الحلقة 112: للأبد ويوم (الرابع)
“أليس أمر سمو ولي العهد بعدم تعيين خدم جدد؟”

لقد كان ينقب حوله، لكن الجميع قالوا أنه طُلب منهم القيام بذلك.

لا أحد يعرف السبب.

لكن الأمر سيكون مختلفا مع مساعدي سمو ولي العهد.

“هل لي أن أعرف لماذا أعطى مثل هذا الأمر؟”

سأل لورانس علانية، لكن كوبر تجنب أيضًا الإجابة علانية.

“إنها سرية.”

وبعد كلامه، أعطى مساعدان آخران نفس الإجابة كما لو كانا قد توصلا إلى اتفاق سابق.

“إنها سرية.”

“لا أستطيع أن أخبرك لأنه سري.”

على الرغم من أنه أضاع الفرصة التي كان ينتظرها بسبب الإجابات الصارمة من الثلاثة، إلا أن لورانس استسلم بخنوع، ووضع كلتا يديه أمام صدره.

“حسنًا. لقد كنت فضوليًا فقط.”

تدفق صمت حرج.

ومن بين أولئك الذين كانوا يحدقون في بعضهم البعض، فتح كوبر فمه، وكسر حاجز الصمت.

“سأذهب.”

“سوف أودعك.”

“لا. إنها تمطر، ليس عليك ذلك.”

“لقد أتيت إلي بهذه الطريقة، لذا من فضلك دعني أفعل ذلك.”

وانتهت لعبة شد الحبل التي رفض فيها كل منهما عرض الجميل بانتصار كاثرين.

لم تتبعها كاثرين فحسب، بل تبعها أيضًا أوفيليا وإيريس ولورنس لطرد كوبر.

هل قيل أن الأحداث دائما تحدث فجأة؟

“يبدو أن المطر توقف.”

“نعم.”

قالت كاثرين شيئًا ما، غير قادرة على تحمل الصمت المحرج، واستجاب كوبر بسرعة.

عند ذلك، فحص لورانس رأسه بعناية وأمال رأسه.

“لا أعرف ما الذي حدث، لكن أختي الصغيرة، ذلك ثور ذو القرون، تتعامل بحذر شديد مع كوبر.”

بأي فرصة؟ كان يعتقد أن صورة كاثرين وكوبر يقفان جنبًا إلى جنب، والتي تبادرت إلى ذهنه مثل ومضة، كانت معقولة تمامًا.

وبطبيعة الحال، يمكن لأي شخص أن يطلق عليه الوهم العظيم، ولكن لورانس كان لديه سبب وجيه.

لقد طرح عرض الزواج والخطوبة، لكن في النهاية رفضته أوفيليا بضربة واحدة.

“لقد تم رفضك؟”

“نعم. لقد كان واضحًا ونظيفًا جدًا. لذا…”

“لذلك لا تقل أشياء من هذا القبيل وابحث عن الشخص التالي.”

“والدي؟”

“أنت لا تزال هنا؟ أحتاج إلى العثور على سيدة رحيمة تأخذ ابني الفظيع… اذهب أنت وابدأ العمل”.

متذكراً كلمات والده التي لا هوادة فيها، أومأ لورانس برأسه.

لا يمكن أن يموت وحده.

لقد كانت خدمة ذاتية، لكن فكرة أنه يجب عليه مشاركة هذا الألم مع الشخص الذي لديه نفس الدم كانت فكرة جميع الأشقاء، وليس هو فقط.

مع بعض الحظ، سيقلل والده من إزعاجه لأنه كان يهتم بكاثرين أيضًا.

ربت لورانس على ظهر كاثرين. صعب.

“هاه؟”

“السيدة كاثرين!”

فقدت كاثرين توازنها، وتم القبض عليها من قبل كوبر، الذي كان بجوارها مباشرة.

لقد كان الأمر كما توقعه لورانس تمامًا، ولكن…

-سوا.

مثل كذبة، هطل المطر فجأة. مع عباءتها التي ألقيت من السقوط، كانت كاثرين غارقة في المطر.

“آه!”

“يا إلهي!”

