تمام 👍

إليك الترجمة الكاملة للفصل 99: “أنا زوجك” بالعربية الفصحى، محافظة على الحوار والأحداث كما هي دون تحريف:

الفصل 99: أنا زوجك

في اليوم التالي.

بعد أن أنهيتُ أعمالي الصباحية، خرجتُ أتمشّى قليلاً.

صحيح… الإنسان يحتاج أن يتعرّض للشمس من وقت لآخر.

بينما كنت أستمتع بدفء أشعة الشمس وكأنني أقوم بعملية “التمثيل الضوئي”، شعرت براحة وهدوء.

آه… لا أرغب بالعودة.

فمجرد التفكير بالعودة إلى المكتب والانغماس مجدداً في أكوام الوثائق أشعرني بالضيق.

“جلالتكِ الإمبراطورة؟”

رفعت بصري، فإذا بي ألتقي صدفةً بكارسين.

صوته بدا أكثر احتراماً من المعتاد؛ يبدو أنه يراعي العيون الكثيرة التي تراقبنا في المكان.

“ما الذي تفعلينه هنا؟”

“كنتُ أمارس التمثيل الضوئي.”

“…عفواً؟”

“أعني أنني خرجت قليلاً للاستمتاع بالشمس. الجلوس في المكتب طوال الوقت يخنقني.”

“آه، فهمت.”

ابتسم وكأنه أدرك ما أقصد.

“وأنت؟ ما الذي أخرجك؟”

“أنا أيضاً… أمارس التمثيل الضوئي.”

أجاب بنبرة مازحة جعلتني أظنه يمزح مجدداً، لكنه أسرع مضيفاً:

“أقولها بصدق. البقاء داخل الغرف طوال الوقت خانق.”

مم… هذا منطقي فعلاً.

ولأن الضيف لا يُترك مهملاً، كان علي التفكير في ما يسلّيه.

“هل ترغب بالذهاب إلى ساحة التدريب؟”

“أوه! كيف عرفتِ؟”

تلألأت عيناه بفرح، فأفلتت مني ضحكة صغيرة.

“حين يعود اللورد ليونارد، سأطلب منه أن يسمح لك باستخدام الساحة.”

“بالمناسبة، لا أراه هنا. هل من الصواب أن يتركك حارسُك الشخصي؟”

“إنه قائد الفرسان. أحياناً ينشغل بأمور الفيلق ويضطر للابتعاد. لكن لا تقلق، اللورد كونراد معي.”

قدّمته له، فقال كونراد:

“تشرفت بلقائك، أنا كونراد.”

كارسين ابتسم ابتسامة ذات مغزى:

“تشرفتُ… لنقل ذلك فقط.”

“……!”

ارتبك كونراد، فلاحظتُ وسألت:

“هل التقيتما من قبل؟”

“مستحيل! هذه أول مرة أراه فيها!”

أنكر بشدّة، حتى بدا الأمر مشبوهاً أكثر.

لكن كارسين أنهى الموقف بابتسامة:

“لابد أنني توهّمت. يشبه شخصاً أعرفه.”

ثم قال فجأة:

“إن لم تمانعي… هل أرافقك قليلاً؟”

“حتى لو رفضت، ستتبعني على أية حال، أليس كذلك؟”

“ذكية كما توقعت.”

“لقد اعتدتُ على حِيَلك.”

“هل تقصدين أنني أنا بالذات السبب؟”

“بالضبط.”

ضحك بمرح، ثم مدّ ذراعه كطلب للإسكات.

وبما أنه ملك، لم يكن من اللائق أن أرفض. وضعت يدي برفق على ذراعه.

ورغم أن التلامس كان خفيفاً، شعرت عبر القماش بصلابة عضلاته.

سرنا هكذا، حتى…

“جلالتكِ الإمبراطورة.”

صوت مألوف أوقفني.

لم يكن في القصر من يناديني بهذا اللقب سوى شخص واحد.

كان جيروم.

وكان خلفه عدد من الوزراء في طريق عودتهم من اجتماع.

لمّا صرفهم، اقترب مني. من بعيد لم ألحظ، لكن وجهه بدا الآن مخيفاً.

عيناه الباردتان انتقلتا بيني وبين كارسين.

“ملك كالوس. إذاً أنت هنا أيضاً.”

“منذ لقائنا عند الحدود لم نلتقِ ثانية. يشرفني أن أراك.”

“سمعتُ أن وفد كالوس وصل باكراً. هل من المناسب أن تترك مملكتك طويلاً هكذا؟”

رغم أن كلماته بدت مهذبة، إلا أن السخرية فيها كانت واضحة.

كارسين ردّ بابتسامة هادئة:

“لا تقلق، المملكة بخير وسلام.”

ازدادت برودة نظرات جيروم.

“سمعت أنك خرجت بالأمس مع الإمبراطورة.”

“نعم، بفضل جلالتها استمتعت كثيراً. مدينة رائعة بحق.”

“أعرف أنك ملكٌ حرّ الطبع، لكن أرجو أن تضبط سلوكك. الإمبراطورة ليست مرشداً سياحياً شخصياً لك.”

