“تجمع الخمسون جميعهم! انتهى!”

 

قدمت إيليا تقرير الحضور إلى كيشا.

 

نظر كيشا إليها بوجهٍ راضٍ وسألها:

 

“هل حالتك البدنية بخير؟”

 

في أذني إيليا، بدت تلك الكلمات وكأنه يقول:

“هل أنت مستعد للخضوع لأي تدريب مروع والتحمل؟”

 

أن تجعلني أؤكد هذا بنفسي… يا له من إنسان قاسي!

 

تمتمت إيليا في سرها، لكنها من الخارج أجابت بصوتٍ عالٍ ينمُّ عن الانضباط العسكري:

 

“أنا بخير! شكرًا لك!”

 

عندما عادت إلى مكانها ووقفت في الصف، أمر كيشا:

 

“إذًا، سنبدأ التدريب.”

 

يا ترى أي نوع من الجحيم ينتظرنا اليوم أيضًا؟!

 

واو~ مجرد التفكير في الأمر يبعث على الحماسة~

 

بالطبع لم يكن هناك أي سبب حقيقي للشعور بالحماس، لكن القيام بهذا “النصر الذهني” منحها بعض العزيمة على التحمل. علاوة على ذلك، على الرغم من أنها قرأت الرواية الأصلية، إلا أن أجزاء التدريب المملة كانت قد حُذفت كثيرًا، لدرجة أنها لم تكن تملك أدنى فكرة عما سيفعلونه اليوم.

 

‘حتى لو كنتُ أعلم مسبقًا، فكيشا لن يستثني أحدًا.’

 

وبينما كانت تُمارس التنويم الذاتي بجدية، متذكرةً قول أحدهم: “الفائز الأخير هو من يستمتع”، أمرهم كيشا:

 

“لِيتبعني الجميع. اليوم سنتدرب في مكانٍ آخر.”

 

في اللحظة التي سمعت فيها تلك الكلمات، تحطَّم تنويمها الذاتي تمامًا، وتجعد وجه إيليا بلا رحمة.

 

‘آه… اليوم أنا في ورطة حقيقية.’

 

عندما كان كيشا يذهب إلى مكانٍ آخر غير ساحة التدريب، كان ذلك يعني تدريبًا خاصًا. للعلم، في الرواية الأصلية، كان التدريب الخاص يعني تدريبًا بشدة جنونية لدرجة أن الموت كان سيكون أهون منه.

 

تنهدت إيليا وتابعت كيشا.

 

•

 

بعد فترة وجيزة، وصلوا إلى فسحةٍ في غابة القصر الكثيفة بالأشجار.

 

توقف كيشا عن السير وقال لهم:

 

“هذا هو تدريب اليوم.”

 

“……؟”

 

أضاف كيشا للفتيان الحائرين:

 

“هنا، كل ما عليكم فعله هو البقاء ثابتين لمدة نصف يوم. أنتم أحرار في فعل ما تشاؤون.”

 

عند سماع كلمة “حرية”، اتسعت أعين الفتيان.

 

“إذًا، سأعود عندما ينتهي التدريب.”

 

بعد أن أنهى كيشا كلامه، عاد باتجاه ساحة التدريب، وأشرقت وجوه الفتيان.

 

“يا للروعة! إنها استراحة!”

 

“حسنًا، لقد ركضنا بقوة هكذا بالأمس…”

 

“علينا فقط أن ننام!”

 

بمجرد أن اختفى كيشا عن أنظارهم، بدأوا يتمددون في كل مكان.

 

اقترب لينوكس منها وقال بصوتٍ يملؤه الارتياح:

 

“إيل، يبدو أن اليوم يوم راحة.”

 

“لينوكس، لا تسترخِ.”

 

عندما تحدثت إيليا بحدة، تجمد وجه لينوكس المسترخي قليلًا.

 

يوم راحة؟ هراء مطلق! لا يمكن أن يكون الأمر كذلك أبدًا.

 

لا بد أن تدريبًا جنونيًا وقاسيًا، لا يُقارن بحدّة الأمس، ينتظرهم.

 

لم يكن يقف بوضع الاستعداد والترقب، سواهما، سوى آكسيون ويوسار.

 

لينوكس، بعد أن استمع لكلمات إيليا، اتخذ هو الآخر وضعًا متيبسًا وبدأ يراقب محيطه بحذر.

 

•

 

بعد فترة وجيزة.

 

خشخشة – خشخشة –

 

عندها، سمع صوتٌ مريبٌ من بين الأشجار الكثيفة في الغابة.

 

“آه، إيل! ما هذا بحق الجحيم؟!”

 

صاح لينوكس بصوتٍ يملؤه الرعب.

 

زحفت من بين الأشجار كائنات بحجم كلب صغير، سوداء بالكامل وذات أشكال بشعة ومخيفة.

 

اتسعت حدقتا إيليا.

 

‘هذه وحوش شيطانية!’

 

إنها وحوش شيطانية من الدرجة الدنيا، لكنها خطيرة بما يكفي لتشكل تهديدًا كبيرًا.

