“أجل. إنه حقيقي.”

 

ابتسم يوسار وفغرت إيليا فمها.

 

[صافي الربح 3310 غولدن]

 

اتسعت عيناها على اتساعها لهذا المبلغ الضخم الذي رأته لأول مرة في حياتها.

 

حتى لو قُسِّمَ على حصة لينوكس ويوسار، فإنها ستأخذ 1100 غولدن.

 

للعلم، المبلغ “الضخم” الذي حصل عليه شقيقها إرهان، الذي تطوع في جيش مقاومة الشياطين لإنقاذ إقطاعية البارون، كان 200 غولدن.

 

مبلغ يفوق ذلك بخمسة أضعاف!

 

بهذا المال، كان بوسعها إخراج والديها من براثن الفقر بما يكفي، واستعادة إقطاعية البارون إلى سابق عهدها ويزيد.

 

تساءلت إن كان هذا حلمًا، فقرصت خدها، وأمعنت النظر مجددًا في الأرقام المدونة على الإيصال.

 

‘كيف يمكن أن يحدث هذا في أسبوع واحد فقط؟’

 

حتى لو باعت كل السلع الخاصة التي أحضرتها، لما بلغ المبلغ هذا القدر.

 

إذن، الإجابة تكمن في خدمة الشراء بالوكالة التي أوكلتها ليوسار!

 

نظرت إيليا إلى يوسار بهدوء وفتحت فمها.

 

“لا بد أنك استغليتَهم بشدة.”

 

على كلماتها، ابتسم يوسار وردَّ معترضًا.

 

“استغلال، يا له من قول! لقد منحناهم متنفسًا في حياتهم الجحيمية هذه. وهذا المال هو الثمن لذلك.”

 

في الواقع، تغير سلوك الفتيان في الوحدة قليلًا مؤخرًا.

 

ظلوا يتذمرون من عدم رغبتهم في تلقي التدريب، لكنهم لم يعودوا يستلقون بلا حراك كما في اليوم الأول.

 

اعتقدت إيليا أن السادة الصغار قد استسلموا أخيرًا، لكن في الحقيقة، كان المتدربون يجدون العزاء في حياتهم الشاقة من خلال الكماليات التي قدموها لهم.

 

وإن كان عزاءً باهظ الثمن للغاية!

 

“مع ذلك، لا ترفع الأسعار لدرجة تتسبب في مشاكل.”

 

عندما تحدثت إيليا، أومأ يوسار برأسه.

 

“طبعًا.”

 

على أي حال، بمجرد أن رأت المبلغ، شعرت وكأن آلام العضلات الناتجة عن التدريب الشاق قد تلاشت تمامًا.

 

“الأهم من ذلك، أين نحتفظ بالمال؟”

 

مبلغ بهذا الحجم سيشغل مساحة هائلة ويصعب إدارته.

 

عندئذٍ، أجاب يوسار وكأنه كان ينتظر ذلك.

 

“لا داعي للقلق بشأن المال. فهو محفوظ بأمان بالفعل.”

 

أنهى حديثه، ثم أخرج ورقة من جيبه وناولها إياها.

 

“هذه…!”

 

شهادة إيداع من البنك الإمبراطوري.

 

كانت الشهادة تحمل ختم مدير البنك، ما يؤكد أن 3310 غولدن محفوظة بشكل سليم.

 

“لقد أودعتَ تلك الأموال بالفعل في الحساب ذي أعلى سعر فائدة.”

 

“صحيح. الاحتفاظ بها هنا سيكون خطرًا وخسارة في آن واحد.”

 

يا له من شخص دقيق.

 

هزت إيليا رأسها إعجابًا في سرها.

 

لقد فكرت هي أيضًا في إيداع المال في البنك الإمبراطوري.

 

لأنه كان المكان الأكثر أمانًا في هذه الإمبراطورية.

 

لكن بما أنها لا تستطيع التنقل بحرية حاليًا، فقد فكرت في زيارة البنك عندما تحصل على إجازة.

 

ولكن كيف تمكن يوسار من إرسال كل تلك الأموال إلى البنك وهو هنا؟

 

اتسعت عينا إيليا عندما رأت التاريخ المختوم على شهادة الإيداع.

 

‘هكذا إذن!’

 

كان ذلك اليوم هو اليوم الذي يذهب فيه كبير الخدم، المسؤول عن إدارة أموال عائلة الدوق الأكبر، إلى البنك مرة واحدة في الشهر لإنجاز المعاملات المالية للعائلة.

 

في القصة الأصلية، كانت إيليا تعلم بهذه الحقيقة لأن كبير الخدم كان يشتري كعكة موس الفراولة المفضلة لدى لافينيا من متجر الحلويات بجوار البنك.

