بدلاً من الإجابة، نظر آكسيون إليها مباشرةً.

 

عندما رأت وجهه وهو يحدق بها بتمعن، أعجبت إيليا في سرها.

 

‘يا له من وسيم، على الرغم من أنه أصبح شاحبًا وهزيلًا هكذا!’

 

كانت خدوده غائرة وبشرته خشنة، إلا أن وسامته بقيت على حالها. بل كان يكتنفه جمالٌ غريبٌ من الإرهاق، لم يكن يظهر عادةً.

 

ما الذي أفكر فيه؟

 

هذا الشاب قطعًا جاء ليثير المشاكل معي مرة أخرى.

 

سألت وهي متوترة وبصوتٍ معادٍ:

 

“ما الأمر، ألم أسألك؟ إذا كنت قد أتيت لتثير المشاكل مرة أخرى…”

 

“لا.”

 

أجاب آكسيون بصوتٍ حاسمٍ كحد السيف. كانت عيناه الزرقاوان اللتان تنظران إليها تلمعان بقوة أكبر من أي وقت مضى.

 

“لدي طلبٌ منكما.”

 

أردف آكسيون، ناظرًا إليها وإلى يوسار:

 

“قلتما إنكما تستطيعان توفير أي شيء ترغبون فيه، أليس كذلك؟”

 

عند سماع تلك الكلمات، اتسعت عينا إيليا.

 

آكسيون، الذي كان دائمًا يستاء من عملهما، كان يطلب منهما الآن.

 

بينما كانت هي في حيرة، أجاب يوسار بسرعة بابتسامة مشرقة:

 

“نعم، يمكننا توفير أي شيء. إذا دفع العميل الثمن المناسب…”

 

“سأدفع أي ثمن تطلبانه، مهما كان، لذا أحضراها لي بالتأكيد.”

 

ضاقت عينا إيليا وهي تنظر إلى آكسيون.

 

كان من المريب جدًا أن يطلب آكسيون، الذي كان يعتبرها شوكة في حلقه هنا، مثل هذا الطلب فجأة. 

 

علاوة على ذلك، كان آكسيون ينتمي إلى عائلة عسكرية نبيلة في الجيش الإمبراطوري، وعلى عكس السادة الصغار المترفين، فقد اعتاد على حياة عسكرية منضبطة ومقتصدة. كان من الغريب أيضًا أن يقول إنه سيدفع أي مبلغ.

 

‘هذا الشاب ليس من النوع الذي يخطط للمكائد تحديدًا، لكن…’

 

من الآمن ألا تتولى الأمور المشبوهة على الإطلاق.

 

نظرت إليه إيليا من الأسفل وأجابته ببرود:

 

“لا داعي، لا أعرف ما هو، لكني سأرفض طلبك.”

 

عند سماع تلك الكلمات، تجمد وجه آكسيون تمامًا.

 

“الآن أوشك تدريب الصباح أن يبدأ. يوسار، هيا بنا.”

 

بينما كانت إيليا تحمل طبق طعامها الفارغ وتتجه نحو منطقة إعادة الأطباق مع يوسار، اقترب آكسيون منها بخطوات واسعة.

 

“توقف هناك.”

 

يا له من عنيد!

 

عندما استدارت، حدقت عيناه الزرقاوان بها بتمعن.

 

رأت أنه قبض على كلتا يديه بإحكام.

 

هذا الشاب، هل ينوي ضربها؟

 

لكن قبضته لم ترتفع.

 

“أرجوك، هذا رجاء. سأفعل أي شيء تريده.”

 

توسل آكسيون إليها بصوتٍ يائس. كانت عيناه الزرقاوان تلمعان بلهفة جنونية.

 

لكن تعابير وجهه كانت ترتجف بشكلٍ خطير.

 

كان هذا هو نفس المظهر الذي رأته عليه عندما جاء آكسيون إلى باب غرفتها قبل فترة وجيزة.

 

عند رؤية ذلك المنظر، ارتجف قلب إيليا بشكلٍ غريب.

 

يا ترى، ما هو الشيء العظيم الذي يريده لدرجة أن آكسيون، ذو الكبرياء العالي، يتصرف هكذا؟

 

حاولت أن تثبت الأمر مسبقًا بصوتٍ بارد.

 

“ما هو؟ إذا كان شيئًا لا يمكن إدخاله، أو خارج قدراتنا، فلن نستطيع إحضاره لك.”