 

‘آه، كيشا هذا الإنسان! يطلق الوحوش الشيطانية في اليوم الثاني من التدريب فحسب…’

 

والأسوأ من ذلك أنهم كانوا بلا أسلحة.

 

واحدة، اثنتان، ثلاث…

 

كانت الوحوش الشيطانية تزحف بلا نهاية من عمق الغابة، مثل سرب من النمل، وتقترب بسرعة نحو الفسحة التي كانوا يقفون فيها.

 

“آآآآآه!”

 

شحبت وجوه الفتيان الذين رأوا الوحوش الشيطانية لأول مرة في حياتهم.

 

“ما هذا؟”

 

“هـ، هيا نهرب!”

 

بدأ الفتيان يركضون بأقصى سرعة ممكنة، وكأنهم يفرون برؤوسهم، باتجاه ساحة التدريب.

 

لكن قبل أن يقطعوا حتى مائة متر، سقطوا فجأة إلى الوراء.

 

بدا وكأن قوة غير مرئية قد دفعتهم.

 

“ما هذا بحق السماء…؟!”

 

عندما نظروا عن كثب، وجدوا جدارًا شفافًا كزجاج غير مرئي قد أقيم حولهم من كل جانب.

 

لقد كان حاجزًا سحريًا أقيم لمنعهم من الهرب.

 

ذلك الكيشا، بالطبع، لا يُستغرب منه أن يفعل شيئًا كهذا وأكثر.

 

في تلك اللحظة، انقضّ وحش شيطانيّ على أحد الفتيان الساقطين وعضّ جانبه بقوة.

 

“آآآآآه!”

 

مع صرخة ألم مروعة، تدفق الدم بغزارة من جانبه.

 

“آآآآه!”

 

“أنقذوني!”

 

هاجمت الوحوش الشيطانية الفتيان تباعًا. وانفجرت صرخات مروعة من كل حدب وصوب.

 

لقد كان المشهد فوضى عارمة بحق، جحيمًا حقيقيًا.

 

“إيـ، إيل… ماذا سنفعل… لقد متنا جميعًا…”

 

لينوكس، الذي رأى المشهد، كان يرتجف بشدة هو الآخر، ممسكًا بزيها التدريبي بقوة.

 

“لا يا لينوكس. لن نموت.”

 

“أه؟”

 

“انظر جيدًا. هذه الكائنات تتجنب مهاجمة النقاط الحيوية.”

 

كانت الوحوش الشيطانية تبدو وكأنها تمزّق المتدربين بلا رحمة، لكنها كانت تتجنب النقاط الحيوية بدقة بالغة أثناء هجومها.

 

عندما يصبح الضحية غير قادر على القتال، تتوقف عن الهجوم وتندفع نحو هدف آخر.

 

“لقد أُلقي عليهم سحر الإيحاء. ليهاجموا مع تجنب النقاط الحيوية.”

 

لكن حتى لو لم يمت أحد، فهذا لا يعني أنهم لن يشعروا بالألم.

 

في الواقع، كان الفتيان الذين تعرضوا للهجوم ينزفون بغزارة ولم يتمكنوا حتى من تحريك أجسادهم بشكل صحيح.

 

إذا ساءت الأمور، فقد يُصاب أحدهم بعاهة دائمة في أحد أطرافه.

 

بالطبع، بالنسبة لكيشا، لم يكن هذا ليُشكل أي مشكلة على الإطلاق.

 

“يا له من مجنون…”

 

تمتمت إيليا، وقد شدت على أسنانها.

 

لكي لا تُصاب بعاهة في أي جزء من جسدها، كان عليها أن تطرد تلك الوحوش الشيطانية بطريقة ما لمدة نصف يوم.

 

وذلك، بأيدٍ عارية وبلا أسلحة.

 

وبينما كانت تُجهد عقلها في التفكير، سمعت صوت طقطقة مدوّية قادمًا من هناك.

 

قِصف!

 

التفتت برأسها، لتجد آكسيون يكسر غصنًا سميكًا بيديه العاريتين.

 

أيكسر ذلك بيديه العاريتين؟ هل هو وحش؟

 

ثم بدأ يلوّح بالغصن المكسور بقوة كالسيف نحو الوحوش الشيطانية التي أمامه.

 

صوت صفير وحفيف!

 

فووخ! فووخ!

 

مع كل مرة كان يلوّح فيها بالغصن، كانت خمس أو ست وحوش شيطانية تتطاير في الهواء دفعة واحدة.

 

‘يا لها من مهارة مذهلة!’

 

كانت إيليا حينها تراقب المشهد بذهول، غافلة عن نفسها.

 

دويّان متتاليان!

 

عند سماع دويّ الانفجارات المتتالية، التفتت برأسها في الاتجاه المعاكس، لتجد يوسار يرمي قنابل صغيرة نحو الوحوش الشيطانية.

 

وبما أنه كان مستعدًا تمامًا، فمن الواضح أنه كان يحمل تلك القنابل دائمًا تحسبًا لأي طارئ.