اندفعت أوفيليا وإيريس، اللتان كانتا خلفها، على الفور، لكن كاثرين كانت مبتلة بالفعل.

ثم نظرت كاثرين إلى لورانس بعيون قاتلة.

في ذلك، قال لورانس مع وجه محرج.

“انزلقت يدي. آسف.”

وبطبيعة الحال، لم يكن يقصد ذلك.

لقد اعتقد أنه إذا تعثرت كاثرين، فسوف يمسكها كوبر. لم يكن يتوقع أن يتحول المطر المنحسر فجأة إلى أمطار غزيرة.

“أنت…”

الكلمات القاسية جدًا التي كانت تحجم عنها بسبب كوبر رنّت تحت المطر، وفي اللحظة التي كان لورانس على وشك الرد…

فجأة سحبت كاثرين نهاية معطفه.

وبطبيعة الحال، كان الهدف هو وضعه في نفس حالتها.

الأشقاء من نفس الدم سوف ينقلون الألم دائمًا لبعضهم البعض.

لكنها، مثل لورانس، لم تتوقع الحادث الذي سيحدث بعد ذلك.

“أوه!”

وبينما كان لورانس يسقط أمامها، أمسكت أوفيليا بملابسه بشكل تلقائي، وعندما رأت إيريس أوفيليا بهذه الطريقة، أمسكت بذراعها بشكل غريزي.

أولئك الذين سقطوا تحت المطر الغزير تجمدوا تمامًا.

والثانية القادمة…

“كاثرين شيفيلد!”

“لورنس أيها الوغد!”

سرعان ما وقع أوفيليا وإيريس وكوبر في حرب بين أشقاء شيفيلد.

ووسط الجميع يتبللون بالمطر الذي كان يضرب الأرض بقوة حتى حجبت رؤيتهم.

“كيااا!”

“أهه!”

لسبب ما، فإن الصوت العالي لكاثرين، الذي أمسك كوبر بشعرها مرة أخرى، وكوبر، التي سحب غرته بواسطتها، جعل الجميع يقفون شامخين.

بتعبيرات لا توصف، أفلت كوبر وكاثرين رؤوس بعضهما البعض بعناية، وتراجعا خطوة إلى الوراء، وكما لو أنهما وعدا، أبقيا أفواههما مغلقة.

حدائق القصر الإمبراطوري، حيث كانت السماء لا تزال تمطر بغزارة.

الأشخاص الخمسة الذين كانوا مبللين في كل مكان وبدوا وكأنهم فئران غارقة نظروا إلى بعضهم البعض من بعيد.

إيريس فيليت، كوبر هالسي، لورنس شيفيلد وكاثرين شيفيلد.

وأوفيليا بلشيك.

ألم يكونوا مرموقين لدرجة أن كل شخص في الإمبراطورية سيقول “آه، هؤلاء الناس” بمجرد سماع أسمائهم؟

السمعة… ماذا كان ذلك؟

نظرت أوفيليا إلى شكلها بعد سقوطها وتدحرجها على الأرض، ثم إلى فوضى الآخرين، وعلقت:

“نحن لسنا كلابًا في يوم ثلجي. لماذا اشترينا معاطف المطر أو المظلات.”

“أنا أعرف. مسرحية المطر؟”

“هل كان يجب أن أحضر قاربًا؟”

“على الأرض؟”

“لماذا لا، بما أن هناك ماء على أي حال، ألن يكون الأمر مشابهًا لركوب القوارب؟”

تبادلت الكلمات التي لم تكن أكثر من هراء بغض النظر عمن سمعها، فركت كاثرين طرف أنفها الذي يسبب الحكة بينما كانت قطرات الماء تتدفق.

واللحظة التالية.

“… هاها.”

اندلعت ضحكة واضحة بين شفتي أوفيليا وهي تنادي كاثرين بصوت مرتعش.

“هاه؟ ماذا فجأة؟”

وبينما كانت كاثرين تميل رأسها في ارتباك، هز لورانس رأسه وأشار إلى طرف أنفها.

“هل أتيت لتنظيف المدخنة بنفسك، أختي الجميلة؟”

“ماذا؟”

عندما فركت كاثرين طرف أنفها مرة أخرى، نما السخام الذي لم يعرف أحد منهم مصدره.

