الحلقة 120: للأبد ويوم (12)

جنبا إلى جنب مع اسمه الذي تسرب بشكل لا إرادي، ازدهرت ابتسامة أكثر إشعاعا وتلاشت على وجه أوفيليا.

‘أريد أن يمشي معك.’

“حتى لو كبر هذا الجسد وغطى رأسي باللون الأبيض، فسوف أضم أيدينا المتجعدة معًا إلى الأبد.”

لذلك، كانت نهاية العالم سخيفة.

حتى أهل هذه القرية لم يكونوا ضحايا خالصين.

مع أنهم عرفوا ماذا سيفعلون وستتلطخ أيديهم بالدماء دون تردد حاكم، وسيدفنون.

بالرغم من ذلك…

“لا أستطيع أن أفعل ذلك.”

لقد كان صوتًا خانقًا، ولكن على عكس السابق، لم تعد عيون أوفيليا ترتعش.

لأنها قررت المراهنة على احتمالية أن العالم لن يهلك حتى لو قامت بحماية هذه القرية.

لم يكن من الممكن أن تضحي ببقرة من أجل الصالح العام.

بالمقارنة مع العالم، فهي أيضًا لن تكون سوى بقرة.

تماماً مثل الفتاة في هذه البلدة ذات الساق المكسورة تنتظر أخيها.

إذا سمع أي شخص هذا، فسوف يطلق عليها غبية.

هل ستقف متفرجًا على دمار العالم من أجل أخلاقك وضميرك المتواضع؟ سوف يضحكون هكذا.

ابتسمت أوفيليا بمرارة وقالت:

“إذا جاء الجيش، فليس هناك سوى طريق واحد للدخول. ألا يجب أن نجد طريقة للدفاع عنه؟”

“لقد تمكنت من رؤيته. كما هو متوقع، عيون سموه للناس لا لبس فيها. ”

“إذن ما الذي يمكنني فعله على وجه التحديد؟ جيمس جريو، التكتيكي الشهير للإمبراطورية، لا، للقارة؟ ”

“ليست هناك حاجة لتذكيري بالحقائق. إذا كان هذا هو الحال، فسيتعين علينا بناء حاجز أولا. ”

لم تكن أوفيليا متأكدة، لكنها قررت.

“دعونا نراقب هذه المدينة لأطول فترة ممكنة.”

***

يومين من الأسبوع الذي أعلنت فيه ريسا نير.

لقد كان يومًا لا يختلف كثيرًا عن أي يوم آخر.

وسط قصر ولي العهد.

– كيرش، كيرش.

مكتب مساعد هادئ لا يتردد فيه سوى صوت القلم الذي يجري على الورق..

– داكوانج!

مع صوت عالٍ مفاجئ، سقط الكرسي الذي كانت تجلس عليه إيريس للخلف.

“كوبر!”

قفز كوبر على قدميه كما لو كان ينتظر مكالمة إيريس.

“أليس هذا غريبًا جدًا؟”

خرجت الكلمات من سياقها، لكن إيريس أعطت أيضًا إجابة غامضة.

“إنه اليوم الخامس.”

“هل حدث ذلك بالفعل؟”

كان الاثنان يحدقان في مقعد أوفيليا الفارغ لفترة من الوقت.

“صاحب السمو ليس هناك أيضًا.”

“هي ليست هنا.”

“ماذا يحدث؟”

“منذ أن تواصل مع أوفيليا، لا داعي للقلق بشأن أي شيء…”

“لست قلقا، ولكنني قلقة.”

“نفس الشيء هنا.”
وأضاف كوبر مع إيماءة.

“لكن ليس الأمر كما لو أننا يمكن أن نكون بعيدين أيضًا.”

“بالطبع. ليس من المقبول مجرد النظر إلى مقاعد الأشخاص غير الموجودين هناك أثناء الدوس بأقدامنا.”

وحتى عندما تحدثوا، لم تظهر عيونهم أي علامة على السقوط من المقاعد الفارغة.

لكم من الزمن استمر ذلك؟

نظر إيريس وكوبر إلى بعضهما البعض وتوجها إلى مكتب أوفيليا كما لو أنهما توصلا إلى اتفاق.

كل ما يمكنهم فعله الآن من أجل أوفيليا، التي كانت تبذل قصارى جهدها أينما كانت…

“أتمنى لو لم يكن لدي هذه الأوراق الخانقة.”

“أنا أتفق تماما.”

بدأ الاثنان في نقل الأوراق المكدسة على مكتب أوفيليا إلى مكاتبهما.

