الحلقة 107: صائدو الموت (11)

لفترة من الوقت ، رن فقط صرخات الرجل من الألم في الغرفة.

ولكن بعد فترة ، لم يكن لديه خيار سوى إبقاء فمه مغلقا.

“إذا لم تصمت ، سأجعلك تصمت.”

صوت منخفض، كما لو كان يخرج من حفرة عميقة لا نهاية لها في الأفق، بدا فوق رأسه محذرًا إياه.

سألت أوفيليا الرجل الذي كان يبتلع الصرخات التي هددت بالزحف من فمه.

“لماذا حاولت قتل الطفل؟”

صوت بارد، كما لو كان يبتلع الجليد؛ مختلفة عن السابق.

“الطفل يبلغ من العمر سبع سنوات فقط. إنه أصغر من أن يحمل ضغينة شخصية.”

عندما تأوه الرجل بالكاد رفع رأسه، التقت أوفيليا بعينيه.

الرجل الذي رأى نفسه منعكسًا في عينيها الزرقاوين اللتين تتلألأ بشكل غير عضوي مثل الخرز الزجاجي مد يده نحو أوفيليا دون أن يدرك ذلك.

“آك.”

وبطبيعة الحال، تم الدوس على تلك اليد بقدم ريتشارد، وكان على الرجل أن يضرب رأسه بالأرض.

وفوقه، سقط صوت أوفيليا مثل نصل حاد.

“لا تقل لي أنك ستقول شيئًا مجنونًا، مثل قتل الأطفال في سبيل حاكم”.

لقد كانت نقطة البداية.

الرجل الذي كان يتلوى من الألم رفع رأسه.

ولم يعد وجهه ملتويًا بالألم.

على العكس من ذلك، كان مليئًا بالبهجة إلى درجة الغرابة.

“نعم! لأنها مهمة! مهمة خاصة أعطاني إياها الحاكم!”

“الحاكم.”

“نعم! أراد الحاكم دم الطفل! لقد كانت وظيفتي، وليس وظيفة أي شخص آخر!”

تمتمت أوفيليا على الرجل الذي صرخ بشدة إلى حاكم.

“أنت فشلت. أنت.”

دفع الرجل صدره مفتوحًا على مصراعيه، وتومض عيناه البشعتان بينما تفرقت شفتاه.

– لم أقصد أن أفشل، كنت سأكمل مهمتي في سبيل حاكم لو لم توقفني قبل أن أفعل ذلك.

ولكن ماذا يمكن أن يقول؟

ومهما قال، فإن الفشل هو الفشل.

بعد هذا الفشل، فشل أيضًا في الحفاظ بشكل صحيح على الأمر الذي يقضي بإنهاء حياته على الفور إذا فشل.

وجه الرجل ملتوي بشكل رهيب.

“إذا لم أموت…”

لم يكن من الممكن أن يسمع ريتشارد الصوت المتسرب من فمه.

“ريتشارد؟ ما الذي فعلته؟”

نظرت أوفيليا إلى الرجل وأمالت رأسها.

“لقد أخرجت ذقنه.”

“ماذا؟”

“بما أنه قال أنه سيموت، قمت بإزالة فكه حتى لا يعض لسانه.”

“إن اليد هناك أيضًا في اتجاه غريب.”

“لقد أخرجت إبهامه حتى لا يتمكن من استخدام يده.”

“كيف فعلت ذلك بهذه السرعة وبصمت… لا، لا تجيب.”

هزت أوفيليا رأسها ونظرت بحزن إلى الرجل. ثم قالت،

“إلى متى ستتركينه هكذا؟”

“حتى يدرك أنه لا يمكن أن يموت.”

“هذه إجابة ذكية لسؤال غبي.”

كم من الوقت بقوا هكذا؟

عندما قام ريتشارد، الذي كان قد سحب أوفيليا من خصرها النحيف ووضع ذقنه على كتفها، بمسح أطراف شعرها الناعم وربطه في شريط.

الرجل الذي سقط فكه وسيل اللعاب وسيلان الأنف والدموع رمش ببطء.

عندها فرقت أوفيليا شفتيها.

“أعتقد أنه استسلم.”

“اكثر قليلا.”

ضيقت أوفيليا عينيها على إجابة ريتشارد وتفحصت الرجل.