 

بهذا، حتى لو لم نتمكن من توفيره، لن يستطيع لومنا.

 

أشرق وجه آكسيون وفتح فمه.

 

“زوج من الكوارتز الأسود الكروي الشكل. إذا أمكن، أحضره بحجم ظفر الخنصر. أرجوك.”

 

عند سماع تلك الكلمات، شعرت إيليا بالارتياح قليلًا.

 

كم هو هائل الشيء الذي توقعت أن يطلبه، لكنه مجرد زوج من الكوارتز الأسود؟

 

إذا كان الكوارتز الأسود بحجم ظفر الخنصر، فكان بإمكانها الحصول عليه بطلب من مقاطعة البارون التي هي مسقط رأسها، دون الحاجة إلى مساعدة تجارة كلود.

 

بالطبع، بسبب تدمير الوحوش لمناجم الكريستال، لم تعد وفيرة كما كانت في السابق، لكن أحجامًا صغيرة كهذه كانت لا تزال موجودة.

 

“هذا كل شيء؟”

 

عندما سألته للتأكد، أومأ آكسيون برأسه.

 

“نعم.”

 

“…حسنًا، فهمت.”

 

بعد أن قبلت إيليا الطلب، غادر آكسيون المكان.

 

بعد فترة وجيزة، ابتسم يوسار ابتسامة ساخرة.

 

“هذا ممتع.”

 

“ماذا؟”

 

سألت إيليا، فأجاب:

 

“أن يتوسل لنا ذلك الشاب ذو الكبرياء العالي هكذا، من أجل مجرد زوج من الكوارتز الأسود بحجم ظفر.”

 

لمعت عيناه البنفسجيتان بحدة.

 

“هناك شيء ما. ربما تكون نقطة ضعفه القاتلة. ما الذي يمكن أن يكون؟”

 

بدلاً من الإجابة، غرقت إيليا في التفكير بهدوء.

 

وفي ذهنها، تذكرت صوت آكسيون اليائس الذي جاء إلى غرفتها قبل فترة وجيزة.

 

“سأصبح الأفضل هنا. لا… يجب أن أصبح الأفضل. يجب أن يكون الأمر كذلك حتمًا.”

 

ربما يكون هذا الطلب مرتبطًا بهوس آكسيون الغريب ذاك.

 

وإلا، لما توسل إليها بهذا الشكل، وهي التي يعاديها دائمًا.

 

وقد يكون ذلك الهوس، كما قال يوسار، نقطة ضعف آكسيون القاتلة.

 

من وجهة نظر يوسار، الذي يرغب في إسقاط آكسيون بأي طريقة، ستكون هذه المعلومة مفيدة للغاية.

 

سأل يوسار بصوتٍ حاد:

 

“هل ألم يتحدث ذلك الشاب عن شيء في اليوم الذي جاء فيه إلى غرفتكِ؟”

 

كانت إيليا على وشك أن تفتح فمها، لكنها ترددت. لقد تذكرت تلك العينين الزرقاوين اليائستين اللتين نظرتا إليها بيأس شديد، واللتين كانتا حزينتين وعاطفيتين بشكلٍ غريب، وتشبهان عيني فتى أعمى كان حبها الأول.

 

“……لم نتحدث عن شيء خاص. هيا بنا إلى ساحة التدريب بسرعة.”

 

اتجهت إيليا نحو ساحة التدريب وهي تتهرب من الإجابة.

 

•

 

عاد آكسيون إلى غرفته، وبعد أن بدل ملابسه وارتدى زي التدريب، تنهد الصعداء.

 

لحسن الحظ.

 

كان يعلم أن إرهان يكرهه بشدة عادةً.

 

لكن لم يكن يهمه. لأنه هو أيضًا كان يكرهه.

 

آكسيون لم يكن يكره إرهان كشخص بحد ذاته تحديدًا.

 

كلما رأى إرهان المتفوق عليه، شعر بالغيرة والازدراء الذاتي.

 

كان يكره أن يرى نفسه دائمًا وكأنه الوصيف أمامه.

 

ربما كان يكره فكرة أنه قد لا يتمكن من أن يصبح أفضل جندي، وهو وعده لها.

 

في الواقع، لم يكن يهتم حتى لو تصرف إرهان كتاجر، أو تناول وجبات خاصة وتدرب.

 

لا، بل كان ذلك أفضل.

