“مستحيل… لا يُصدق.”

 

انفتحت فم يوسار دهشة.

 

“لا يُعقل هذا…”

 

خرج صوته يائساً دون أن يشعر.

 

لم يستطع تصديق المشهد الذي يحدث أمامه.

 

هذا لم يكن مجرد تدفق للوحوش من السماء كالمطر.

 

كان الأمر أشبه بملء السماء بأكملها بالوحوش.

 

كان عددهم يفوق عدد جنود الإمبراطورية بشكل ساحق، مهما نظر المرء.

 

لقد تلاشت كل ما كان يزعجه سابقاً، مثل مسألة رتبة البارون المفقودة أو كونه صهر الدوق الكبير، من ذهنه في لحظة.

 

عندما يشهد مشهداً كهذا، لم تعد تلك الأمور مهمة على الإطلاق.

 

“أيها القائد المساعد.”

 

نظر يوسار بيأس إلى ثيو.

 

لم يكن من طبعته أن يدير عجلة الأمل بيأس في خضم اليأس.

 

لكنه الآن كان يتمنى أن يخبره ثيو بأنهم انتصروا في معركة إنما السابقة رغم كل شيء، وبالتالي يمكنهم الفوز في هذه المرة أيضاً.

 

“هاديارد، تخلَّ عن الأمل العبثي.”

 

قال ثيو ببرود وهو ينظر إلى يوسار.

 

تجمد وجه يوسار.

 

“اللعنة. الغارة السابقة كانت مجرد مزحة.”

 

تمتم ثيو بابتسامة مريرة.

 

كان هذا أول مرة يرى فيها شيئاً كهذا حتى هو.

 

في معركة السهل الأخير سيئة السمعة خلال حرب إنما الماضية، لم تصل المعركة إلى هذا الحجم.

 

لكن هذا لا يعني أنه يمكنه التخلي عن كل شيء الآن.

 

“أيها القائد المساعد، ماذا يجب أن نفعل في مثل هذه الحالة؟”

 

رد ثيو على سؤال يوسار وهو يشد على أسنانه:

 

“فقط لا تفكر في شيء، واقتل واقطع الأعداء.”

 

أضاف بصوت حاسم:

 

“هذا هو كل ما يمكننا فعله.”

 

أومأ يوسار برأسه.

 

“مفهوم.”

 

ربّت ثيو على كتفه وحثّه:

 

“ابقَ على قيد الحياة. بالتأكيد.”

 

بعد أن انتهى من كلامه، انطلق ثيو نحو الوحوش.

 

نظر يوسار إلى ظهره وهو يبتعد، ثم أخرج حفنة من الحلوى من جيبه وألقاها في فمه.

 

شعر بالمرارة الحلوة للحلوى تنتشر في فمه، ثم سحب سيفه.

 

اندفع دون تردد نحو صفوف العدو المكتظة بالوحوش.

 

بدأت الوحوش تهاجمه من كل جانب.

 

كان يلوّح بسيفه بيأس.

 

•

 

كانت إيليا تقطع الوحوش من حولها دون توقف.

 

بسبب الدواء الذي أعطاها إياه يوسار، كانت حالتها أفضل من المعتاد.

 

“آه، آه…”

 

لكن أنفاسها بدأت تثقل تدريجياً.

 

رفعت ذراعها لتمسح العرق المتدفق بغزارة كالمطر.

 

حتى لو كان تأثير الدواء ممتازاً، فإنه لم يحوّل جسدها إلى فولاذ.

 

بالإضافة إلى ذلك، تناولت مُقوّي الطاقة الذي وزعه ثيو على الوحدة قبل بدء القتال مباشرة، لكنه لم يكن له تأثير.

 

كان هذا بسبب أن الوحوش كانت تتوالد بلا نهاية.

 

هي أيضاً لاحظت تمزق البوابة بشكل كبير قبل قليل.

 

والأمر الأكثر رعباً هو أن البوابة لم تتوقف عن التمزق.