 

من الواضح أن يوسار قد اكتشف تلك الحقيقة مبكرًا عبر خادم مرتشٍ، واتخذ الإجراءات اللازمة بطريقته الخاصة.

 

“لقد رشوتَ كبير الخدم والخادم الذي يرافقه إلى البنك أيضًا، أليس كذلك؟”

 

خمّنت إيليا وهي تنظر إليه.

 

لا بد أنه اكتشف نقطة ضعف ذلك الخادم القاتلة، ثم إما هددّه أو طلب منه ذلك.

 

فلا يوجد إنسان بلا عيوب.

 

“إيليا، عقلك يعمل جيدًا حقًا. لماذا أشعر بهذا القدر من السعادة في كل مرة تكشفين فيها خططي؟”

 

على كلماتها، نظر إليها يوسار وابتسم ابتسامة عريضة.

 

“إذا لم ترق لك طريقتي، فسأترك إدارة الأموال لك من الآن فصاعدًا. سأسحب حصتي من المال الشهر المقبل وأعطيها لك.”

 

هزت إيليا رأسها رفضًا في سرها.

 

كان من الأفضل بكثير الاحتفاظ بهذا القدر الكبير من المال بأمان في البنك الإمبراطوري والحصول على فائدة، بدلًا من تركه هنا.

 

بالإضافة إلى ذلك، بما أن يوسار هو من يدير الأمر، فمن المؤكد أنه لن تكون هناك أخطاء.

 

‘عندما أحصل على إجازة لاحقًا، سأقوم بسحب حصتي وأعطيها لوالدي في قريتي.’

 

فكرت إيليا هكذا وقالت له:

 

“لا، سأترك إدارة الأموال لك في المستقبل أيضًا.”

 

عندئذٍ، أجاب يوسار بثقة.

 

“لقد أحسنتِ التفكير. لن تشعري بخيبة أمل أبدًا طالما تركتِ الأمر لي.”

 

•

 

“أهلاً بك سيدي!”

 

ثيو، الذي كان جالسًا في العيادة، نهض فجأة وسلم عندما رأى كيشا.

 

أشار كيشا بعينيه إلى الأغراض المبعثرة على مكتب ثيو وسأله:

 

“ما هذه؟”

 

“هذه، سيدي؟ إنها أغراض صادرناها من هؤلاء السادة الصغار هذا الصباح.”

 

كان المكتب يعج بالكماليات مثل العطور، وأقلام الحبر، والحلويات الفاخرة، والشوكولاتة.

 

“كانت جيوبهم منتفخة بشكل غريب، وعندما قمت بتفتيش ممتلكاتهم الشخصية، وجدتهم يحملون الكثير من هذه الكماليات. إنهم ليسوا فتيات، وهؤلاء الصبية قد فقدوا انضباطهم العسكري تمامًا…”

 

التقط كيشا قطعة شوكولاتة وأكلها وهو يتمتم.

 

“هذا لذيذ. من أين أتى؟”

 

عندئذٍ، عبس ثيو وأجاب:

 

“هذا كله بسبب إرهان وعصابته. إنهم يديرون عملًا تجاريًا مضحكًا حقًا.”

 

“مشروع؟”

 

“أجل، إنهم يجلبون بعض المنتجات الخاصة من الخارج ويبيعونها، أو يؤمّنون السلع المطلوبة بناءً على طلب.”

 

سأل كيشا بنظرة حادة:

 

“هل يجلبون سلعًا محظورة قانونيًا؟”

 

عندئذٍ، أجاب ثيو:

 

“لقد ذهبت وتفحصت الأمر بدقة فورًا، ويا للأسف، لم يكن هناك غرض واحد يخالف القانون العسكري. كانت مجرد سلع كمالية بسيطة أو سلع استهلاكية فاخرة.”

 

تناول كيشا قطعة شوكولاتة أخرى وهو يغرق في التفكير.

 

هكذا إذن!

 

لا عجب أن موقف هؤلاء “الحثالة” من التدريب بدا وكأنه يمتلك حيوية غريبة هذه الأيام.

 

أكثر من ذلك، أن يفكر في طريقة كهذه لرفع معنويات أفراد الوحدة.

 

‘إرهان، ذلك الفتى…’

 

بينما كانت عينا كيشا تتلألأ باهتمام، تمتم ثيو بصوت يملؤه السخط.

 

“يا عقيد، هل ستترك الأمر على حاله؟ هل من الصواب أصلًا أن يسعى جندي لتحقيق مكاسب شخصية؟”

 

أجاب كيشا بلا مبالاة.

 

“كم يمكن لهؤلاء الفتيان أن يكسبوا على أي حال؟ دعهم يكسبون مصروف جيبهم.”