كانوا يأملون…

عندما عادت أوفيليا ووجدت مكتبًا نظيفًا، كانت تبتسم مشرقة مثل الشمس وتحتضنهم بأذرع مفتوحة.

وفي ذلك الوقت تقريبًا، في مركيز شيفيلد…

أمسك لورانس ذراعي كاثرين من خلفها وتمسك بها بشدة.

“ماذا ستفعل عندما تذهب!”

“سأذهب للتحقق من ذلك!”

“تحقق ماذا؟ مكان وجود السيدة البلشيك التي تقوم بالمهمة السرية للقصر الإمبراطوري؟

“لا أعرف! سوف أتحقق على أي حال! ”

“إذن ما الذي أنت متأكد منه… آه.”

كاثرين، التي استغلت تراخي لورانس المؤقت وضربت بمرفقها بطنه، حاولت الهرب.

“كاثرين! هل تنوي التسبب في مشاكل للسيدة البلشيك؟ ”

ومع ذلك، فإن صرخة لورانس وهو يفرك بطنه أجبرتها على التوقف على الفور.

قال لورانس وهو يربت على ظهر كاثرين بينما يتدلى كتفيها من اليأس:

“مع صمود سموه، لا يمكن أن يحدث أي شيء للسيدة البلشيك”.

لقد كان يعني مساعدًا عزيزًا، لكنها كانت الإجابة الصحيحة على أي حال، على غرار الطريقة التي أمسكت بها بقرة بفأر بينما كانت تتراجع إلى الوراء.

“أنا أعرف! أنا أعرف…”

حتى لو عرفت ذلك، إذا لم تتمكن من رؤيتها، فإنها ستكون قلقة.

“لقد مرت خمسة أيام بالفعل.”

بالطبع، لم تكن أوفيليا وكاثرين تلتقيان كل يوم، لكن الأيام لم تمر دون اتصال.

“انتظري اكثر قليلا. سوف تظهر مبتسمة، وهذه الفترة ستكون مثل الكذبة.”

“هل أنت متأكد؟”

“نعم. سوف تظهر وتعطيك عناقًا قويًا حتى تختنق.”

“حقًا؟”

“نعم نعم.”

كانت كاثرين، وكذلك لورنس، يأملون.

تظهر أوفيليا من العدم وتعانق كاثرين المذهولة وذراعيها مفتوحتان على مصراعيها.

وفي قصر العائلة البلشك، الذي كان يقع في مكان غير بعيد عن شيفيلد…

“سيباستيان.”

“نعم.”

“إذا كنت ستدور في مكانك بقلق وعصبية، فاخرج وقم بالدوران.”

“آسف.”

“ماذا؟ عند رؤيتك، أشعر برغبة في التجول معك.”

عند قول ذلك، وضعت والدة أوفيليا الكتاب الذي كانت تحمله جانبًا.

نظرت الأم، التي لم تتمكن من تجاوز صفحة واحدة من الكتاب، إلى القصر الإمبراطوري من خلال النافذة.

“هل هو اليوم الخامس؟”

“لقد مرت خمسة أيام فقط منذ اليوم الذي لم تعد فيه السيدة.”

كانت عيون الأم الزرقاء، مثل عيون أوفيليا، تومض ببرود.

“إذا وجدت ولو جرحاً واحداً في أطراف أصابع طفلي. سيرون لماذا البلشيك هو بلشيك.”

“سوف أجد جميع السجلات المتعلقة بالعائلة الإمبراطورية الحالية.”

انحنى سيباستيان بعمق وغادر الغرفة بخطوة غير معتادة.

ضغطت الأم على صدرها المضطرب وهمست لأوفيليا التي كانت في مكان ما.

“بغض النظر عن مكان وجودك أو ما تفعله، أنت ابنتي، أنت بلشيك”.

لذلك نأمل…

– عد إلى هذا المكان وكن بين ذراعي.

***

مثل أي مكان آخر في قرية ريسا، لم يكن اليوم مختلفًا كثيرًا عن المعتاد.

أصبحت الرياح التي تهب من وقت لآخر بمثابة عاصفة من الرياح وتجعل من الصعب على المرء أن يفتح عينيه، لكنها كانت متقطعة فقط.

كانت السماء صافية عالية دون سحابة واحدة، وكان يومًا يجف فيه الغسيل جيدًا تحت ضوء الشمس المبهر.

كان شاب من القرية في طريقه لفرز أكياس القش المجففة.

