مكتب حاكمة مقاطعة ترينغن.

 

كان السكرتير متحمساً بالفعل.

 

إنه يوم الجمعة الأخير من الشهر.

 

إنه اليوم الوحيد الذي تغادر فيه الحاكمة الجديدة، التي تعمل لوقت متأخر كل يوم، عملها في الوقت المحدد تماماً.

 

نظر السكرتير إلى الحاكمة الجديدة، إيليا، التي كانت جالسة أمام مكتبها.

 

منذ اليوم التالي لتوليها منصب الحاكمة من بارون ترينغن، عملت إيليا بجد كالثور دون أن تتعب.

 

اعتقد السكرتير أنها قد تكون متساهلة قليلاً لكونها امرأة، لكن هذا التوقع كان خاطئاً.

 

كانت قدرتها على التحمل لا تقل عن قدرة معظم الرجال.

 

قالت إيليا للسكرتير وهي تغلق ملفاً: “لنقم بهذا القدر من العمل لهذا اليوم. لقد عملت بجد طوال الأسبوع”.

 

لمح السكرتير ساعة الحائط وتمتم في سره.

 

الساعة تشير إلى الخامسة مساءً بالضبط.

 

لم يكن هناك أي خطأ ولو لثانية واحدة.

 

‘هل هي شبح؟’

 

كان الالتزام بالوقت بدقة أيضاً من سماتها.

 

كان ذلك واضحاً لكونها من خلفية عسكرية.

 

أجاب السكرتير: “لقد عملتِ بجد أيضاً يا سيدتي الحاكمة. هل ستغادرين الآن؟”

 

“نعم، جهز لي العربة.”

 

“لقد تم تجهيزها بالفعل.”

 

عند سماع إجابته، ارتسمت على وجه الحاكمة ابتسامة مليئة بالإثارة.

 

كانت مختلفة تماماً عن مظهرها الكفؤ والحازم أثناء العمل.

 

كانت خطة الحاكمة هي الذهاب إلى مقاطعة روبيلت لقضاء عطلة نهاية الأسبوع مع زوجها هناك.

 

عادةً ما كانت تذهب كل أسبوع، لكن هذا الشهر كان لديها الكثير من العمل لدرجة أنها لم تستطع الذهاب ولا مرة واحدة.

 

قال السكرتير: “يبدو أنكِ سعيدة بلقاء زوجكِ.”

 

سألت إيليا: “هل ظهر ذلك واضحاً؟”

 

“قليلاً.”

 

عند سماع ذلك، ارتجفت إيليا لا إرادياً.

 

غير السكرتير الموضوع بمهارة وقال: “كيف تسير حياتكما كزوجين يقضيان عطلة نهاية الأسبوع معاً؟”

 

ابتسمت إيليا بخجل وقالت: “ما زال الأمر محرجاً بعض الشيء. نحن متزوجان، لكن في بعض الجوانب، ما زلنا نشعر وكأننا زملاء.”

 

“ألا تشتاقين إليه في الأوقات العادية؟”

 

عندها تمتمت إيليا بعيون مليئة بالشوق: “أشتاق إليه بالطبع. لكن أنا لدي عملي هنا، وهو لديه واجبه في الجيش الإمبراطوري، كل منا في مكانه.”

 

بفضل عملها المتواصل ليلاً ونهاراً، استقرت مقاطعة ترينغن التي كانت مدمرة بسبب الحرب بسرعة.

 

قالت إيليا: “عندما يمر المزيد من الوقت وتستقر المقاطعة، سنتمكن من رؤية بعضنا البعض بشكل متكرر. هذا المكان، المقاطعة، مهم بالنسبة لي بقدر زواجي. بالمناسبة، كيف كان شحن حجر الأورا الخاص بالبناء؟”

 

سألت إيليا السكرتير كما لو أنها تذكرت شيئاً فجأة.

 

أجاب السكرتير: “لقد تأخر الشحن لأنه توقف في مقاطعة روبيلت في طريقه. سيصل الأسبوع المقبل.”

 

“حسناً، لا حيلة لنا. إنهم بحاجة إلى حجر الأورا هناك أيضاً، لذا كان لا بد من التوقف.”

 

دفعها السكرتير برفق من ظهرها وقال: “توقفي عن القلق بشأن العمل واذهبي الآن. لقد وضعت حقائب سفركِ بالفعل في العربة حتى تتمكني من الذهاب بسرعة.”

 

“شكراً لك. أتمنى لك عطلة نهاية أسبوع سعيدة!”

 

أعجبت إيليا بكفاءة السكرتير في إنجاز الأمور، فودعته وغادرت المكتب.

 

أصبحت خطواتها أسرع وهي تتجه نحو العربة.