“أكثر؟ هل يبدو أنه لم يستسلم بعد؟”

“لا، أريد أن أحتضنك لفترة أطول قليلا.”

عند سماع ذلك الصوت المنخفض المليء بالصدق فقط، صفعت أوفيليا ذراعه بشكل غريزي.

كان ذلك بسبب دغدغة أحشائها وانتفاخها كما لو أنها ابتلعت مجموعة كاملة من الريش، ولم تكن تعرف ماذا تفعل.

اعتقدت أنه مجرد تعبير مجازي أن قلبها كان يرتجف وكانت على وشك الموت.

“سوف أموت عاجلاً أم آجلاً.”

“ماذا؟”

عند سماع تلك التنهيدة الخافتة، انخفض صوته حقًا إلى قاع الأرض في الحال.

أطلقت أوفيليا أنينًا صغيرًا، وغطت وجهها المحمر بيديها.

“قلبي ينبض بسرعة لدرجة أنني أشعر وكأنني على وشك الانفجار.”

كان مؤخرة رقبتها الأبيض، الذي انكشف عندما خفضت رأسها، مصبوغًا باللون الأحمر مثل شعرها.

“إذا تناولت قضمة، ستكون حلوة جدًا لدرجة أنها ستذيب لساني.”

وفي اللحظة التالية، ارتدت أكتاف أوفيليا وارتعشت.

يمكنها أن تشعر بالنفس الدافئ على مؤخرة رقبتها ولمسة الشفاه الجافة بشكل رهيب.

أنزل ريتشارد شفتيه عدة مرات على رقبته الطويلة المتجمدة التي تشبه غزالاً متصلباً، وسرعان ما ابتسم.

“أكثر من ذلك بقليل وسوف ينفجر قلبك حقًا.”

أرادت أوفيليا حقًا العثور على جحر فأر للاختباء فيه.

“آه، لقد سمعت ذلك. انت سمعت ذلك. اه، حقا.”

لوت جسدها لتبتعد عنه، لكن ذراعيه القويتين لم تتزحزحا.

على العكس من ذلك، انتشرت ابتسامة راضية للغاية على شفتي ريتشارد وهو يسحب أوفيليا بين ذراعيه أكثر قليلاً.

قلبه لم يكن مختلفا جدا عن قلبها.

كان قلبه ينبض بسرعة كبيرة.

‘ليس سيئًا.’

لا، لقد كانت جيدة

لأنه أصبح مثلها.

لقد أتت إليه، وكان خاليًا ولا تهب حوله سوى الريح المقفرة.

استقرت في صدره، وملأت الحفرة الفارغة الكبيرة بالدفء.

في وضع الضحك .

حشوته.

تسكب الماء على قلبه الذابل، وتهزه حتى يرضى قلبها.

لقد أعطى معنى لحياته.

أغمض ريتشارد عينيه واستنشق رائحة أوفيليا بعمق.

في كل مرة كان يسمع نبضات قلبها تنبض وكأنها تركض…

‘نعم نعم.’

أن تكون على قيد الحياة كان مثل هذا.

“لأنك موجود، أنا موجود.”
“لا أستطيع العيش إذا فقدتك.”

“أوفيليا.”

“ريتشارد.”

بناءً على دعوة أوفيليا، التي كانت لا تزال ترتجف قليلاً، فتحت جفون ريتشارد ببطء، لتكشف عن عيون ذهبية.

وفي الوقت المناسب، التقت عينا الرجل بريتشارد وجهاً لوجه، واتسعت عيناه.

ولم يدرك ذلك حتى الآن.

ذهب. عيون ذهبية.
بعد فترة وجيزة، أطلق ريتشارد القوة في الذراعين التي أحاطت بأوفيليا وتحرك مثل حيوان مفترس يقترب من هدفه دون إشارة.

وفي غمضة عين .

“كوك!”

وقد عاد ذقن الرجل وإبهامه المفقودان إلى مكانهما الصحيح.

هذه المرة، على الرغم من أن أوفيليا كانت تراقب بعينيها مركزتين، إلا أنها لم تتمكن من رؤية ما فعله ريتشارد.

على الرغم من أنها كانت تفتخر أيضًا بخفة الحركة والبصر السريع الذي لا يمكن وصفه بأنه عادي.

“لا أستطيع متابعته.”

سأل ريتشارد بهدوء، كما لو كان يخرج حلوى من جيبه: لأوفيليا، التي أطلقت تنهيدة خفيفة.

