6
أنجلينا آجرت.
ابنة الماركيز الراحل أنطوني آجرت الوحيدة، والإمبراطورة القادمة.
جمالها الساحر وصوتها الشاعري أسرا قلوب جميع سكان لاتريا.
أينما ذهبت، تبعها الصحفيون، وكانت كل حركة وسكنة لها تُنشر في الصحف. الفستان الذي ترتديه يصبح موضة، والأغراض التي تستخدمها تُباع بأسعار مرتفعة.
لكن كان لديها سرّ لا يعرفه أحد، وهو أن هذه الحياة المتألقة هي في الواقع حياتها الثانية.
في حياتها السابقة، كانت ممثلة في بلد يُدعى كوريا. ممثلة مغمورة لم تحظَ بشعبية تُذكر. كانت تتوسل إلى المنتجين للحصول على أدوار ثانوية، ولم تتردد في تقديم نفسها بطريقة مضحكة في البرامج الترفيهية.
ثم اختيرت بطلة لفيلم أكشن نوار من إخراج مخرج حائز على جوائز في مهرجان كان، فقضت ما يقرب من عام في مدرسة الأكشن. بفضل التدريب المكثف، أصبحت قادرة على أداء جميع المشاهد دون الحاجة إلى بديل.
لكنها ماتت في حادث أثناء التصوير. كانت في الخامسة والعشرين من عمرها.
الدور الذي لعبته آنذاك كان لمحاربة متعددة المهارات، تتقن جميع الفنون القتالية وتجيد استخدام مختلف الأسلحة بحرية، وكانت بارعة بشكل خاص في الرماية.
كان من المفترض أنها قادرة على إصابة حتى رقاقات الثلج المتساقطة، وهو أمر خيالي، لكنها في الواقع كانت بارعة جدًا في إطلاق النار. حتى إن المخرج نصحها بترك التمثيل والتفكير في أن تصبح رامية وطنية.
في اللحظة التي أطلق فيها القبطان بلاسكه رصاصة، خطفت أنجلينا المسدس من خصر أليكسي. كانت حركة غريزية.
وقبل أن يتمكن القبطان الوغد من محاذاة عينه مع منظار التصويب، سحبت أنجلينا شريط المسدس وأطلقت النار.
“آخ!”
إصابة مباشرة.
تهاوى القبطان بلاسكه وهو يمسك يده.
“أنجل، أنتِ…”
“هل ستبقى واقفًا هكذا؟”
“آه.”
استفاق الرجال، الذين تجمدوا على جانبي القارب وفي البحر، أخيرًا. ساعد أليكسي أنجلينا في سحب فرانز، الذي كان متشبثًا بالقارب، إلى الداخل.
“حسنًا، انتهى الأمر. هيا بنا بسرعة.”
رغم أن القارب ابتعد عن سفينة القراصنة بدفع الأمواج، لم يكن الوقت قد حان للاطمئنان بعد. أمسك الاثنان بالمجدافين وبدآ يجدفان بقوة. أطلق البحارة، الذين كانوا في حالة فوضى بسبب إصابة القبطان، النار نحو البحر.
لكن الرصاص، الذي كان خارج نطاق الإصابة، لم يصل إلى القارب وغرق في البحر. صرخ البحارة الغاضبون بشيء ما. دفعتهم الأمواج، وكأنها تستهزئ بهم، لتبعد القارب أكثر.
عندما اختفت سفينة القراصنة عن الأنظار، استرخى الثلاثة وأعادوا ترتيب جلستهم.
“هل أنتَ بخير؟”
كانت المياه تتقاطر من جسد فرانز. لم يستطع الإجابة، ربما بسبب القشعريرة، وأسنانه فقط كانت تصطك. فتحت أنجلينا بطانية كان فرانز قد ألقاها مسبقًا وغطته بها.
“هل تحسنت حالتك؟”
هز رأسه للأعلى والأسفل. فتحت أنجلينا بطانية أخرى ولفّتها حوله. أرسل فرانز نظرة امتنان.
“ما الذي حدث؟”
“ماذا؟”
“أعني إطلاقكِ النار على القبطان.”
كان تعبير أليكسي جادًا. سؤال متوقع، لكنها لم تكن قد أعدت إجابة.
‘كيف أخرج من هذا؟’
“بما أنني أعرف كيفية استخدام الأسلحة، فهذا المسدس الآن ملكي، أليس كذلك؟”
“هل تعلمتِ ذلك من قبل؟ لماذا لم تذكري ذلك؟”
“لقد مر وقت طويل جدًا، حتى أنا نسيته.”
في اللحظة التي أمسكت فيها بالقبضة، علمت أنجلينا. ‘ربما لا تزال مهاراتي موجودة.’ بالطبع، أطلقت النار دون أن تدرك أنها كانت تفكر في ذلك.