 

أخيراً، ستذهب لمقابلة آكسيون بعد شهر.

 

كانت تتمنى لو أنها تستطيع الطيران فوراً إلى مقاطعة روبيلت لمقابلته.

 

لقد اشتاقت إليه لدرجة أنها كانت على وشك الجنون لعدم رؤيته طوال الشهر.

 

من المفترض أن يكون آكسيون قد غادر الوحدة العسكرية الإمبراطورية متجهاً إلى مقاطعة روبيلت في هذا الوقت.

 

تستغرق الرحلة من هنا إلى مقاطعة ربيلت نصف يوم كامل.

 

وما زال ينتظرها نصف يوم آخر لرؤيته!

 

همست وهي تتنهد: “يا إلهي، كم أشتاق لزوجي الحبيب~”

 

كانت هذه طريقة كلام خجولة لم تكن تستخدمها أبداً أمام آكسيون.

 

‘ما المانع من أن أتحدث بهذه الطريقة وأنا وحيدة؟’

 

وقفت أمام العربة ومدت شفتيها وعانقت الهواء وصرخت: “أريد أن أقابله قريباً وأعانقه بقوة وأقبّل خده وشفتيه! تشوك تشوك!”

 

“هل اشتقتِ إليّ لهذه الدرجة؟”

 

اتسعت عينا إيليا.

 

“أ… ماذا؟”

 

كان آكسيون جالساً داخل العربة!

 

“آه، آكسيون! ماذا تفعل هنا؟”

 

احمر وجهها في لحظة.

 

“ألم يكن من المفترض أن تغادر من وحدتك العسكرية الآن؟”

 

أجاب آكسيون: “لقد اشتقت إليكِ كثيراً لدرجة أنني أخذت إجازة اليوم وجئت إلى هنا مباشرة. لنعد إلى المقاطعة معاً.”

 

“لماذا، لماذا لم تخبرني مسبقاً؟ علاوة على ذلك، أنت لا تفعل مثل هذه الأشياء عادةً!”

 

تفاجأت إيليا بشدة لأن آكسيون لم يقم أبداً بمثل هذه المفاجآت.

 

حك آكسيون رأسه وقال بارتباك: “قالوا لي إنني إذا لم أخبرك، ستتأثرين أكثر.”

 

“من قال ذلك؟”

 

“أفراد وحدتي.”

 

“……”

 

أخفت إيليا وجهها الأحمر وعبست في سرها.

 

‘لماذا قدم لي رفاق وحدته مثل هذه النصيحة.’

 

قال آكسيون: “على أي حال، خذي هذا.”

 

مدّ لها باقة من الزهور.

 

“أه؟”

 

“لقد مر شهر بالفعل. أنا أيضاً اشتقت إليكِ كثيراً.”

 

عند رؤية الزهور الملونة والجميلة، أشرق وجه إيليا.

 

عندها، همس آكسيون في أذنها: “وبالمناسبة، يمكنكِ تقبيلي كما تشائين. سواء كان الخد أو الشفاه. في أي مكان.”

 

سخن وجه إيليا.

 

تشوك.

 

قبلت إيليا شفتيه بخفة.

 

ثم صعدت إلى العربة وهي تتصرف ببرود.

 

“لننطلق.”

 

سأل آكسيون: “هل هذا يكفي؟”

 

ابتسمت إيليا بابتسامة مشرقة وقال: “لا. استعد لنصف يوم كامل.”

 

•

 

بقيا متلاصقين لفترة طويلة داخل العربة.

 

بحلول ذلك الوقت، كانت شفاههما قد تورمت.

 

كان هذا أمراً لا مفر منه لتفريغ الشوق والشغف المتراكم طوال الشهر.

 

قال آكسيون بابتسامة مريرة: “في الماضي، كنا دائماً معاً، لكن بعد الزواج، نحن منفصلون بدلاً من ذلك.”

 

ابتسمت إيليا بهدوء وعانقت خصره.

 

تذكرت كيف كانا يتشاجران دائماً عندما كانا في نفس الوحدة وكانا معاً طوال الوقت.

 

قالت إيليا: “عندما تستقر المقاطعة أكثر، سنتمكن من رؤية بعضنا البعض بشكل متكرر.”

 

“إيليا، هل أفكر في المجيء إلى مقاطعة ترينغن وقضاء الوقت هناك في المستقبل؟”

 

هزت إيليا رأسها لـ اقتراح آكسيون.

 

كان عليها زيارة مقاطعة روبيلت بشكل دوري.

 

لم يكن ذلك فقط للاستمتاع بحياتها كزوجين مع آكسيون.

 

كانت مقاطعة روبيلت أيضاً تحت إدارتها كحاكمة بعد دمج مقاطعتي ترينغن وروبيلت، لذا لم يكن بإمكانها تركها.

