5
“فكّر جيدًا. الهروب معنا سيكون الأفضل لكَ أيضًا.”
“لماذا يجب عليّ…”
“كنتَ تخطّط للهروب، أليس كذلك؟”
قال أليكسي. اختفت الابتسامة من وجه فرانز.
“مهما كانوا سكارى، لن يرسلوا رهينة لمهمة في مخزن الرهائن. ولو كانوا سكارى لدرجة تجاهل ذلك، لما أرسلوك لجلب الطعام.”
“وماذا في ذلك؟”
“هذا ليس أمرًا، بل طلب. والمكافأة ستكون مضاعفة.”
“…”
“إذا لم تستطع اتّخاذ قرار، فليس لدينا خيار آخر.”
نظر فرانز إلى القماش الذي تلاعبت به أنجلينا، ثمّ أومأ برأسه مستسلمًا.
“حسنًا، موافق. قد لا يطاردون رهينة مثلي إذا هربت، لكن إذا هرب رهائن محتجزون بشكل منفصل، لا أعرف كيف سيكون ردّ فعل القراصنة. هذا يزيد من المخاطر بالنسبة لي. لكن بما أنه طلب…”
توقّف فرانز لحظة ثمّ تابع:
“سأقبل.”
كان العثور على مكان لإرسال فديته أمرًا سهلاً، لكن المشكلة كانت في العقد مدى الحياة الذي سيتبعه.
لم يستطع أن يرتبط بمكان واحد.
كان العيش بأمان في مكان لا يعرفونه هو الاتّجاه الذي يسعى إليه فرانز في حياته.
موهبته السيئة كانت دواءً وسُمًا له. كلّما انتشرت شائعات عن اسمه وأصبح معروفًا، عبر المدن والحدود.
ربّما قبل مناقشة فديته مع الصحيفة، كان من الممكن أن يُحتجز على سفينة القراصنة. اقترح بلاسكي، الذي أُعجب بموهبته، أن يصبح عضوًا في طاقم القراصنة مازحًا. كان اقتراحًا تحت تأثير الخمر، لكنه قد يتحوّل إلى إجبار بعد الاستيقاظ.
يجب الهروب قبل ذلك.
الآن، بينما البحّارة سكارى وفي حالة فوضى!
“ألا توجد معلومات سمعتها من القراصنة؟”
“مجرد تفاهات شخصية. الشيء الوحيد المؤكد هو أن هذه السفينة متّجهة إلى إمبراطورية توردي.”
“تُبحر إلى إمبراطورية توردي؟”
“لا أعرف كم ستظل هناك، لكن الوجهة هي توردي، هذا مؤكد.”
عضّ أليكسي شفتيه بقوة.
لا يجهل العلاقة العدائية بين البلدين، فما السبب في اختيار توردي كوجهة؟
حتّى لو لم يكن بسبب أنجلينا، الهروب أمر لا مفرّ منه.
“لنتعجّل.”
استمع فرانز إلى أصوات الأغاني القادمة من الأعلى وقال بسرعة.
للهروب من سفينة قراصنة في وسط المحيط الشاسع، كانت هناك حاجة إلى خطة. وضع الثلاثة رؤوسهم معًا وكتبوا سيناريو.
“سأراقب، فأسقطوا القارب في البحر. إذا صعد قرصان، سأفجّر قنبلة لكسب الوقت، وخلال ذلك، نركب القارب ونهرب.”
“هل هناك احتمال أن يلاحظوا من سفينة أورورا؟”
“لا يوجد قراصنة يحرسونها الآن. لقد قطعوا جميع الحبال لمنع الهروب.”
فكّر أليكسي في الركاب المحتجزين في قاعة الطعام، فثقل قلبه أكثر. لكن الآن، يجب التركيز على هروب الثلاثة.
“آه، قبل ذلك، اجمعوا الأغراض الضرورية. لا نعرف كم سنظل عائمين في البحر، وأيضًا…”
“يجب جمع الأسلحة.”
قاطع أليكسي بتعبير جامد.
“سكّين لعبة كهذا لن يصمد أمام القراصنة. يجب أن يكون شيئًا كهذا.”
ابتسم فرانز وهو يرفع سكّينًا مخبأ داخل سترته.
“الآن أتأكّد أنك لستَ قرصانًا.”
“العالم مليء بالمخاطر، لذا يجب دائمًا أن نكون مستعدين. على الأقل خارج القصر.”
