أول ما شعرت به كانت رائحة معدنية لاذعة وخزت أنفي.  

في الغرفة المظلمة، كان ضوء خافت يتسرب عبر نافذة زجاجية ملونة مزخرفة.  

رأسي يئن من الألم، والارتباك يسيطر عليّ.  

«كنتُ بالتأكيد نائمة في شقتي الصغيرة…»  

رؤيتي كانت مشوشة، أمامي كانت تقف امرأة ترتدي فستانًا أنيقًا.  

كان الظلام دامسًا حالكًا إلى حدٍّ يستحيل تمييز الملامح، غير أنّ نحولها ودقّة تفاصيل وجهها، وجسدها المستسلم المرتخي الخالي من أي نبضٍ أو حركة، كانا يبعثان سكونًا موحشًا يثير القشعريرة. ولم يزد ذلك الفستان الفضفاض الوثير، الذي بدا كأنه صُنع لدميةٍ خزفية، إلا تعميقًا لذلك الإحساس الغريب باللاواقعية—  

ما إن أدركت ما في يدي، حتى شعرت أنني ممسكة بشيء طويل وبارد، يتساقط من طرفه سائل دافئ ولزج على يدي. استفاقت حواسي جميعها، وبدأ ذلك الدوار الذي ملأ رأسي فور استيقاظي يخف تدريجيًا.  

«ماذا… ماذا كنت أفعل بحق خالق السماء؟» 

فجأة أضاءت ومضة برق الغرفة، توقفت أنفاسي لبرهة وأنا أستوعب المشهد المروع. «يا للهول!» انهارت المرأة التي أمامي، ، كما لو قُطعت خيوطها.

وجهها الملطخ بالدماء، وعيونها الخضراء الخالية من الحياة، والسيف المغروس في بطنها، أصابني رعب شديد.

 لمحْتُ انعكاس في شظايا الزجاج المزخرفة على الجدار.

لكن لم تكن أنا.

في الانعكاس كتنت امرأة فاتنة الجمال، ذات عيون حمراء مخيفة وشعر داكن. 

“ها… هاها… هل هذا حلم؟” بالكاد تمكن صوتي المرتجف من النطق.

صفعت خدي بقوة.

أكد الألم اللاذع ما كنت أخشاه: لم يكن هذا حلمًا.

لو أخبرني أحدهم أنني سأستيقظ كشخصية في رواية، لربما شعرت بالإثارة. ففي النهاية، من منا لا يحلم بالهروب من حياته المملة؟ لكن ماذا لو كانت تلك الشخصية شريرة سيئة السمعة؟ والأسوأ من ذلك — ماذا لو تم إستحوذت على جسدها بعد أن إرتكبت جريمة ؟ «هف… هف…» لم أكن أعرف كيف تمكنت من الهروب من ذلك المكان. ركضت فحسب، متعثرةً تحت المطر الغزير، وأنا أتنفس بصعوبة.