‘لقد نجحت!’

 

ابتهجت إيليا في سرها.

 

إن دمعة إله السيف المرصعة في طرف هذا الخنجر هي تحفة أثرية تحوي هالة إلهة السيف فالكيري.

 

الوصْفُ عظيمٌ، ولكن جوهرها في النهاية حجر هالة مُعالَج.

 

وأحجار الهالة تتسم بخاصية استشعار بعضها البعض، والانجذاب نحو حجر الهالة الأقوى.

 

‘ضمن نطاق معين، تنجذب إلى حجر الهالة الأقوى.’

 

لهذا السبب، لم تخطئ الظنّ عندما رأت ضوء الوحش في وقت سابق، ولم تخلط بينه وبين حجر الهالة.

 

لأنها لو كانت حجر هالة حقيقيًا، لكان هذا السيف قد اهتزّ، لكنه لم يفعل.

 

لحسن الحظ، كان هذا التدريب مخصصًا للبحث عن أحجار الهالة، وبما أنها كانت تحمل هذا الخنجر المرصّع بالدمعة، فقد تمكنت من وضع هذه الخطة.

 

في الواقع، كان معظم أفراد الوحدة الآخرين من أبناء العائلات النبيلة أيضًا، وكانوا يحملون سيوف الورثة.

 

مثل تلك العصابة التي كانت تعمل كأتباع لباتريك، والتي طردتها هي من قبل.

 

لكن بسبب المسيرة، كان عليهم تقليل أمتعتهم العسكرية قدر الإمكان، ولذلك لم يكن لديهم خيار سوى ترك جميع تلك السيوف في قصر الدوق الأكبر.

 

لذا، لم يتمكنوا من تنفيذ هذه الخطة.

 

‘لا، على الأرجح أن هؤلاء الحمقى لا يعرفون حتى هذه الخاصية لأحجار الهالة من الأساس.’

 

السبب في معرفة إيليا لخاصية أحجار الهالة هذه أفضل من أي شخص آخر، هو أن عائلة البارون قد دُمّرت بسبب هجوم الوحوش وأصبحت فقيرة للغاية.

 

شقيقها الأكبر، إرهان، اضطر، على عكس أبناء العائلات النبيلة الأخرى، إلى صنع سيف وريث بدمعة ذات جودة متدنية للغاية.

 

كان إرهان يرى أن منظر سيفه وهو ينجذب إلى سيوف أخرى، عندما يلتقي ورثة عائلات أخرى، أمرًا مُخجلاً ومُهينًا.

 

لذلك، قام في النهاية بترصيع ذلك السيف بحجر زجاجي مزيف.

 

بما أن الحجر الزجاجي ليس حجر هالة، فلا يمكن أن ينجذب إلى الدموع الجيدة الأخرى.

 

ولهذا السبب، لم يتفاعل سيف إرهان الذي احتفظت به، تحديدًا مع سيوف الورثة التي أخرجتها عصابة باتريك من قبل.

 

على أي حال، فإن أبناء العائلات النبيلة الميسورة الحال، الذين يمكنهم الحصول على دموع جيدة وترصيعها في سيوفهم، لا يحتاجون للقلق بشأن مثل هذه الأمور على الإطلاق.

 

‘لأنها مسألة لا يهتم بها سوى الفقراء نسبيًا، يراقبون الآخرين بحذر.’

 

بالطبع، لم يكن آكسيون ليعرف ذلك أيضًا.

 

الدليل على ذلك هو تعبيره الذي لا يُفهم، الذي ارتسم على وجهه عندما أخرجت الخنجر.

 

علاوة على ذلك، فإن عائلة روبيلت هي عائلة عسكرية إمبراطورية مرموقة، توارثت القيادة لأجيال عديدة.

 

من المؤكد أنهم قد قاموا بصياغة وترصيع دمعة ممتازة للغاية في سيف وريث تلك العائلة، لذلك فمن الواضح أنه سيجذب معظم أحجار الهالة.

 

تمامًا كما يحدث الآن.

 

من بين الوحوش، طفت كتلة صغيرة من الضوء.

 

حجر هالة كيشا!

 

حجر الهالة، المنجذب إلى كيان أقوى منه، طار ببطء نحو المكان الذي يتواجدون فيه.

 

أمسكت إيليا بقوة حجر الهالة الذي اقترب حتى صار أمام أنفها.

