حدقت إيليا مجددًا في الوحش العملاق. 

 

كان الوحش يحاول النهوض وهو جاثٍ على ركبتيه. 

 

أمسك به ثيو. 

 

“إرهان، لا تمزح… لقد قمت فقط بعرقلة حركته. إنه ليس خصمًا سهلًا أبدًا… لن تستطيع أنت وهذه القوة العسكرية القضاء عليه…!” 

 

صرخ ثيو بعد أن سعل. 

 

حتى لو فُقدت حركته، كان الوحش لا يزال قادرًا على تحريك الجزء العلوي من جسده. 

 

وهذا وحده كان يشكل تهديدًا كبيرًا. 

 

قبل قليل، كاد ثيو أن يُقتل عندما ضربته قمة جبلية محطمة أثناء تأرجحه بذراعه. 

 

علاوة على ذلك، كان الجنود هنا مشغولين بالتعامل مع وحوش أخرى اندفعت من البوابة. 

 

“لو لم يكن هذا الوحش موجودًا وكنا نواجه وحوشًا صغيرة فقط، لكانت لدينا فرصة بالتأكيد… لكن، أسرع واجمع هؤلاء الأسرع منهم واتصل بالسرايا المحيطة وبالسيد كيشا… *كح كح*! أفضل طريقة لتقليل الخسائر هي الصمود لأطول فترة ممكنة حتى وصول التعزيزات…” 

 

أدركت إيليا أن كلام ثيو كان منطقيًا. 

 

لكنها هزت رأسها نحوه وأجابت بحزم: 

 

“لا، يمكننا هزيمة هذا الوحش بهذه القوة العسكرية الموجودة هنا وحدها.” 

 

ارتعشت عينا ثيو. 

 

بدلًا من الاعتراض قائلًا ‘ما هذا الهراء؟’، التزم الصمت. 

 

إرهان الذي عرفه حتى الآن لم يكن ليطلق كلامًا فارغًا أو يتباهى بلا أساس. 

 

“يبدو أن لديك طريقة ما. ما هي تلك…؟” 

 

“ليس لدينا وقت للشرح الآن. أرجوك ابق هنا وشاهد بأمان.” 

 

بعد أن أنهت كلامها، تركت إيليا ثيو وركضت نحو الوحش الضخم. 

 

نظر إليها ثيو وهو مستلقٍ يراقب ظهرها وهي تبتعد. 

 

✧•✧•✧•✧ 

 

ركضت إيليا باتجاه الوحش العملاق. 

 

الآن، بدأ الوحش يستخدم قمة الجبل كعكاز لينهض. 

 

كان يسحب ساقيه المتعبتين بصعوبة متوجهًا نحو المكان الذي يقاتل فيه الجنود والوحوش. 

 

كان عليها منع الوحش من الوصول إلى الجنود. 

 

ركضت إيليا نحو كعبي الوحش اللذين كانتا تنزفان بشدة، ولوحت بسيفها. 

 

‘ما هذا الغباء؟’ 

 

على الرغم من أنها كانت طبقات من الأوتار والعضلات المكشوفة، إلا أنها كانت صلبة كالفولاذ وصدت سيفها. 

 

كان هجومًا لم يحدث أي تأثير يُذكر. 

 

لكن لا يهمها ذلك. 

 

فما كانت تستهدفه شيء آخر. 

 

“غرررررر!” 

 

أطلق الوحش عواءً عنيفًا. 

 

من الطبيعي أن يكون مؤلمًا للغاية لمس أي جزء من الجرح الموجود بالفعل! 

 

هل يجب أن أزيد من معاناته قليلًا؟ 

 

جمعت إيليا شظايا الصخور المحيطة بيدها وراحت تفرك بها بقوة موضع جرح الوحش. 

 

*فرك، فرك، فرك!* 

 

كان هذا الفعل أشبه بفرك الملح على جرح فظيع. 

 

ارتجف الوحش من الألم، وشعر بوجود شيء ما، فاستدار بجسده. 

 

“هنا!” 

 

لم تختبئ إيليا، بل صرخت بصوت عالٍ واستمرت في فرك الشظايا بالجرح. 

 

تجهم وجه الوحش الضخم ونظر إلى إيليا بنظرة قاتلة. 

 

‘نجاح.’ 