“من المفاجئ أن الماركيز علّمكِ الرماية، لكنه ربما كان يعلم أن الحرب قد تندلع في أي وقت. لقد أذهلتني حقًا. أنتِ دائمًا تدهشينني.”
“لحظة من فضلك.”
رفع فرانز يده.
“بتّ أشعر بالغثيان من شرب مياه البحر… أريد شرب بعض الماء.”
“الماء؟”
لماذا يبدو هذا اللفظ الشائع غريبًا؟
نظرت أنجلينا إلى الحقيبة.
كانوا قد جابوا المخزن وجمعوا الأغراض بعجلة: طعام لسد الجوع، أدوات طبخ، أسلحة للدفاع عن النفس، مصباح، ورق، وغيرها من الضروريات.
لكنها لم تتذكر أنها وضعت زجاجة ماء.
“ما هذا الآن؟”
سأل فرانز بصوت قلق. تلعثمت أنجلينا وهي تبرر.
“الماء… لماذا نبحث عنه؟ كل ما نراه هو الماء.”
“ألا تقول إنكِ لم تحضري ماءً للشرب؟”
“…”
“هل هذا صحيح؟”
نظر فرانز إلى وجهيهما بالتناوب، ثم أطلق ضحكة ساخرة “ها”.
“أعني، الماء هو الأساس، كيف لم تحضريه…”
“إذا كنتَ تقصد الماء، فقد أحضرته أنا.”
شكت أنجلينا في أذنيها للحظة. هل سمعت خطأ؟
“هل قلتَ ذلك الآن؟”
سأل أليكسي. لم يكن خطأ سمعيًا.
“لا، لستُ أنا.”
هزت أنجلينا رأسها بقوة ونظرت حولها.
كان صوت امرأة شابة بوضوح، لكن مهما دققت النظر، لم تكن هناك امرأة أخرى على القارب سواها.
“سمعتُ أن أشباح الماء تظهر في بحر إيستي في الليالي التي تكتمل فيها القمر.”
ابتلع الرجلان ريقهما بصوت مسموع.
“لا تقل مثل هذه الأشياء.”
“بالضبط. من الذي تتحدث عنه بأشباح الماء؟”
تردد صوت امرأة مرة أخرى.
“هذه المرة لستَ أنتَ أيضًا، أليس كذلك؟”
“لا…”
نظر الثلاثة حولهم بوجه مرتعب. وبينما كانت الأجواء تصبح مخيفة، رُفع القماش الذي كان يغطي مؤخرة القارب.
“تنظرون إلى شخص حيّ واضح!”
“…”
“مرحبًا.”
نهضت فتاة غريبة وهي تبتسم. تجمع الثلاثة فورًا بالقرب من بعضهم. ضحكت الفتاة بصوت عالٍ. بدا صوت ضحكتها الرقيقة للحظة وكأنه ضحكة شبح.
“من أنتِ؟”
سألت أنجلينا بحذر. أجاب الصوت الرنان، الذي ظنت أنه لشبح ماء:
“اسمي ناومي. أنا ابنة القبطان جين بلاسكي.”
ذهلت ناومي مما رأته بعد تقديم نفسها. من الناحية العددية، كانت هي في موقف ضعف، لكن أحدهم أمسك بمسدس، والآخر بسكين، وأمسك الثالث بالمجداف.
‘هل ينوون دفعي إلى البحر؟’
ظنت أن أهل اليابسة مختلفون، لكن ربما كان خطأ أن تتبعهم.
لكن قضاء كل يوم مع رجال مملين، لا شيء فيهم سوى النظر إلى الأمواج الزرقاء، كان يكفي لجعلها تفقد صوابها. كلما سألت متى سيصلون إلى اليابسة، كان والدها يقول إن ذلك ليس من شأنها.
‘قرصان عظيم؟ مجرد لصوص بحر.’
لذا، الآن، الأهم هو كسب ودهم.
رفعت ناومي ذراعيها بطاعة في وضعية استسلام.
“لن تدفعونني إلى البحر، أليس كذلك؟”
‘أرجوكم، تحملوا أي شيء إلا ذلك. أنا قرصانة، لكنني لا أجيد السباحة.’
“وهذا المسدس، ألم يكفِ أنكم أذيتم والدي؟ هل ستشهرونه بوجه ابنته الصغيرة أيضًا؟ هذا ليس عدلاً.”
لم تشهد المشهد مباشرة، لكنها سمعت كل شيء بوضوح من تحت القماش.
“والسكين كذلك. هل تنوون طعن طفلة به؟ هل هكذا تريدون أن تعيشوا؟”
“إذا كنتِ ابنة قرصان، فأنتِ قرصانة أيضًا.”
قالت أنجلينا.