“كلامك فيه نبرة لاذعة؟”
“كما سمعتَ.”
“من أين أنتَ؟”
“لنناقش هذه الأمور بعد الهروب.”
“حسنًا.”
بينما تبادل الرجلان النظرات الحادة، هزّت أنجلينا كيسًا كان متّكئًا على جدار المخزن. تساقطت الخضروات على الأرض بشكل عشوائي.
بصل، بطاطس، قرع… لا يمكن أكل هذه الأشياء.
يجب أن تكون شيئًا يشبع الجوع دون طهي.
فتّشت بسرعة داخل الصناديق المكدّسة. لاحظ فرانز ذلك وألقى تعليقًا:
“خذي قدرًا وأدوات طهي وأطباقًا أيضًا.”
“لا، أنجل، الأغراض غير الضرورية ستعيق الهروب.”
“لن نكون دائمًا في بيئة يمكننا الحصول فيها على ما نحتاج.”
تصادمت نظرات الرجلين في الهواء.
“سنتولّى الأمور هنا. لنلتزم كلّ منا بدوره.”
“حسنًا.”
ضحك فرانز بسخرية وخرج. وبّخت أنجلينا أليكسي بلطف:
“ماذا لو خاننا فرانز بسبب هذا؟”
“لن يفعل.”
“دائمًا تقول إنه لن يفعل.”
جلس أليكسي بهدوء بجانبها وهي تجمع الأغراض بنزق.
“التخطيط للهروب يعني أن لديه سببًا لذلك. أعني…”
“أن فرانز لن يخوننا؟”
“نعم.”
“أعرف. قلتُ ذلك فقط لأنني محبطة. كنتما تتجادلان بلا داعٍ.”
“ذلك الرجل…”
“تحدّث بوقاحة.”
نهضت أنجلينا وهي تُغلق فتحة الكيس.
“لكنه كان طفوليًا. نحن في أزمة الآن.”
“…”
“هيّا بنا. ألم نقل إن علينا التعجيل؟”
كانت الليلة مظلمة بعد غروب الشمس. كانت أصوات الأغاني الخافتة لا تزال تُسمع من الأعلى، لكن الجو كان هادئًا.
تسلّلا على أطراف أصابعهما إلى مخزن آخر. كان مستودع أسلحة.
“لا ينقصهم شيء.”
بينما كانت أنجلينا تتفحّص المخزن بعينين متسعتين، جمع أليكسي سكّينًا وبندقيتين. وضع أيضًا فانوسًا ملقى في الزاوية داخل الكيس.
“أين سلاحي؟”
“من الأفضل عدم حمل سلاح لا تستطيعين استخدامه.”
كان الأسف كبيرًا، لكن لم يكن لديها ما تردّ به. استدارت أنجلينا دون تردّد.
“إلى أين بعد ذلك؟”
“إلى السطح.”
تسلّلا بحذر إلى الأعلى. كان الضوء الوحيد في الظلام يأتي من القمر فوق رؤوسهما. مع كلّ خطوة، اقترب القمر أكثر. هبّت رياح باردة تُطيّر شعرهما.
“سنُسقط تلك القوارب في البحر. معًا.”
“جميعها؟”
كان هناك أربعة قوارب طويلة، اثنان على كلّ جانب.
“لنفلت من الملاحقة، لا خيار آخر. سنقطع الحبال ما عدا واحد.”
دفعت أنجلينا قاربًا بقوة بهدوء. لم يتحرّك القارب الثقيل حتّى أضاف أليكسي يده، فانزلق إلى الأمام وسقط في البحر بصوت رذاذ.
صوت الماء يصدح في ليل البحر الهادئ.
تبادلا النظرات وأسقطا القوارب الأخرى في البحر واحدًا تلو الآخر.
“سأقطع الحبل، أنجل، انزلي.”
“…”
“بسرعة.”
مدّت أنجلينا جسدها خارج الهيكل وخطت على أول درجة من السلم. لم يكن الأمر مخيفًا كما توقّعت. تسارعت وتيرة نزولها. قطع أليكسي الحبل مطمئنًا.
في هذه الأثناء، جمع فرانز قذائف وولاعة من مستودع الأسلحة وصعد مباشرة. استمرار صوت الأغاني يعني أنهم لا يزالون يستمتعون بحفلة الخمر.