لم يتمكن كوبر من الاستمرار في النظر إليها، فمسحها، مما تسبب في انفجار كاثرين في الضحك، ربما بسبب الخجل أو بعض المشاعر الأخرى غير المحددة.

وكان الضحك معديا.

وبينما كان الاثنان يضحكان، انضمت إيريس وأوفيليا ولورانس جميعًا.

تحت السماء المظلمة المليئة بالغيوم الداكنة، كان وقت الضحك إلى حد البكاء يمر.

***

بحلول الوقت الذي كان فيه المطر الذي هطل مثل الضباب، كان ينزل مثل المطر الغزير.

في قرية ريسا، كان النبي غارقًا في التفكير وهو ينظر إلى السماء.

منذ متى وهو على هذا الحال؟

كان من الصعب التحدث.

“نبي. أولئك الذين سيحصلون على المهمة ينتظرون “.

لكن النبي كان لا يزال ينظر فقط إلى السماء.

تراجع الشخص الذي تحدث إليه في النهاية.

“كل شيء سيكون بمشيئة حاكم.”

وبعد أن أغلق الباب بعناية، انزلق إلى الخارج.

وبعد فترة وجيزة، ذهب إلى جانب الشاب المستعد لاستقبال “المهمة” التي كانت تنتظره. وبجانب الشاب كانت والدته ذات وجه مضطرب.

أما الأم، وهي من أشد المعجبين بالنبي، فداست بقدميها بفارغ الصبر.

“ماذا قال؟ هل يمكننا الدخول الآن؟”

تحول وجه الأم عندما هز رأسه.

“هل قال أنه يفتقر إلى المؤهلات؟”

ردا على ذلك، خفض الشاب رأسه، وثني كتفيه لإخفاء عينيه الخائفتين.

“لم يقل ذلك. لا، لم يقل أي شيء.”

وظهرت الراحة على وجه الشاب الذي طأطأ رأسه، لكن لم يره أحد.

وسرعان ما بدأ أولئك الذين تجمعوا للاحتفال بمستلم “المهمة” بالتذمر.

“لا بد أن حاكم قد غضب لأن الشمس اختفت.”

ومن وراء الهمس بدا التحذير الشديد للمرأة التي اتبعت النبي بحماس.

“كيف تجرؤ على الشك في النبي!”

“الذي لم يقرأ إرادة بشكل صحيح هو النبي…”

“اتهام كاذب!”

وسط انقسامات بين المتعصبين.

كان الرجل الذي جعلته ريسا نبيا يتألم عندما نظر إلى الرسالة بأمر بسيط للغاية.

“كيف، كيف يمكنني أن أفعل هذا؟”

تم كتابة تعليمات واحدة في الرسالة التي كانت مجعدة في يده.

“لقتل جميع الناس في هذه القرية!”

وما ظهر على وجه النبي المتباكي هو اليأس والندم. لا يمكن العثور على ادعاء واحد.

كان هناك قول مأثور أن الموقف هو الذي صنع الشخص.

كان هذا يعني أنه حتى لو لم تكن كذلك في المقام الأول، فعندما تجلس في مكان معين، فإنك تتغير وفقًا لذلك.

للأفضل أو للأسوأ.

وهذا الرجل…

وكذلك كان الرجل الذي احتجزته ريسا كرهينة وأصبح مركز المدينة التي أسستها.

وكان الابن الثاني لعائلة نبيلة لم تكن ثرية.

لم يبرز كثيرًا في الأدب وفي فن المبارزة، ولم تكن لديه موهبة خاصة، وكان مظهره متوسطًا جدًا لدرجة أنه لم يتم الحديث عنه.

إذا كان عاديًا حقًا، فهو مجرد الابن الثاني لعائلة نبيلة عادية.

إذا كان عليه أن يقول موهبة واحدة، فمن المحتمل أن تكون القدرة على جذب الناس.

هل يجب أن نسميها كاريزما؟ وبدلاً من ذلك، ينبغي القول إنه كان جيدًا جدًا في إغراء الناس وخداعهم.