 

ما أرادته إيليا هو إثارة غضب الوحش إلى أقصى حد. 

 

حرك الوحش الجزء العلوي من جسده وضرب بقبضتيه بقسوة في المكان الذي كانت فيه إيليا. 

 

*بوووم! بوووم! بوووم! بوووم!* 

 

تفادت إيليا اللكمات العملاقة بسرعة. 

 

كانت إصابة واحدة كفيلة بالموت. 

 

لكن هذا الموقف كله كان مألوفًا بشكل غريب. 

 

لم يكن تفادي لكماته صعبًا كما توقعت. 

 

‘هذا يشبه تدريبنا الميداني السابق تمامًا.’ 

 

كان الوضع الحالي يشبه إلى حد كبير تدريب تفادي الصخور الذي أُجري في اليوم الأول من التدريب الميداني الذي ذهبت إليه مع كيشا. 

 

‘لم أكن أتخيل أن ذلك التدريب الجهنمي سيؤتي ثماره بهذه الطريقة.’ 

 

تفادت إيليا لكمات الوحش وركضت نحو مكان ما. 

 

في هذه الأثناء، استمر الوحش الذي ثارت أعصابه في توجيه لكمات عنيفة ومُتلاحقة نحوها. 

 

‘أريد بأي طريقة سحق هذا المخلوق البشري ذي الشعر الأحمر الذي يشبه النملة.’ 

 

لكن المخلوق ذي الشعر الأحمر تفادى لكماته بمهارة وركض الآن نحو مدخل المنجم. 

 

ثم انزلق داخل المنجم. 

 

أدخل الوحش يده بسرعة إلى داخل المدخل. 

 

*طراخ!* 

 

تحطمت الألواح الخشبية التي كانت تحيط بمدخل المنجم، ودخل ذراعه إلى الداخل. 

 

حاول أن يلوح بذراعه بعنف لكنه لم يمسك بذلك المخلوق البشري. 

 

دفع الوحش ذراعه أكثر إلى داخل المدخل. 

 

*علق!* 

 

علق ذراعه الضخم بإحكام عند مدخل المنجم. 

 

‘غررررر!!!’ 

 

لم يكن غاضبًا فقط لأنه لم يستطع الإمساك بالمخلوق البشري، بل أصبح عصبيًا للغاية لأنه لم يستطع تحريك ذراعه أيضًا. 

 

‘لكن على أي حال، هذا المخلوق البشري لا يختلف عن فأر محبوس في حفرة.’ 

 

مد الوحش ذراعه الآخر واحتضن المنجم بأكمله. 

 

بسبب حجم جسده الهائل، كان بإمكانه احتضان المنجم بأكمله بسهولة. 

 

‘إذا لم تخرج، فسأجعلك تتفتت مع المنجم!’ 

 

بدأ الوحش الذي احتضن المنجم يشدد قوته في جميع أنحاء جسده. 

 

*طراخ – طقطقة!* 

 

بدأت التشققات تظهر على سطح المنجم. 

 

ابتسم الوحش بارتياح وزاد من قوة احتضانه للمنجم. 

 

*** 

 

*كدوووووم!!!!* 

 

في داخل المنجم، سمعت إيليا ضجة هائلة. 

 

في الوقت نفسه، بدأ المنجم بأكمله يهتز. 

 

‘كما توقعت، إنه ينوي سحقي مع المنجم.’ 

 

كان هذا بالضبط كما توقعت. 

 

‘لقد دخلتُ إلى هنا وأنا أرغب في أن يفعل هذا المخلوق هذا الشيء.’ 

 

“ليس لدينا وقت. لنذهب بسرعة.” 

 

إذا تباطأت، فسوف يُسحق المنجم قبل أن تتمكن من تنفيذ خطتها. 

 

دخلت إيليا إلى داخل المنجم. 

 

سقطت حطام المنجم المنهار بسبب احتضان الوحش من كل مكان، لكنها ركضت دون أن تبالي. 

 

بعد أن دخلت إلى عمق المنجم، أوقفت خطواتها. 

 

“لقد وصلنا.” 

 

كان المكان أشبه بغرفة صغيرة مصنوعة من الحجر. 

 

كانت كرات بلورية صغيرة ملتصقة بالجدران تبعث ضوءًا أبيض. 

 

عشرون كرة في المجموع. 