 

لأنه كان يعتقد أن هذا هو ما يجعله أفضل جندي؛ أن يتحمل بصمت مع حصص الطعام الرديئة، ويركز فقط على التدريب، ويظهر موقف الجندي الحقيقي.

 

بالطبع، عندما ينهي تدريبه بقوة إرادته وعناده، كان يشعر وكأنه سيسقط من شدة الجوع.

 

في كل مرة يحدث ذلك، كان يتذكر وعده لها، ويعانق دمية التعلق خاصته، بيبي، بقوة، ثم يخلد إلى النوم.

 

عندما يتذكر صوتها وهي تطلب منه أن يصبح أفضل جندي حتمًا ويحميها، كان ألم بطنه الجائع يخفف قليلاً أيضًا.

 

ولكن في أحد الأيام، شعر بشيء غريب.

 

اختفت عينا بيبي.

 

كانت عينين مصنوعتين من زوج من الكوارتز الأسود الصغير.

 

كان يعلم أنه بسبب احتضانه لها دائمًا أثناء النوم لأكثر من عشر سنوات، كانت عيناها مؤخرًا تتأرجح بشكلٍ خطير.

 

نهض آكسيون من السرير وبحث بيأس عن عيني بيبي.

 

لكنهما لم تكونا ظاهرتين على الإطلاق.

 

كان من الواضح أن خدم القصر، الذين ينظفون الغرف بينما كانوا يتدربون، قد رموا بالكوارتز الأسود الذي كان يتجول على الأرض.

 

بحث في سلة المهملات، لكن كان ذلك عبثًا.

 

لماذا لم يكن أكثر حذرًا! لم ينفع الندم.

 

عندما رأى بيبي وعينا مكانيهما فارغان تمامًا، تذكر نفسه في طفولته عندما فقد بصره بسبب لعنة تدريب ألقاها والده.

 

أراد إصلاح هذه الدمية بأي وسيلة، فهي التي أعطتها له حبه الأول.

 

بعد أن افترق عن الفتاة التي التقاها على ضفة النهر في طفولته، ضل طريقه في النهاية ثم عاد إلى عائلة روبيلت.

 

كما وعدها، تحمل كل تدريبات والده الشاقة عازمًا على أن يصبح أفضل جندي في الإمبراطورية.

 

وحاول البحث عنها بأي طريقة.

 

لكن كان من المستحيل العثور على تلك الفتاة التي لم يعرف اسمها ولا وجهها.

 

أحيانًا، عندما يتوفر له الوقت، كان يذهب إلى الجسر على ضفة النهر حيث التقاها.

 

ظنًا منه أنها قد تأتي إلى هنا مثله.

 

فكر وهو يتحسس شفتيه بأطراف أصابعه، حيث قبلتها ذات مرة.

 

خطرت له هذه الأفكار أيضًا: هل كان لقاؤه بها حقيقة، أم أن كل شيء كان مجرد وهم أو حلم من صنعه؟

 

لكن كانت هناك بيبي، الدمية التي أعطتها له.

 

تلك الدمية كانت شيئًا تركته له، وبالتالي، كانت الدليل الوحيد على وجودها الحقيقي.

 

لذلك، كانت بيبي أثمن من أي شيء آخر.

 

منذ وقت ما، لم يعد يبحث عنها. لأن هذه الدمية كانت معه.

 

إذن، كان الأمر أشبه بوجودها بجانبه.

 

بناءً على ذلك، عندما تضررت الدمية الثمينة جدًا، أراد إصلاحها بأي طريقة.

 

لأنه شعر وكأن حبه الأول يتكسر.

 

لإصلاح هذه الدمية، ومن أجلها، كان بإمكانه أن يتنازل عن كبريائه مهما كلف الأمر.

 

حتى لو كان الطرف الآخر إرهان، ذلك الشاب.

 

فكر آكسيون هكذا، وعانق الدمية التي بلا عينين بحنان.

 

تذكر حضنها الذي احتضنه في طفولته.

 

لو فقط تمكن من لقائها مرة أخرى…

 

على الرغم من أنه قرر ألا يبحث عنها بعد الآن، إلا أنه اشتاق إليها كثيرًا اليوم بالذات.

 

‘فلنتدرب بجد اليوم قدر الإمكان. ولنهزم إرهان اليوم أيضًا.’

 

استجمع قواه، وبعد أن وضع الدمية التي كان يعانقها، اتجه نحو ساحة التدريب.