“هل أريكِ مرة أخرى؟”

وفي الوقت نفسه، أمسك بإبهام الرجل مرة أخرى، وأدرك الرجل أن ما سمعه للتو لم يكن هلوسة سمعية، وتحول وجهه إلى اللون الأسود.

ولحسن الحظ بالنسبة للرجل، هزت أوفيليا رأسها في الإثارة.

“كل شيء على ما يرام. لم أكن أريد أن أرى ذلك بشدة. بل تعال إلى هنا.”

أشارت إلى ريتشارد ومسحت يده بالمنديل الذي أخرجته من جيبها.

بعد مسح مفاصل الأصابع البارزة بعناية، ربتت على راحة يده الخشنة بتعبير فخور.

“انها فعلت ذلك.”

ريتشارد، الذي كان يحدق في جبهتها المستديرة، لم يتراجع وقبلها على الفور.

في تلك القبلة القصيرة، اتسعت عيون أوفيليا مثل عيني الأرنب، ثم أسقطت المنديل على الأرض بابتسامة كبيرة.

على أية حال، كان متسخًا، لذا لم تعد قادرة على استخدامه مرة أخرى.

مثل المنديل المجعد الذي تم إلقاؤه على الأرض، كان الرجل الذي عاد ذقنه وإبهامه إلى مكانهما الصحيح يحدق في حيرة.

ولم يقل ريتشارد وأوفيليا أي شيء أيضًا.

لقد نظروا فقط إلى بعضهم البعض.

وكم بقي الثلاثة على هذا الحال؟

في النهاية، تلعثم الرجل.

“ذهب… العيون الذهبية؟”

كان من الواضح ما كان يشير إليه الصوت الأجش.

عيون ذهبية.

على مدار حياتهم، أولئك الذين لم يسبق لهم رؤية أولئك الذين ورثوا دماء العائلة الإمبراطورية، ناهيك عن الإمبراطور، يفوق عددهم بكثير أولئك الذين يستطيعون ذلك.

هذا الرجل، بالطبع، ينتمي إلى أولئك الذين لا يستطيعون الرؤية.

ولكن حتى مع ذلك، كانت هناك حقيقة تعرفها الإمبراطورية، لا، شعب القارة بأكملها يعرفها.

فقط بلشيك لديه شعر أحمر زاهي وعيون زرقاء، وفقط دماء العائلة الإمبراطورية الحالية له عيون ذهبية.

غير قادر على رفع عينيه عن ريتشارد، امتلأ الرجل بالعاطفة – لم يكن معروفًا ما إذا كانت صدمة أم رعب – وفجأة أحكم قبضتيه.

وكانت عيناه مشرقة الزاهية.

“لا يمكن لأحد أن يكسر إيماني بالحاكم!”

كونه ولي العهد لا يعني شيئا للرجل.

لا يهم إذا جاء الإمبراطور بدلاً من ولي العهد.

لأن حاكم كان معه.

صرخ الرجل رسميا.

“لست وحيدا!”

نقرت أوفيليا على لسانها علانية وهي تستمع إليه، وأومأ ريتشارد برأسه مرة واحدة.

“اعتقد ذلك.”

زأر الرجل، وهو ينثر بصاقه، مما أدى إلى تجلط الدم في حلقه.

“أنا مع حاكم!”

وافق ريتشارد بطاعة على وجهه المعتاد غير المبالي.

“صحيح .”

قال الرجل مرة أخرى بصوت عالٍ قدر استطاعته.

“بالفعل !”

“نعم انت كذلك.”

وبعد تأكيد ريتشارد الهادئ الذي أعقب ذلك، لم يستطع الرجل أن يقول أي شيء واكتفى برمش عينيه المتوترتين.

اتسع فم الرجل وانتفخت عيناه، لكنه لم يعرف ماذا يقول.

ولو تعرض لتعذيب شديد لظل إيمانه قويا.

حسنًا، ألم يُقال أنه كلما طرقت عليه أكثر، أصبح أقوى؟

وكلما زاد اضطهاده، كان إيمانه أكثر صدقًا.

في الواقع، عندما تم إحضاره إلى هنا لأول مرة، عندما تم الدوس على ظهره وتحطمت عظام ساقه، احترق قلب الرجل أكثر.

مع التعصب .