 

لقد نجحت. الآن ما علينا سوى الخروج من البحيرة!

 

“آكسيون، هيا بنا.”

 

طرقت ذراعه، وبينما كانت تستعد للسباحة نحو سطح البحيرة، شعرت بشيء غريب.

 

“آكسيون؟”

 

لم يتحرك جسد آكسيون على الاطلاق.

 

تسربت فقاعات ماء واهنة من بين شفتيه المفتوحتين قليلًا.

 

عند التدقيق، كانت شفتاه قد تحولتا إلى اللون الأرجواني.

 

‘إنه في حالة خطيرة!’

 

لحسن الحظ، كان نبض قلبه ضعيفًا لكنه محسوس.

 

بهذا القدر، يكون قد وصل إلى أقصى حدوده، فكم كان يتحمل يا ترى؟

 

لم يُظهر أي علامات، لذلك لم تكن تعلم شيئًا على الإطلاق.

 

يا له من عنيد!

 

‘ليس هذا أوان التفكير.’

 

كان عليها الصعود بسرعة إلى سطح البحيرة.

 

فكت ذراعيها اللتين كانتا تحبسان جسدها بإحكام، ثم وضعته على كتفها في وضعية الحَمْل.

 

وركلت بقدميها بجنون نحو سطح البحيرة.

 

كان شعره الذهبي ينجرف هنا وهناك مع تيار الماء، يلامس أذنها.

 

‘إنه ثقيل! ويا لها من مصادفة أن يحدث هذا مرة أخرى!’

 

تذكرت المرة السابقة عندما أغمي عليه في الأدغال، وحملته على ظهرها متجهةً نحو القصر.

 

سواء في ذلك الوقت أو الآن، كان ثقيلًا لدرجة أنها لم تستطع اكتساب السرعة.

 

في تلك اللحظة.

 

اقترب وميض ساطع للغاية منهم بسرعة من الأسفل.

 

“كيييااااك!”

 

وفي الوقت نفسه، سُمع صوت صراخ بشع.

 

كانت مئات من وحوش الأسماك تتقدم نحوهم في أسراب.

 

ركلت بقدميها بيأس.

 

لكن سرب وحوش الأسماك سرعان ما لحق بها.

 

هل هذا هو النهاية؟

 

أغمضت عينيها بشدة.

 

لكن الوحوش، بدلًا من مهاجمتها، تجاوزتها بسرعة وسبحت بعيدًا.

 

كُوغُوغُونغ-!!!

 

وفي الوقت نفسه، ومع دوي هائل، بدأت دوامة ضخمة تتشكل من تحت أقدامهم.

 

كانت الدوامة، التي نشأت من قاع البحيرة، تقترب شيئًا فشيئًا نحو الأعلى.

 

لقد هربت الوحوش هربًا من تلك الدوامة.

 

“آه!”

 

كانت الدوامة تمزق كل شيء حولها حرفيًا إربًا إربًا، وهي تندفع نحوها.

 

‘هل يعقل أن يكون هذا جزءًا من التدريب أيضًا؟’

 

‘حتى لو كان كيشا، يبدو أن هذا قد تجاوز الحد قليلًا…’

 

في تلك اللحظة، طارت قطعة صخرية محطمة، جرفها تيار الدوامة، باتجاههما.

 

حاولت أن تتفاداها، لكن الأمر لم يكن سهلًا وهي تحمل آكسيون معلقًا بها.

 

ومض!

 

خرج ضوء من الخنجر المثبت عند خصرها.

 

بالتحديد، كان الضوء ينبعث من دمعة إله السيف المثبتة في طرف النصل.

 

غوووو-

 

في لمح البصر، تكون حاجز واقٍ لحمايتهما، هي وآكسيون، بإحكام.

 

‘آه، التحف الأثرية عالية المستوى لديها هذه الميزة أيضًا.’

 

دون أن يتسنَّ لها وقتٌ للإعجاب، تجمد تعبير وجهها.

 

لم يعد نبض قلب آكسيون يُشعر به من جسده الملامس لجسدها.

 

ازداد وزن جسده المعلق بها، وتدلى بضعف.

 

كانت تسبح بيأس، تحرك قدميها بقوة نحو سطح البحيرة، عندما…

 

“……!”

 

انقطع نفسها.