 

كان هذا هو غرفة التحكم في المنجم، وهذه الكرات البلورية كانت الأزرار التي تُشغّل أجهزة التفجير المزروعة في أنحاء مختلفة من المنجم. 

 

كان والدها هو من قام بتركيبها لتسهيل استخراج حجر الكوارتز الأسود من المناجم. 

 

كانت تعرف ذلك لأنها زارت الموقع عدة مرات مع والدها عندما كانت صغيرة. 

 

كانت قوة أجهزة التفجير السحرية هذه، المزروعة في جميع أنحاء المنجم، هائلة. 

 

بالطبع، كان يجب تشغيلها واحدة تلو الأخرى. 

 

حتى ينهار الجزء الداخلي بشكل مناسب ويصبح في حالة مثالية للتعدين. 

 

ولكن ماذا لو تم تفعيل جميع أجهزة التفجير هذه دفعة واحدة؟ 

 

‘سيتحول هذا المنجم بأكمله إلى قنبلة عملاقة.’ 

 

وسيتم تفجير هذا الوحش معه وهو يحتضنه. 

 

كان هناك وقت قصير بين الضغط على الزر والانفجار. 

 

لذلك، بعد تفعيلها، ستنسحب بسرعة عبر المخرج الخلفي للمنجم. 

 

بالطبع، كان فقدان أكبر منجم من مناجم حجر الكوارتز الأسود، وهو منتج متخصص للمنطقة، يزعجها بعض الشيء. 

 

‘ولكن… هناك مناجم صغيرة أخرى غير هذا.’ 

 

في الوقت الحالي، كان القضاء على هذا الوحش بأي ثمن هو الأولوية. 

 

وكما قال ديريك، إذا كان هذا المنجم هو ما يجذب الوحوش، فيجب اتخاذ إجراء بشأنه بأي ثمن. 

 

أطلقت إيليا تنهيدة طويلة ثم ضغطت بسرعة على الكرات البلورية العشرين الملتصقة بالجدار أمامها. 

 

*طَق! طَق! طَق! طَق!* 

 

*غووووو—* 

 

بدأ ضوء أبيض ينتشر بسرعة مثل الأوردة الدموية من حول الجدار الذي كانت تلتصق به الكرات البلورية. 

 

انتشرت تلك الأضواء بسرعة في جميع أنحاء المنجم. 

 

بمجرد أن تنتشر بالكامل، سيحدث الانفجار. 

 

كان عليها الهروب قبل ذلك. 

 

اتجهت إيليا بسرعة نحو المخرج الخلفي للمنجم. 

 

تبع الجدار الأضواء البيضاء للمنفجر وهي تركض بعيدًا. 

 

“لُهث، لُهث…!” 

 

رأت فجوة صغيرة يتسرب منها ضوء الشمس بعيدًا. 

 

المخرج الخلفي للمنجم! 

 

بينما كانت على وشك الخروج، بدأت بقايا الصخور تتساقط. 

 

المنجم ينهار بسبب احتضان الوحش. 

 

“لا!” 

 

سدت الصخور المتساقطة الفتحة الخلفية. 

 

بدأت إيليا على الفور في إزالة الصخور. 

 

لكن الوقت كان ضيقًا. 

 

الآن، وصل الضوء الأبيض للانفجار إلى الجدار بالقرب من مكان وجودها. 

 

في تلك اللحظة. 

 

*خشخشة! خشخشة!* 

 

مع صوت تمايل السيف، تحطمت الصخور أمامها واختفت. 

 

من خلال الفتحة المكشوفة للمخرج الخلفي، ظهر وجه ثيو المغطى بالدماء. 

 

“أسرع وأمسك!” 

 

أمسكت إيليا بسرعة بالذراع التي مدها ثيو، وسحبها ثيو إلى خارج المنجم. 

 

ركضوا مبتعدين عن المنجم قدر الإمكان واختبأوا خلف صخرة قريبة. 

 

الوحش الضخم، الذي لم يكن يعلم شيئًا، كان لا يزال يحتضن المنجم بقوة. 

 

انهار المنجم بين ذراعيه، وفي اللحظة التي بدأت فيها نظرة الرضا ترتسم على وجه الوحش، 

 

*كا-كووم! بانغ! بانغ!* 

 

انفجر منجم حجر الكوارتز الأسود مع الوحش.