‘إذًا سأطلق النار عليكِ؟’
“لكن بفضلي هربتم. لأنني لم أخبر والدي. يجب أن تكونوا ممتنين لي، لا أن تُشهرون هذه الأشياء بوجهي.”
نظر الثلاثة إلى بعضهم، ثم أنزلوا الأسلحة التي في أيديهم ببطء.
“لماذا لم تخبرينا؟ ولماذا تبعتينا؟”
“أردت الهروب أيضًا. لم يكن لدي الشجاعة لأفعل ذلك وحدي، لكنني رأيت أشخاصًا يحاولون الهرب.”
“متى صعدتِ إلى القارب واختبأتِ؟”
“عندما كنتم تسرقون المخزن، تسللتُ مسبقًا واختبأتُ. في القارب الخارجي، الأنسب للهروب.”
كان الظلام ونقص الوقت قد منعاهم من تفقد القارب جيدًا. حتى لو كان لديهم الوقت، لم يكن ليخطر ببالهم أن فتاة قد تختبئ تحت القماش. فهموا لاحقًا أن السلم كان معلقًا خارج السفينة.
“دعوني أنضم إليكم.”
“لا. عودي.”
“من هنا؟ هل ستأخذينني إلى سفينة القراصنة؟”
تنهدت أنجلينا رداً على تحدي نعومي.
“كم عمركِ؟”
“خمسة عشر.”
“قاصر تهرب من البيت؟”
“لهذا يُسمى هروبًا إذا كنتِ قاصرًا. إذا كنتِ بالغة، يُسمى استقلالاً.”
عضت أنجلينا شفتها السفلى.
‘فتاة قرصانة في مرحلة المراهقة المتمردة.’
“التواجد كل يوم مع رجال لا أفهم لغتهم ليس ممتعًا.”
“لا تبقين في البيت من أجل المتعة، بل من أجل الأمان. لا أحد هنا سيحميكِ. لذا، عودي إلى سفينة القراصنة.”
تحدثت أنجلينا بجدية كشخص بالغ. سخرت نعومي على الفور.
“إذًا ستأخذينني إلى سفينة القراصنة؟”
“لا. اسبحي إلى هناك.”
ألقت أنجلينا المسدس وأمسكت بالمجداف، مهددة ناومي. بدت وكأنها ستدفعها إلى البحر في أي لحظة، فتجمعت شفتا ناومي في شكل دائري.
“إذا قتلتِني، ستكونين قاتلة.”
“ماذا ناديتني؟”
“ناديتكِ بأنتِ ، ماذا تريدين أن أناديكِ؟”
“إذا دفعتكِ من هنا، لن تضطري لمناداتي.”
تدفق توتر شديد.
“أنجل…”
صدح صوت أليكسي في أذنيها.
‘يرجونني أن أتحمل، على ما يبدو.’
سقط طرف المجداف، الذي كان يلامس صدر ناومي، إلى الأرض.
“حتى اليابسة فقط.”
عندما رأت أنجلينا ابتسامتها العريضة، شعرت بالغضب مجددًا. لم تكن تنوي دفعها حقًا، لكنها استدارت.
لكنها لم تستطع التخلي عن حذرها تجاه ناومي. عندما تحركت ناومي خطوة، أشهرت أنجلينا المجداف مجددًا.
“لا تتحركي خطوة من مكانكِ. لن أتسامح لأنكِ طفلة.”
“هل ستدفعينني هذه المرة حقًا؟”
“بالطبع.”
أخرجت ناومي لسانها وكأنها لا تصدق. قبضت أنجلينا يدها بقوة. أمسك أليكسي يدها وهمس:
“الآن، الأولوية هي إيجاد اليابسة.”
“صحيح.”
وافقت أنجلينا على كلامه ونظرت حولها.
كان البحر شاسعًا.
إلى متى يمكن أن يصلوا إلى اليابسة في هذه الحالة؟ هل سيكون ذلك ممكنًا الليلة؟
* * *
✧⁺⸝⸝ نهاية الفصل ✧⁺⸝⸝
أنا عارفة إنكم وصلتوا لحد هنا، فـ لو عجبكم اللي قريتوه متبخلوش عليا بكومنت حلو يفرّح قلبي 🤍
أنا فعلًا بحب التفاعل، هو اللي بيدّيني طاقة أكمل وأدي من قلبي ⸝⸝₊
فاكريني قاعدة على مكتب صغير علي الكومبيوتر، قدامي كوباية شاي دافية، وبكتب وبترجم لوحدي وبضحك وأنا متخيّلة تعليقاتكم ✧
فـ بالله عليكم، لو الرواية دي تستاهل، سيبولي رأيكم… حتى لو بكلمة بسيطة ⸝⸝
وبلاش النجوم الصامتة 😭💔 خلّوني أعرف مين مستني البارت الجاي بلهفة 🫶
* * *
التعليقات لهذا الفصل "6"