 

وازداد الطين بلة، فقد انقضت مدة الثلاثين دقيقة المحددة لوسادة السلايم.

 

لكن الوصول إلى سطح البحيرة كان لا يزال بعيدًا جدًا.

 

كان شبح الموت يقترب منهما بسرعة.

 

في تلك اللحظة، خطرت لإيليا فكرة.

 

أخذت إيليا نفسًا عميقًا في سرها، ونظرت إلى الأسفل.

 

كان تيار الدوامة الهائل يجتاح كل شيء ويدمره وهو يتصاعد.

 

ولكن لو صعدت مع هذا التيار، لأمكنهما الوصول إلى سطح البحيرة بسرعة فائقة.

 

‘يبدو كطريقة جنونية… لكن بما أن هذا الحاجز الواقي موجود، فربما يكون ممكنًا!’

 

بالطبع، لم تكن تعلم مدى قوة هذا الحاجز الواقي.

 

لكن من الأفضل أن تحاول فعل شيء بدلًا من الموت دون أي خطة.

 

وبعد أن اتخذت قرارها، نظرت إيليا إلى الأسفل حيث كانت الدوامة.

 

رؤية التيار العنيف وهو يجتاح كل شيء ويدمره تمامًا جعلتها تفكر في أن هذا قد يكون مصيرها المستقبلي، فتجمد جسدها ولم يتحرك.

 

أغمضت عينيها بشدة، وصرخت في قلبها بالروح العسكرية التي ردّدتها حتى سئمت منها منذ حياتها السابقة، ثم اندفعت نحو الدوامة.

 

‘حتى لو كان الأمر بغيضًا، سأفعلها وحسب!’

 

كوجوجونغ-

 

أحاط بهما التيار العنيف.

 

اهتز جسداهما بفعل الصدمة الكبيرة.

 

لكن لم تظهر عليهما أي خدوش صغيرة على الإطلاق.

 

كان الحاجز الواقي يحميهما بإحكام.

 

‘بالفعل، دمعة إله السيف من الدرجة العليا مختلفة!’

 

كانت ممتنة جدًا لعائلة روبيلت التي قامت بترصيع تلك الدمعة الثمينة في سيف الوريث فورًا.

 

صعدا إلى سطح البحيرة في لحظة، راكبين الدوامة.

 

كان الأمر كما لو أنهما استقلا مصعدًا فائق السرعة.

 

“فُهات!”

 

بمجرد وصولها إلى السطح، سبحت بسرعة نحو شاطئ البحيرة.

 

عند وصولها إلى اليابسة، كان أفراد الوحدة الآخرون قد خرجوا بالفعل.

 

“إيل!”

 

ركض لينوكس إليها بوجه قلق.

 

كان بقية أفراد الوحدة، الذين كانوا في مناطق ضحلة نسبيًا، قد تمكنوا من الخروج بسرعة، على عكس إيليا وآكسيون.

 

صرخت إيليا:

 

“أنا بخير! يجب أن ننقذ آكسيون قبلي. أحضروا السيد ثيو!”

 

فشرح لينوكس بوجه حائر:

 

“السيد ثيو والسيد كيشا ليسا هنا. لقد ذهبا للقضاء على دوامة البحيرة التي ظهرت فجأة…”

 

“ماذا تقول؟”

 

ارتجفت عينا إيليا.

 

هذا يعني أن هذه الدوامة لم تكن جزءًا من تدريب كيشا.

 

‘مثل الانهيار الأرضي بالأمس، هناك شيء غريب.’

 

لكن لم يكن هناك وقت للتساؤل.

 

كانت حالة آكسيون خطيرة.

 

عندما وضعت إصبعها تحت أنفه، لم يكن يتنفس.

 

لكن بالطبع، لم يكن هناك أحد من أفراد الوحدة قادرًا على تقديم الإسعافات الأولية.

 

باستثنائها هي.

 

كانت قد تلقت تدريبًا على الإسعافات الأولية كجزء من التعليم الطبي أثناء خدمتها العسكرية في حياتها السابقة، ولو قليلًا.

 

انحنت إيليا بسرعة فوق جسد آكسيون الممدد على الأرض.

 

“إيل، ماذا تفعل الآن…؟”

 

دون تردد، وضعت شفتيها على شفتيه اللتين تحولتا إلى لون أزرق داكن مائل للسواد.