“بالطبع أعلم ذلك… بل علاقتنا أوثق من ذلك بكثير.”

“هذه ليست نكتة مضحكة يا ملك كالوس.”

“ليست مزحة، يا جلالة الإمبراطور.”

رفع كارسين جانب شفتيه بابتسامة:

“ألستَ أنت من كتب في الرسالة أن الإمبراطورة ستكون صديقة أبدية لمملكتي؟”

“صديقة…؟” تمتم جيروم ببرود.

ثم قال: “إذن، أرجو أن تفسح لنا المجال. لدي حديث خاص معها.”

كانت هذه نبرة تحذير أخيرة.

لكن كارسين لم يتراجع:

“يا للصدفة، لدي أنا أيضاً حديث مهم مع جلالتها.”

توتر الجو حتى ارتبك الخدم المراقبون.

عندها تدخلت:

“آسفة، سنكمل النزهة لاحقاً. لدي ما أقوله لجلالته.”

وبالفعل، كنت أحتاج للحديث معه.

＊ ＊ ＊

في مكتبه جلس أمامي وقال:

“إذن… ما الذي تريدين قوله؟”

كنت متوترة قليلاً.

“هل أنت حقاً قريب لهذا الحد من ملك كالوس؟”

“…ماذا؟”

“لقد رافقته بنفسك للتجوال، مع أنك كان يمكنك تكليف أي شخص آخر.”

“ربما… لكن بما أنه ملك، وجب معاملته بما يليق.”

“ولِمَ خرجتما معاً من دون إخباري؟”

“لم أقصد إخفاء الأمر. أنت كنت في الغابة، فلم أجد الوقت. تركت لك رسالة مع إحدى الوصيفات… ألم تصلك؟”

“…رسالة؟”

بدت الدهشة واضحة على وجهه.

إذاً الرسالة سُرقت في الطريق… وأظنني أعرف الفاعل.

قلت بهدوء:

“حسناً… هذا كل ما أردت قوله؟”

“نعم.”

إذن فقط أراد إبعادي عن كارسين…

“إذاً، حان دوري للحديث.”

كنت قد ترددت كثيراً البارحة: هل أخبره بما سمعته من عامة الشعب؟ وفي النهاية قررت أن أخبره.

قصصتُ عليه كيف يرى البسطاء الإمبراطور، ولماذا يحملون ذلك الانطباع.

ظل يرمقني بنظرات غامضة حتى أنهيت كلامي، ثم قال:

“ولماذا تخبرينني بهذا؟”

“عفواً؟”

“هل… تقلقين عليّ؟”

“بالطبع لا. ما يقلقني هم رعايا الإمبراطورية.”

أوضحت بحزم:

“حتى وإن أصدرتَ أفضل القوانين، فلن يجدي ما لم تُقيَّد سطوة النبلاء. وإلا سيبقى الغضب الشعبي يتفاقم.”

ابتسم ابتسامة مرة:

“دعيني أنا أتعامل مع ذلك. لستِ مضطرة للانشغال به.”

ليس من شأني؟ بل هذا ما أريد قوله الآن تحديداً.

“وماذا لو أخبرتك أن هناك حلاً فورياً؟”

“…حل؟” رفع حاجبه.

“بسيط جداً.”

حدّقتُ فيه مباشرة وقلت بهدوء:

“عليك أن تطلّقني.”

“…ماذا؟”

ارتسمت على وجهه قسوة مألوفة. لم أتفاجأ، فقد كان دائماً هكذا كلما ذكرت الطلاق.

“ما زلتِ تفكرين بالطلاق؟”

“طبعاً. لم يتغير رأيي منذ أول مرة.”

ضحك بمرارة وهو يمرر يده في شعره.

“حسناً… قولي، لماذا الطلاق حلّ؟”

“أنت تعلم أن والدي، الدوق هايتنغز، من أبرز المعارضين لك.”

كلما زادت مكانتي في القصر، ازداد نفوذه في البلاط.

فإذا تطلّقتُ منك، سيتراجع نفوذه كثيراً.

فكر جيروم قليلاً ثم قال:

“وما مصيرك أنتِ؟ ستعودين إلى بيت الدوق… هل سيتركك بسلام؟”

“ومصيري لا شأن لك به. بعد الطلاق سنصبح غرباء.”

أعدت التأكيد:

“المهم أن الطلاق سيصب في مصلحتك.”

كنت واثقة أنه سيقتنع، لكن…

“لست متأكداً.”

“لقد أوضحتُ الأسباب بما فيه الكفاية.”

“لكن… هل حقاً كل هذا من أجل الشعب؟”

“…ماذا تقصد؟”

“ألستِ تفكرين بليونارد؟” قالها بصوت غاضب.

قطبت حاجبي.

“ما علاقة اللورد ليونارد بالموضوع؟”

“أم أنكِ، إن لم أطلقك، ستجعلينه عشيقك فعلاً؟”

“حتى لو حدث، فهذا ليس من شأنك. إنه أمر شخصي.”

“شخصي؟ وكيف لا يعنيني؟”

اقترب مني بنظرة حادة، ثم قال ببطء:

“أحببتِ أم كرهتِ… أنا زوجك الآن.”