📖 الفصل الخامس عشر: ماذا تعني بتركك، وانا اصلا لم املكك؟

“ما اجمل الصدفة، كنت في مأزق وهذا رائع.”

ارتفع صوت منخفض اجش من بين ظلال الليل.
ومن العتمة نهض جسد طويل، يكشف نفسه مع وهج الفانوس الخافت.

“لقد تهت عن الطريق.”

كان اول ما لفتني هو شعره، احمر قاتم كأنه ملوث بالدم.
ملامحه حادة انيقة، وعيناه رماديتان زرقاوان تحويان برودة ضوء القمر.
ذلك البريق الخاطف في نظرته جعلني اشعر كأنني فريسة عُثر عليها.

ابتسم بخط خفيف عند شفتيه وقال:
“اخبريني، اين المخرج من هنا؟”

بقيت صامتة.

هل يقصدني انا بـ”هيه”؟!
تلفت حولي، لكن لم يكن هناك احد سواي.

“هذا القصر معقد بلا داع. هل ترافقينني الى الطريق ان لم يكن لديك مانع؟”

كنت انظر اليه بارتباك، و اطرقت عيناه  وقال:
“ام انكِ لا تسمعين؟”

هل هو ثمل؟

بالفعل، كثير من النبلاء جاؤوا الليلة للقصر ليستمتعوا قبل حفلة الغد.
لا بد انه احدهم، ولكنه ليس عاديًا.

معطفه كان فخمًا مرصعًا بخيوط حمراء وزينة مبهرة، لا يشبه البذلات الرسمية للإمبراطورية، بل فيه حرية وجرأة اجنبية.
اذ تذكرت فجأة: نعم، لقد قيل ان وفودًا اجنبية قدمت.

لكنه بدا في حالة سُكر ثقيلة.
وملابسه غير مرتبة، ازراره مفتوحة تكشف جسده المشدود.
لم اعرف اين اثبت بصري.

فقررت تجاهله.

غير ان صوته تبعني:
“الى اين تذهبين؟ اللعنة، هل انتِ حقًا لا تسمعينني؟”

وصار يقترب اكثر.
ازدادت دقات قلبي، شعرت بالذعر.
خطواته خلفي لا تفارقني.

لو فقط اصطحبت خادمة…

وعند المنعطف رأيت كوخ الحرس الصغير.
اسرعت وفتحت الباب صارخة:
“ساعدوني!”

وقف اربعة فرسان بوجوه صارمة.
“هناك رجل مشبوه بالخارج!”

وخرجوا فورًا مدججين بالسيوف.

اما الرجل الاحمر الشعر فقد بدا مذهولًا.
وقف تحت ضوء القمر كتمثال، ابتسامته تزداد غرابة.

قال:
“اه، انتم ستدلونني على الطريق؟”

لكن السيوف وجهت الى عنقه.
“اكشف عن هويتك فورًا!”

نظر الى حد السيف بازدراء وقال بهدوء:
“لم اتوقع هذا التطور.”

ثم ضاق بصره بخطر خفي.
انه… لا ينوي الاستسلام!

ابتسم وقال:
“وان رفضت؟”

انقض الفرسان عليه، لكن في لحظة كان الجميع مطروحًا ارضًا يئن.
لم يُصب هو بخدش واحد.
وكان شعره الاحمر يتلألأ كالدم تحت القمر.

حينها تذكرت الرجل الذي خضب شعره بدماء الاعداء عند النافورة… صورة تشابهت بلا سبب.

اقترب مني خطوة بخطوة، عيناه الثلجيتان تعكسان ارتجافي.
“ايمكنك الكلام اخيرًا؟”

＊ ＊ ＊

ها انا اسير بهدوء، وهو يتبعني كما في البداية.
كل الحراس الذين استنجدت بهم ملقون فاقدو الوعي.

سألته ببرود:
“انت لست من هنا، من اين جئت؟”

قال:
“مملكة كالوس.”

تذكرت ما قالته الكونتيسة كلوي: اهم ضيوف علينا الحذر معهم هم وفد كالوس.

“اذًا انت لست شخصًا عاديًا.”

ضحك وقال:
“ان لم يعرفني قصر كالوس، لكنت جاسوسًا.”

تأملت كلامه باستهزاء، وهو تابع:
“تاهت بي قدماي بعد الافراط في الشراب.”

سألته بحدة:
“ولو كنت شخصًا مهمًا في القصر، مثل… الامبراطورة؟”

تجمد لحظة، ثم ضحك عاليًا.
“ظننتك بكماء، واذ بك تمزحين ايضًا!”

لكنني لم امزح… انا فعلًا الامبراطورة.

اقترب وقال:
“ان كنتِ الامبراطورة حقًا، لما تجولين وحدك هكذا؟”

لم ارد.
فقال متحديًا:
“ان كنتِ صادقة، نادي حراسك الآن.”

صمت قليلًا ثم قلت:
“لا داعي، سيؤدي ذلك الى اصابات اخرى.”

واكملت ببطء، انظر الى وجهه:
“ثم… لا تبدو لي شخصًا شريرًا.”

رفع حاجبيه دهشة:
“لم ارَ احدًا يصفني هكذا بعد ان هويت بالفرسان ارضًا.”

قلت:
“لقد اكتفيت بإغماهم. لم تقتل احدًا.”

انحنى ناظرًا في عيني:
“انت مثيرة للاهتمام.”

＊ ＊ ＊

عند مفترق طرق قلت:
“من هنا تصل الى مساكن الضيوف.”

ابتسم بخبث:
“اتتركينني وتذهبين؟”

اتركك؟ انا لم املكك اصلًا!

قلت بصرامة:
“الان عُد الى مكانك.”

لكنه قال بابتسامة:
“لا استطيع الافتراق بهذه السهولة. انتِ انقذتني، فصرتِ مدينة في رقبتي.”

حاولت اقناعه بلا جدوى، الى ان…

ظهر صوت هادئ من الظلام:
“ها انتِ هنا.”

جذبتني يد قوية فجأة، ووجدت نفسي محمية داخل ذراعي رجل طويل.
نظرت اليه مذهولة:
“سيدي ليونارد؟”

قال بأنفاس متسارعة:
“لقد بحثت عنك طويلًا.”

ثم التفت بعيون باردة حادة نحو الغريب ذي الشعر الاحمر:
“هو من تجرأ على الاساءة الى جلالة الامبراطورة؟”

وكانت عيناه الزرقاوان تشتعلان كالنار.