 

“ماذا؟! ولكن…”

 

“إذا كان جنديًا في الجيش الإمبراطوري يعيش على الراتب الذي تمنحه الدولة، فمن الطبيعي أن يستحق السعي وراء تحقيق مكاسب شخصية عقابًا صارمًا. لكن أليس أنا وأنت وهؤلاء الفتيان جميعًا جنودًا خاصين لعائلة الدوق الأكبر؟”

 

اعترض ثيو متسائلًا:

 

“هذا صحيح، ولكن… ماذا عن الانضباط العسكري؟”

 

“المثير للدهشة أن هؤلاء ‘الحثالة’ يتلقون التدريب بجدية أكبر من ذي قبل. وإن كان مستوى إنجازهم مزريًا.”

 

“ولكن…”

 

كان ثيو على وشك الاعتراض، لكن كيشارإ قاطعه وسأل:

 

“ثيو، ألا تتذكر؟ تلك الشوكولاتة الرخيصة من أيام خدمتنا في الجيش الإمبراطوري.”

 

عند سماع تلك الكلمات، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي ثيو.

 

طفا مشهد من أعماق الذاكرة.

 

ليل حالك الظلام لا ترى فيه شيئًا أمامك.

 

مع كيشا، حبسا أنفاسهما وتسللا خفية من الوحدة، زاحفين عبر فتحة في جدار الثكنة لمقابلة تاجر سوق سوداء للمنتجات الخاصة.

 

كان المطر قد هطل بغزارة في اليوم السابق، فغطى الطين اللزج أجسادهما بالكامل، لكنهما لم يباليا.

 

بالكاد تمكنا من شراء قطعتين صغيرتين من الشوكولاتة الرخيصة من تاجر السوق السوداء الذي التقيا به أخيرًا.

 

كان السعر باهظًا لدرجة استنزف كل الراتب الذي ادخراه بعناية لعدة أشهر، لكن ذلك لم يكن مهمًا.

 

بعد أن غطى الطين أجسادهما بالكامل، عادا زاحفين عبر الفتحة وتناولا تلك الشوكولاتة الصغيرة الثمينة بحرص لمدة أسبوع كامل.

 

كان أسبوعًا سعيدًا حقًا. بمجرد تذكر الحلاوة التي تنتشر في أفواههم، كان بوسعهما نسيان التدريب الشاق وممارسات كبار الضباط السيئة.

 

استذكر ثيو تلك الأيام وأجاب بصوت حالم:

 

“كيف لي أن أنسى؟ لقد كانت ألذ شوكولاتة في حياتي. ألذ بكثير من هذه الأشياء.”

 

عندما أشار ثيو بعينيه إلى الشوكولاتة الفاخرة الموضوعة على المكتب، أجاب كيشا بحدة:

 

“لذا بصراحة، لا يهمني ما يأكله هؤلاء الفتيان. طالما أنهم يتلقون التدريب بشكل صحيح. هل فهمت ما أقول؟”

 

“…فهمت.”

 

أخذ كيشا يأكل الشوكولاتة بصمت ويتمتم:

 

“بالمناسبة، إرهان ذلك الفتى، ظننت أنه يجيد التدريب فقط، لكنه ذكيٌّ للغاية أيضًا.”

 

بالفعل، إنه موهبة قيّمة جدًا ليقتصر دوره على مجرد قائد وحدة.

 

ذابت الشوكولاتة في فمه، وانتشرت حلاوة لطيفة تملأ المكان.

 

في هذه الأثناء، كان ثيو يراقب كيشا بصمت.

 

كان كيشا يفضل إرهان أكثر من اللازم.

 

كونه قد سلّم إليه قطعة كرة الشفاء التي احتفظ بها بعناية شديدة، كان دليلًا واضحًا على ذلك.

 

اجتاح ثيو شعورٌ غامض بالقلق.

 

كان كيشا أحيانًا، عندما يظهر مرؤوس يعجبه، يثق به لدرجة أنه لا يستطيع اتخاذ قرارات موضوعية.

 

ألم يخسر في النهاية مرؤوسًا عزيزًا ويعاني لعدة سنوات؟

 

وإذا تكرر مثل هذا الأمر مرة أخرى…

 

إضافة إلى ذلك، كان يشعر بالريبة تجاه إرهان.

 

كانت تصرفات ذلك الفتى الهزيل والوسيم مريبة بطريقة ما.

 

سواء كان ذلك تغلبه على آكسيون وإسقاطه عددًا هائلًا من الوحوش دون أن يطرف له جفن، أو هذا العمل الذي يديره ببراعة متجنبًا شبكة القانون.

 

مهما بلغ تفضيل كيشا له، كان لا بد من التطرق إلى هذه النقطة.

 

نظر إلى كيشا وكأنه اتخذ قراره، ثم فتح فمه:

 

“يا عقيد، بصراحة، أنا أجد ذلك الفتى مريبًا.”