“إرهان؟”

 

نظرت لافينيا إليها بعينين قَلِقَتَين.

 

لكنها سرعان ما تراجعت إلى الخلف بوجه ينمّ عن ثقتها بإيليا.

 

“إذن سأترك الأمر لك.”

 

اقتربت إيليا من كيشا.

 

عندما نظرت إليه عن كثب، كان وضعه أكثر مأساوية.

 

لدرجة أنها تساءلت ما إذا كان هذا هو كيشا الذي اعتادت رؤيته، والذي كان يبدو كشيطان.

 

“سيدي القائد.”

 

فتحت فمها متوجهةً إلى كيشا.

 

“هل تعرف من أنا؟”

 

رفع كيشا رأسه بصمت.

 

‘أليس هذا إرهان؟’

 

‘هل جاء لإنقاذي؟’

 

‘لكن الأمر لم يعد يهم الآن، مهما حدث.’

 

‘لأنه لم يعد مؤهلاً لقيادة قوات الدوق الأكبر.’

 

فتح فمه بابتسامة مريرة.

 

“لم أعد رئيسك. لا، لم أعد جنديًا…”

 

“سألتُ من أنا! ألن تجيب بسرعة؟”

 

سألت إيليا وهي تحدّق به بصوتٍ مدوٍّ.

 

اهتزت عينا كيشا.

 

“ماذا تقول لي الآن…؟”

 

على الرغم من أن صوته أصبح حادًا، لم تكترث إيليا وضربت الطاولة أمام كيشا بقبضتها بقوة.

 

طاااخ!!!

 

“ألن تجيب؟ ألا تبدو لك كلمات هذا المدرب ككلامٍ مفهوم؟”

 

“مدرب؟”

 

ضاقت عينا كيشا.

 

“إرهان، توقف الآن…”

 

على الرغم من أن لافينيا المصدومة حاولت إيقافها من الجانب، إلا أن إيليا ظلت تنظر إلى كيشا بنظرة مخيفة.

 

بالنسبة للآخرين، كان هذا تصرفًا عنيفًا كالمجنون، لكن بالنسبة لإيليا كان الأمر مختلفًا.

 

حالياً، انهار عقل كيشا بسبب كاستيل.

 

لذلك، كان ينكر حتى هويته كجندي عاش بها طوال حياته.

 

في البداية، كان عليها أن تعيد إليه تلك الهوية.

 

لتحقيق ذلك، كان عليها أن تُحيي ذكريات الجندي التي لا تُنسى، والراسخة في أعماق عظامه.

 

‘وفي عقول معظم الجنود، توجد ذكرى قوية لا يمكن نسيانها أبدًا حتى الموت.’

 

إنها ذكرى معسكر التدريب عندما التحقوا بالجيش لأول مرة.

 

أي جندي مستجدّ مليء بالحيوية، عندما يلتحق بالجيش لأول مرة، تخرج روحه من جسده بسبب وجوه المدربين المخيفة وأوامرهم.

 

إذا ما تعرضوا لتدريب قاسٍ من قبل المدربين لأيام وليالٍ، فسواء أحبوا ذلك أم كرهوا، فإن روح الجندي تسيطر تمامًا على جسده وعقله.

 

لم يكن ذلك مجالًا يمكن رفضه بإرادة بشرية، وبالتأكيد ستكون تلك الذكرى موجودة لدى كيشا الذي كان جنديًا.

 

على الرغم من أنه يمتلك الآن أقوى المهارات في الإمبراطورية ويحمل رتبة عقيد، إلا أن بدايته الأولى كانت بالتأكيد كجندي مستجدّ في الجيش الإمبراطوري.

 

‘هذا العالم، الذي لا توجد فيه مفاهيم مثل حقوق الإنسان وما إلى ذلك، لا بد أنه كان أكثر فظاعة بكثير من معسكرات التدريب التي رأيتها في حياتي السابقة.’