 

اهتزت الأرض بعنف، ومن الفجوة الإضافية التي انفتحت في السماء، قفزت عدة وحوش عملاقة كانت قد واجهتها هي وثيو في المرة السابقة.

 

‘مواجهة وحش واحد كانت صعبة بالفعل…’

 

لحسن الحظ، كان كيشا يواجه الوحوش العملاقة، لكن القتال لم يظهر أي بوادر للانتهاء.

 

“آآآه!”

 

في تلك اللحظة، سُمع صوت صراخ من مكان آخر.

 

‘من جهة الفرقة الثالثة!’

 

هاجمت وحوش عملاقة ظهرت فجأة في الهواء الجنود بضراوة.

 

عندما لوّحت الوحوش بمخالبها الحادة، تدفق دم أحمر قاني من أجساد الجنود.

 

تراكمت جثث الحلفاء بسرعة على شكل جبال.

 

تجمد وجه إيليا عندما رأت ذلك.

 

لم يكن الأمر بهذا السوء حتى في معركة المنطقة الجنوبية حيث سقط ضحايا في المرة السابقة.

 

‘هذه هي الحرب الحقيقية.’

 

‘كنت محظوظة حتى الآن.’

 

بينما كانت شاردة الذهن للحظة وجيزة،

 

“إرهان!”

 

ناداها أحدهم، ووحش آخر لم تره هاجم رأسها.

 

بينما كانت تحاول التهرب بسرعة،

 

سقط الوحش منقسماً إلى نصفين قطرياً وسقط.

 

كان آكسيون يقف وراءه.

 

“ش، شكراً لك.”

 

عندما حيّته بصوت مرتعش، أومأ آكسيون برأسه.

 

بدأ الاثنان بقطع الوحوش التي تندفع بضراوة.

 

عندما انضمت وحدتها ووحدة آكسيون، قاتل جنود الفرقة الثالثة دون خسائر فادحة أخرى.

 

لكن مهما قطعوا، كانت الوحوش تظهر بلا نهاية.

 

“آه، آه… اللعنة، لا حل لهذا الوضع يا إيل.”

 

اقترب يوسار وهو يلهث، وشده على أسنانه وتحدث، ووافقت إيليا.

 

ما دامت البوابة العملاقة في السماء تستمر في إلقاء الوحوش، فالأمر أشبه بصب الماء في قاع فارغ.

 

مهما كانت قوة تحمل الحلفاء كالفولاذ، فلا يمكنهم القتال إلى الأبد.

 

“إذا نفدت طاقتنا، فالحلفاء سيُهزمون. ماذا نفعل؟”

 

مسح دماء الوحوش التي غطت وجهه وتمتم بيأس.

 

‘هل هناك طريقة؟’

 

حدقت إيليا في البوابة التي كانت تتوسع في السماء.

 

بعد فترة، اتسعت عيناها.

 

“هناك طريقة.”

 

عندما قالت إيليا ذلك، نظر إليها يوسار وآكسيون الذي كان قريباً منها بسرعة.

 

لكنها لم تنظر إليهم، بل واصلت كلامها وهي تحدق في السماء المصبوغة باللون البنفسجي:

 

“علينا أن نهاجم تلك البوابة، وليس الوحوش. يجب أن نمنع توسعها ونغلقها.”

 

وبعد ذلك يمكنهم التعامل مع الوحوش التي ستُلقى لاحقاً.

 

اتسعت عينا يوسار.

 

‘بالتأكيد، إنها طريقة معقولة.’

 

عندها أشار آكسيون إلى نقطة.

 

“لكن يا إرهان، كيف سنهاجم البوابة التي تطفو في السماء البعيدة؟”

 

في تلك اللحظة، أشارت إيليا بإصبعها إلى مكان ما.

 

كان ذلك الجبل الصخري الذي يلوح في الأفق البعيد.