 

كانت دائماً تضع المقاطعتين في الاعتبار عند العمل.

 

لقد طلبت موارد ضرورية للمقاطعتين، مثل حجر الأورا الخاص بالبناء، بكميات تكفي لكلتيهما.

 

مقاطعة روبيلت لم تكن بحاجة إلى ترميم مثل مقاطعة ترينغن التي دُمرت تماماً، أو لم تكن بحاجة إلى إجراءات عاجلة، لذا كان التوقف لزيارتها بين الحين والآخر كافياً.

 

‘لكن إدارة مقاطعتين هو عمل شاق حقاً.’

 

تنهدت في سرها.

 

بالطبع، لم تكن تتوقع أن يكون الأمر سهلاً.

 

أن تصبح حاكماً وتكون مسؤولاً عن المقاطعة ليس عملاً مريحاً.

 

‘عندما أفكر في ذلك، لاڤينيا رائعة حقاً.’

 

يقال إن لاڤينيا لا تدير مقاطعة فونبيرغ فحسب، بل تشارك أيضاً في الشؤون السياسية في القصر الإمبراطوري، وتقضي أياماً أكثر انشغالاً من إيليا.

 

يقال إنها تمارس تأثيراً مكافئاً للنبلاء في الساحة السياسية.

 

لقد أصبح أمراً مسلماً به أنها ستتولى منصب دوق فونبيرغ بعد بضع سنوات عندما يتقاعد.

 

لذلك، على عكس إيليا التي يمكنها أن ترتاح عندما تلتقي بآكسيون، لا تملك لاڤينيا يوماً واحداً للراحة.

 

لم تتمكن إيليا أيضاً من مقابلة لاڤينيا منذ زواجها من آكسيون، وتبادلتا الرسائل فقط.

 

كانت الرسالة الأخيرة التي وصلت من مكان بعيد عبر البحر، من إمبراطورية مجاورة.

 

بدا الأمر وكأنها ذهبت في إجازة بعد فترة طويلة جداً.

 

لا، ربما كانت لاڤينيا ستموت من الإرهاق إذا لم تحصل على إجازة.

 

سأل آكسيون: “هل ما زال الطريق طويلاً؟”

 

قال آكسيون وهو ينظر إلى المشهد الخارجي الذي بدأ يظلم: “نحن الآن في منتصف الطريق تقريباً.”

 

حتى لو غادرت إيليا العمل في الوقت المحدد من مقاطعة ترينغن، فإنها لن تصل إلى مقاطعة روبيلت إلا حوالي منتصف الليل.

 

كانت رحلة ذهاب وعودة تستغرق 12 ساعة.

 

كان هناك سبب لعدم إمكانية تقليل الوقت حتى مع استقلال عربة مُحمَّلة بالكامل بوقود الأورا.

 

‘طَق! طَق!’

 

اهتز جسد إيليا بعنف.

 

‘يا له من طريق بائس.’

 

اصطدم مؤخرتها بالمقعد الصلب بعنف حتى خرجت منها تنهيدة دون وعي منها.

 

على الرغم من أنها تعبره مرة واحدة في الشهر، إلا أن هذا الاهتزاز لم يكن مألوفاً.

 

أدركت إيليا مرة أخرى أن وصول آكسيون من قصر بارون ترينغن إلى مقاطعة روبيلت في إجازته سابقاً لم يكن سهلاً، بل عانى الكثير للوصول.

 

‘إذا لم نستطع تجنبه، فلنستمتع به!’

 

فكرت إيليا بهذه الطريقة وعانقت آكسيون بقوة.

 

“إيليا؟”

 

“العربة تهتز. هل أنتِ بخير؟”

 

أومأ آكسيون برأسه.

 

“بما فيه الكفاية.”

 

عانقها هو أيضاً بقوة.

 

عندما انتقلت الدفء إلى جسدها، أغمضت عينيها وابتسمت بخجل.

 

‘بل هذا أفضل.’

 

‘لنحتضن بعضنا البعض الآن بقدر ما لم نستطع طوال الشهر!’

 

‘طَق! طَق! طَق!’

 

لكن بصرف النظر عن العناق، استمرت العربة في الاهتزاز.

 

علاوة على ذلك، كان الطريق الجبلي مظلماً لدرجة أنه لم يكن من الممكن رؤية ما أمامهم، وكان خطيراً للغاية.

 

لكن هذا الطريق كان الطريق الوحيد للوصول إلى مقاطعة روبيلت.

 

الطرق الأخرى كانت أكثر وعورة لدرجة أنه لم يكن بإمكان حتى العربات المرور بها.

 

‘ألا يمكن فعل شيء حيال هذا الأمر؟’