 

‘التحرك دون ذعر، هذا ما يُتوقع من أبرز شخصيتين في القصة الأصلية.’

 

لكن الوحوش الشيطانية لم تُظهر أي بادرة على التناقص.

 

بل كانت تتزايد.

 

تساءلت من أين جاءت كل هذه الوحوش الشيطانية، لكن هذا لم يكن المهم الآن.

 

كان عليها هي الأخرى أن تتصدى للوحوش المندفعة نحوها على الفور.

 

عندئذ، خطرت لإيليا طريقة. طريقة تمكنها، وهي بلا أسلحة، من مواجهة هؤلاء الأعداء.

 

نحيبًا، قال لينوكس: “إيل…! ماذا سنفعل…!”

 

نظرت إيليا إلى لينوكس الذي كان يئنّ خوفًا، وهمست:

 

“لينوكس، هناك طريقة. فقط افعل ما أقوله لك.”

 

“إيل؟”

 

نظر لينوكس إليها بوجه مبلل بالدموع، بينما سارعت إيليا في تفحص محيطها.

 

وهذا المكان هو غابة القصر التي تظهر فيها الوحوش المفترسة أحيانًا.

 

الحاجز الذي وضعه كيشا يمتد لنصف قطر يبلغ 30 مترًا.

 

مع مساحة كهذه، من المؤكد أن فخًا سحريًا قد نُصب في مكان ما.

 

ذلك الفخ الذي أوقع آكسيون في غيبوبة.

 

وكيشا، حتى الآن، لا يعرف بوجود الفخ السحري.

 

فنصب الفخاخ هو من عمل الخدم لا هو، وكيشا كان دائمًا في المقدمة حتى قبل تشكيل هذه الوحدة.

 

‘حتى عندما جاء إلى هنا، كان لا يزور سوى المبنى الرئيسي للقصر لمقابلة لافينيا.’ 

 

أما إساءة استخدامه لهذا الفخ كأداة للعقاب، فكان أمرًا سيحدث لاحقًا.

 

لذلك، إذا عثرت على فخ واحد على الأقل وظللت بالقرب منه، يمكنك القضاء على تلك الوحوش المندفعة بأمان.

 

لكن العثور على الفخاخ المنصوبة مع تجنب كل تلك الوحوش الشيطانية الكثيرة لم يكن بالأمر السهل أن تفعله بمفردها.

 

نظرت إلى لينوكس وأصدرت تعليماتها:

 

“قد يكون الأمر مخيفًا، لكن تجول وابحث في الأرجاء بدقة. من المؤكد أن هناك مكانًا تبدو فيه الأرض وكأنها تموج كسراب.”

 

“إيل، ما هذا الذي…؟”

 

“ليس هناك وقت للشرح! إذا وجدته، أخبرني. ومهما حدث، قف بالقرب من ذلك المكان. حينها ستكون بأمان. إذا وجدته أنا أيضًا، فسأناديك لتأتي إليّ. مفهوم؟”

 

نظر لينوكس إلى الوحوش الشيطانية المقتربة بوجه يملؤه الرعب، ثم أومأ برأسه.

 

“…فهمت.”

 

أومأ لينوكس برأسه بإصرار وتصميم.

 

“هيا بنا!”

 

بدأوا في البحث في الأرجاء، وهم يهربون من الوحوش الشيطانية.

 

لكن، مهما بحثوا، لم يظهر أي أثر لمكان نصب الفخ.

 

‘أيعقل ألا يكون هناك شيء…؟’

 

كانت تلك اللحظة التي بدأت فيها بالذعر.

 

“صيحة حادة!”

 

اندفعت ثلاثة أو أربعة وحوش شيطانية نحوها، فتدحرجت بكل قوتها لتفاديها.

 

قضم!

 

خدشت مخالب الوحوش الحادة المكان الذي كانت تقف فيه للتو بشكل حاد.

 

في اللحظة التي كانت على وشك أن تتنهد فيها الصعداء،

 

“إيل، هنا! وجدته!”

 

كان لينوكس يلوح لها بيده من هناك.

 

عندما نظرت عن كثب، رأت الأرض أمام لينوكس تموج.

 

لقد عثرت على المكان الصحيح بالفعل.

 

التفتت إيليا بجسدها نحو المكان الذي كان يقف فيه، وركضت بكل قوتها.

 

عندئذ، نادى لينوكس عليها بصوت حاد:

 

“إيل! انظر خلفك!”

 

التفتت إلى الخلف، لتجد الوحوش الشيطانية التي كانت تتبعها قد لحقت بها بالفعل. تقلص الفارق بينهما في لمح البصر.

 

انقضت الوحوش الشيطانية عليها. فتحت فكوكها البشعة على مصراعيها.

 

لم يكن هناك مفر.

 

‘تبًّا، هل هذه النهاية؟’

 

صوت شق حاد!

 

مع صوت حاد، طارت رؤوس الوحوش الشيطانية.

 

كان آكسيون يقف أمامها.