“……ما هذا الوضع الآن؟”

 

سأل آكسيون، الذي استعاد وعيه، وهو يرفع نظره إلى إيليا.

 

“إنها نهايتنا. استعد لذلك.”

 

أجابت بابتسامة مريرة، ثم نظرت إلى آكسيون الذي كان بين ذراعيها.

 

وقعت عيناها على هيئته التي كانت غارقة في الدماء.

 

أن أموت رفقته، ويا للمفارقة.

 

وذلك في عالم الوحوش.

 

“آكسيون، أنا آسف بصدق.”

 

اعتذرت لآكسيون.

 

لم ترغب في أن تتذرع له بأن هذا الوضع كان خيارًا لا مفر منه لإنقاذ الأغلبية.

 

ألم يكن آكسيون نفسه قد تقدم ليقاتل الوحوش بيأس لإنقاذ رفاقه في الوحدة؟

 

حتى لو كانت قد اتخذت أفضل قرار من أجل الوحدة، فإن الشعور بالذنب البشري لم يختفِ.

 

ضغطت بقوة-

 

احتضنت جسد آكسيون بكل ما أوتيت من قوة وانكمشت على نفسها.

 

حتى تتمكن الوحوش من مهاجمتها هي أولاً بدلًا من آكسيون.

 

أرادت أن تحميه، كونه رفيقها في الوحدة، على الأقل حتى اللحظة الأخيرة قبل موتها.

 

انتقلت نبضات قلبها المتسارعة بالكامل إلى جسد آكسيون.

 

ارتجفت عيناه الزرقاوان.

 

كيييك!

 

اندفعت الوحوش الجائعة التي اقتربت حتى صارت على مرمى البصر، نحوهم دفعة واحدة، وأغمضت إيليا عينيها بشدة.

 

وميض!!!

 

في تلك اللحظة، انبعث ضوء متعدد الألوان مبهر من جسدها، وتراجعت الوحوش إلى الخلف.

 

في هذا الموقف غير المتوقع، فتحت إيليا عينيها اللتين كانتا مغمضتين.

 

لم تستطع أن تفتح عينيها بشكل صحيح بسبب الضوء المبهر.

 

كان الضوء ينبعث من جيب زيها التدريبي.

 

فتشت جيبها بسرعة.

 

كان خنجر آكسيون، الذي كانت تحمله باستمرار منذ التدريب الثاني، يشع ضوءًا مبهرًا متعدد الألوان.

 

بالضبط، كان الضوء ينبعث من دمعة إله السيف المنغرسة في طرف النصل.

 

كان ضوءًا أقوى بكثير مما كان عليه عندما تعرف على حجر الأورا التدريبي الخاص بكيشا وأصدر ضوءًا في البحيرة.

 

بدأت الوحوش في الفرار تدريجيًا عند رؤية ذلك الضوء.

 

‘هل هذا أيضًا تأثير قطعة أثرية؟’

 

نظرت إيليا إلى ضوء الخنجر بذهول.

 

يا له من دمعة رفيعة المستوى إذا كانت قادرة على طرد هذا الحشد الهائل من الوحوش؟

 

بل، إذا استمر الأمر هكذا، ألن يتمكنا من البقاء بأمان هنا دون أن يموتوا؟

 

إذا استمر السيف في إصدار هذا الضوء الذي يطرد الوحوش حتى ينفتح البوابة مرة أخرى، فسيتمكنون من النجاة.

 

في اللحظة التي كانت فيها بصيص الأمل الذي تخلت عنه على وشك أن يرتعش، وقعت عيناها على شيء غريب.

 

كان الجزء العلوي من دمعة إله السيف الكروية الشفافة يتحول تدريجيًا إلى اللون الرمادي الرمادي.

 

كما أن الضوء متعدد الألوان، الذي كان يشع لدرجة أنها لم تستطع فتح عينيها، بدأ يخفت تدريجيًا.

 

ضاقت عينا إيليا.

 

‘هناك حد زمني.’

 

بدا وكأن جميع تأثيرات الحماية هذه ستختفي بمجرد أن تتحول الدمعة بالكامل إلى اللون الرمادي.

 

عندئذ، سينتهي كل شيء.

 

للبقاء على قيد الحياة، كان عليهما إيجاد طريقة للهروب من هذا المكان خلال الوقت المحدد.

 

‘علينا أولًا أن نذهب إلى مكان آمن قبل أن ينتهي تأثير الحماية هذا.’

 

كان عليها أن تعالج جروح آكسيون أولاً. وعليها أن تصمد قدر الإمكان حتى ينفتح البوابة مرة أخرى.