دخل فرانز مقصورة مطفأة الأنوار. كانت غرفة بها سريران على الجانبين. جذب البطانية الملقاة على السرير وطواها بسرعة.
سُمعت أصوات أغانٍ خافتة من بعيد.
مهلاً.
تضخّمت الأصوات بسرعة. لم يكن هناك مكان للاختباء. استلقى فرانز على السرير بسرعة وغطّى نفسه بالبطانية حتّى رأسه.
انفتح الباب بعنف، وخرج صوت مخمور:
“أوه؟ هناك شخص؟”
بينما كان بحّار يتأكّد من رقم المقصورة ويدخل، سُمع إشارة.
صوت سقوط القارب الأول.
“ما هذا؟ ما هذا الصوت؟”
بينما أدار البحّار رأسه نحو الباب، خرج فرانز من السرير وضرب رأس البحّار بمقبض السكّين.
يجب التعجيل.
تخطّى فرانز البحّار الفاقد للوعي وصعد إلى السطح. وضع قذيفة أمام الدرجة الأخيرة، ومدّ حبلًا ورشّ مسحوق البارود. توالت أصوات سقوط القوارب.
دويّ دويّ.
الآن، أصوات أقدام القراصنة تقترب.
“ذلك الرسّام هو من خطّط لهذا بالتأكيد.”
“كان يجب أن نلقيه في البحر منذ البداية.”
أشعل فرانز النار في الحبل، فتسابقت الشرارة على طريق البارود. ركض فرانز في الاتّجاه المعاكس.
بانغـ
انفجرت القذيفة. اهتزّت السفينة بعنف مع صوت تصادم هائل.
“تعجّلوا!”
صرخت أنجلينا، التي كانت جالسة في مكانها.
هبط أليكسي على القارب وبدأ فرانز ينزل السلم. عندما وصل إلى منتصفه، ظهر البحّارة على سطح السفينة.
“امسكوهم!”
مع صوت القبطان المرعب، أمسك البحّارة السلم وهزّوه.
ماذا نفعل؟
إذا بقينا هكذا، سيقبضون علينا جميعًا.
حاول بعض البحّارة سحب حبل القارب. توقّف أليكسي عن التفكير وقطع الحبل بحدّة.
“وفرانز؟”
من الأفضل الابتعاد عن سفينة القراصنة بأسرع وقت، لكن الوعد وعد.
حرّك أليكسي يده للأسفل. تردّد فرانز لحظة، لكن عندما بدأ البحّارة برفع السلم، أفلت يديه.
ظهر فرانز على سطح الماء بعد أن ابتلعه البحر، فمدّ أليكسي ذراعه وأعطاه مجذافًا. اقترب فرانز، الذي تشبّث بالمجذاف، من القارب.
هيو.
بينما تنفّس أليكسي الصعداء، مرّت رصاصة بالكاد ملامسة كتفه، ضربت مقدمة القارب وارتدّت.
كان قرصان بلاسكي يصوّب من خلال منظاره. تلمّس أليكسي خصره بسرعة.
لا يوجد مسدس.
‘كان موجودًا منذ قليل، أين أضعته؟’
أظلمت الدنيا أمام عينيه.
في تلك الأثناء، تحوّلت فوهة البندقية التي كانت موجّهة إليه إلى الجانب. أدرك أليكسي غريزيًا من كان في نهايتها، فأدار رأسه وصرخ:
“أنجل، خطر…”
بانغـ
هزّت طلقة نارية بحر الليل.
* * *
✧⁺⸝⸝ نهاية الفصل ✧⁺⸝⸝
أنا عارفة إنكم وصلتوا لحد هنا، فـ لو عجبكم اللي قريتوه متبخلوش عليا بكومنت حلو يفرّح قلبي 🤍
أنا فعلًا بحب التفاعل، هو اللي بيدّيني طاقة أكمل وأدي من قلبي ⸝⸝₊
فاكريني قاعدة على مكتب صغير علي الكومبيوتر، قدامي كوباية شاي دافية، وبكتب وبترجم لوحدي وبضحك وأنا متخيّلة تعليقاتكم ✧
فـ بالله عليكم، لو الرواية دي تستاهل، سيبولي رأيكم… حتى لو بكلمة بسيطة ⸝⸝
وبلاش النجوم الصامتة 😭💔 خلّوني أعرف مين مستني البارت الجاي بلهفة 🫶
* * *
التعليقات لهذا الفصل "5"