 

على الرغم من أنها تشعر ببعض الأسف تجاه كيشا لإثارة تلك الذكريات المروعة…

 

في هذه الأثناء، نظر كيشا إلى إرهان أمامه بذهول.

 

‘هذا الحقير، هل يقلّد مدرب الآن؟’

 

‘أمامي أنا الذي كنت مدربًا في الجيش الإمبراطوري لسنوات عديدة؟’

 

نظر إلى إرهان بابتسامة تدل على سخرية.

 

“هذا مثير للضحك حقًا…”

 

تراجعت كلمات كيشا.

 

لأنه رأى وجه إرهان، الذي لم يره هكذا من قبل.

 

وجهه الجميل الذي كان دائمًا يفيض بالولاء، كان مشوهًا بشكل مخيف.

كان مألوفًا.

 

“من أنا؟ أجب بسرعة. لديك ثلاث ثوانٍ بالضبط.”

 

شهق كيشا لا إراديًا.

 

عند سماعه لتلك العبارة، تذكّر ذكرى من الماضي كان قد نسيها.

 

‘لديك ثلاث ثوانٍ.’

 

المدربون الذين عذبوا المجندين الجدد كالشياطين عندما التحق لأول مرة بمعسكر تدريب الجيش الإمبراطوري كانوا يكررون تلك الكلمات كالببغاوات دائمًا.

 

‘تركض عشر لفات حول ساحة التدريب. لديك ثلاث ثوانٍ.’

 

‘تبدأ الوجبة الآن. لديك ثلاث ثوانٍ.’

 

‘تغتسل. لديك ثلاث ثوانٍ.’

 

في عالمهم، كان الوقت لا يتعدى الثلاث ثوانٍ.

 

كان أمرًا مستحيلًا بالمنطق.

 

حتى أن البعض ماتوا عجزًا عن تحمله.

 

لكنه أدرك أن عالم الجندي هو أن يُجبر نفسه بطريقة ما على هذا اللاعقلانية غير الواقعية، بدلاً من التمسك بالمنطق.

 

لقد تكيّف مع تلك الأوامر غير الواقعية بينما كان يتعرض لانتقادات قاسية.

 

وقد كرر هو نفسه تلك العبارة لاحقًا عندما عمل مدربًا في معسكر تدريب الجيش الإمبراطوري، تمامًا مثلهم.

 

لكن من يرتجف عند سماع تلك الكلمات هم فقط المجندون الجدد.

 

هو، الذي غادر معسكر التدريب منذ زمن طويل، لم يعد مجرد تابع يتأثر بتلك الكلمات…

 

“إرهان ترينجن.”

 

انفجرت الإجابة من فمه تلقائيًا.

 

لم يكن ذلك بإرادته.

 

“ما، ما هذا بحق…”

 

عندما ارتبك كيشا، ابتسمت إيليا بخبث وربتت على كتفه.

 

في اللحظة التي كانت فيها عينا كيشا على وشك أن تتجعد غضبًا من ذلك التصرف الوقح،

 

“كيشا بيلغارت. 034258.”

 

مرة أخرى، خرج صوت من فمه بشكل انعكاسي.

 

كان رقمه العسكري، الذي مُنح له عندما كان مجندًا، والذي ظن أنه نسيه.

 

نظر كيشا الآن إلى إيليا بعينين مرتعشتين.

 

بتعبير ينمّ عن أنه لم يتوقع أن يتفاعل هكذا.

 

اتسعت عينا لافينيا وهي تهمس لإيليا.

 

“كيف يمكن لمثل هذا أن يحدث؟”

 

أجابت إيليا بابتسامة مريرة.

 

“لأن هذا ليس شيئًا يمكن التحكم فيه بالإرادة الشخصية.”

 

خاصة بالنسبة لشخص مثل كيشا، الذي عاش جنديًا طوال حياته.

 

إن عزل العقل والجسد عن المؤثرات الخارجية وتحويلهما إلى آلة هو سياسة الجيش وعالمه.