تردد الشاب، الذي كان يغني أغنية قصيرة، أمام باب المستودع حيث تتراكم بالات القش الجافة.

“ماذا؟ لماذا هذا مفتوح؟”

أمال رأسه وهو ينظر إلى المفتاح المتدلي من خصره.

“لص؟ يمكن ان تكون؟”

في هذا المخزن، لم يكن هناك سوى بالات من القش الجاف وكيس أو كيسين من الحبوب غير الصالحة للأكل لاستخدامها كعلف.

لص في مستودع مثل هذا؟

ولم يكن هناك سبب لسرقة شيء كان من الممكن الحصول عليه بمجرد الذهاب إلى الشخص الذي يدير المستودع وطلبه.

“آه، حسنًا، لقد كان الأمر فوضويًا بعض الشيء مؤخرًا.”

كان الشاب الضعيف يتجول للتو، ولكن منذ بضعة أيام، دار بين النبي وشيوخ القرية حديث جاد.

هل هناك شيء يتعلق بتعرض القرية بأكملها للخطر لأن هناك من يستهدف القرية؟

إلى جانب ذلك، بدأ من هم في سنه يحملون شفرات خطيرة مثل السيوف والفؤوس، بغض النظر عن الجنس.

“سيكون كل شيء على ما يرام لأن النبي هنا.”

فتح الشاب، وهو يهز رأسه، باب المستودع ودخل ببطء غير قادر على إخفاء شكوكه.

لم يشعر بأي وجود، لذلك اتخذ بضع خطوات أخرى ونظر داخل المستودع.

“من هنا؟”

وبينما كان يهز رأسه، دار الشاب حول المستودع، وهو يتمتم:

“يبدو الأمر كما لو أنه لا يوجد أحد هناك… آه!”

وقبل أن يتمكن من إنهاء جملته، تم الإمساك به فجأة من ياقته وأجبر على ضرب وجهه بالأرض.

“آه! آآآه! يا إلهي! ساعدني أيها النبي!”

كان رأس الشاب يطرق بقوة، لكن صرخاته لم تصل إلى آذان حاكم أو النبي كما يريد.

وسرعان ما تدفق صوت متصدع ومغلق من داخل المستودع المظلم.

“مزعج. احتفظ به.”

لقد كان حكم الإعدام بسيطًا وسريعًا للغاية.

– بودوك.

توقفت فجأة حركة الشاب الذي كان يكافح على الأرض، وهو يصرخ إلى حاكم في صراخ مثير للأعصاب.

انتهت أنفاسه بسهولة شديدة، لكن ريسا، التي داست على رقبته وقتلته، لم ترف لها عين.

لقد كانوا مثل الجثث المتحركة على أي حال.

سيموت الجميع، لذلك لا يهم إذا رحلوا عاجلاً أم آجلاً.

“اكمل. ماذا ستفعل؟”

“لقد اكتشف الجميع في القرية ذلك. التعامل مع الأوغاد السيئين يجعل المهمة نفسها بسيطة. لكن…”

“لكن؟”

ارتفعت حواجب ريسا بسرعة. لم تكن تعلم أنهما كانا عاليين في السماء وأن عينيها الرماديتين كانتا تلمعان أكثر من عيني الثعبان.

“نحن بحاجة إلى المزيد من الناس للتأكد من قتل القرية بأكملها.”

على الرغم من أنهم كانوا متعصبين، إلا أن قدراتهم البدنية نفسها لم تكن مختلفة عن قدرات الأشخاص العاديين.

بالنسبة لأولئك الذين يكسبون عيشهم من قتل الناس، كانوا مثل مجموعة من الأرانب، ولكن إذا كان العدد كبيرا، فسيكون هناك أرانب تنجح في الهروب من الشبكة.

“ألا يمكنك التعامل مع هذا القدر؟”

انتشر صوت ريسا المسموم في المستودع المتهالك، لكن لم ترد أي إجابة.

ألم يكن سؤالاً بإجابة ثابتة على أي حال؟

لكن الشخص الذي كانت تتحدث إليه لم يتمكن من إعطائها الإجابة التي حددتها، لذلك ظلت صامتة.

حدقت فيه للحظة كما لو كانت على وشك أن تضربه حتى الموت، ثم لوحت بيدها بانزعاج.

’’ليس هناك وقت لقتل هذا الآن والعثور على آخر. ”

شيء واحد تبادر إلى ذهني بشكل طبيعي، لأن الأمر لم يسير كما أرادت.

لقد كان تراجعا.