 

لحسن الحظ، كان آكسيون يمتلك حقيبة الفضاء الجيبة التي سلمها له يوسار، وكانت تلك الحقيبة تحتوي على أدوية إسعافات أولية.

 

محتضنة أملًا خافتًا كخيط رفيع، حملت إيليا آكسيون على ظهرها وتاهت في عالم الوحوش.

 

بفضل ضوء الدمعة، لم تقترب الوحوش منهم على الإطلاق.

 

لكن الدمعة كانت تتحول تدريجيًا إلى اللون الرمادي الرماد، وشعرت إيليا بالضيق.

 

بعد أن تاهوا لوقت طويل، اكتشفوا كهفًا.

 

في ذلك المكان، يمكنهم علاج الجروح وأخذ قسط من الراحة.

 

علاوة على ذلك، إذا دخلوا إلى مكان عميق، حتى لو اختفى تأثير حماية الدمعة، فسيصعب على الوحوش العثور عليهم بسهولة.

 

بعد الدخول عميقًا في الكهف، أرقدت إيليا آكسيون.

 

بفضل الضوء المنبعث من الدمعة، تأمنت الرؤية في الكهف المظلم.

 

عالجت جروح آكسيون باستخدام أدوية الإسعافات الأولية الموجودة في حقيبة الفضاء الجيبة.

 

لم تستطع علاجه بشكل مثالي مثل ثيو، لكنها على الأقل قدمت الإسعافات الأولية.

 

ولحسن الحظ البالغ، كانت حقيبة الفضاء الجيبة مليئة أيضًا بإمدادات الطوارئ التي أحضرها يوسار مسبقًا.

 

في هذا الوضع الصعب، كان ذلك أملًا كبيرًا.

 

مدّت إيليا لآكسيون اللحم المقدد والخبز من الحقيبة.

 

“هل تريد أن تأكل؟”

 

“لا رغبة لدي.”

 

لم يكن ذلك عنادًا كعادته، بل بدا حقًا فاقدًا للشهية بسبب إصابته.

 

لكن في وضع حرج كهذا، حيث لا يدريان متى قد يهاجم العدو، كان عليه أن يأكل حتى لو اضطر إلى ذلك.

 

“إذا كنت لا تريد أن تموت، فكل. هذا أمر.”

 

أمرت بحزم.

 

“نحن اثنان فقط، لكننا وحدة. وأنا قائد هذه الوحدة.”

 

أخذ آكسيون الطعام الذي قدمته وأكله.

 

‘لحسن الحظ، استمع إليّ.’

 

نظرت إيليا الآن إلى الخنجر الذي كان يشع ضوءًا من قاع الكهف.

 

الدمعة المغروسة في نصل السيف كانت قد تحولت بالفعل إلى اللون الرمادي الرماد بنسبة النصف تقريبًا.

 

مرّ ما يقرب من ساعتين منذ أن جاءا إلى عالم الوحوش عبر البوابة.

 

وهذا يعني أنهما آمنان فقط لنفس المدة تقريبًا بعد الآن.

 

‘خلال هذا الوقت، يجب أن أنام لأدخر أكبر قدر ممكن من الطاقة.’

 

لأنها لم تكن تعلم إلى متى سيتعين عليهما الاختباء بصمت هنا بعد زوال تأثير الحماية، كان عليها أن تنام الآن.

 

حتى لو انفتح البوابة خلال ذلك الوقت، يمكنهما ملاحظة ذلك بسهولة، فلا داعي للقلق.

 

تذكرت أنه حتى عندما انفتحت البوابة خلال هذا التدريب، حدث زلزال عنيف شق الأرض.

 

كما تذكرت أن البوابات التي انفتحت في إقطاعية البارون قبل شهرين، عند التفكير فيها، كانت مصحوبة بزلازل طفيفة أو عواصف وما شابه.

 

لم تكن تعلم حينها، لكن بعد أن اختبرت ذلك مرة أخرى، أدركت أن كل ذلك كان ظواهر ناجمة عن البوابات.

 

‘إنها قوة تتجاوز الزمان والمكان، لذا لا بد أن يحدث تأثير هائل.’

 

إذاً، لا بد أن تكون هناك ظواهر مماثلة في هذا العالم على الجانب الآخر.

 

إذا حدثت ظاهرة عنيفة كهذه، حتى لو كانا نائمين ومختبئين هنا، فيمكنهما ملاحظة ذلك بسهولة.

 

بعد أن أنهت إيليا تفكيرها، أمرت آكسيون.