 

كانت إيليا تعرف هذه الحقيقة جيدًا، فقد اختبرتها منذ حياتها السابقة.

 

“يا إلهي، هل أقول إنه مدهش أم مخيف…”

 

“لا مفر من ذلك. هكذا يمكنهم القتال جيدًا ضد العدو.”

 

بعد أن أجابت هكذا، نظرت إيليا إلى كيشا المرتبك بنظرة أكثر لطفًا.

 

“سيدي القائد. لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى حزنك ويأسك. لكن سواء أحببت ذلك أم كرهت، فأنت جندي.”

 

اهتزت عينا كيشا.

 

أخفض رأسه بدلًا من الإجابة.

 

كان يعلم ذلك.

 

“لقد بذلت قصارى جهدك لإنقاذ مرؤوسيك، ولبناء أقوى وحدة على الإطلاق.”

 

كان يعلم ذلك أيضًا. لكن…

 

ظل صوت كاستيل الخبيث يتردد في رأسه، قائلًا إن موت يوز كان خطأه.

 

في تلك اللحظة، سمع صوت إرهان في أذنه.

 

“سيدي القائد، ارفع رأسك وانظر إليّ.”

 

رفع كيشا رأسه ببطء.

 

رأى إرهان ينظر إليه بشفقة.

 

“أنت قائد ممتاز أكثر من أي شخص آخر.”

 

لكن فوق ذلك الوجه الجميل، تداخل وجه يوز ومض له.

 

ارتعشت عيناه الزرقاوان الداكنتان.

 

تذكر شكل يوز، الذي كان يتبعه جيدًا ويتلقى التدريب بجد.

 

وكذلك شكله وهو يوافق دون تردد عندما اقترحا مغادرة الجيش الإمبراطوري معًا.

 

‘قد يكون الأمر أصعب مما تتوقع. أنت مستعد، أليس كذلك؟’

 

‘أنا مستعد!’

 

على الرغم من الانضباط الشديد، إلا أن الإجابة المليئة بالأمل والولاء ترددت في رأسه.

 

في تلك اللحظة، رفع يوز الذي كان يتلاشي أمام عينيه ذراعه وأدى له تحية عسكرية حازمة.

 

‘الآن حان الوقت لأدعك ترحل حقًا.’

 

احمرت عينا كيشا.

 

‘وداعًا.’

 

عندما مسح عينيه بظهر يده، لم يعد هناك أثر ليوز، وبدا له إرهان وهو يؤدي التحية.

 

“سيدي القائد، لذا من فضلك عد الآن إلى الوحدة وقدنا. أتوسل إليك.”

 

نظر كيشا إلى إرهان مباشرة وأجاب.

 

“…فهمت. لنعد.”

 

عند تلك الكلمات، أشرقت وجوه إيليا ولافينيا.

قالت لافينيا لكيشا.

 

“عمي، كل ذلك كان مؤامرة من كاستيل. لم تفعل شيئًا خاطئًا.”

 

“كنت أعلم ذلك. لكن… يبدو أنني لم أستطع مسامحة نفسي.”

 

حينها ردت لافينيا بصوت بارد.

 

“لا. كل شيء هو خطأ كاستيل ولوديس، اللذين دفعا الناس إلى هذا الحد. هؤلاء هم البشر الذين لا يمكن مسامحتهم.”

 

عند هذا الإصرار الحازم، ابتسم كيشا ابتسامة خافتة.

 

“كلام الآنسة صحيح. ولكن أيتها الآنسة، كنت أتساءل منذ قليل…”

 

نظر كيشا إلى وجه لافينيا المتورم وسأل.

 

“ما بال وجهك هكذا؟”

 

“آه، لوديس حاول الاعتداء عليّ. لم يكن هو من فعل هذا بـ…”

 

“ماذا قلتِ الآن؟”

 

تغيرت نظرة كيشا لتصبح مخيفة.