهم.

 

“بمجرد أن تهدأ الأمطار، سأستدعي لك عربة، فاذهب إلى المدينة واعثر على غرفة في نزل.”

 

أنهى البارون كلامه وغادر قاعة الطعام.

 

اقتربت البارونة بوجه يحمل تعبيرًا غير مريح.

 

“يجب أن أعتني بوالدك. سأطلب العربة فورًا بمجرد أن يتحسن الطقس، لذا اذهبي إلى غرفة الاستقبال”

 

ألقت نظرة خاطفة على آكسيون وهمست بصوت يكاد يكون غير مسموع.

 

“……الأهم من ذلك، يؤسفني أن والدك قد أصابه ما أصابه.”

 

لم يُبدِ آكسيون أي رد على كلامها.

 

اصطحبت إيليا آكسيون إلى غرفة الاستقبال.

 

وبمجرد جلوسهما جنبًا إلى جنب على أريكة غرفة الاستقبال، خيّم الصمت.

 

صوت المطر الغزير!

 

لم يكن يُسمع سوى صوت زخات المطر العنيفة وهي تخترق الصمت.

 

‘كم هو موقف محرج!’

 

‘أن أقضي الليلة الأخيرة من إجازتي مع آكسيون بهذه الطريقة!’

 

‘كان من المفترض أن أتناول عشاءً لذيذًا مع عائلتي وأستمتع بالوقت الأخير.’

 

شعرت إيليا بشعور غريب من الظلم بسبب هذا الموقف غير المتوقع، وهي تنظر إلى آكسيون.

 

بدا وجهه، الذي انعكس عليه ضوء الشموع الخافتة، وسيمًا للغاية، بعبق من جو غامض.

 

“الأهم من ذلك، لماذا أتيت لزيارتنا يا أوبا؟”

 

ظل آكسيون صامتًا للحظة، ثم فتح فمه ببطء.

 

“أنا نفسي لا أعرف حقًا.”

 

‘أي نوع من الإجابات غير المنطقية هذه؟’

 

بينما كانت إيليا تحدق بآكسيون بوجه حائر، واصل هو كلامه.

 

“……شعرت بطريقة ما أن ذلك الشخص سيفهمني. لذلك، أظن أنني أتيت.”

 

‘ما الذي تفهمه هي عن آكسيون بالضبط؟’

 

“ما الذي يتفهمه بالضبط يا أوبا؟”

 

بدلاً من الإجابة، أغمض آكسيون عينيه ببطء.

 

تذكر الأحداث التي مر بها قبل مجيئه إلى هنا.

 

• 

 

بعد أن افترق عن إرهان ورفاقه، استقل عربة عامة للعودة إلى إقطاعية عائلة روبيلت.

 

وكما كان متوقعًا، لم يُرسل والده عربة العائلة إطلاقًا.

 

لأنه في اللحظة التي قرر فيها الانضمام إلى وحدة الجيش الخاص التابعة للدوق الأكبر بدلاً من الجيش الإمبراطوري، أعلن والده تبرؤه منه.

 

لذلك، حتى عندما التحق بدوقية الدوق الأكبر، كان قد جاء مستقلاً عربة عامة.

 

لكنه لم يكن يشعر بأي ندم أو أسف على إعلان والده التبرؤ منه.

 

بل على العكس، شعر بالراحة التامة.

 

على أي حال، لم يتبقَ الكثير من المودة بين الأب والابن.

 

على الأقل بالنسبة لآكسيون.

 

لكن الأجواء في المنزل الذي وصل إليه لم تكن عادية.

 

أخبرته والدته والخدم أن والده قد سقط مغشيًا عليه قبل أسبوعين وأصبح فاقدًا للوعي.

 

لم يكن سبب سقوطه معروفًا.

 

توجه آكسيون إلى ملحق القصر حيث تقع غرفة نوم والده لزيارته.

 

أثناء عبوره الحديقة للانتقال من المبنى الرئيسي إلى الملحق، اكتشف مبنى صغيرًا.

 

كانت تلك غرفة التدريب حيث قام والده بتدريبه بقسوة شديدة.

 

بمجرد رؤيته، بدت ذكريات الصدمات الماضية تطفو على السطح، لذا سارع بخطواته نحو الملحق.

 

وصل إلى غرفة نوم والده، فحاول تهدئة أنفاسه ودخل الغرفة.

 

على السرير، كان يرقد رجل في منتصف العمر ذو شعر أشقر يشبهه تمامًا.

 

كان والده قد ذبل ونحل بشكل بائس لأنه لم يتلقَ تغذية مناسبة لمدة أسبوعين.

 

حتى عضلاته المفتولة كانت قد اختفت إلى حد كبير.

 

حدق آكسيون بذهول في والده الراقد على السرير.

 

هل هذا الرجل الشبيه بالجثة هو حقًا ديريك روبيلت، القائد العام المهيب للجيش الإمبراطوري ووالده؟

 

من كان يعامله بقسوة بالغة ويدربه بتلك الطريقة؟

 

لم يستطع تصديق هذا التناقض أبدًا.

 

كان الارتباك أكبر من الشفقة والحزن كابن.

 

لم يعد يرغب في البقاء في هذه الغرفة.

 

أراد المغادرة بسرعة.

 

وفي اللحظة التي كان على وشك النهوض من مكانه،

 

قبضة!

 

أمسك والده بمعصمه، الذي ظن أنه فاقد للوعي.

 

“……؟”

 

‘هل أخطأت الرؤية؟’

 

لكن من الواضح أن يد والده الراقد كانت تمسك بمعصمه.

 

شعر ببرودة جليدية على معصمه.

 

وبينما كان في حيرة من أمره،

 

بريق!

 

فُتحت عينا ديريك المغمضتان.

 

كانت عيناه الزرقاوان، المطابقتان لعينيه، تحدقان به بحدة.

 

“……أبي؟”

 

ارتجف جسد آكسيون.