 

“نم الآن ما دمت آمنًا.”

 

بعد أن أنهت كلامها، استلقت إيليا على أرضية الكهف.

 

السطح الصلب والوعر لأرضية الكهف الصخرية انغرس في جسدها.

 

أغمضت عينيها.

 

فكرت بأنها يجب أن تنجو بأي ثمن، فجاءها النعاس كالآلة حتى في هذا الوضع.

 

• 

فتحت إيليا عينيها فجأة.

 

‘كم من الوقت مرّ؟’

 

كان ضوء خافت ينبعث من الخنجر.

 

الدمعة كانت الآن قد تحولت إلى اللون الرمادي الرماد بنسبة 80%.

 

بدا وكأنها نامت لمدة ساعة تقريبًا.

 

والأهم من ذلك، لم يتبقَّ الكثير من تأثير الحماية.

 

نظرت بتوتر نحو آكسيون.

 

خلف الضوء الخافت المنبعث من الخنجر، بدا ظهر آكسيون وهو مستلقٍ ومتقوقع على نفسه.

 

‘هل هو نائم؟’

 

لكن صدرت منه أنين غير عادي.

 

اقتربت منه على عجل.

 

“أكسيون، ما بك؟”

 

عندما تحققت من حالته، كانت الهالات السوداء تملأ عينيه.

 

تحولت شفتاه إلى اللون الأزرق وغطت قشعريرة جسده بالكامل.

 

كان يلهث وكأنه مصاب بحمى.

 

تجمد وجه إيليا.

 

كان ذلك انخفاضًا في درجة حرارة الجسم بسبب الإصابة.

 

‘بهذه الحالة، لن يصمد طويلًا.’

 

بدلًا من ادخار الطاقة، كان وعيه يتلاشى بوضوح.

 

هزّت جسد آكسيون بقوة.

 

“استفق!”

 

في غضون ذلك، وبينما كان آكسيون في وعي متقطع، تذكر الفتاة التي في ذاكرته.

 

هذا بلا شك صوتها.

 

على الرغم من مرور سنوات، لم يستطع نسيانها.

 

لا أعرف السبب، لكنها كانت بجانبه.

 

يا لك من بائس!

 

حتى في البحيرة كاد يختنق حتى الموت، وها هو يواجه الموت بغباء مرة أخرى.

 

كم كانت نفسه حقًا مثيرة للشفقة، لأنه لم يستطع حتى أن يتلقى هذا التدريب بشكل صحيح.

 

كان يحتقر نفسه لأنه لم يستطع الوفاء بوعده لها بأن يصبح أفضل جندي.

 

“آسف…”

 

تدفق اعتذار من فمه.

 

“أنا آسف حقًا لأنني لم أستطع الوفاء بالوعد… كنت أرغب حقًا في الوفاء به…”

 

نظرت إليه إيليا بوجه مرتبك عندما اعتذر لها فجأة.

 

كانت عيناه الزرقاوان مليئتين باللوعة.

 

مع من وبأي وعد أقسم، حتى يعتذر ذلك آكسيون النبيل بهذه اللوعة؟

 

في تلك اللحظة، ارتفعت حدقتا عينيه إلى الأعلى، وبدأ يظهر فقط بياض عينيه.

 

على هذا النحو، إنه خطر حقيقي.

 

“استفق!”

 

صفعة!

 

صفعت إيليا خد آكسيون بكل قوتها.

 

كان عليها أن ترفع درجة حرارة جسده بأي طريقة، وتجعله يستعيد وعيه ولو قليلًا.

 

بمجرد أن تلقى الصفعة، عادت حدقتا آكسيون إلى طبيعتهما. بدا وكأنه استعاد وعيه.

 

عندما اكتشف إرهان ذو الشعر الأحمر يقف أمامه في الكهف المظلم، تجمد وجهه تمامًا.

 

لم يستطع أن يصدق أنه خلط مرة أخرى بين إرهان وتلك الفتاة.

 

وبينما كان يبدأ في كره نفسه التي كانت تفقد تمييزها مرارًا وتكرارًا، كانت إيليا تنظر إليه مباشرة.

 

“آكسيون، لا أعرف ما هو الوعد الذي ترغب في الوفاء به بشدة. ولكن لكي تفي به، ألا يجب أن تنجو هنا أولاً؟”

 

بعد أن أنهت إيليا كلامها، دخلت إلى أحضانه بينما كان مستلقيًا، واستلقت بجانبه قائلة له بصوت حازم:

 

“إذا كنت لا تريد أن تموت، فاحتضني. هذا أمر.”