 

“انظر إلى الاتجاه الذي تتوسع فيه البوابة. بعد قليل، سيعلق أحد أطرافها ذيلها بقمة ذلك الجبل الصخري.”

 

نقل أكْسيون ويوسار نظريهما بسرعة إلى قمة الجبل الذي أشارت إليه.

 

كان كلامها صحيحاً.

 

“صحيح. من هناك يمكننا مهاجمة طرف البوابة.”

 

“صحيح.”

 

أومأت إيليا برأسها.

 

“لكن ليس لدينا وقت لإخبار كيشا أو ثيو بهذا الآن. سأقود وحدتي وأذهب للهجوم.”

 

“سأذهب معك. وحدتي أيضاً.”

 

عندما كانت على وشك استدعاء أفراد وحدتها، أمسك آكسيون بذراعها.

 

‘لا يمكنني تركك تذهب وحدك.’

 

عندما نظرت إلى آكسيون الذي كان ينظر إليها بجدية، خفق قلبها.

 

‘ما هذا التفكير وسط المعركة؟’

 

في تلك اللحظة، لاحظت إيليا نظرة يوسار الذي كان يراقبهما هو وآكسيون بصمت.

 

أخمدت إيليا مشاعرها بسرعة وأومأت برأسها.

 

“حسناً. إذاً يا يوسار، سارع بتجميع وحدتنا. وأنت يا آكسيون، اجمع الفرقة الخامسة.”

 

“حسناً.”

 

بعد فترة وجيزة، ظهرت وحدتها والفرقة الخامسة.

 

ركضوا جميعاً باتجاه الجبل الصخري.

 

“إنه منحدر، لذا اصعدوا بحذر.”

 

“حاضر، قائد!”

 

بقيادة إيليا وآكسيون، صعد أفراد الوحدتين الجبل الصخري بجد.

 

أخيراً، عندما وصلوا إلى قمة الجبل، رأوا طرف البوابة الذي كان يقترب منهم تدريجياً.

 

“آه…!”

 

ضغط هائل سحق جسدها.

 

كانت تلك هي الهالة التي تنبعث من البوابة.

 

شدّت إيليا وأفراد وحدتها على أسنانهم وسحبوا سيوفهم.

 

في تلك اللحظة، توقف طرف البوابة المتوسعة للحظة.

 

كما لو أنه استشعر الأعداء القريبين.

 

بدأ الضوء المتدفق من طرف البوابة يرتعش.

 

‘ما هذا؟’

 

أخيراً، اتخذ الضوء شكلاً واضحاً.

 

اتسعت عينا إيليا عندما أدركت حقيقة هذا الشكل.

 

ترس ضخم وحاد!

 

“جميعاً تراجعوا إلى هناك! اقتربوا فقط عندما آمر أنا وآكسيون!”

 

تراجع أفراد الوحدة بسرعة، واقترب هو وإيليا ببطء نحو ترس الضوء.

 

‘لا نعرف ما الذي سيفعله، لذا من الأفضل مراقبته عن كثب قبل الهجوم.’

 

في اللحظة التي اقتربا فيها،

 

بدأت التروس تدور بجنون وتتحرك.

 

قَرقعة!!!

 

مع صوت تحطيم مروع، بدأ قمة الجبل الصخري الذي لامسه ترس الضوء يتفتت ويُطحن إلى غبار.

 

أومأت إيليا لآكسيون بعينيها، فأومأ هو برأسه.

 

على الفور، لوى سيفه بكل قوته نحو ترس الضوء.

 

صدَّ ترس الضوء سيفه بعنف.

 

اهتزت عينا آكسيون.

 

حتى أفراد وحدته أصابهم الذهول.

 

‘كيف يصد هجوم آكسيون، الذي يمتلك مهارة سيف لا تضاهى في الجيش الإمبراطوري،؟’

 

“إيل، ماذا نفعل؟”

 

سأل يوسار بوجه قلق.

 

لكن على وجه إيليا أشرق نور الأمل.